— Вот оно что! — Скворцов задумался.
Журавлеву показалось, что старик задремал, и он тихонечко кашлянул.
— Я думаю, — встрепенулся Скворцов, — что аукцион — не что иное, как блеф. Отличный способ отвлечь все заинтересованные силы от главного направления поисков. Я знаю о существовании таких аукционов. Но их устраивают собиратели. Собиратели — не коллекционеры. Они появились вместе с олигархами. Это и есть наши новоиспеченные миллионеры. Чтобы проявить себя в глазах общественности и государства, начали скупать русский антиквариат за границей и привозить его в Россию. Это официальные коллекции, участвующие в выставках. Их хозяева себя не маскируют, но и ни черта не смыслят в ценностях. Как правило, половина раритетов всего лишь подделки высокого класса. Есть, конечно, и знаковые события. Вспомните о возвращении в Россию яиц Фаберже или диадемы.
Черные аукционы начали устраивать, чтобы выкачать раритеты у нелегальных коллекционеров России. А история началась в девяносто восьмом году, когда был устроен первый русский открытый аукцион в Большом театре. Получилось событие второстепенной значимости. Но там собрались все главные действующие лица и сумели перезнакомиться. Как говорится, процесс пошел. Что касается нынешнего дела, думаю, тут главная задача — вывезти весь товар за границу и передать заказчикам.
— В милиции только одно заявление об ограблении. Убит профессор, у которого был страховой полис, еще один коллекционер умер от разрыва сердца. Я знаю, что из его сейфа похищены ордена. Мне известны имена нескольких человек, которых ограбили, но они заявлений в органы не подавали. Глобальной катастрофы не случилось. Делом занимается один отдел МУРа и следователь прокуратуры. Трупов конечно же больше, но их нельзя привязать к делу о вооруженном разбое. За городом нашли машину «Техпомощь» с четырьмя убитыми электриками. Это они грабили и вскрывали сейфы, но у меня нет прямых улик.
— Вы настаиваете на версии об аукционе?
— Я уверен, что таковой должен состояться.
— У меня на сей счет есть только одно предположение, говорящее в вашу пользу. Чуть больше года назад князь Владимир Мещерский привез в дар Храму Христа Спасителя очень ценную икону, принадлежавшую его прадеду. И таких случаев немало. Но есть представители древних родов, у которых совершенно иные взгляды. Я читал, уже не помню где, интервью с потомком графа Шереметева. Он заявил, что ничего новой России дарить не собирается, достаточно, мол, и того, что там осталось из ценностей его семьи. Он со своими родственниками мотался всю жизнь по Европе в поисках приюта и теперь сам готов выкупить у России фамильные реликвии. У него в кабинете стоит восковая фигура предка, и он не пожалел бы никаких средств, чтобы одеть манекен в настоящий мундир фельдмаршала и украсить его подлинными орденами. Вот вам и посыл, Вадим Сергеич. Кость брошена. Если это интервью попало на глаза организатору, он мог принять решение не сдавать награбленное антиквару-посреднику, а самому пустить слух среди русских дворян, живущих на Западе, о готовящемся аукционе орденов, принадлежавших их досточтимым предкам. Но я не верю в осуществление такого проекта. Масштабы слишком грандиозны и стоят немереных денег.
— Я думаю, что года хватит любому организатору.
— Вы верите в такую случайность?
— О чем вы, Никанор Евдокимыч?
— Об интервью Шереметева.
— Сейфы, которые можно не вскрывать, а открыть в считанные секунды, фрау Йордан продала год назад за гроши семидесяти восьми нашим соотечественникам, причастным к коллекционированию. Распродажа проходила на одной из выставок. Так что все идеи исходили от нее. Но без надежного и сильного партнера в России такой план не провернешь. Искать надо компаньона.
— Если вспомнить, что Рудецкая с мужем ее спасли, то связь с криминалитетом у нее есть. Но такое дело бандитам не доверишь. Нужен человек с властью и авторитетом в высших кругах. Человек государственного масштаба.
Журавлев вывел эту истину давно. А предположение генерала застряло занозой в его мозгу. Такую версию отметать нельзя.
7
Сухоруков положил перед Марецким записку:
— Генерал Кислицын Модест Львович написал предсмертную записку, после чего достал свой наградной пистолет и застрелился.
Майор прочел:
«Простите меня, старика! Никого винить не надо. Я сам решил уйти из жизни. Это мое право. Если найдете коллекцию, передайте ее музею, как и положено по завещанию. Кислицын».
Марецкий отбросил записку и ударил кулаком по столу.
— Убили старика!
— Косвенно, — добавил Сухоруков. — У человека последнюю радость забрали. Остался в восемьдесят лет один на один со своими болячками. Я его понимаю и не осуждаю.
В дверь постучали, и в кабинет вошел подполковник Лисин из криминальной милиции.
— Не помешал, сыскари?
— Заходи, Дима, у нас тут короткий траурный митинг. Садись.
— Ребята из областного УВД взяли одного знатного вора. На даче прятался, на чердаке. Соседи чужака приметили и позвонили.
— Кто такой?
