Руслан подошел к двери, впустил мою подругу, а сам вышел с Юркой поговорить.
— Рин, ты как? — спросила Рита, встревожено глядя на меня. — Чего-то вид у тебя какой-то… Температуры нет? Вон как щеки горят.
Щеки горели от все еще не утихших эмоций, а уж как горели от поцелуя губы и от прикосновений кожа… Но я старательно выглядела спокойной.
— В порядке, — я улыбнулась как можно бодрее.
— Фуф, хорошо, а то я так перепугалась, думала тебя чуть ли не до полусмерти эта гадина ранила! Вот, я тебе вещи принесла.
Я сняла пиджак Руслана и надела свою черную футболку от спортивной формы.
— Что там хоть происходит?
— Не беспокойся, никто из руководства разборок с тобой не жаждет, Светик мигом подшаманила своим убеждением, так что все свидетели уже забыли, — ответила Рита и мрачно добавила: — Но ты бы слышала, как Деккер орал! Когда Юрец в класс влетел с воплем, что вы на улице деретесь, Деккера ведь не было, шлялся где-то, так что о произошедшем он знает со слов Лариски. А она уж там концерт закатила… Распричиталась на всю улицу: «Ах, за что Карина так меня ненавидит?» Вопила, что подлюка ты избила ее, бедненькую и беззащитную, до полусмерти. В общем, хорошо, тебя там не было, потому что Деккер настолько разозлился, что, зуб даю, будь ты в пределах его досягаемости, тебя бы точно молнией на месте убило. Благо, Вадим вмешался и мозг ему малость вправил. Объяснил этому долбанутому, что он собственными глазами видел, как ты оборонялась, а нападала именно его благоверная. И что эта дура неадекватная тебя кинжалом таранула, причем чудом, что не насмерть. Лариска давай вякать, что она лишь свою жизнь бесценную защищала. А потом вообще плач Ярославны подняла. Мол, она вся такая бедная несчастная сиротинушка, и никого у нее в целом свете нету, и все ее, гады такие бессердечные, ненавидят. В общем, на жалость давила. Андрей, конечно, давай ее утешать, слезки крокодильи утирать, — Рита презрительно фыркнула. — Я вот думаю, это он просто идиота кусок, или влюблен в нее настолько? Невооруженным же взглядом видно, что она та еще гнида!
— Видимо, Андрея все устраивает, — я пожала плечами.
А Рита продолжала возмущаться:
— Да он вообще с катушек съехал! Я-то сразу Вадиму сказала, что на неадекватную гадину надо заявление писать, а то это же надо — на людей с кинжалом кидаться! Она ведь тебя и убить могла! А Вадим красноречиво так на разъяренного Андрея покосился и говорит, что лучше вообще не связываться. Ну да, больной на всю голову Паладин Равновесия — это жутковато, теперь к Лариске никак не подкопаться с такой защитой. Ладно, черт с ними, с этой долбанутой парочкой. Ты-то как?
— Это, конечно, удивительно, но у меня вообще ничего не болит, — пробормотала я.
— С Полянским целовалась, да? Ну так-то да, для исцеления все средства хороши.
Я кивнула. Не стала уточнять, что Руслан поцеловал меня явно без всякой благородной мысли об исцелении. Да и я об этом тоже совсем не думала. Впрочем, вообще ни о чем не думала. Второй уже необдуманный поступок за день! И если насчет драки я больше не заморачивалась, то мысли о поцелуе не давали покоя.
Тут как раз Света позвонила Рите и сообщила, что она все уладила, и можно спокойно вылезать из убежища. Руслан с Юркой ждали нас в коридоре, и мы вчетвером пошли на урок английского.
— Как-то мне все равно страшно туда идти, — и не хотела ведь жаловаться, просто подумала вслух. Да и вообще, если честно, лишний раз смотреть на Руслана не хотела, настолько меня смущало произошедшее.
— Боишься гнева Деккера? — поинтересовался Руслан как бы между прочим. Мы с ним чуть отстали от Риты с Юрой.
— Если честно, да, — не стала отрицать я. — Мне наездов Андрея еще и на физ-ре хватило с лихвой. А сейчас-то он так вообще жаждет меня прибить.
— Нашла, чего бояться.
Руслан говорил с таким пренебрежением, что меня это мгновенно возмутило.
— Ну знаешь ли, не слишком-то приятно видеть ненависть того, кого любишь, — раздраженно парировала я на эмоциях.
— Ну-ну, — голос Руслана прозвучал насмешливо, но взгляд обдал холодом. — Несколько минут назад ты о любви к Деккеру как-то не особо вспоминала.
Если он рассчитывал меня этим уколоть, то вполне себе получилось. Обидно было до жути.
— Несколько минут назад я всего лишь воспользовалась возможностью исцелиться, — парировала я как можно спокойней.
Несмотря на всю кажущуюся невозмутимость Руслана, мой ответный выпад тоже явно достиг цели. Дымчато-синие глаза вмиг потемнели от нахлынувшей злости.
Но к счастью, к нам подлетел Юрка, так что взаимного обмена любезностями не последовало.
А мне запоздало стало стыдно. Ну ведь не хотела же ругаться! Руслан, в конце концов, спас меня, а я повела себя так некрасиво… Хотя он тоже хорош. Нечего было попрекать меня этим поцелуем! Я же не виновата, что в такие мгновения у меня совершенно мозг отключается, и я даже о собственной любви забываю. Все ведь исключительно из-за тяги половин талисмана, и Руслан должен прекрасно это понимать! Но нет, это же Полянский! Если он упустит возможность наговорить мне гадостей, то день для него явно пройдет зря!
