«Принцесса-монашка! Конец этому дому!»
Все знали, что госпожа де Мендоса уходит в монастырь не из-за религиозного порыва, а желая тем самым избежать давления кредиторов. Выяснилось, что большинство своих обширных владений Руй Гомес приобрел на заемные средства, и после его смерти кредиторы атаковали вдову.
В монастыре принцесса Эболи и не подумала изменить свой образ жизни. Вместе с Аной в обители проживал целый штат служанок, многие из которых отнюдь не отличались благопристойным поведением. Тереза Авильская призвала Ану к порядку, но принцесса заявила, что в этой жизни она слушалась только одного человека – своего покойного супруга. Сеньора де Мендоса молилась и обедала в удобное ей время, установила в саду хижину, в которой проводила время со служанкой, громко смеялась и разговаривала.
Наконец настоятельница не выдержала и направила жалобу в городской совет Пастраны. Власти города обратились за помощью к королю Филиппу.
В сентябре 1573 года его величество приказал Ане покинуть обитель кармелиток, вернуться к воспитанию детей и выполнению своих обязанностей по управлению городом.
Однако упрямая принцесса не послушалась короля. Ана находилась в монастыре до весны 1574 года, когда Тереза Авильская, не имея больше сил бороться с «одноглазой», переехала со своими монахинями в Сеговию.
Бегство Терезы привело Ану в ярость. Принцесса нашла в обители толстую рукопись, оказавшуюся автобиографией настоятельницы. Прочитав книгу, сеньора де Мендоса немедленно отправила рукопись Святой Инквизиции. В пояснительной записке Ана указала, что высказанная Терезой крамола «заслуживает оценки».
К счастью для настоятельницы, монах, которому рукопись дали для изучения, оказался сторонником Терезы, и делу не был дан ход.
В 1577 году король Филипп II приказал Ане немедленно переехать из Пастраны в Мадрид. При дворе его величества принцесса начала обычную светскую жизнь, совершенно позабыв о своем желании навсегда поселиться в монастыре кармелиток.
В Мадриде тридцатисемилетняя женщина повстречала Антонио Переса, секретаря и советника короля Филиппа. Антонио, по слухам, был незаконнорожденным сыном Руя Гомеса и в шутку называл Ану, которая была младше его на шесть лет, матерью.
Сеньора де Мендоса быстро влюбилась в Антонио, а тот поначалу сопротивлялся ее напору. Однако Ана задаривала возлюбленного деньгами и драгоценными подарками. Вскоре сеньор Перес сдался. Всего через год совместной жизни Ана приучила экономного и расчетливого Антонио к роскоши. Чтобы удовлетворить растущие потребности принцессы, Пересу пришлось брать взятки.
В 1578 году король Филипп II намекнул Антонио Пересу, что его реноме в глазах монарха значительно улучшится, если Хуан де Эскобедо, советник сводного брата Филиппа Хуана Австрийского, «куда-то денется». В марте Перес организовал два неудачных покушения на Эскобедо: советника пытались отравить. Антонио Перес, занятый подготовкой третьего покушения, обратился к королю Филиппу с просьбой дать более веские подтверждения участия монарха в «операции».
Его величество подтверждений не дал. Разочарованный действиями Антонио, Филипп II обратился к другому своему фавориту и советнику – маркизу Велесу. Намек был тот же самый: Хуан де Эскобедо должен был «куда-то подеваться».
Велес оказался гораздо расторопнее Антонио. В марте 1578 года в дом Эскобедо проник наемный убийца с ножом: у спящего Хуана не было ни единого шанса. Однако маркиза Велеса общественное мнение с убийством никоим образом не связало: все шишки посыпались на Антонио Переса. Дело в том, что Хуан де Эскобедо был ярым противником отношений Переса с принцессой Эбони. Мотив, что называется, был налицо.
Король Филипп, увидев, что слухи быстро распространяются и вскоре могут затронуть и его самого, решил пожертвовать одним из своих фаворитов. Особую активность в преследовании Переса и принцессы Эбони показал Матео Васкес, сын маркиза Васкеса. Этот аристократ нанял целую армию шпионов, которые должны были доказать причастность Антонио и Аны к убийству Эскобедо.
Принцесса пыталась оправдаться, отправляя королю письма, в которых Васкес был назван «маврской собакой». Ана не понимала, что Филипп II уже давно сделал выбор и назначил козлом отпущения ее драгоценного Антонио.
В июле 1579 года принцесса Эболи и Антонио Перес были арестованы в собственном доме. В аресте участвовал сам король Филипп, правда, он всего лишь наблюдал за происходящим, находясь в тени соседнего здания.
Ану заточили в крепость Пинто, затем перевели в замок Санторкас. Антонио Перес был приговорен к смертной казни, но сумел сбежать сначала в Сарагосу, а затем – во Францию. В 1581 году, когда убийство Эскобедо подзабылось, король разрешил принцессе Эболи поселиться в ее дворце в Пастране.
Ана по привычке жила на широкую ногу и быстро разорилась. Король был вынужден назначить попечительский совет над принцессой. Совет держал женщину в ежовых рукавицах, выделял ей небольшое содержание и следил за тратой каждой копейки.