— Фима Подберезовиков по кличке Гриб. Пятьдесят два года, шесть ходок, среди избачей в большом почете, в бытность отличным шнифером был. Сейфы, как консервные банки, открывал. Работал только под заказ, на рывок не ходил. Десятка два учеников воспитал. В разработках давно находится, но взять его никому не удавалось. Как рыба, из рук выскальзывал. А тут обычные опера его на чердаке берут. Короче говоря, мужик напуган, требует защиты как свидетеля. Сказал, что много знает, но колоться согласен только если оформят явку с повинной и допрашивать будут на Петровке люди, занимающиеся праздничными сюрпризами. Самые цветастые сюрпризы на День Победы тебе достались. Может, это твой клиент, Степа?
— Где он сейчас?
— Я послал за ним машину. Сюда привезем.
— У тебя материалы на него есть?
Подполковник положил на стол увесистый том:
— Ну что, поговоришь с Грибом?
— Еще бы! Ты, Димыч, молодец.
Марецкий повернулся к Сухорукову:
— Быстро, Боря, беги в архив. Мне нужны списки всех, кто сидел с Грибом в зоне.
— На такой список в управлении бумаги не хватит. У него же шесть ходок, — заметил Лисин.
— Меня интересуют только уроженцы города Зареченска Владимирской области. И пересекались ли тропочки Гриба и Хохлова в какой-либо из зон. Задача упрощена в сотни раз. Ходячая энциклопедия тебе поможет. Я видел Сорокина в буфете час назад. К домушникам он испытывает особую любовь. Всех по именам и отчествам помнит, не только по кликам. Дуй быстрей. К свиданию с Грибом мы должны быть готовы, а то он на жалость бить начнет и половины не расскажет. Психолог. В первую очередь нас прощупывать начнет, а потом свои шансы взвешивать.
Сухоруков выскочил из кабинета.
— А ты имел с ним дело, Димыч?
— Был случай. Но я не вел следствие, а косвенно участвовал, как оперативник. Хочу сказать тебе, Степа, что Гриба взять очень трудно. Хитер зараза. Меня до сих пор сомнения мучают, того ли Гриба они взяли. Может, самозванец какой-то, страдающий манией величия. Слишком просто его накрыли. Серьезный товарищ. Расколоть его невозможно. Представишь неопровержимые доказательства — факты, улики, он пойдет на контакт и все возьмет на себя. Подельников не сдаст. Ему групповуха ни к чему. Другое дело, если его кто-то заложит. Он его не пощадит. А вообще, кодекс он знает не хуже нас, может в адвокаты идти. Ум острый, память прекрасная, за словом в карман не полезет, но и лишнего не скажет.
— Так что же ты мне предлагаешь? Головой об стену биться? А я-то обрадовался.
— Тут что-то не так, Степан. Фима у шикарных шлюх ночи проводит, шпану на стреме держит. Живет, как шах, на широкую ногу — с обслугой, в окружении шутов и шестерок. А тут, как затравленный волк, в угол забился. Значит, мужика прижали конкуренты. Мишенью сделали.
— Думаешь, на испуг его можно взять?
— Можно, конечно. Пустить слух, что Гриб на Петровке сидит, а потом выпустить. Мол, сам не сдашь, на живца возьмем. Его пасти будут. При таком раскладе ему никаких гарантий даже Господь Бог не даст. Только этот вариант вряд ли сработает. Гриб — парень обидчивый, злопамятный. Обозлится только и вообще зрачки в себя повернет.
— Ладно. Общий портрет пациента обрисован обстоятельно. Ты будешь присутствовать?
— Нет. Он на меня зуб имеет. Тебе лучше с ним наедине побеседовать, без протокола. Больше пользы будет. Он же на областном УВД висит, вот пусть они и составляют протоколы, а у тебя свой интерес. Я не вижу разницы, гуляет Гриб на свободе или сидит на нарах. Каждый день сотня таких уходит в зону, а другая сотня выходит на свободу. Всех не пересажаешь. Хотя Ефим Подберезовиков особый случай. Таких мастеров по пальцам пересчитать можно. И зоной его не напугаешь. Он в любом лагере будет жить не хуже, чем на малине.
Ничего примечательного в знаменитом уголовнике Марецкий не заметил. Низкорослый, худощавый, татуированный мужичок с огромной облысевшей головой. Взгляд только необычный, как у человека умного, знающего и проницательного. Смотрит на тебя, точно учитель на ученика.
Конвоир вышел, и они остались один на один.
— Присаживайтесь, Ефим Константинович.
Гриб потер запястья после снятых наручников и сел. Пауза затянулась.
— Мне-то вам сказать нечего, Подберезовиков. Вы сами просились на прием. Вот и рассказывайте то, что считаете нужным. Если ваша история меня заинтересует, тогда посмотрим, как мы сможем друг другу помочь.
— Все правильно, начальник. Сам напросился. Оформлять будете?
— Нет. Сначала надо разобраться, что к чему. Может, пациент не к тому доктору пришел. Зовут меня Степан Яковлевич. Гражданинов, товарищей и начальников оставьте в стороне. С ними вы потом пообщаетесь. Сейф на Пролетарской девятого мая вы вскрывали?
— Пятеро нас было. Людей своих перечислять не буду. О них потом поговорим. Пришел ко мне один тип с заказом. Дело еще в феврале месяце началось. Мне его Клещ рекомендовал. Сказал, что клиент надежный. Представился он Иваном. Более о нем ничего не знаю. Не из наших. Похоже, «черте