— «Излом пространства»!
Глава 33. Издержки профессии
Несмотря на появившуюся легкость, тело будто бы протискивается сквозь игольное ушко. Я слышу, как натужно скрипит пространство, как зомби позади возмущенно рычат, потеряв цель. Взгляд застилают потоки энергии, обеспечивающие перемещение и через мгновение я оказываюсь на крыше соседнего здания, как и планировал.
Приземление вышло… Вышло. Как мешок упал, проще говоря. Нет, определенно надо тренироваться, но за всем не уследишь. Даже ловкость не помогла — организм был слишком дезориентирован. Быстро поднявшись, осматриваюсь.
Как я и думал, ко входу в комплекс уже стянулась толпа зомби. И если обычная тупая нежить просто ломится в пролом у входа, её более умные собратья уже обратили внимание на вспышку света на здании рядом и сейчас силятся понять, кто же это такой умный нагло заявляет о своем присутствии. Чёрт…
Дальше пришлось действовать быстро. Смотрю на резерв и решаюсь на ещё один прыжок, к соседнему от комплекса зданию, с которого пришёл. При этом мазнул взглядом по системкам — задание выполнено, значит можно валить.
Ещё одна вспышка и ворох неприятных ощущений. В этот раз получается приземлиться на одно колено, припав руками к земле. Уже прогресс.
Происходящее не остаётся незамеченным. Вокруг слышатся истошные вопли. И если раньше я принимал их за вопли ярости, теперь начинаю подозревать, что это нечто иное, что-то вроде команд. Кажется, убийство того телекинетика не осталось незамеченным местными обитателями поумнее.
Быстро начинаю передвигаться по крышам. Вижу, как на улицах начинают скапливаться потоки зомби. Причем ребята ведут себя куда активнее, чем раньше: бегут сломя голову прямо за мной, часто давя друг друга и превращаясь в живую шевелящуюся массу. Лучше мне не падать вниз — выбраться из этого праздника не-жизни явно будет нелегко.
Впрочем, рядом маячат и другие «проблемы». Из соседских домов появляются всё больше зомби-ктулху, падая на хвост. Прыгаю с крыши на крышу, стремясь побыстрее добраться до спасительного телепорта.
Очередной прыжок оканчивается раньше времени — в бок прилетает удар телекинезом, сбивая меня с траектории. Разворачиваюсь в воздухе, пытаясь зацепиться за стену здания, на которое прыгал. Удачно хватаюсь за карниз и запрыгиваю внутрь.
Зря. Тут же получаю удар в голову, от которого удается увернуться, но не полностью — когти твари выбивают искры и оставляют глубокие борозды на шлеме, а сознание на мгновением мутнеет от встряски.
Кинжалом отбиваю следующий удар и действую на рефлексах — времени обдумать тактику боя просто нет. Удар по конечностям оканчивается неудачей — противник явно пользуется своими пси-приёмчиками, блокируя раскаленный клинок.
Решаюсь на небольшое безумство — пока рука с кинжалом «захвачена» телекинезом твари, напитываю кулак Энергией, пытаясь воспроизвести навык «Разрывные». Конечность отзывается острой болью, но Энергия послушно начинается скапливаться. Резко выстреливаю кулаком прямо в грудь зомби.
Не ожидавшая подобного тварь пытается отпрыгнуть, но не успевает, сконцентрированная на термоклинке. Грудь существа взрывается, будто бы туда попал крупный калибр, но и мне приходится не сладко:
— Сука! — рука висит плетью, а кулак превратился в одну большую гематому.
Кожа местам полопалась и кровоточит, вполне вероятно привлекая новых противников. От перчатки же ничего не осталось, а часть сегментов наруча сильно повреждена.
Боль адская, но времени нет — посылаю сигнал системам брони на инъекцию нескольких стимуляторов и обезболивающего. Пора бежать дальше.
Проношусь по внутреннему убранству просторной квартиры, мощным прыжком вылетая из окна на противоположной стороне дома. Хватаюсь за стену и мощными рывками взбираюсь на соседнюю крышу. Подо мной уже успела образоваться толпа. Некоторые особи забираются прямо по телам товарищей, пытаясь добраться до мозгов. Или что им там нужно…
Телепорт уже близко, но есть проблема — на нужной мне крыше меня дожидается ещё одна тварь-телепат. Да вам что, медом намазано что ли?
Делаю последний рывок вперед, на ходу выпуская остатки барабана револьвера. Все пули, щедро заряженные Энергией, попадают в цель и разрывают противника, щиты которого не справились с напором способностей Системы.
— Отлично! — уже в прыжке к заветной крыше замечаю, как из невидимости появляется еще один телепат. — Да б!..
Сразу по приземлению отбиваюсь от удара термоклинком, перекатываясь ближе к телепорту. Плевать, главное успеть активировать перенос!
Ещё одним прыжком разрываю дистанцию до заветной цели, ощущая удар в спину. Тварь прыгнула следом! Изворачиваюсь, пытаясь отцепить нежить, но не успеваю до активации телепортом.
Помните, я жаловался на ощущения от переноса? Так вот — забудьте. Теперь на первое место выходят ощущения от двойного переноса по Маяку.
