И в этот миг между нами полыхнуло яростное пламя. Не успей Андрей среагировать и поставить ментальную защиту, от него бы осталась лишь горстка пепла. Сияющий талисман окрасил спальню в багровые тона. Да, моя половина по-прежнему оставалась безучастной к происходящему. Но половина Руслана не дала меня в обиду.
Я выбежала из спальни и вернулась в гостиную. К счастью, мои вещи стараниями камина уже высохли. Я быстро оделась и направилась на улицу как раз в тот момент, когда по лестнице спустился злющий-презлющий Андрей.
— Ну и куда это ты собралась? — раздраженно поинтересовался он.
— От тебя подальше, — огрызнулась я.
— Ну-ну, удачи, — донеслось мне вслед.
Я спешно вышла, хлопнув дверью.
Метель бушевала не на шутку. Но я была настолько в тот момент злая, что мне было глубоко на нее чхать. Да только я и двух шагов от дома не сделала, как угрожающей светящейся стеной обозначился заградительный круг. А ведь его мне не преодолеть, до утра он не сотрется… Деваться некуда, не торчать же здесь всю ночь, пришлось возвращаться в дом.
Когда я вошла, сидящий в кресле Андрей смерил меня взглядом полным безграничного превосходства.
— Знаешь, — невозмутимо произнесла я, снимая пуховик и ботинки, — а ведь вы с Лариской и вправду идеальная пара.
Он хмыкнул.
— Ты просто ревнуешь.
— Ты слишком хорошо о себе думаешь, — я на него смотрела с искренним презрением. — И как раз наглядно мне доказал несколько минут назад всю свою любовь к ней.
— То, что было несколько минут назад, Карина, — Андрей снисходительно мне улыбался, — к любви не имеет вообще никакого отношения. Мы же спали с тобой и раньше.
— Что? — у меня даже дыхание перехватило. — Что ты сказал?..
— Что слышала, — он усмехнулся, явно наслаждался тем, какой эффект произвели его слова, — так что зря ты наверху сопротивлялась и строила из себя недотрогу.
У меня ноги стали ватными, я вцепилась в перила лестницы, чтобы не упасть.
— Я тебе не верю, — отчаянно прошептала я.
— Ты просто этого не помнишь.
— Да причем тут помню или не помню! — взорвалась я. — Это вообще не может быть правдой!
— Интересно, почему? — он даже засмеялся.
— Потому что, к твоему сведению, я уже тогда любила Руслана!
— Да что ты? Но почему-то это мне ничуть не помешало с тобой развлекаться, — он прямо таки упивался моей реакцией.
А я даже ответить ничего не смогла, настолько меня оглушило все это. К глазам уже вовсю подступали слезы… Но нет, я не доставлю ему удовольствия видеть, насколько я раздавлена! Быстро поднялась наверх и начертила по периметру спальни защитный круг. Но опасалась я зря, Андрей больше не пришел.
Все-таки очень больно в людях разочаровываться. Особенно, если эти люди раньше были тебе дороги. И от грызущей меня боли я до самого утра просидела на кровати, обняв подушку и смотря в темноту перед собой. Только уже совсем обессилев, я заснула, да и то ненадолго. Как Андрей и предсказывал, появился Вадим, и мы телепортировались обратно на лыжную базу. Мы с Андреем не перемолвились ни словом. Он даже и не посмотрел в мою сторону. Равнодушно объяснил другу, как мы здесь оказались, ни слова не сказав о Лариске. Вадим же долго еще меня отчитывал за ночные прогулки. А я ему даже отвечать ничего не стала, настолько опустошенной себя чувствовала.
Наврала Санычу, что плохо себя чувствую, и он милосердно разрешил мне не кататься. Заметив мое состояние, Рита со Светой под какими-то нелепыми предлогами тоже остались. Мы втроем сидели в нашей спальне, и я, не удержавшись, пересказала им ночные события.
— Что прям так и сказал? — резко севшим голосом переспросила Рита. — Что все равно заняться больше нечем? Жесть… Карин, честно, я не знаю, было ли у вас что-то раньше. Хотя ты ничего такого не рассказывала, но это все равно вполне может быть правдой.
— Карин, еще раз повтори, как так получилось, что ты с моста упала, — попросила Света задумчиво.
Я подробно пересказала.
— Сомнений нет, — она встала и начала вышагивать по комнате. — Лариска тебя специально толкнула, подстроив при этом все как несчастный случай.
— Но зачем? Андрей и так от нее без ума, зачем от меня-то избавляться?
— И еще, об Андрее. Я кажется, догадалась в чем дело, — неожиданно выдала Света.
— Мы тоже, Светик, уже догадались, что он — распоследний подонок и негодяй, — мрачно перебила Рита.
— Я одного понять не могу, — пробормотала я растерянно, — как же я раньше не замечала, что он такой…
— Послушайте меня, пожалуйста, — попросила Света, — я почти уверена, что все поняла. Ты была права, Рита, Андрея, скорее всего, именно околдовали.
— А то, что он просто сам по себе ушлепок, тебе не кажется? — мрачно возразила Рита. — И если бы он был заколдован, то Ринка же его поцеловала! И он должен был расколдоваться!
