Только краем глаза Артем заметил пару человек в тенях — тоже подключенных — что двинули вслед за ними.
В конце зала перед дверью Ромазов вдруг остановился.
— Могу перевести миллион прямо сейчас, — произнес он практически одними губами. — И уйдете отсюда на своих двоих.
— Я хочу видеть Князя, — сказал Артем упрямо.
— Думаешь, тебе твой пятый уровень поможет? — дыхнул ему в лицо запахом табачного дыма Ромазов. — Последний шанс.
— Нет.
— Идиот.
Отвернувшись, Ромазов толкнул дверь.
Они оказались еще в одном коридоре. В стороны тут отходили какие-то отдельные помещения, сквозь потолок пробивались удары мощной саунд-системы. Дверь в самом тупике была приоткрыта. Оттуда доносились голоса, возгласы, смех.
Дойдя до туда, Ромазов оторвался на несколько метров, зашел первым. Внутри оказалась целая гурьба народа. Часть сидела за большим столом по центру. Еще с десяток стояли вокруг.
В помещении играли в карты. В покер, если Артем правильно понял. Народ внутри был максимально разношерстный. И какие-то явно небедные мужики — они сидели за столом — и в то же время откровенные ханыги, по типу Лузги(6/ 2/ДСМП), который и вывел Артема на это место. Ну или Артем вывел сам себя, наложив на Лузгу Метку Отслеживания.
Несколько человек явных мордоворотов обеспечивали охрану. Среди них половина была подключенными.
Как и местный хозяин.
За столом он сидел на самом видном месте. Сзади за массивную шею авторитета его обнимала та самая «Привет, Рустамчик» девица в шубе, опередившая их на входе.
У самого «Князя» над головой значилось:
Равиль Князев(ДСМП, медь)
Социальный уровень: 33
Боевой уровень: 7
Клан: Величие
Кажется, Артем впервые видел настолько высокие уровни на медном подключении. Это, конечно, усложняло дело… Но не до такой степени, чтобы откатывать назад.
Когда они с Бомбером вошли внутрь, Ромазов(21/ 4/ДСМП) что-то шептал Князеву(33/ 7/ДСМП) на ухо.
Уже после «Князь» поднял на них взгляд.
— У нас тут молодое пополнение, — проговорил он. — Сыграете?
Сразу несколько человек с интересом на них посмотрело. Кто-то с удивлением, кто-то с усмешкой. Настороженных взглядов было меньше. Артем заметил высокого и нескладного мужика, с впалыми щеками. Очень худого, даже изможденного, словно умирающего от жажды в пустыне.
Антон Солнцев(ДСМП, жесть)
Социальный уровень: 7
Боевой уровень: 10
Клан: Величие
Он стоял в тени у стены. Тяжело дышал и не отрывал воспаленных глаз от парня.
— Да! Я сыграю! — ответил Бомб на вопрос. — Какие ставки, мужики?
— Тебе сколько лет-то? — отозвался кто-то из-за стола.
— А это важно?
В руке Бомба словно по волшебству возникла пачка банкнот. На глаз — тысяч на сто пятьдесят. Заметная часть того, что он мог насобирать за последнее время.
— Если никто не против, дадим молодому человеку шанс, — проговорил Князь.
На самом деле, ничего подобного Артем не планировал. Задачей было оценить обстановку внутри. И это, в принципе, уже было сделано…
— Да пусть играет, — раздался беспечный голос. — Деньги есть. Пока что.
Артем бы не обратил внимания, если бы…
…голос не показался ему очень-очень знакомым.
Парень тут же перевел взгляд:
Клоун(ДСМП, гранит)
Социальный уровень: 19
Боевой уровень: 1 7
Клан:Аркада
Подключенный сидел с края стола, на его лицо падала тень. И падала явно не случайно. Артем знал, насколько незаметным он умел становиться при желании.
Парень совершенно не ожидал его здесь увидеть. Они три дня потратили на слежку за зданием. Собирали информацию, знали, что Князь играет в карты и, в том числе, иногда с другими подключенными. Но Клоуна(19/ 17/ДСМП) Артем не ждал.
Это меняло планы, но нужно было сообразить до какой степени.
Он совершенно не подал вида, что узнал парня, и Артем пока решил сделать также. И все-таки чуть подождать. В чем-то это даже было удобнее.
Ладно, разберемся.
Бомб, тем временем, как ни в чем ни бывало, уселся за свободное место. Сразу поменял тридцать тысяч на фишки.
— Играем Техаский холдем, — объявил дилер. Им, кстати, был не подключенный. Просто человек, с двадцать вторым социальным уровнем. — Использование предметов и активных способностей запрещено. Большой блайнд — тысяча, малый — пятьсот…
Вскоре игра началась.
Артем встал у Бомба за плечом. Мог видеть его карты, но не остальных.
Правила Артем в общих чертах знал. Каждому из участников раздавали по две карты, на стол клали три, одну и одну — всего пять. Добавляли их после каждого круга ставок. Задачей было собрать лучшую комбинацию из пяти карт с учетов двух своих.
