Экстремальная психотерапия. Узник Цикла
Пролог. Место, откуда не возвращаются
— И в итоге вы вынесли с поле боя танковую башню, перед этим уничтожив экипаж бронетехники?
— Э-э-э… Не совсем. Два танка и один бронетранспортер. За последний даже уровень дали. Ну, уничтожил в смысле. Вынес одну башню, да.
Ну а чего умалчивать, если информация у него все равно под рукой?
— Итак, давайте разбираться по логам. — сидящий в кресле психотерапевт поправил очки и что-то открыл на своем планшете, — Вы покинули огневую позицию, после чего отправились прямиком к скоплению противника, по пути уничтожив два отряда пехоты, подорвав один танк, пробив насквозь бронетранспортер вместе с силами противника внутри с «особой жестокостью и злобой», а после снеся башню второму танку и утащили её на свои позиции. Зачем, кстати?
— Да как-то… Командир в запале сказал, «и чтобы башка этого ублюдка была у меня под сапогом через пять минут». А я услышал «башня»…
Специалист молча сделал какую-то заметку в планшете и я понял, что наш сеанс затянется.
— Хорошо. А зачем он вообще приказал подобное?
— Ну там... — с силой сжимаю подлокотники удобного кресла и вздыхаю, — Да Лирой опять…
— А-а-а… — понимающие протягивает мужчина и даже кивает каким-то своим мыслям, — Что в этот раз?
— По нему тот самый второй танк проехался. Дважды. Первый раз когда на позицию влетел. Второй — когда назад сдавал…
— И вы, ребята, в очередной раз, не выдержали?
Я лишь пожал плечами. Сеанс определенно будет долгим…
— Ладно. Отложим это. Зачем вы на последней Миссии ногами запинали зомби…
И пока мне обстоятельно объясняют, почему нужно с уважением относится к противникам, даже если они заляпали новую броню, позвольте представиться.
Пси. Просто Пси. Страж Чистилища, боец дальнего боя и просто обаятельный человек, который в неправильном месте и неправильное время чиркнул спичкой и благополучно отправился на перерождение.
Вы не подумайте — я адекватный и здравомыслящий человек. Просто специфика работы… Заставляет временами выплескивать накопившийся негатив. Для этого мы с этим прекрасным разумным сейчас и сидим в уютном кабинете с огромным панорамным окном, из которого открывается вид на бескрайний космос. Настоящий космос.
Но вам, наверно, интересно, как всё так получилось?
Скажем так… В условиях вечных кризисов и нестабильности мира быть простым производителем мебели не только достаточно нервное занятие, но и очень рискованное. Поэтому во время особо мощного экономического удара наш с коллегами бизнес рассыпался, как карточный домик.
Ну а дальше… Полоса неудач, проблемы со здоровьем у родителей и их скорый уход. В общем, трудный период, который бывает у каждого.
Нет, я бы, скорее всего через пару месяцев, оклемался и ушел в работу. Но тут вмешались неожиданные обстоятельства. Я бы никогда не подумал, что насморк может убивать. Буквально.
Ну ладно, не прям уж буквально. Но в очередной раз щёлкнув зажигалкой, я слишком поздно «прошмыгался» и учуял странный запах. Запах газа. И когда вспышка, вызванная искрой от зажигалки, заполонила квартиру, я понял, что газовую плиту давно нужно было обновить.
И вот в этот момент всё и завертелось…
* * *
Никакой пустоты, никаких загробных миров я не увидел и в помине. Мне, в некотором роде, повезло — находясь в эпицентре взрыва я почти ничего не почувствовал, быстро отправившись за грань. Правда, вселенная отыгралась на мне почти сразу же — после секундной задержки и неприятного рывка, будто кто-то дернул меня крюком за живот, я упал на землю.
Вот только падение стало лишь отправной точкой. Следующие десять минут я судорожно хватал ртом воздух, пытаясь хоть как-то облегчить боль.
Тело пронизывали тысячи игл, я чувствовал каждый миллиметр себя, даже то, что чувствовал не должен от природы — внутренние органы, кости, да даже мозг. Всё это длилось вечность — ровно до того момента, пока какой-то рубильник в моей многострадальной голове не дернули и я не растворился в небытии.
А дальше мне снился какой-то бред. Кто-то рядом кричал, мелькали яркие огни, я чувствовал, будто тело обдавало то жаром, то холодом. Резкий шум, толчки, какие-то завывания. В общем, происходящее смахивало на Чистилище, но никак не на больничную палату, на которую я, в тайне, рассчитывал.
Конечно, взрыв — а насколько я смог понять, это был именно он — был одновременно спасением и проклятием. Дела у моей головы в последнее время шли всё хуже и хуже. Я с трудом переставлял конечности, мог часами лежать в грязной постели и иногда с трудом пересиливал себя, чтобы отправиться в туалет.
Поэтому вспышке какая-то часть меня была только рада. Правда, я всё же надеялся на то, что всё прервется и совсем не надеялся на ту лавину боли, которую получил.
С другой стороны — происходящее бодрило похлеще самого крепкого кофе. Во всяком случае, когда я смог хотя бы немного проморгаться и «прощупать» тело. Оно, вопреки логике, не болело и не ломило.