— В том-то и дело, что, похоже, приворотное заклятие очень сильное, — пояснила Света, — и Карина не сняла его. Но, — подчеркнула она, — все-таки некоторые сдвиги произошли. Давайте просто сейчас рассуждать логически. Ведь согласитесь, что Андрей себя ведет очень странно. Ну допустим, то, что он за тобой прыгнул с моста, Карина, вполне объяснимо. Думаю, он бы так же поступил, будь на твоем месте кто угодно другой не умеющий плавать. Странности начались уже в Заречье. Во-первых, заградительный круг. Кого там было опасаться?
— Ну мало ли, — я пожала плечами, — может, там волки какие-нибудь или еще кто…
— Не, там волков нету, — возразила Рита, — да даже если и были бы, не Паладину Равновесия бояться волков. А ведь действительно, зачем Деккер начертил заградительный круг?
— Если рассуждать логически, то круг был бы уместен, если грозило бы какое-либо магическое воздействие, — рассуждала Света, меря шагами комнату. — Но вокруг на несколько десятков километров никого нет. Значит, этот кто-то здесь, на лыжной базе. Вадим отпадает само собой. Ну и мы с Риткой, естественно, тоже. И кто у нас остается? Кто гипотетически может обладать магическими способностями?
— Лариса? — я нахмурилась. — Но в честь чего это Андрею ее опасаться?
— Видите ли, у заградительного круга несколько особенностей, — пояснила Света, — и одна их них, при желании обладателя, не позволяет кому-либо постороннему увидеть на расстоянии, что творится внутри. Я думаю, Андрей именно поэтому начертил круг. Он просто не хотел, чтобы Лариса могла вас увидеть. Да и ни с сего ни с того вдруг начавшаяся метель, которая вроде как мешала Вадиму вас забрать — это ведь явно было спровоцировано воздушной стихией. И с чего вдруг Андрей сам не мог телепортировать? Насчет этого, стопроцентно, тоже солгал.
— Ну и как это связано с якобы заклятием? — мрачно возразила Рита. — Просто Деккер как типичный подлец решил воспользоваться ситуацией и при этом остаться без подозрений у своей феи.
— Действительно, Свет, — я вздохнула, — скорее всего, все именно так.
— Дети мои, — Света улыбнулась, — вы не перестаете меня удивлять. Все не так очевидно, как кажется.
— Ну так объясни! — потребовала Рита. — Чего там очевидно, а чего нет?
— Следите за моей мыслью. Если на Андрея наложено очень сильное любовное заклятие, то он вообще бы других девушек кроме Ларисы не воспринимал. Напрашиваются два вывода. Либо заклятия нет вообще, либо оно все-таки дало сбой. Первый вывод опровергается тем, что Андрей ведет себя неестественно. Остается второй вариант. Заклятие дало сбой. И получается, что все еще испытывая «любовь» к Лариске, Андрей вдруг так себя ведет с Кариной. Почему именно так? А вот почему. Его сознание в плену заклятья и поэтому он говорил тебе, Карина, все эти гадости. Но его подсознание все прекрасно понимает, и именно оно побуждало Андрея к близости с тобой. Просто не имея возможности воздействовать на разум, оно воздействовало на тело. Понимаете?
— Смутно, — растерянно выдала Рита. — Но вообще ты все логично объясняешь. Лариска чухнула, видимо, что заклятие дало сбой, и именно поэтому пыталась Ринку убить. Блин, а кто она вообще такая-то?
— Я думаю, нам самим с этим не справиться, надо поговорить с Вадимом, — задумчиво отозвалась Света. — Вообще странно, что сам он до сих пор всех этих странностей с Андреем не заметил. Но теперь пусть разбирается, он все-таки какой-никакой Палладии Равновесия.
Ага, но толку от этих Паладинов Равновесия.
На следующий день в школе не было ни Андрея, ни Ларисы, ни лжеРуслана, ни Вадима. И к пяти вечера как обычно мы с Юркой двинули в исследовательский центр РПС. Сегодня Дамир учил направлять ментальную энергию. У меня как обычно не получалось ничего, а вот Юра лидировал среди всех. Несмотря на все мои попытки его отговорить, он ведь так и не бросил опасное обучение. Я уже даже подумывала в Тевзанар наведаться, рассказать все Олегу, чтобы вмешался. А то я смотрела на этих обучающихся и сразу вспоминался едва не погибший Ромка.
Когда уходили с занятия, уже в дверях здания я вспомнила, что оставила свой телефон на ресепшен. Спешно вернулась, поднялась на лифте на нужный этаж, коридор уже пустовал, словно все работники враз куда-то делись. Мобильник, к счастью, обнаружился на месте, я уже даже собралась уходить, как хлопнула дверь, следом раздались приближающиеся шаги и голос Дамира. Он с кем-то разговаривал по телефону, наверняка не подозревая, что его могут подслушать. По наитию я бесшумно проскользнула за ресепшен и затаилась там.
— Я же сказал, не звонить мне сюда в рабочее время, — раздраженно говорил Дамир. — Что у тебя опять?.. Да прекрати, Паладины под полным контролем. Гарантирую, они вообще не вмешаются, насчет этого вообще можно не волноваться… К тому же мне тут один парень попался, потенциал мощнейший. Думаю, уже завтра я применю внушение, полностью изменю его сознание. Нам настолько сильный маг уж точно не помешает… — он ненадолго замолчал, видимо, ему что-то говорили, потом ответил на некий вопрос: — Что за глупости? Созданный двойник полностью идентичен, никто не заподозрит подмены… Нет, эреклонар без изменений, но это лишь вопрос времени. На днях вернусь в Иртес и окончательно с ним разберусь.