– Я этого не сделаю. Эллен – оружие, которое не должно попасть «Элите» в руки!
– Ты, может, и не сделаешь, а вот кто-то другой…
Олег недоумевающе уставился на девочку.
– Да, думала. И не раз, – победно произнесла Генриетта, ответив на непроизнесенный вопрос.
– Алиса не сделает этого.
– Значит, вы упустите шанс вернуть его. Не только вам есть, что попросить у Виктора Романовича взамен его ненаглядной племянницы.
Эллен показалось, что кровать под нею испарилась, и она стремительно падает в пропасть. Сердце неистово билось в груди.
– Ты что несешь? Как… ты… тебе же только семь. Как ты можешь все это говорить? Откуда в тебе столько злости?
– Я дитя «Элиты», забыл? – высокомерно ответила девочка.
– Это не так. Ты не такая, как они. Я не верю. Тимур всегда говорил, что ты добрая, хорошая, просто прячешься за безразличием, потому что кто-то сильно тебя обидел. Он был уверен, что тебе просто не хватает любви. Они с Алисой не раз пытались с тобой подружиться.
Девочка молчала, слегка покачиваясь, смотрела в стену.
– Ты была моей последней надеждой, – сказал Олег, встал с кровати, поправил за собой покрывало и покинул комнату.
«Он перестал верить», – теперь знала Эллен.
Она оборвала связь, тяжело выдохнула и обернулась к Диме, который, притихнув, лежал рядом. Он осмотрел лицо Эллен, словно выискивая ответы.
– За кем шпионила?
Эллен подползла ближе и прилегла на Димино плечо. Слова Генриетты не переставали жужжать в голове. «Не только вам есть, что попросить у Виктора взамен».
– Эллен, что случилось? – шепнул Дима, крепче сжав ее в объятиях.
– Кажется, меня собираются сдать Виктору.
Глава 8
Всю ночь Эллен мучали кошмары. Просыпаясь, она подолгу не могла уснуть – боялась, что следующий сон окажется видением. Дима не выпускал ее из объятий, успокаивал. Он не сомневался в порядочности своей семьи.
Эллен не знала, как ей теперь общаться с Олегом. Логично, что он думал об обмене. Она бы на его месте думала и сделала бы все, чтобы помочь брату.
«Его решимость – вопрос времени», – размышляла Эллен, направляясь в столовую.
– Хватит переживать, – сказал Дима, – все будет хорошо. Это детские выдумки. Никто тебя не сдаст. Хочешь, давай расскажем твоему… – он вовремя осекся, – м-м, моему будущему тестю, – нашелся Дима.
Эллен расхохоталась.
– Что? Какому еще тестю?
– Ну, если мне будут запрещать спать в твоей постели, – парень изобразил ужас, – придется просить твоей руки.
– Бедненький, и как ты это переживешь?
– Сам не знаю, – Дима крепче обнял ее за плечи и чмокнул в макушку.
Эллен понимала, что он просто заговаривает ей зубы.
В столовой ее ждал сюрприз: с того проклятого дня, когда Дом лишился своего весельчака, Алиса впервые спустилась к завтраку.
Эллен не могла избавиться от волнения. Лишившись аппетита, она задумчиво ковыряла омлет вилкой.
– Не вынуждай меня заставлять тебя есть, – раздался голос Олега, и Эллен удивленно взглянула на него.
«Ему-то какое дело, что я не ем?» – успела проскочить мысль, прежде чем Эллен поняла, что парень обратился не к ней.
Олег выжидающе смотрел на Алису, завтрак которой был не тронут.
– Я говорила, что не хочу, – пролепетала девушка, не отрывая взора от тарелки.
На месте Алисы – яркого рыжеволосого солнышка – сидела бесцветная, исхудавшая тень. Не расчесанные волосы торопливо собраны в хвост – нежелание девушки следить за собой. Мешки под глазами – бессонные, слезные дни и ночи. Опущенный взгляд – безразличие. Ко всему. Ко всем.
Эллен вспомнила, как пальцы Димы выскользнули из ее ладони. Там. На лестнице. Сердце потяжелело в груди, когда она представила, что на месте Алисы могла быть она. Измученная, равнодушная, одинокая… без него. Эллен украдкой взглянула на Диму, и ее бросило в жар. Он здесь, с ней!
А Тимура нет.
Эллен тяжело вздохнула. На душе было так гадко, что хотелось умчаться наверх и никого не видеть, но сбежать Эллен не успела. Олег спросил, готова ли она к тренировкам. Она кивнула, не глядя ему в глаза. Подавленное состояние не осталось без внимания ее брата.
– Все хорошо? – спросил Алекс.
Эллен опять кивнула и почувствовала касание к колену. Взглянула на Диму. В его глазах читался тот же вопрос.
– Все нормально, – шепнула она.
– Эллен, – обратился Олег, – мы тут с Саней подумали, что не стоит так напрягаться с чувствованием и внушением одновременно. Лучше разобраться с поглощением.
– Да. На тебе, – подхватил Алекс, – будет только внушение, потому что этот настырный, – он кивнул на Олега, – едет с нами. Так что осталось приручить поглощение, потому что оно может сыграть главную роль.
Эллен кивнула.
– А почему мое внушение вы не считаете? – поинтересовался Дима.
Алекс замер, не донеся вилку до рта.
– Прости, что? – спросил он.
Эллен заметила, как Дима напрягся. Казалось, вилка в его руке вот-вот согнется.