В феврале 1592 года Ана де Мендоса захворала. Служанка позвала доктора, однако принцесса отказалась впустить «шарлатана» в свою опочивальню. Без врачебной помощи Ане стало хуже, и она скончалась в возрасте пятидесяти одного года.
Антонио Перес узнал о смерти Аны в Париже и, по свидетельствам, сильно горевал. Изгнанник прожил долгую жизнь, но жены и детей не завел и в Испанию больше никогда не вернулся. Умер Антонио в 1611 году в возрасте семидесяти семи лет.
Так сложилась судьба принцессы, которая потеряла в детстве глаз, но при этом сумела войти в историю как одна из самых соблазнительных и роковых женщин.
Папина дочка
– Папа будет ласков, дочь моя, – увещевала Феодора, ведя под руку пятнадцатилетнюю Марозию. Юная красавица, несмотря на уверения матери, волновалась, грудь под тонкой туникой тревожно вздымалась.
– Пришли, – сообщила Феодора и остановилась. – Я подожду тебя здесь.
Марозия шагнула в пахнущую благовониями полутьму. Дверь за ней тихо закрылась.
С ужасом девушка увидела папу. Он выглядел еще уродливее, чем на официальных портретах Ватикана. Совершенно лысая голова, странно торчащая нижняя губа, делающая Сергия III похожим на старуху.
– Проходи, дитя, – елейным голосом сказал понтифик. – Я ждал тебя.
Марозия родилась в 892 году в Папской области Рима. Ее матерью была знаменитая сенатрисса и вестарисса («хранительница папских сокровищ») Феодора Старшая, а отцом – римский консул, граф Тускулумский Теофилакт.
Своих необычных титулов мать Марозии Феодора добилась исключительно благодаря своей красоте и особой чувственности. В начале X века графине Феодоре удалось «проторить дорожку» в опочивальню самого папы римского Сергия III. Став фавориткой понтифика, Феодора фактически правила Римом. Вот как об этом рассказывал современник «вестариссы», средневековый историк и дипломат Лиутпранд Кремонский:
«Городом Римом тогда управляла как мужчина, – стыдно и сказать, – бесстыдная блудница Теодора».
Но даже всей полноты власти Феодоре было мало: амбициозная сенатрисса мечтала создать собственную правящую династию в Риме. Свою дочь Марозию Феодора с детства учила контролировать мужчин при помощи имеющихся у женщин скрытых способностей.
– Ты будешь папина дочка, – говорила Феодора, имея в виду, конечно же, папу римского.
Марозия, обладавшая удивительной красотой и легким нравом, прекрасно усвоила уроки матери. Уже к пятнадцати годам красавица имела множество поклонников, которые готовы были сделать все ради ее одного-единственного взгляда.
Однако простые римские мужчины никоим образом не входили в круг интересов Феодоры. В 907 году «хранительница папских сокровищ» начала замечать, что Сергий III стал к ней охладевать, тем самым ставя под угрозу ее могущество. Понимая, что она стареет и суровое время ей не победить, Феодора использовала иное оружие – ту самую «папину дочку».
Несмотря на то, что Сергий III был старше Марозии на тридцать два года, Феодора заключила с папой сделку, согласно которой пятнадцатилетняя красавица переходила в полное распоряжение понтифика. В 910 году Марозия родила его святейшеству сына, а ровно через год Сергий III, которого современники описывали как «мрачного, позорного и беспощадного», скончался в возрасте пятидесяти одного года.
Благодаря сделке с папой Феодоре удалось значительно упрочить свое положение в Риме. Пока Сергий III находился в Ватикане с Марозией, «сенатрисса» назначала на самые хлебные должности своих ставленников, распоряжалась римской казной как своим собственным кошельком.
После смерти Сергия Феодоре удалось возвести на папский престол некоего кардинала, принявшего имя Анастасия III. Марозия, разумеется, перешла новому папе «по наследству». Анастасий правил недолго – до 913 года, после чего престол достался самому загадочному понтифику в истории – Ландону, правившему около четырех месяцев и вошедшему в историю только тем, что он был первым понтификом, не сменившим свое мирское имя на церковное.
После смерти Ландона в марте 914 года Феодора решила сделать папой своего фаворита – пятидесятичетырехлетнего епископа Равенны Иоанна. Несмотря на серьезное сопротивление некоторых кардиналов, Равеннский епископ принял сан под именем Иоанна X.
Чтобы как можно сильнее закабалить нового папу, Феодора, словно переходящее знамя, отправила к Иоанну и «папину дочку» Марозию. В благодарность за помощь дочери с Иоанном, Феодора нашла Марозии жениха – Альбериха, маркграфа Камерино. Маркграф владел собственным отрядом из нескольких сот отборных головорезов – Феодоре это было на руку. Альберих поселился в родовом замке своего тестя, графа Теофилакта, выставив своих людей по периметру холма Авентин в качестве охраны.
В 924 году Феодора и ее супруг скончались по невыясненным причинам. Марозия стала единоправной главой династии Теофилактов.
Поначалу все шло замечательно, но в 927 году тридцатишестилетняя Марозия з