— Ох, как ты меня напугал! — выдохнул Иннокентий Павлович и погладил дрожащей рукой Кузю по голове, кое-как дотягивая до бронированной макушки питомца. — Хороший звуколов.
— Он у меня просто очень любвеобильный, вот и решил поздороваться, — объяснил я остальной публике, которая ещё не отошла от рывка Кузи, и охране школы, что уже успела подойти, как всегда опоздав к пику этого шоу.
Но как же сладко было наблюдать за физиономией Сатоши! Он так скривился, будто лимон во рту разжевал. То-то, гадёныш, я тебя уделал. Но расплата обязательно будет, в удобный для меня момент, и в неожиданный для него.
Затем началось небольшое отступление от программы. Несколько родителей вызвались сфотографироваться с Кузей. К ним подключились Рэмбо и Регина. Акулыч тоже решил запечатлеть себя на одном из фото.
Чуть позже мы направились дальше под потрясающий фейерверк по площади, затем вышли на улицу и вернулись обратно, на территорию школы.
Вернувшись к накрытым столам, я очутился в компании друзей.
— И что это было? — напряжённо спросила Юленька, пристально смотря мне в глаза. — Я всё видела. Твой Кузя хотел убить Иннокентия Палыча.
— Я тоже сначала так подумал, — поёжился Мишка. — Уж слишком правдоподобно всё это выглядело.
— А ты у своего братца спроси, — махнул я в сторону Сатоши, который уже собрался к выходу.
— Это всё он подстроил⁈ — воскликнул Мишка. — Да может, случайность? Кузя испугался громкого салюта и рванул.
Кстати, Мишка натолкнул меня на мысль. И, скорее всего, так и было. Мысленно я перемотал события назад, к тому самому моменту потери контроля над питомцем. Звуколов отреагировал ровно в ту секунду, когда в небе громыхнул первый выстрел. Видно то, чем он напоил Кузьму, сработало именно на громкий звук.
Вот же Сатоши говнюк, всё тонко сделал! Но, увы, это ему не помогло. Я даже без змейки красиво вышел из ситуации.
— Нет, дело было так, — я серьёзно обвёл взглядом Юленьку и Мишку и вкратце рассказал о плане, который привёл в исполнение Сатоши. Очень коварном и кровожадном.
— А если бы и правда учитель погиб, и не один? — процедила Юленька. — Вот же тварь! Он же знал, что такое может быть.
— Упёрся в то, чтобы тебе насолить, вот и не понимал до конца последствий, — пробормотал Мишка, отводя взгляд в сторону. Ему снова было стыдно за свою родню.
— Ты этого урода оправдываешь⁈ — зарычала Юленька. — Да я его разорвать готова после этого!
— Я не защищаю его, а просто размышляю, — ответил Мишка. — Ну зачем ему море крови?
— А вот ты у него так и спроси, — резко выпалила бестия.
— Миша, ты не должен краснеть за Сатоши, — положил я руку на плечо друга и серьёзно взглянул в его лицо. — Понятно, что это его решение. Он уже большой мальчик и сам отвечает за свои поступки. Ты ему слово в слово передай этот план, о котором я вам только что рассказал. Посмотри на его реакцию. И тебе всё станет понятно.
— И нам передай, — хмыкнула Юленька. — Интересно, как этот мудак будет реагировать.
— Давайте уже о чём-нибудь другом поговорим, — улыбнулся я, поднимая бокал с газировкой, и мы чокнулись.
— Про лето, например, — весело сказал Мишка. — Кто и где его проведёт?
Друзья рассказали вкратце о планах родителей. Море, аквапарки, всё по-прежнему. Я же не мог точно ответить на вопрос. Сам не знал, что будет дальше. Главное — спасти Империю от надвигающейся катастрофы. А там посмотрим.
Взглянул украдкой на камеры, которые транслировали защитный артефакт астральных врат. Были небольшие помехи, но даже того, что я увидел, было достаточно, чтобы понять — змейка и Клим отразили небольшое нападение, и на этом атака астральных тварей прекратилась.
Я понимал, что это временная передышка. Но от этого совсем неспокойно. Одно лишь радовало, что я теперь успею вмешаться в любой момент, как и мои питомцы с Акулычем. Им передавалось тревожное состояние змейки, и они уже были готовы вступить в бой.
Ещё час — и вечер подошёл к концу. Все начали расходиться, на прощанье ещё раз поздравив друг друга с окончанием учебного года.
