Узницы любви. От гарема до монастыря. Судьбы женщин в Средние века на Западе и на Востоке — страница 38 из 50


Очень скоро королева Елизавета сделала так, что жена ее фаворита, с которой он состоял в браке девять лет, оказалась в глубокой провинции. Эми жила у своих друзей и мужа практически не видела.

Лишь на Пасху 1559 года Роберт удостоил супругу визитом. Лорд Дадли провел с Эми два дня.

В апреле по требованию мужа Эми отправилась в Лондон, где ей предстояло принять участие в церемонии посвящения лорда Дадли в рыцари ордена Подвязки.

Осенью 1559 года королеве Елизавете поступило несколько выгодных предложений о браке от иностранных принцев. Все ждали, что она проявит интерес хотя бы к одному жениху, но этого не произошло.

Посол Испании Де Квадра напрямую писал своему королю о том, что:


«Роберт травит свою жену ядом, а Елизавета обманывает послов и будет делать это до тех пор, пока с Эми не будет покончено».


У мадам Робсарт и правда стал сильно болеть живот после того, как королева обратила свой благосклонный взгляд на ее супруга. Однако Эми была совершенно уверена, что Роберт не причастен к ее состоянию. Между тем слухи о готовящемся убийстве были все настойчивее, все тревожнее. При дворе шептались, что жить бедняжке-Эми осталось не более года.

«Господь не позволит свершиться такому преступлению», – писал в дневнике государственный секретарь Уильям Сесил.

В декабре 1559 года Эми поселилась в Беркшире в большом доме, ранее являвшимся одним из зданий монастырского комплекса. Дом арендовал друг лорда Дадли сэр Энтони Фостер. Роберт лично попросил сэра Энтони приютить его супругу. Фостер занимал первый этаж. С ним проживали три женщины – его жена, а также престарелые приживалки миссис Одингселлс и миссис Оуэн.

Из уважения к сэру Дадли Фостер выделил Эми лучшие комнаты на втором этаже с отдельным входом и лестницей. Мадам Робсарт прямо из своих апартаментов могла выходить на террасу и дальше – в лес, где паслись олени. С Эми жили десять слуг, расходы на которых она оплачивала сама.

В Беркшире мадам Робсарт почувствовала себя значительно лучше, оживилась. Она начала выходить в свет, живо интересоваться платьями и нарядами.

В сентябре 1560 года Эми проснулась рано утром. Настроение леди было сумрачным, и она попросила слуг оставить ее одну. Пожилые приживалки Фостеров миссис Одингселлс и миссис Оуэн, между тем, играли в карты. Вдруг в дверях показалась Эми.

– Никто из вас не хочет пойти со мной на ярмарку в Абингтон? – спросила она.

Увлеченные картами пожилые женщины отказались, причем миссис Одингселлс сказала:

– Воскресная ярмарка не то место, куда следует идти знатной женщине.

Эта фраза привела Эми в ярость, и она поспешно ушла к себе, поинтересовавшись лишь, кто составит ей компанию за обедом. Вызвалась миссис Оуэн. Однако к обеду Эми так и не спустилась. Служанка, которую отправили позвать мадам, истошно закричала: леди Робсарт неподвижно лежала у подножия лестницы. Ее шея была сломана.

Расследованием гибели Эми занялся старший коронер Беркшира. В ходе допроса слуг выяснилось, что леди регулярно молилась Господу и просила «уберечь ее от отчаяния». Коронер предположил, что «дьявол начал завладевать ее разумом», то есть женщина могла быть склонной к самоубийству.

1 августа 1561 года на суде коронер огласил свой вердикт. Он сообщил, что леди была в комнате одна, внезапно она встала с постели, пошла к примыкающей к жилым помещениям лестнице, упала и «скатилась к самому подножию». Смерть наступила мгновенно от перелома шеи.

Присяжные с выводами коронера согласились и признали гибель Эми несчастным случаем. Однако английский народ такой вердикт категорически не принял, ведь о романе королевы с лордом Дадли знали все, а слухи о готовящемся убийстве мадам Робсарт стали распространяться за год до произошедшего.

Сэр Роберт был шокирован обвинениями, но признавал: он предполагал, что «этот безнравственный мир будет использовать эти злые слухи». Главным сторонником версии о неслучайном падении Эми с лестницы был государственный секретарь Уильям Сесил. Узнав о несчастье, Сесил написал испанскому послу, изложив все свои подозрения.

Секретаря поддержал английский посол во Франции Трокмортон, сделавший все возможное, чтобы скандал вокруг смерти Эми раздулся как можно быстрее и ярче.

Королева Елизавета все также любила Роберта, но противников ее брака с молодым вдовцом становилось все больше. Ее величество пыталась бороться за свою любовь, убеждая всех, что «дело не затрагивает ни его честности, ни ее чести». Однако и в Англии, и за рубежом недовольство стремительно росло.

В конце концов Елизавета поняла, что свадьба с Робертом Дадли отнимет у нее корону, а возможно, и саму жизнь. Королеве пришлось отступить. Елизавета отдалила от себя лорда Дадли и даже отказала ему в давно обещанном графском титуле.