Да и ощущал я себя куда лучше, чем прежде — никакой тебе ломоты, ни раскалывающейся в последние недели головы, ни общей слабости. Будто бы помолодел лет на пятнадцать и вновь стал пацаном, который и не слышал про остеохондроз и другие болячки моего поколения.
Вот только, пусть и секундное, но самолюбование было прервано самым наглым образом — близким взрывом. И хотя военного опыта у меня не было, тело само по себе перекатилось в какую-то низину, а руки закрыли голову.
В ушах звенело. Близкий взрыв нехило так вдарил по барабанным перепонкам и «подарил» металлический привкус во рту. В голове творился настоящий сумбур и я просто пополз, не разбираясь, куда.
Вдруг кто-то дернул меня за рукав и буквально втащил в, судя по всему, окоп. Пока я пытался встать, незнакомец, пошарив где-то на уровне головы, слегка натянул цепочку, висящую на шее. Сквозь звон до меня донесся грубый, гавкающий и, вопреки ситуации, наполненный весельем голос:
— Ха-ха! Парни, глядите, в нашем секторе «нулёвка»!
Неподалеку раздалась пулеметная очередь и не менее задорный, но несколько более высокий, выкрик:
— Ты бы видел, как он полз. Смотреть одно загляденье! — еще одна очередь, — Кажись, волна кончилась. Целей больше не вижу, да и Система молчит.
Кое-как облокотившись о стену, я одновременно пытался оглядеться и ошалело всматривался в лица своих собеседников — к мощной фигуре, которая втянула меня в окоп, приблизилась более низкая и куда более худая.
— Где я?.. — говорить было трудно. Горло саднило, а воздуха катастрофически не хватало. — Что?..
— Тихо, боец. — подошедший худой парень обладал на удивление низким и приятным голосом. — Тебе повезло. Пока есть время, постарайся прийти в себя и прислушаться к телу. Пара минут — и попрёт новая волна. Пока что подвигай пальцами, попытайся встать и размяться.
— Что? Какая волна? Я не солдат, я вообще не должен жить…
— Какой любопытный! — Здоровяк, отошедший чуть в сторону, смачно затянулся из ниоткуда взявшейся сигаретой и, ухмыляясь, смотрел куда-то на горизонт. — Тут никто не должен. Лысого вообще лифтом пришибло. И ничего — сверкает уже пару месяцев, скоро на повышение пойдет.
Я перевел взгляд на хмурого коренастого мужика, который что-то делал со своим автоматом и несколько косо посматривал на шутника с сигарой.
— Но… Где я?
— Ты ведь не отстанешь, да? Добро пожаловать в Чистилище, — с тяжестью в голосе произнес мой собеседник. — Твой новый дом, тюрьма, карьерная лестница и работа 24/7. Мы все здесь не по своей воле. Как и ты — очнулись однажды и теперь «весело» проводим время. Отстреливаем орды тварей и сволочей, которые прут через разломы. Помираем периодически. В общем, привыкай. Ты здесь надолго.
— Да что вообще?.. — невольно вырвавшийся вопрос был прерван криком наблюдающего:
— Прорыв на 13 часов. Синий!
Мой собеседник резко встал и, мазнув взглядом по моему всё еще тупящему силуэту, что-то пробормотал и странно повёл рукой. Передо мной упал автомат неизвестной модели и… Всё:
— Оставь себе, потом передашь другому. Слегка заточенная «эмка» для новичков. Чтобы перезарядить, — последние слова я слышал уже с трудом — мужчина поспешил вдоль окопа, — просто подумай об этом!
Здоровяк, докуривший сигару, оскалился и поспешил на свою позицию. Проходя мимо, он, всё также слегка безумно улыбаясь, бросил:
— Сдохнешь — снова появишься где-то в округе. Возможно даже в заднице одной из тварей. Так что поднимайся и стреляй туда же, куда и мы. Может пару уровней успеешь поднять и бонусов залутаешь.
— А куда мне?..
— Просто стреляй в тварей!
С трудом поднявшись, я высунулся из окопов и оторопел. Из синеватого разлома в пространстве лилась биомасса: жуки разной формы и расцветки. Красные, синие, с лишними конечностями или изломами фигур — всех их объединяла неправильность.
— Стреляй давай!
Легкий удар в плечо вывел меня из ступора. Бросив взгляд на упавший рядом камень, я сфокусировал взгляд на оружии в руках и, сняв с предохранителя, навел на противника. В общем-то, выбор был действительно не велик.
Отдача застучала по плечу, заставляя слегка морщиться, но не была чересчур сильной. Впрочем, к моему огорчению, огневая мощь тоже была не особо велика — поток тварей мои выстрелы точно не останавливали, пусть я и видел, что попадаю.
Зато огонь моих новоиспеченных товарищей творил чудеса — одной очередью лысый мужчина выкашивал чуть ли не десяток тварей, как и несколько его товарищей. Оставшиеся вели точечный огонь по особо «жирным» целям.
Испуг от столь отвратительного противника быстро сошёл на нет и я почувствовал легкий азарт и веру в нашу «победу». Поэтому совсем скоро я выцеливал юрких тварей послабее и пытался бить по ним. Не всегда попадал, но зато немного «подчищал» за остальными.
Минута. Пять. Десять. Спустя полчаса и бесчисленное количество пустых магазинов — которые чудным образом таяли в воздухе — мы услышали жуткий вой — из портала появился гигантский иссиня черный жук, покрытый язвами.