«Только ваших разборок мне сейчас не хватало!»
– Я тоже поеду. Мне казалось, это и говорить не стоит, – ответил Дима.
– А мне казалось, что ты против этой поездки.
– Я против всего, что может быть опасно для Эллен, но это не значит, что я не поеду с ней.
– Нам не нужна толпа. Мы едем вчетвером.
– Это ты решил?
– Это я решил! Потому что на кону свобода моей матери. От нее, возможно, будет зависеть жизнь Тимура. И нужно, чтобы моя сестра думала только об этом!
Эллен поняла, что парни на грани очередной войны, но не нашла сил остановить их. Головная боль усилилась, мысли спутались, тело вспыхнуло огнем. Она боялась, что если заговорит, то непременно взорвется.
Парни не утихали, словно испытывая ее терпение на прочность.
– Мне плевать, что ты решил. Я не оставлю ее.
– Мальчики, давайте, вы потом это обсудите? – вмешалась Вика.
– Нечего обсуждать, – буркнул Алекс.
– Вот именно. Я еду и точка!
Остальные ребята и даже взрослые просили их утихомириться, но ни один из парней не замолкал.
«Два упрямых осла!»
***
Эллен прикрыла глаза от усталости. Она хотела убежать подальше, но ее приковали к стулу энергетические потоки, потянувшиеся со всех сторон. Поглощение ликовало, ведь ему дали то, что оно так любило: тревогу, испуг, злость и ненависть. Сейчас эти эмоции кружили вокруг нее вместо воздуха. Эллен дышала ими, наполнялась.
И становилась сильнее.
Она ощутила легкую эйфорию от мысли, что окружающие ее люди – просто мошки, и она может прихлопнуть их одним ударом. Они лишь жалкие хрупкие сосуды, в которых течет упоительная мощь – энергия.
«Нет! Остановись!», – взорвалось в сознании. Эллен испуганно распахнула глаза. Она не поняла, где находится. Перед глазами все расплывалось. Голова раскалывалась от пронзительного шума.
– Тихо! – крикнула Эллен. Из нее вырвалась волна поглощенной энергии.
Шум только усилился. Визг, грохот, звон. На какое-то мгновение Эллен стало легче, и она вспомнила, что находится в столовой.
Завтрак.
Спор парней.
Дима держал Эллен за плечи. Синие глаза были полны испуга.
Эллен осмотрелась. На полу валялась еда и посуда. Люди вскочили с мест. Кто-то вытирал одежду, кто-то собирал осколки.
– Все хорошо, успокойся, – ласково сказал Дима.
– Прости, – произнес позади нее Алекс, – это больше не повторится.
Эллен отрешенно взглянула на брата, а потом на своего парня. Выброшенная энергия стремительно возобновлялась, чувство эйфории возвращалось.
«Как они смеют мне врать?!»
– Нет, это повторится, – ядовито сказала Эллен брату, а потом повернулась к Диме: – Ничего хорошего. Все очень плохо. Для вас, – улыбнувшись, она опустила бурлящую энергию в ладони и коснулась обоих врунов. – Так что держитесь от меня подальше!
Она вытолкнула свою силу на волю – парней отбросило в стороны.
Девушки завизжали. Роберт и Георгий Маркович ринулись к Эллен.
«Даже не думайте меня останавливать!» – она швырнула в их сознание приказ. Георгий Маркович рухнул на одно колено и замер. Роберт не остановился – прикрылся блокировкой. Ему почти удалось схватить Эллен за руку. Она вовремя отскочила и защитилась очередным выбросом. Роберта откинуло назад. Воспользовавшись брешью в блокировании, Эллен забралась в его голову. Он сопротивлялся, но подняться не мог.
В энергии взрослых мужчин ощущалось столько силы! Эллен захотелось отбросить все хиленькие потоки, и залпом напиться мощной, созревшей…
– Перестань, Эллен! Посмотри, что ты наделала?! – отвлек противный голос.
Она отыскала взглядом смелую дурочку и заставила ее давиться своими же словами.
«Это же Вика!» – закричало сознание.
Эллен резко вдохнула и будто очнулась от ночного кошмара.
***
Вика сидела на полу. По бледному лицу непрерывно бежали слезы. Одной рукой она держалась за горло, жадно хватала воздух. Вторую протянула к парню, лежащему на полу в россыпи земли. Один из каменных горшков с цветами был расколот.
«Алекс!» – в душе Эллен все перевернулось. Ее затрясло от ужаса, но звук бьющегося сердца в груди брата немного успокоил ее. Эллен с огромным трудом отключила связь с задыхающейся подругой.
Она огляделась.
Дима, скорчившись от боли, держался за бок. Олег и Денис помогали ему встать. Роберт и Георгий Маркович были обездвижены. Рита и Алла Николаевна пытались привести в чувства Лору и Кристину. Антон и Сергей были без сил. Алиса стирала кровь с руки Нелли.
«Ты перешла границу! Она далеко за спиной! Посмотри, что ты наделала!»
Эллен попятилась к двери. Потоки энергии потянулись за ней.
– Хватит! Стой! – крикнула она поглощению.
Оно упрямо вытягивало жизнь из окруживших ее сенсеров. Эллен сосредоточилась на ослабленных, угасающих нитях, что тянулись от бессознательных девушек, и с трудом оборвала их. Еще больше усилий понадобилось, чтобы избавиться от связи с Сергеем и Антоном.