Эллен ловила озадаченные взгляды. Напряжение за столом раздражало ее. Казалось, что они всем столиком расстались с Димой, а не только она.
После завтрака она занялась уборкой и стиркой – нужно было чем-то занять мысли. Потом навестила Георгия Марковича. Он со вчерашнего дня чувствовал себя плохо. Не без помощи брата Эллен вытащила из него обещание съездить к врачу. Алекс сразу же позвонил Евгению Михайловичу, чтобы тот устроил свидание с кардиологом. Заботливый спонсор также не отказал в просьбе Эллен еще раз отправить доверенного человека к папе, узнать, как он.
Весь остальной день Эллен провела в одиночестве. Она прислушивалась к себе и ничего не понимала: мысли застыли, чувства исчезли. В голове, как на повторе, звучали слова, сказанные Диме с утра – нас больше нет. Какая из ее половин их произнесла?
Ей хотелось плакать, но слез не было. Хотелось кричать, но она безразлично смотрела в потолок, лежа на кровати. С каждым часом ей становилось хуже и хуже. Наверное, стоило кому-то рассказать об этом, но Роберт спал, Георгия Марковича не хотелось тревожить, а Алекса – выдергивать лишний раз от Вики.
Единственное, что Эллен придумала, – подышать ночным воздухом.
***
Она спустилась в гостиную. Ребята активно выбирали фильм. Ни Нелли, ни Димы не было – она не могла не обратить внимание.
– Эллен, – заметил ее Денис, – фильмец с нами посмотришь? У нас историческая неделя.
– Нет, спасибо, – она не сдержала улыбку. – Хочу подышать свежим воздухом.
– Ну, смотри.
Эллен направилась к выходу, но вдруг остановилась.
– Денис, не хочешь со мной? – спросила она.
Парень замешкался, неуверенно оглядел друзей и ответил:
– Да можно и подышать.
Приглашение вышло спонтанным, но Эллен обрадовалась компании. С Денисом ей было спокойно и легко, как и с Викой. Вот только подруга ее сторонилась.
Они молча вышли из дома. Ночная, отрезвляющая прохлада сразу обласкала лицо, обнаженные руки и ноги. Стрекот притаившихся в листве созданий гармонично дополнял тишину. Эллен глубоко вдохнула лесные ароматы.
– Переживаешь? – спросил Денис, когда они присели на скамейку.
– Из-за чего?
– Из-за Димы, конечно.
Эллен горько хмыкнула и подняла голову к небесам, которые нарядились в сияющие звезды. Они подглядывали сквозь крону.
Она собралась поделиться с Денисом мыслями, но отвлеклась на стук входной двери дома. Дима резво сбежал по ступеням и пошел в сторону скамейки. Уверенный, торопливый шаг, руки в карманы, плечи расправлены. Сердце Эллен взбрыкнуло в груди. Ее охватило волнение. Денис казался абсолютно спокойным.
– Дэн, поговорить надо, – стальным голосом произнес Дима.
Эллен среагировала первая:
– Мы просто разго…
– Ты Дэн? – рявкнул Дима.
В темноте трудно было что-то различить, но ледяной тон не оставлял сомнений – взгляд парня был не менее холоден.
– Я хочу поговорить с другом.
– А тебя не учили: не лезть туда, где и без тебя неплохо? – огрызнулась Эллен.
Денис соскочил со скамейки.
– А может, вы поговорите друг с другом?
Он шагнул в сторону, но Дима остановил его, схватив за плечо.
– Не о чем говорить, – усмехнулся он.
– Полегче, дружище, – предупреждающе сказал Дэн и сбросил его руку.
Парнишка хоть и был ростом с Эллен, но в спортзале явно проводил больше времени, чем Дима. К тому же у Дениса отличный учитель – Макс, поэтому Эллен занервничала, испугалась драки. Диме только дай повод!
Он, на удивление, извинился перед другом.
Оба парня взглянули на Эллен, давая понять, кто из них троих лишний. Она фыркнула и зашагала к дому.
«Почему я вообще начала перед ним оправдываться? – злилась на себя Эллен. – Ему какое дело, что мы там с Денисом делали?! Пусть идет окно Нелли вставляет! Это не то, что ты подумала… а то, как же!»
Эллен влетела в комнату, шарахнула дверью и плюхнулась на кровать. На какое-то время в душе засела противная пустота, а потом Эллен прорвало. Резко, но долгожданно. Она разрыдалась в подушку. Сама не понимала из-за чего конкретно. Казалось, что из-за всего сразу и ни из-за чего одновременно. Если раздвоение и дальше будет с такой силой рвать ее на части, то в итоге она потеряет обе половинки.
***
Вскоре в ее комнату постучали.
– Это Вика. Можно я войду? – раздалось из-за двери.
Эллен перевернулась на бок, смахнула слезы и ответила:
– Конечно!
Девушка неуверенно скользнула внутрь. Она была одета в свой любимый шелковый халат с красными маками. Видимо, уже приготовилась ко сну.
Вика задержалась у двери, вздохнула.
– Проходи, Вик, я не убью тебя. – Эллен приподнялась и кивнула на кровать.
Подойдя ближе, подруга присела. Прикрыла ногу халатом, пригладила густую челку.
– Больно смотреть, как вы собственноручно убиваете такие сильные чувства, – наконец решилась она.
Эллен ничего не ответила, отвела взгляд и уставилась в стену. В памяти вспыхнул образ полураздетого Димы, выходящего из комнаты Нелли.
