- Мало ли что он на тебе обещал, - ляпнула и перехватила внимательный взгляд дэи Варр. Чего в нем не было, так это укора.
- Кстати, вы не знаете где мой сын? - перебила женщина, сделав вид, что ничего не заметила.
- Он отправился на дуэль, - махнула рукой. - Но обещал в скорости вернуться.
Ничего такого Рейман не говорил, но мужчины в мое мире именно так себя и вели. Если куда-то уходили, то обязательно к обеду, в крайнем случае к вечеру, возвращались. Голод не тетка.
- С кем в этот раз? - с тяжелым вздохом спросила она у меня.
- Сказал, что с бывшим другом.
Мы разговаривали, как давние знакомые.
- С Эсвелем, значит. Глупый мальчишка, - выдохнула дэя Варр.
- Которой из них? - уточнила.
- Эсвель, конечно. Вечно нарывается. Импульсивный мальчик. Он всегда был такой, -пояснила мать Реймана.
- А за сына вы не переживаете? - уточнила.
- А что за меня переживать? Я уже взрослый мальчик. Да, маман? - раздался знакомый голос.
И как Рейман сумел неслышно зайти в комнату?
Алианна взвизгнула, стоило услышать мужчину, и тут же бросилась на шею дракону.
Вот только оказалась поймана на подлете. Рейман перехватил руки Бедляночки, не позволив себя обнять.
Он однозначно начинал мне нравиться.
- Доброго дня, дэя Алианна Айру,- холодным тоном произнес, отпуская руки.
Я и не знала, что Рейман так может. Со мной, допустим, он разговаривал то отстранено, то напряженно, то чувственно. Но никак не холодно.
- Эсвель не пострадал? - дэя Варр желала знать подробности поединка.
- Чуть крыло помято и пару ребер сломано. Мелочи. К вечеру восстановится, - обыденным тоном ответил мужчина.
- А ты?
- А что я? Я в полном порядке, как видишь, - развел руками Рейман.
- А Номар, Номар тоже с вами был? - влезла в разговор Алианна.
- Его задержали обстоятельства, - туманно пояснил черный дракон.
Мать удивленно посмотрела на сына.
- Что такое могло случиться?
- Прорыв, маман.
- Опять? Большой? Пострадавшие есть?- услышала взволнованные нотки. Впервые за время разговора.
- Нет. Не волнуйся. Все обошлось.
Я переводила взгляд с матери на сына и не могла врубиться о чем они говорят.
Л Л Л
Лея Арнет дэу Варр вместе с блонди ушли. Рейман оказался непреклонен, заявив, что я устала с дороги и до сих пор не могу отойти. Потому длительные аудиенции мне противопоказаны.
Знал бы черный дракон насколько он прав в своих предположениях. Моя дорога была долгой и утомительной, с заездом на тот свет.
- Вы всегда так категоричны? - поинтересовалась, как только закрылась дверь за гостьями.
- Когда того требуют обстоятельства,- пожал плечами мужчина. - Не хотите присесть, нам следует кое-что обсудить.
Вот как откажешь на такое предложение? Меня еще никогда в столь любезной форме не подводили под монастырь. Я чувствовала, что через миг узнаю кое-что отчего мне вряд ли захочется улыбаться.
Пока велась беседа между Рейманом и женщинами я держала на лице соответствующую маску. А точнее улыбалась, как могла. Загадочно и задумчиво. В разговор лишний раз не лезла. На вопросы в свой адрес отвечала витиевато и как можно туманнее. К счастью, Рейман не давал меня в обиду и оберегал от нападок со стороны блонди. Видя такое дело, его мать вела себя соответствующим образом. Время от времени затыкала рот Бедляночке. Та на миг замолкала, а спустя время вновь рвалась в наступление.
При этом эта стерва не переставала строить глазки моему жениху. Изо все сил стараясь подчеркнуть свое превосходство.
С каждым проведенным в ее обществе мигом, моя ненависть к блонди усиливалась. Одно радовало, что Рейман игнорировал ее взгляды и не обращал никакого внимания на заигрывания.
- Что конкретно вас интересует? - сложила руки на коленях, как приличная воспитанница института благородных девиц. Нечто подобное видела в каком-то из третьесортных сериалах постоянно транслирующихся в обеденное время.
- Не меня. Вас, - произнес.
Подняла испуганный взгляд на мужчину. По крайней мере, мне казалось, что именно таким он должен выглядеть со стороны.
- Я слушаю.
- На какое число вы хотели бы назначить обручение?
Вот так вот. Мое согласие никто не собирался спрашивать. Даже для галочки.
- То есть вопрос уже решен? - уточнила. Женщина внутри меня желала поломаться.
Когда-то хотела, чтобы Никита сделал предложение. Ждала. Предвкушала. Надеялась, что это вот-вот произойдет. Но замуж меня так никто и не позвал. А тут я не хочу, а меня буквально за уши тянут под венец. Как-то не по-человечески получается. Не по-людски.
- Считаете, что я должен отказаться от своей части сделки? - парировал черный дракон.
М-да. Он загнал меня в угол. И что я должна отвечать? Заявить, что не согласна? Тогда стану изгоем не только среди драконов, но и среди людей.
