На очередном тайном собрании Иоганн фон Эндорф предложил своим товарищам-рыцарям покинуть Кенигсберг и перебраться в замок Мемель, который как раз нуждался в вооруженной защите. Иоганн обратился к кастеляну Кенигсберга, и тот с радостью согласился отправить смутьянов за защиту северной границы Тевтонского ордена.
Так Иоганн фон Эндорф оказался в немецкой крепости Мемель, расположенной на территории, которую местные жемайтские племена называли Клайпеда. В Литве молодому рыцарю понравилось гораздо больше, чем в Кенигсберге. Нравы местного населения были просты и незатейливы, а женщины – красивы и услужливы.
Мемельский гарнизон состоял из сорока рыцарей-крестоносцев и нескольких сот наемных пруссов, семьи которых фактически находились у ордена в заложниках.
Большинство рыцарей Мемеля были отнюдь не благочестивыми «слугами Господними», что очень понравилось Кенигсбергским «беженцам».
У Иоганна и его товарищей началась настоящая жизнь – сплошные попойки, охота, дружеские пирушки с активным участием местных прелестниц.
Но и мечом поработать иногда приходилось. Так, в июле 1320 года Великий магистр ордена прислал Мемельскому гарнизону приказ: отправиться в литовскую Жемайтию и разгромить местных ополченцев-литвинов и жемайтов.
Пруссы под командованием рыцарей с легкостью справились с этой задачей, наголову разбив литвинов, вооруженных дубьем и косами. После этого разгоряченные крестоносцы вошли в ближайшее село и начали его грабить.
«Монахи-рыцари» не знали, что жемайты приготовили им сюрприз. Неподалеку в лесу прятались главные силы ополчения, которые внезапно напали на тевтонцев, увлеченных грабежами. Несколько крестоносцев были сражены, другие бежали.
Иоганн фон Эндорф сумел вырваться из окружения. Благодаря доброму коню он легко оторвался от жемайтских ратников. На окраине села Иоганна ждало зрелище, которое даже в столь опасной обстановке заставило его остановить коня. Молодая красивая девка-литвинка бежала к сараю, надеясь укрыться. Фон Эндорф пришпорил коня, нагнал беглянку, не обращая на крики внимания, схватил ее и, перекинув через седло, погнал во весь опор.
Конь спас Иоганна от верной гибели. Вернувшись в Мемельский замок, рыцарь узнал, что из сорока его товарищей-рыцарей погибло двадцать девять. Из пруссов возвратились единицы: большинство было перебито, другие разбежались.
Иоганн стал жить с пленной жемайткой в своей келье. Девка была ладная да стройная, но поначалу не хотела принимать «милости» рыцаря и яростно сопротивлялась. Фон Эндорф, впрочем, все равно получал свое.
Мало-помалу жемайтка смирилась со своей участью, стала обустраивать келью, украшать ее парчой и шелками, которые приносил Иоганн. Вместо каменного неудобного ложа фон Эндорф соорудил удобную деревянную кровать.
В 1323 году литвины совершили набег на Мемель и сожгли большую часть города. Пострадал и замок, но жилище фон Эндорфа и его жемайтской наложницы осталось нетронутым.
Когда Иоганну в первый раз после приснопамятной вылазки пришлось отправиться в поход, он был уверен, что жемайтка сбежит, но, возвратившись, обнаружил ее в своей келье, чему был несказанно рад. Так и повелось: рыцарь ходил в поход, жемайтская красавица ждала его в замке.
Конечно, далеко не все братья-монахи одобряли образ жизни фон Эндорфа. Новый кастелян Мемеля невзлюбил Иоанна и регулярно заглядывал к нему в келью, крича:
– Прислужник сатаны! Немедля прогони деву прочь и молись Господу, чтобы простил тебе грех твой!
Так получалось, что кастелян врывался в келью в самый неудобный момент. Однажды фон Эндорф не стерпел и, выхватив кинжал, кинулся на кастеляна. Лишь прыткость ног спасла святошу. Запершись в своей келье, кастелян написал жалобу Великому магистру. В своем послании он описал всю ситуацию, рассказал о безнравственном поведении рыцаря фон Эндорфа, нарушающего все устои Ордена.
Вскоре жалоба Мемельского кастеляна легла на стол Великого магистра Тевтонского ордена, благочестивого рыцаря Вернера фон Орзельна. Орзельн недавно возглавил Орден и своей главной задачей на посту магистра считал борьбу с рыцарской вольницей и злоупотреблениями, из-за которых жители Восточной Пруссии не желали принимать христианство.
Фон Эндорф, что называется, угодил под горячую руку. Орзельн решил, что примерное наказание этого рыцаря станет примером для других. В конце лета 1330 года Иоганн получил письмо от Великого магистра: рыцаря приглашали в Мариенбург.
Попрощавшись с жемайткой, фон Эндорф немедленно отправился в дорогу. Путь рыцаря лежал через прекрасно знакомый ему Кенигсберг. В замке Иоанн обнаружил значительные изменения. Атмосфера здесь была уже не такая благочестивая, а многие рыцари открыто роптали из-за жестких реформ фор Орзельна.
В Кенигсберге фон Эндорфу посоветовали не питать иллюзий: его жемайтка будет казнена, а самого рыцаря упекут в монастырь. Тем не менее, Иоганну пришлось продолжить путь, и через неделю он прибыл в Мариенбург. Магистр фон Орзельн ждал его.