«Окно он открывал! А то, как же! Он обманщик и предатель! Нет у него никаких чувств к тебе!»
– И это после того, что вы пережили… – с грустью добавила Вика.
«Я уже теряла его и больше не хочу!»
«Не верь ему!»
Эллен вскочила, чем напугала подругу, и кинулась к столу. Она налила воды в стакан и большими глотками начала пить.
– С тобой все в порядке? – обеспокоилась Вика.
Но Эллен не хотела признаваться ей, что сходит с ума, что чувствует, как ее рвут на части, что в ее сознании спорят две половины. А если война? А если жертвы?
Эллен поставила стакан и посмотрела на встревоженную подругу.
– Да, все нормально, – солгала она. – Но я не хочу говорить о Диме. Не сейчас.
Она плюхнулась обратно на кровать и с мольбой спросила:
– Побудешь со мной немного?
Вика легко улыбнулась, кивнула.
– Расскажи что-нибудь веселое, – попросила Эллен.
– Веселое? – озадачилась Вика, но через секунду на ее лице засияла радость. – Тогда расскажу, как я попала в дом.
– О-о-о, – удивилась Эллен, – а я все боялась спросить: тут что ни история, то печальная.
– Ну, моя печальная история произошла задолго до шестнадцати лет. Человек, которого обычно называют отцом, бросил маму, когда узнал о беременности. Перед этим, спасибо ему хоть за это, объяснил, кто он такой и что маму ждет, если она оставит ребенка. – Вика тяжело вздохнула. – Когда мне исполнилось тринадцать, она все мне рассказала, а через год умерла. Бабушка забрала меня в деревню. Тогда я решила, что уйду в «Элиту», и будь что будет. Когда почувствовала изменения, поняла, что вступила в фазу, и не стала сдерживать способность. Вскоре увидела, что еду в машине с незнакомцем. Поняла, что время пришло. Я собрала вещи и уселась на лавочку, читать. Когда к дому подошел Дима, я его узнала и сразу заявила: «Я пойду с тобой куда угодно, только не трогай мою бабушку».
Эллен не удержалась и расхохоталась.
– Хотела бы я видеть его в тот момент, – сквозь смех сказала она.
– О-о, знаешь, когда мне грустно, я вспоминаю его физиономию: застывшую полуулыбку, глазищи по пять рублей. Когда он очухался, сказал: «Прости, я не прихватил коня и доспехи, но, если ты не против, прокатимся на стареньком форде». Потом все разъяснилось, и мы долго подкалывали друг друга.
– А что бабушка? – с опаской поинтересовалась Эллен.
– Ей было велено разыграть спектакль, если кто-то придет. Мол, «эта маленькая дрянь шатается с кем ни попадя. Убежала с очередным бандитом. И лучше бы вообще домой не возвращалась!»
– Сработало?
– Да. Первое время я себе места не находила, но все обошлось. Рита иногда ее навещает. Ты не представляешь, как я жду дня, когда смогу выбраться из этих дебрей и увидеться с бабулей! Осталось совсем немножко: может, день, три или неделя; и мой фазовый период закончится. Я буду свободна! – Вика возвела руки к потолку.
– Вернешься к ней?
Подруга резко погрустнела.
– Не знаю. Алекс. Понимаешь? Все будет зависеть от него. Я вижу, что нравлюсь ему, но это не то.– Вика вздохнула.
– Надеюсь, у вас все будет хорошо, – сказала Эллен.
– Надеюсь, и у вас с Димой тоже!
И Эллен вновь ощутила колкую обиду.
«Он тебе не нужен!» Она тряхнула головой, чтобы прогнать навязчивый голос.
Глава 12
Будильник трезвонил, но Эллен не торопилась вставать.
Сквозь дремоту она услышала, как скрипнула дверь. В комнату кто-то вошел. Сердце тревожно забилось в груди, но тихий оклик брата быстро привел Эллен в чувство.
– Я стучал, – оправдался он, когда она открыла глаза.
Эллен удивилась столь раннему визиту. Алекс заметил это и сразу объяснился:
– Нужно одобрение, а то я слегка волнуюсь.
Он присел на край кровати. Эллен поднялась, потерла глаза, зевнула.
– Как думаешь, Вике понравится? – Алекс протянул продолговатую бархатистую коробочку изумрудного цвета.
– Ее день рождения! – вспомнила Эллен.
Она подняла крышку. Внутри покоилась золотая цепочка с инициалами «А» и «В». Небольшие витиеватые буквы красиво переплетались, словно цепляясь друг за друга. Изящно, под стать имениннице.
– Александр и Виктория? – с доброй ехидцей спросила Эллен, но Алекс изменился в лице и удивленно уставился на кулон.
– Э-э, Артемьева Вика, – пробормотал он. – Я что-то не подумал.
– Ну ты даешь! – Эллен захихикала. – Вика-то подумает так.
Алекс смущенно улыбнулся.
– Не говори ей, ладно? – попросила Эллен. – Не лишай ее такого счастья.
– Хорошо. Ну так как? Достойно для такого события?
Алекс наверняка имел в виду не просто совершеннолетие Вики, а ее переход из команды фазовых сенсеров в команду созревших.
– Конечно, достойно и очень красиво! Уверена, она будет в восторге. Ты молодец!
– Ладно, – на щеках брата появились столь любимые Эллен ямочки. – Ну, пожелай мне удачи, я пошел.