«Нелли!» – Эллен как никогда была счастлива слышать это имя.
– Где Тимур? – Из дома вылетела Алиса, а сразу за ней Вика.
Роб не ответил. Они с Ритой ушли готовиться к встрече Нелли.
Алиса вышла прямо под дождь. Капли заскользили по огненному шлейфу волос.
– Лис, простудишься, – запричитала Вика, но Алиса упрямо шагнула вперед, отдаляясь от освещенных ступеней.
Эллен всматривалась туда, где начиналась граница мрака. Она сразу распознала высокую фигуру Алекса с девушкой на руках. Рядом, пытаясь поспеть за широким шагом парня, шел Кирилл Андреевич. На аллее мужчина перешел на легкий бег и, не отвечая ни на чьи вопросы, скрылся в доме.
Эллен с волнением смотрела на ношу Алекса, похожую на тряпичную куклу. Мертвенно-бледную куклу, как оказалось, когда он прошел мимо. На ее одежде были следы грязи и крови.
«Неужели ранена?» – испугалась Эллен.
Денис. Нелли.
«Пожалуйста, господи, пожалуйста», – молила Эллен. Она надеялась увидеть Тимура, выходящего из тени, к которой Алиса была все ближе и ближе. Но вдалеке показалась более крупная фигура: широкоплечая, высокая. В ней сразу угадывался Евгений Михайлович, а на его руках покоился парень.
Эллен не понимала, почему Алиса замерла на месте, почему не бежит к ним.
Она впилась взглядом в ношу крепкого мужчины. Сердце сжалось от неимоверного волнения, когда Эллен осознала, что там не тот парень, которого она надеялась увидеть, а тот… которого даже не надеялась увидеть.
– Дима! – радостно вскрикнула Вика, стоявшая у края ступеней.
Эллен показалось, что ее сознание вот-вот ускользнет. И без того непроглядный лес превратился в сплошное черное пятно, но она все равно шагнула на ступень ниже. Земля поплыла под ногами, Эллен остановилась, схватилась за перила.
«Дыши, дыши. Вдох-выдох. Вдох-выдох».
Видимость начала возвращаться, и Эллен заторопилась навстречу любимому.
Или его… телу? Разве «Элита» могла отпустить его живым?
Евгений Михайлович остановился, как только она подбежала ближе. Она схватила свисающую руку Димы. Холодная…
– Он жив, жив, – сообщил мужчина и быстро направился к дому.
Не отрывая взгляда от безмятежного лица парня, Эллен шла рядом.
«Дима! Дима! Димочка!»
Ей хотелось еще раз коснуться его, удостовериться, что он реальный. Снова здесь, с ней. Она быстро, чтобы не доставить Евгению Михайловичу неудобств, убрала со лба Димы прилипшую челку. Капли стучали по беззащитному лицу. Таким беспомощным и уязвимым Эллен еще не видела своего неуловимого героя.
У крыльца она остановилась. Ни на секунду не хотелось терять Диму из вида. Казалось, так он исчезнет и все окажется сном, но уйти за ним Эллен не могла. Нужно было убедиться, что Тимур тоже жив и невредим. Уткнувшись в плечо расплакавшейся от счастья Вике, она вновь обратила внимание на полуосвещенную аллею, на которой застыла будущая невеста.
Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда вдали показался силуэт. Алиса зашагала вперед, и Эллен с облегчением выдохнула. В очертаниях приближающегося человека угадывалась фигура Тимура. Вот только он не спешил навстречу девушке. Словно через силу двигался, опустив голову.
«Ранен», – было первой мыслью, но истошный крик Алисы, в секунду осевшей на сырую землю, все расставил по местам.
Это не в объятиях Тимура она забилась в неистовой истерике, а в объятиях его брата. Эллен вспомнила слова Дениса: «Мы видели, как его забирают, но ничего не могли сделать». Не о Диме он говорил, ведь ее любимый вернулся. Не вернулся любимый Алисы. Тимур. Тимка…
Ноги сами понесли Эллен вперед.
Алиса кричала нечеловеческим голосом, уткнувшись в грудь Олега. Мама Маши и Вика пытались поднять ее с земли, просили успокоиться. Девушка отмахивалась. Олег прижимал Алису к себе и с полной отрешенностью смотрел на дом.
– Олег! – крикнула Лидия и затрясла его за плечо. – Нужно отвести ее внутрь.
Парень непонимающе взглянул на макушку Алисы, словно только увидел, что держит рыдающую девушку в объятиях, резко отстранил ее и посмотрел ей в глаза. Она утихла, словно по щелчку пальцев, и все вокруг тоже замерли.
Алиса поднялась. Ее рассеянный взгляд легкой поступью прошелся по немногочисленной толпе и задержался на Эллен. Алиса вздрогнула, стены фальшивого успокоения начали рушиться.
Не было ни капли сомнения – Олегу не справиться с такими сильными эмоциями.
Зеленые глаза Алисы наполнились ядом, губы дрогнули в презрении.
– Это ты виновата, – угрожающе прошипела она.
Эллен отступила, видя, как неизменно солнечная Алиса превращается в огненную фурию. Олег взял девушку за руку, чтобы удержать.
– Ненавижу! – крикнула Алиса.
– Милая, успокойся, – попросила ее Лидия. – Эллен, лучше уйди, сейчас же.
Эллен бросилась прочь. Алиса кричала ей вслед ядовитое «ненавижу», и оно забиралось в самую глубь сердца.
Глава 2
Забежав в коридор, Эллен села в углу и разрыдалась. Душа рвалась к Диме, но сердце болело за Тимура и остальных.