«Какого хрена никто мне не сказал, что это одноместный транспорт?!» — продолжаю наносить удары по зомби, одновременно «наслаждаясь» ощущениями от барахлящей телепортации.
Ощущение чужого пригляда кратно усилилось. С каждой секундой перемещения тело словно проходит сквозь трубу, внутренняя поверхность которой покрыта наждачной бумагой с крупным зерном.
Я наблюдаю, как моя броня буквально стачивается о пространство миров. И, что самое дерьмовое, поврежденная и оголенная рука занята тем же, причём процесс происходит куда быстрее. Одним шипением тут не обходится, а кричать я боюсь — что-то подсказывает, что крик может привлечь… Кого-то. Да и есть ли в пространстве между миров воздух?
Радуют две вещи — возможность как следует отыграться на твари, которая обеспечила мне подобный опыт и тот факт, что телепату приходится гораздо хуже. Я даже не уверен, жив ли он — тело создания будто бы истлевает в море бушующей энергии, уже оголившись до костей в некоторых местах.
Наконец, перенос завершается. Я оказываюсь в просторном закрытом помещении с металическими стенами, больно ударившись о платформу телепорта и тут же слышу синтезированный голос:
— Обнаружена посторонняя сущность! Протокол «Фарго»!
В помещение тут же врывается отряд, состоящий из закованных в тяжелую броню фигур. Шестерка андроидов, если верить Системе, вооружены самым разным образом — от тяжелых пулеметов до парных клинков, смахивающих на сабли моего мира.
Они окружают и поднимают на меня оружие, но тут же замирают, подчинившись голосу из динамиков:
— «Марко-8», отбой!
Понимаю, что целятся ребята не в меня, а в тушу телепата, которую я «притащил» на хвосте. Тем временем голос из динамиков сочится весельем, а экран на одной из стен загорается, демонстрируя фигуру в лабораторном халате:
— Ох и напугали вы нас, Пси. Гляжу, прибыли с подарками?
* * *
После того, как подошедшая группа ученых в полном комплекте биологической защиты забрала тело зомби, с помощью парочки андроидов я доковылял до медкапсулы и с наслаждением нырнул в живительную жидкость, предварительно сняв броню.
Автоматика тут же приступила к забору анализов и внутривенному вводу всяких препаратов, которые должны обеспечить мне быструю и безболезненную регенерацию. Радовало, что вакцина сработала как надо и мозги в моем рационе точно не пропишутся.
И пока я булькаю в большой колбе, можно подвести небольшие итоги.
Ну что ж, Пси, пусть и чуть-чуть, но ты дурак. Можно было сработать и лучше — залечь в безопасном месте, использовать дрона для разведки, без шума вынести толпу зомби с помощью катаны или вовсе перестрелять их, по цепочке выведя куда-то в сторону от кабинета. Не факт, что всё сработало бы идеально, но и погони, вероятно, можно было бы избежать.
Ладно, спишем всё это на неопытность и малый опыт работы на Миссиях… К тому же, целью было тестирование навыков работы с катаной и их, как никак, я получил. Но впредь нужно лучше планировать действия. Или становится достаточно сильным, чтобы работать без плана…
Проведя небольшую рефлексию, открываю логи. Стоящих внимания сообщений всего пара. Остальные — уведомления о прокачке навыков. Начал с моего «самоуправства»:
«Внимание! Зафиксировано свободное применение Энергии!
Попытка выстроить правильную матрицу на основе запроса пользователя… Неудача!
Попытка стабилизировать ток энергии… Неудача!
Минимизация повреждений… Успех!
Применение навыка!»
Как я подозревал, пользоваться навыками можно свободно. Вернее, свободно пользоваться Энергией. Вот только полноценного обучения мы, Стражи, зачастую не получаем, полагаясь на работу Системы. Да и времени на то, чтобы получить комплексное обучение у нас зачастую нет. Хотя от Гнома я слышал что-то о курсах и Базах Данных на подобную тему…
О случаях, когда владельцы Системы случайно открывали новый навык я тоже слышал. И, кажется, сейчас являюсь свидетелем подобного:
«Действием открыт навык "Энергетический удар".
Теперь его можно найти в Древе Умений.
Свободное применение заблокировано до выполнения следующих требований: [Раскрыть]»
Что ж, мне же на руку. Поглядел в Древо — осталось укрепить каналы в конечностях и смогу становиться Брюсом Ли на четверть ставки. К слову, к новому навыки тянулась ниточка как раз от скилла «Гибкость энергоканалов», о котором я уже успел позабыть. А ведь скилл потихоньку качался и уже успел неплохо вырасти:
«Гибкость энергоканалов
Описание: [Раскрыть]
Уровень: 14 (64%)
Очков вложено: 0»
Впрочем, не только он. Остальные навыки тоже подросли. Особенно выделялись «Излом пространства», «Тихий шаг», «Маскировка запахов» и «Слияние».
И если первые три скакнули на несколько уровней за счет своей непрокачености, «Слияние» наконец выполнило все необходимые требования, чтобы эволюционировать в «Невидимость».
Забавно, ведь изначально я брал этот навык ради «Шага в тень», чтобы открыть «блинк» и получить возможность быстро перемещаться по полю боя. А в результате, незаметно для себя, прокачал его во вполне себе годную плюшку. Если бы еще эта плюшка не жрала энергию как не в себя…