Что же касалось Бомбера, то… тот был как рыба в воде. И вот это Артема совершенно не удивило. От толстячка стоило ожидать каких-то безумных талантов. И то, что это оказался всего лишь покер, Артема скорее успокоило.
Бомбер забрал первый же кон, подняв в первый же круг до десятки. Никто ставку не поддержал, так что выигрыш ограничился блайндами — стартовыми ставками.
— Ха! — выпалил он, широко ухмыльнувшись. — А я ведь блефовал!
И перевернул свои карты, показав Двойку с Семеркой.
Мягко говоря, не лучшую комбинацию из возможных.
— Смелый ход, поздравляю, — с улыбкой оценил Князь.
— Ага! Я хороший игрок! — похвастался Бомб.
Во второй круг тоже выиграл Бомб и тоже с помощью блефа. В этот раз хмурый крепкий мужик с массивной золотой цепью на шее ставил до последнего круга. Банк дошел до двадцати тысяч.
— Какая максимальная ставка? — спросил толстячок.
— Пятьдесят тысяч.
— Тогда пятьдесят!
Бомб кинул на стол свою пачку.
— Покажешь, если я пасану? — спросил мужик. В нике у него значилось короткое — Зорин.
— Ну, если пасанешь, — пожал плечами Бомб.
Мужик еще немного помялся, потом все-таки скинул карты.
Бомб радостно сгреб фишки.
— Ха! Опять блеф сработал!
И показал свои Тройку с Десяткой.
Это уже вызвало за столом несколько раздраженных вдохов-возгласов. Клоун откровенно заржал. Спокойствие сохранил разве что Князь.
— Кажется, нас ожидает интересный вечер, — проговорил он. — Повысим максимум до сотни?
— Легко! — отозвался Бомб.
В общем, игра пошла.
Первые минут двадцать Бомб откровенно «исполнял». Успел выиграть еще несколько ставок, но игроки за столом явно были опытные. И, как минимум, с Князь с Зориным поняли, что играть Бомб все-таки умеет, а не просто придуривается.
Примерно в этот момент Бомб перестал показывать карты после чужих пасов. Стал чаще проигрывать. Пару раз скрывали его блеф. Несколько ставок выиграл Клоун.
Когда Бомб проиграл все выигранное и все принесенное с собой, Артем молча вызвал из Кошелька еще сотню и положил ее рядом с толстячком.
— О! — выпалил тот.
— Должен будешь.
— Э-э… да без б!
Не то, чтобы Артему улыбалось оставить тут все кровно заработанное. Но он решил все же потянуть время.
Пока они тут находились прогресс Активности Демонов вырос на пять процентов. Что-то они делали правильно.
Чувство Опасности чуть холодило затылок, но пока в пределах разумного.
Неизвестным фактором оставался Клоун. Потому что он, скорей всего, был опасней всех людей Князя вместе взятых. Это точно нужно было учесть.
Артем пару раз бросал на него взгляды, но тот, похоже, был полностью увлечен игрой.
— Ладно, я все на сегодня, — сказал один из участников в конце первого часа.
— Жаль-жаль, — протянул Бомб, складывая выигранные фишки.
Став играть осторожнее, он раскрутился до двух сотен. Дальше игра пошла с переменным успехом. Выигрывали в основном Клоун и Бомб, изредка — Зорин. Князь играл пассивно, проигрывал, но совсем по чуть-чуть.
Понять что-то по его виду было сложно.
Один раз Артему показалось, что он подавал что-то вроде сигнала кому-то из стоящих вокруг стола, но именно что показалось. Точно парень не был уверен.
К концу второго часа ушло еще двое человек.
Князь было нахмурился, для игры стало маловато народу. Но почти сразу…
— О, Бьянка, дорогая! — выпалила вдруг девица в шубе.
Оббежав стол, оно обняла девушку…
Бьянка(ДСМП, гранит)
Социальный уровень: 25
Боевой уровень: 8
Клан:Lordы
Артем не дернулся, ничем не подал виду. Мазнул лишь коротким взглядом, хотя большинство внутри разве что не слюну пустили. Массивный бюст рыжеволосой подключенной мгновенно притянул к себе взгляды.
Обменявшись приветствиями с «шубой», она махнула Князю и уверенно опустилась на одно из мест. Бросила дилеру пачку денег, которые он вернул фишками.
— Новички? — глянула она на Бомба.
— Да, молодые дарования дают старикам огня, — хмыкнул Князь.
На Артема она так прямо и не посмотрела.
Неужели, не узнала? Или пока просто не обратила внимания?
Впрочем, сейчас это важно уже не было.
Чем больше Артем мог узнать о делах и знакомствах Князя, тем лучше.
После появления Бьянки(25/ 8/ДСМП) игра стала острее. Ставки возросли. Молчание прерывалось в основном отдельными комментариями Клоуна. Бьянка играла активно, то проигрывала, то выигрывала.
В итоге первым не выдержал Зорин.
— Я все.
Вместе с ним ушло еще двое его телохранителей, в помещении стало заметно просторнее, но при этом напряженнее. Даже звук музыки, отбивающей ритмы на верхних этажах, словно отдалился.