Леди Летиция недвусмысленно мне намекнула, что от предложения Реймана ни в коем случае не стоит отказываться. Иначе мой дядя король, забыла как его там зовут, решит, что племянница ему совершенно не нужна. Лишит всех титулов, отберет приданое и, вообще, выбросит за порог, как совершенно ненужную вещь. И останется мне одна дорога в продажные девки. Потому как в этом мире у женщины только два пути, замуж... и замуж. Все остальные дороги тупиковые.
- Нет, конечно. Но я все же девушка и мне хотелось бы какой-нибудь романтики, -произнесла в ответ, не ожидая бури, разразившейся через мгновение.
- Хотите романтики? Да? Может быть вам еще позвать в гости того дракона, с кем ты кувыркалась у меня за спиной? Будет достаточно романтично? Или может быть мне его найти? И за воротник притащить к твоим ногам, а заодно заставить сделать предложение руки и сердца? Ты этого хочешь? Тебе не достаточно моего предложения? Моего имени? Моего доброго расположения? Романтику тебе подавай. Ты еще закажи цветы, конфеты, шампанское, может еще белых голубей под окно посадить, чтобы вызвать романтичное настроение? - зарычал мужчина так, что у меня волосы встали дыбом, даже на попе, на которой в данный момент сидела.
Я ошарашенно хлопала ресничками. Не понарошку, на самом деле чувствовала себя идиоткой, разбудившей грозного дракона. Который может сожрать с потрохами. И не подавится.
Вот это темперамент. Вот это мужчина. Огонь, а не человек.
Судорожно сглотнула, теребя в руках краешек оборки.
- Н-не надо. Я передумала. Согласна без романтики. Согласна на послезавтра. Нет. Сегодня. Сейчас. Обручайте.
Глава 12
Впервые мы обедали вместе с Рейманом.
Подобное наблюдала только в исторических фильмах. Когда мужчина сидит на одном конце стола, а женщина на другом. А между ними метры пустого пространства.
Ерунда все эти условности и этикет. Ужасно неудобная вещь. Ни солонки передать, ни сахарницу попросить. Как нельзя и попробовать утащить вкусный кусочек с тарелки другого.
Я, конечно, не мечтала спионерить у Реймана ножку перепелки, но чисто теоретически могла представить как это выглядит, надумай совершить нечто подобное.
Вначале следовало встать, отодвинуть тяжеленный стул, пробежать мимо длинной части стола, выбрать лакомый кусочек, наколоть его на вилку и пуститься в обратный путь.
Телодвижений уйма, а удовольствия никакого. Пока добежишь до своего места, еда не просто остынет, она покроется плесенью.
- Чего вы улыбаетесь, леди Шаира? - вонзился в уши вопрос. Черный дракон был собран, холоден. Всем своим видом выражал отстраненность.
Пришлось закрыть рот и шире открыть глаза. Рейман смотрел на меня внимательно. Леди Летиция пристально. А слуга равнодушно. Последнему явно было все равно что со мной происходило.
- Представляю как мы шикарно будем с вами смотреться во время церемонии обручения. Вы весь такой властный. Хищный. Сосредоточенный. И я такая нежная фиалка, не знающая жизни и тягот жизни. Игра контрастов. Черное и розовое. Нетерпимость и покладистость. По-моему это мило,- и кротко потупила взор.
Не говорить же мне всей правды. Что, мол, еще до свадьбы разрабатываю план как лучше приворовывать из тарелки хозяина дома.
Рейман аж поперхнулся от столь наглого вранья или чересчур откровенной правды.
Леди Летиция выпучила глаза. Не иначе косточкой подавилась.
- С вами все хорошо? Может быть по спинке постучать? - женщина отчаянно замотала головой.
Конечно, понимала, что шокировала всех присутствующих своей прямотой, но имею я право на сатисфакцию или нет?
Между прочим, черный дракон даже не извинился после свой грубости. Я была о нем лучшего мнения. И теперь дулась на своем концу стола. И язвила, как могла. А то, что они шуток не понимают, так это не мои проблемы.
- Вы слишком категоричны, - Рейман промокнул салфеткой губы, не забыв отложить ее в сторону, после того, как надобность отпала.
- Простите меня глупенькую, - ответила твердо, не поднимая глаз.
- Но кое в чем вы правы, - произнес и замолчал.
Все из него надо вытягивать клещами.
- Например?
- Я не потерплю неповиновения.
Кажется, кому-то роль доминанта не дает спать.
Будучи еще живой, в другом мире, за некоторое время до знакомства с Никитой, мы с девчонками попали в один ночной клуб. С виду ничем не отличающийся от других. Разве что приглашения в него печатались на добротной бумаге с золотым тиснением. Их раздобыла нам одна из подружек, туманно заявив, что это клуб для избранных.
Мы то думали, что речь идет об элитном заведении, где тусуются различного рода зажиточные парни, желающие познакомиться с приличными девушками типа нас. А оказалось все наоборот. Нас пригласили в качестве свежей крови в закрытый клуб для извращенцев. Об этом мы узнали уже на месте, когда началась одна из тематических сессий. И к нам один за другим стали подкатывать парни с голодным блеском в глазах и плетками в руках. Одному Дому я очень понравилась, он никак не желал верить, что меня совершенно не интересуют игры во власть и подчинение. А плетка ни разу не воспринимается как средство для удовлетворения. А лишь как орудие наказания. Еле сумела вывернуться из щекотливой ситуации и отпроситься в дамскую комнату в силу природного зова.