«Все из-за меня», – без устали вертелось в голове. Крики Алисы доносились с улицы – ни целительный дождь, ни чувствование ей не помогали. Теперь Эллен в кошмарах будет слышать ее плач!
«Это – моя вина, только моя!»
– Эллен! – окликнул ее Роберт. Вздрогнув, она подняла голову. – Ты нужна мне. Плакать потом будешь. Быстро!
Он побежал обратно.
– Зачем? – испуганно спросила Эллен, догоняя его.
– Нелли умирает.
«Умирает?! А я-то что могу сделать?!»
Влетев за Робертом в комнату Алекса, она застыла от ужаса. Нелли лежала на кровати, все еще без сознания. Судя по всему, ее пытались привести в чувство под душем – девушка была с ног до головы мокрая.
– Садись, – приказал Роберт.
Эллен послушно плюхнулась рядом с Нелли. Рита лепила к ее руке присоски. Алекс и Георгий Маркович тихо стояли в сторонке.
– Посмотри на меня, – Роб присел напротив Эллен, – готова слушать? Это важно.
Она впилась в него взглядом и, сосредоточившись, кивнула.
– Я знаю, мы даже не говорили об этом, – начал Роберт, – но сейчас это единственный способ спасти Нелли жизнь. Показатели энергии на нуле. Ее сердце может не выдержать в любую секунду. Я верю, что ты сможешь. Ты очень сильная. Понимаешь? – Роберт схватил Эллен за плечи. Она кивнула, хоть ясности в его словах не видела. – Нужно отдать ей энергию. Ты способна на это. Вспомни, как ты выбрасывала ее.
– Неосознанно, – испуганно возразила Эллен, ведь жизнь Нелли была в ее неумелых руках.
– А надо осознанно. Больше ничего не помогает. Она в энергетической коме.
Эллен взглянула на соперницу и почувствовала невероятный страх за нее.
– Хорошо. Как? Что делать?
– Нужно не швырнуть, а передать. Осторожно, понемногу, медленно. Это должна быть взрослая энергия, более управляемая и спокойная, чем у молодежи. Эпицентр находится в ладонях, оттуда энергия потечет плавно. Берешь и медленно перекачиваешь. Как переливание крови.
Эллен бросило в жар. Роберт требовал сделать невозможное! Без какой-либо практики!
– Георгий, готов? – спросил Роб, вскочив с места.
Эллен запоздало поняла, о чьей энергии идет речь. Свою Роберт, естественно, отдать не мог – на нем немало сенсеров, нуждающихся в блокировке.
Она нервно заерзала, когда рядом сел Георгий Маркович. Эллен избегала его взгляда и с ужасом ждала предстоящего касания. Сжав ладонь Нелли, она увидела его протянутую руку. Эллен понимала – сейчас не время для личных переживаний, но сердце неистово билось в груди.
Глубоко вдохнув, она коснулась главы Дома.
Как только разряд шарахнул в ладонь, Эллен вырвала руку. Она замерла, поджала затрясшиеся губы и уперла взгляд в колени.
– Эллен, что не так?! – крикнул Роберт. – Пожалуйста, соберись!
Она посмотрела на него и поняла: он еще не знает о родственной связи с Георгием Марковичем. Странно, что ему не сказали.
Собравшись с духом, Эллен потерла пылающую ладонь об одеяло и приготовилась к очередному удару.
Он повторился. Разряд быстро превратился из болезненного в терпимый, а из терпимого – в приятный. Энергия Георгия Марковича вливалась в нее, ее собственная – утекала к нему. Родственные потоки заменяли друг друга. И это было… правильно.
«Так и должно быть!» – эта же мысль рождалась при прикосновении к Алексу.
Эллен не удержалась и взглянула на Георгия Марковича. Он смотрел на нее теплым любящим взглядом. Его энергия дарила ей спокойствие, чувство защищенности и надежности.
Глаза в глаза. Рука в руке. Ее кровь – его кровь.
– Эллен, показатели на месте, – голос Роберта ворвался в сознание.
Она смущенно опустила взгляд, сосредоточилась на ощущениях и с небольшим усилием открыла дверь поглощению.
Оно откликнулось, с хищным аппетитом накинулось на энергию Георгия Марковича. Эллен потянула его поток в себя, ничего не отдавая взамен. Бурлящая мощь растеклась по телу. Ее нужно было усмирить, собрать воедино и медленно перелить в Нелли. Роб предупредил, что резкого увеличения энергии сердце девушки не выдержит.
Эллен закрыла глаза.
Внимательно слушая подсказки Роберта, она подчинила внутреннее варево и пустила колыхающейся лентой вниз по руке. Энергия норовила ускорить бег, но Эллен не позволяла ей выйти из-под контроля. Чем ближе непослушная мощь подбиралась к цели, тем больше требовалось сосредоточенности, чтобы придержать ее. Усилие отдавалось болью в висках. Когда энергия добралась до сплетенных рук, Эллен показалось, что ее голова взорвется.
– Умница, – шепнул Роберт, который наблюдал за показателями на приборе, – получается, ты молодец. Еще немного.
Эллен почувствовала, как пальцы Нелли дрогнули, а спустя немного времени услышала ее хриплый вдох.
– Не отпускай, – сказал Роберт, – еще немного.
Эллен подтянула больше энергии. Нелли тяжело задышала.
– Еще, Эллен, еще, – требовал Роберт, и она, практически не чувствуя себя, тянула энергию из Георгия Марковича и переливала ее в Нелли.