В народе между тем начали говорить, что Эми Робсарт бросилась с лестницы, чтобы предотвратить брак своего мужа с королевой. И у нее это получилось.

В сентябре 1578 года Роберт Дадли, оставив надежду жениться на королеве, заключил брак со знатной дамой Летицией Ноллис. Церемония прошла в загородном доме в присутствии всего лишь шести свидетелей. Сэр Роберт всячески скрывал свой брак от королевы, опасаясь ее реакции. И он оказался прав. Через два месяца Елизавете все-таки донесли о женитьбе Дадли. Она была в ярости.

Летиции запретили показываться при дворе. До конца жизни само имя госпожи Ноллис вызывало у Елизаветы приступ желчной ненависти. Равно как и имя Эми Робсарт. Роберт Дадли был единственным мужчиной, которого любила королева Елизавета, еще в детстве давшая обет безбрачия. Свою клятву ее величество готова была нарушить лишь один раз в жизни, однако ей помешала незаметная, скромная и тихая женщина Эми Робсарт.

Та, у которой Елизавета пыталась отобрать мужа, но так и не смогла…

Гетера на троне

Весь город знал: в возрасте шестнадцати лет императрица вовсе не была святой. Чтобы заработать на кусок хлеба, она была вынуждена продавать свою юную красоту.

Но народ прощал своей правительнице прошлые «грехи». За заботу, за любовь к людям, за построенные ею школы, монастыри и храмы. За раздаваемый беднякам хлеб.

– Пусть лучше на троне будет гетера, чем казнокрад, – шептались люди.


Феодора Византийская родилась в 500 году. Ее отец, Акакий, был служителем константинопольского цирка зверей. Когда Феодоре исполнилось двенадцать лет, Акакий скончался, оставив свою жену и трех дочерей почти в полной нищете. Чтобы спасти девочек от голода, мать была вынуждена повторно вступить в брак, откликнувшись на навязчивые предложения смотрителя за зверями – отталкивающе-некрасивого, грубого, но очень сильного мужчины.

Девочки, младшая из которых еще даже не достигла подросткового возраста, начали работать в цирке в качестве актрис в представлениях мимов.

Мимы в древнегреческом театре – это было совершенно уникальное по нашим меркам действо. Актеры и актрисы участвовали в представлениях по пьесам древнегреческих авторов, играя по-настоящему, что называется, без купюр. То есть поцелуй в постановке был настоящим поцелуем, как и все прочее. Именно поэтому актрис-мимов порядочные мужчины в жены не брали.

Вот как византийский историк Прокопий рассказывал об участии Феодоры и ее старшей сестры Комито в представлениях мимов:


«Комито уже блистала среди своих сверстниц-гетер; следующая же за ней Феодора, одетая в хитончик с рукавами, как подобает служаночке-рабыне, сопровождала ее. Но как только она подросла и созрела, она пристроилась при сцене и тотчас стала гетерой из тех, что в древности называли „пехотой“. Ибо она была ни флейтистской, ни арфисткой, она даже не научилась пляске, но лишь продавала свою юную красоту, служа своему ремеслу всеми частями своего тела».


Так, служа в актерской «пехоте», Феодора зарабатывала на пропитание себе, сестрам и матери. Впрочем, зрители обожали юную актрису, которая, помимо выполнения своих непосредственных обязанностей, отличалась изяществом и остроумием, много импровизировала. Толпа, состоящая в основном из мужчин, буквально ревела, когда Феодора появлялась на площадке.

Выступления на сцене часто заканчивались беременностью актрис. Как пишет Прокопий, Феодора несколько раз была вынуждена вызывать у себя выкидыш.

Однажды на одном из представлений в Константинополе присутствовал Гекебол, архонт (наместник) провинции Пентаполис в Северной Африке. Гекеболу приглянулась юная актриса, и он предложил ей отправиться с ним в его египетский дворец. Феодора с удовольствием согласилась.

Увы, Гекебол вскоре насытился жизнью с актрисой и выгнал ее на улицу. Добравшись до Александрии, Феодора была вынуждена зарабатывать на хлеб продажей того единственного, что у нее было.

Александрия в те годы была одним из крупнейших культурных и научных центров мира. Именно здесь Феодора впервые столкнулась с настоящими учеными, философами, писателями. Когда все дела под балдахином завершались, молодая красавица с упоением беседовала с умными мужчинами.

В Александрии Феодора познакомилась и с представителями высшего духовенства, в том числе с патриархами Тимофеем Александрийским и Севиром Антиохийским. Историки не исключают, что именно патриархи способствовали переменам, которые произошли в жизни женщины.

Феодора вернулась в Константинополь, но на этот раз даже не подумала пойти в цирк или на улицу. Она стала зарабатывать на жизнь прядением пряжи. Однажды сидящую у окна рукодельницу увидел тридцатидевятилетний Юстиниан, популярный в народе консул и военачальник. Мужчина был сражен красотой Феодоры, а, познакомившись с нею, и ее умом и обаянием.

В отличие от архонта Гекебола, Юстиниан относился к Феодоре с невероятным уважением и нежностью.

В 523 году, используя свое влияние, Юстиниан добился в Сенате присвоения Феодоре статуса патриция. Более того, чтобы жениться на любимой женщине, будущий император настоял на изменени