Аудиенция проходила в приемной зале в присутствии множества людей. Магистр обвинил фон Эндорфа в нарушении обета, а жемайтскую красавицу назвал ведьмой. Решения своей участи рыцарю предстояло ждать в Мариенбурге – покидать замок ему запретили под страхом смерти.
Фон Эндорф был уверен, что братья-монахи из Кенигсберга не ошиблись: его красавицу ждет плаха, а его – монастырская келья до конца жизни. И ладно бы только это! Но ведь жемайтка была на сносях, и значит, он потеряет и свое дитя!
Такие мысли обуревали Иоганна, когда он стоял в темном коридоре замка Мариенбург. Вдруг послышались тихие шаги и ему навстречу вышел… сам Великий магистр. Рыцарь посчитал это Божьим проведением.
Выхватив кинжал, Иоганн фон Эндорф нанес Вернеру фон Орзельну смертельный удар. Магистр рухнул на каменный пол, как подрубленное под корень дерево. Иоганна тут же схватили пришедшие в себя рыцари-охранники фон Орзельна.
Смерть Великого магистра Тевтонского ордена прогремела на всю Европу. Особенно живо ее обсуждали в Восточной Пруссии, где Орден действовал наиболее активно. В Мемеле, Кенигсберге, Мариенбурге, в других крепостях, шептались, что фон Эндорф совершил благое дело, избавив рыцарей от столь благочестивого поборника нравственности.
Суд над фон Эндорфом состоялся в 1331 году. Рыцаря приговорили к пожизненному заключению в монастыре. Женщину, из-за которой Иоганн пошел на убийство магистра, было велено отправить в Литву вместе с ее новорожденным сыном.
Иоганн фон Эндорф провел остаток жизни в столь ненавистной ему монастырской келье. Что стало с его возлюбленной жемайткой, мы, к сожалению, не знаем.
Одно можно сказать точно: вонзив в Великого магистра кинжал, рыцарь Иоганн спас любимую и свое дитя от костра…
Пробная ночь
– Я выполню все пожелания короля, – заявила принцесса. Ее мать и венценосный брат были шокированы. Еще бы! Жених требовал немыслимого – пробную ночь. В послании, переданном португальскому королевскому двору, германский монарх попросил «отведать блюдо» перед покупкой.
Древний обычай почти сошел на нет в просвещенном XV столетии, но король Фридрих никак не мог разрешить свои сомнения. Его не убедили ни портрет принцессы, отправленный в Германию, ни доклад самых верных послов, досконально знавших вкусы государя.
Скорее всего, на этом бы сватовство и закончилось, ведь семья невесты считала обычай варварством. Решающей стала позиция самой Элеоноры. Юная красавица топнула ножкой и воскликнула:
– Пробная ночь так пробная ночь!
Поздней ночью 18 сентября 1434 года в замке португальских королей в Торриш-Ведраше произошло знаменательное событие: королева Элеонора Арагонская разрешилась от бремени очаровательной девочкой. Отец, король Португалии Дуарте I, был вполне доволен рождению дочери, ведь наследник трона мужского пола у него уже был. Назвали малышку в честь матери – Элеонора.
Едва успев родиться на свет, девочка оказалась вовлечена в ужасный водоворот исторических событий, сотрясавших Португалию в первой половине XV века.
В 1438 году, когда Элеоноре было всего четыре года, на страну обрушилась эпидемия чумы, унесшая сотни тысяч жизней, в том числе жизнь отца малышки. Дуарте I скоропостижно скончался, и новым королем Португалии стал шестилетний мальчик Афонсу V.
В марте 1439 года, уже после смерти супруга, королева Элеонора родила дочь Жуану. Между тем, обстановка вокруг семьи покойного Дуарте I все накалялась.
Дуарте накануне смерти успел составить завещание, в соответствии с которым регентшей при несовершеннолетнем монархе должна была стать королева Элеонора. Однако португальская знать не исполнила волю покойного монарха и провозгласила опекуном брата покойного короля, герцога Коимбры Педру Португальского.
Педру ненавидел вдовствующую королеву. Летом 1439 года Элеоноре Арагонской пришлось спешно бежать из королевской резиденции Альмейрим. Ее старшая дочь, Элеонора, была тяжело больна, и перед матерью встал страшный выбор: спасать младшую дочь или же погибнуть всем вместе.
Забрав Жуану, королева скрылась от преследователей в замке Крато, считавшимся одним из самых укрепленных в Португалии. Старшая девочка, Элеонора, осталась в Альмейриме и вскоре встретилась со своим дядей Педру.
Вопреки опасениям вдовствующей королевы, Педру вовсе не был диаволом во плоти. Он по-отечески отнесся к племяннице, пригласил к ней лучших врачей, которые фактически вытащили девочку с того света.
Тем временем войска регента осадили замок Крато и вынудили гарнизон сдаться. Элеонора Арагонская под покровом ночи сбежала из замка, оставив малышку Жуану на милость ее дяди. Педру назначил племянницам воспитателей из самых знатных аристократов Португалии. Принцесса Элеонора попала в богатейшую семью де Кастро, графов де Атогуя.
В 1449 году королю Афонсу V исполнилось семнадцать лет, и он потребовал от своего дяди-регента передать ему престол. Однако Педру не стал добровольно отказываться от власти.