Я мрачно смотрела Руслану вслед, но среди гневных мыслей вовсю мелькали и тоскливые. Я не могла его понять. Понять его отношение ко мне. То он нещадно меня давил своим ехидством и даже обижал, то вдруг заботился и защищал. И тут же мелькнуло странное озарение: Руслан, скорее всего, сейчас и сам себя не понимал.
Школьный день закончился спокойно. Просто потому, что ни Андрея, ни Ларисы не было. Как выразилась Рита «по-любому Деккер потащил свою благоверную в больницу, дабы она не скончалась от полученных ран». А еще исчез Руслан. Не знаю даже, куда он делся. Просто словно сквозь землю провалился. Поймала себя на мысли, что без него мне скучно и одиноко. И Света тоже пораньше домой ушла. Внушение такому количеству народа далось ей очень тяжело, все-таки это была не самая простая сторона водной стихии. Меня уже вовсю терзало чувство вины. Вот, из-за моих импульсивных глупостей другие теперь страдают.
Ну а так я благополучно пряталась за спину сидящего впереди Вадима, так что никто из учителей мою ненормативную форму не засек. Кстати, про Вадима. Он был мрачный как туча. Спросил, как я, в порядке ли. А потом произнес странную фразу:
— Карин, больше так не делай.
На логично последовавшее «Не делать что?» пояснил:
— Просто постарайся ни во что не вмешиваться. Особенно в чужие отношения. Андрей этого больше не потерпит. Скажи спасибо, что он сегодня сдержался. Ты в курсе вообще, что они тут с Русланом чуть побоище не устроили?
— То есть? — обомлела я. — Это когда такое было?
— Так после твоего столкновения с Лариской. Руслан на Андрея наехал, что если Лариса еще хоть раз к тебе приблизится, то он это так не оставит. Андрей, естественно, рассвирепел еще больше. И не будь я поблизости, эти двое точно бы сцепились. Вот ты суть улавливаешь, Карин? Поцапались вы с Лариской, а разгребать приходится Андрею.
— Бедненький, — не удержалась я.
Но Вадим словно и не заметил моего откровенного сарказма.
— Андрей и сам теперь постарается, чтобы вы с Ларисой больше не пересекались, он ее бережет. Но и ты уж, пожалуйста, не провоцируй.
Я не стала ничего отвечать. Хотя, конечно, в очередной раз кольнула злость. Так и подмывало спросить, а на чьей Вадим стороне. Но и так знала ответ: на стороне Андрея. Из мужской и паладинистой солидарности. Но все равно было немного обидно. Впрочем, Вадиму и без меня Рита основательно по этому поводу мозг выносила все уроки, мол, приструни эту неадекватную парочку.
А я смотрела на друзей и даже по-белому завидовала. Вот Рита наседает, Вадим уже чуть ли не взвывает от нее, но невооруженным взглядом видно, насколько эти двое симпатизируют друг другу. И Свету же Рома пошел домой провожать, забив на уроки. Как бы мне хотелось тоже любить и быть любимой… Вспомнила об Эридане. Но в душе толком эмоций и не всколыхнулось. Видимо, обида на Андрея отголосками задевала и чувства к его двойнику.
И сквозь весь этот эмоциональный раздрай в душе неуловимо ощущалось нечто странное. Родное и безумно дорогое, как затаившаяся искорка пламени. Пламени, которому так хотелось разгореться во всю мощь…
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ,
В КОТОРОЙ Я ПРОХОЖУ КУРС МОЛОДОГО БОЙЦА
После уроков я шла из школы в гордом одиночестве. Рита не отстала от Вадима, еще не озвучив все, что думает об Андрее и Ларисе. На скорбный вопль Парфенова, мол, а он-то тут причем, моя подруга бескомпромиссно заявила:
— Как представитель Палладинов ты несешь ответственность за своих собратьев! И раз уж нет в обозримом пространстве свихнувшегося Деккера, я выскажу все тебе!
Боюсь, в тот момент Вадим десять раз пожалел, что когда-то стал Паладином.
Я вмешиваться в их разборки не стала. На мой взгляд, Андрей вел себя вполне логично. Если уж он в плане моей защиты был всегда буйным, даже без чувств ко мне, то что уж говорить, когда в опасности та, которую он любит по-настоящему. Другое дело, что Лариса — та еще гадина. Но толку это доказывать. Ведь если даже Вадим прямым текстом сказал, что нападала она, а не я, но Андрей все равно поверил не другу, а Ларисе. Видимо, не зря говорят, что любовь слепа.
Дома обнаружилась только Саша.
— Что-то случилось? — спросила она, едва я вошла в прихожую. — А то у тебя вид такой похоронный…
Я мрачно на сестру посмотрела и демонстративно попыталась повеситься на собственном шарфе. Для правдоподобия даже высунула язык и закатила глаза. Саша засмеялась.
— Карина, вот ты бы хоть немного повзрослела, а. Ребенок ребенком, право слово. Раздевайся давай, обедать иди.
— А где все? — полюбопытствовала я, снимая пуховик.
— Мама Воэтина в садик определяет, а папа с Лоэтаном заканчивают с документами, — пояснила Саша, направляясь на кухню. — Хорошо, что Паладины очень с этим помогли, никаких подозрений ни у кого на наш счет не возникнет. Тебе борщ подогреть или плов?