Через пять минут змейка доставила нас в поместье за две ходки. И чёрт меня дёрнул пойти выгулять питомцев на новой территории. Я и забыл, что рядом Захарыч колдует на своей кухне над очередными шедеврами.
Слуга заметил меня и радостно замахал в ответ.
— Сергей! У меня получилось! — закричал он. — Можно тебя на секундочку?
Я тяжело вздохнул, затем поймал раздражённый взгляд Акулыча.
— Даже меня он достал своими дегустациями, — прошипел акулоид. — Ну сколько можно? Хотел же в бассейне поплавать.
— Так иди, я сам пойду пробовать пирог, — ответил я.
— А вот уж нет, лучше побуду рядом, — настороженно сказал Акулыч. — Мало ли что у этого чудо-повара на уме? У меня нюх отточен, я сразу почую неладное, если Захарыч опять накосячил.
— Ну пойдём тогда, — засмеялся я и повернулся в сторону слуги, который уже стоял перед нами.
— Приглашаю на дегустацию, — выпалил Захарыч. — На этот раз всё… Я не перепутал, и всё отлично должно быть.
— Ты уже пробовал пирог? — подозрительно покосился на него Акулыч.
— Да он только что остыл, — затараторил слуга. — Я даже разрезал его на куски. Там такой аромат — зашатаешься. Уверен, вы съедите весь пирог. Такое впервые замечаю за последние недели.
— Ну веди давай, и хватит тарахтеть, — улыбнулся я. — Хватит слов.
Мы оказались за тем же столиком столовой, куски пирога уже лежали перед нами.
— Как и в прошлый раз, Захарыч, — показал я на блюдо. — Ты первый.
Слуга побледнел, явно вспомнил прошлую дегустацию, после которой у него неожиданным образом склеился рот.
— М-м-м-м, — слуга откусил и принялся с аппетитом жевать. Да так, что у меня в животе заурчало.
— Вроде всё нормально, — присмотрелся к Захарычу акулоид. — Ты как — нормально себя чувствуешь? Не тошнит, не знобит? Ничего не отрастает?
— Да всё отлично! — воскликнул Захарыч и протянул мне кусок пирога. — Держи, это и правда вкусно!
Я откусил и начал жевать. Да, очень вкусный пирог. Затем я откусил ещё раз, и ещё. Прямо как в ресторане «Горного источника». Хочется есть и есть, не останавливаясь.
Я сам не заметил, как съел приличный кусок пирога и взял следующий.
— И ты попробуй! — Захарыч протянул кусок пирога Акулычу.
— Да зачем мне это? Не употребляю я такое! — возмущённо воскликнул акулоид.
— Ну как знаешь, — хмыкнул Захарыч, хватая очередной кусок. — Больше нам достанется.
— Да что же там такое, что вы так налетели на него⁈ — не выдержал Акулыч и чуть-чуть откусил ближайший к нему кусок пирога. Потом немного посмаковал вкус.
Я был в шоке, перестав жевать. Ни фига себе! Акулыч ест пирог! С печёной рыбой!
— Акулыч, ты ли это? — удивился я, наблюдая, как акулоид запихивает в себя цельный кусок.
— Да я фам в фоке. Уваф просто, — с набитым ртом ответил Акулыч и запихнул в себя ещё одну порцию.
Захарыч радостно засмеялся.
— Ну вот, а вы не хотели идти, — сказал он. — Я же говорил — шедевр.
— Мне спасибо скажи, — отозвался я. — А то кто-то недавно мычал и говорить не мог.
— А вот за это огромнейшее спасибо, Серёга, — благодарно посмотрел на меня Захарыч и вдруг резко обернулся.
Окно было приоткрыто, и через него протиснулся Рэмбо, держа в клюве… мухомор⁈
— Ах ты ж пакостник! Стащил один из мухоморов! — слуга побежал в сторону кладовой, и оттуда раздался его голос. — Ну да… Скотина! Стащил гриб. И как же я их забыл убрать с глаз долой⁈
Захарыч в своём репертуаре, конечно. Хотя от Рэмбо я такого не ожидал. Не знал, что он любит грибы. Или его привлёк исключительно мухомор?
— Надеюсь, что с ним ничего страшного не случится, — сказал я.
— А вот это сказать сложно, — вздохнул Захарыч. — Я не знаю, что будет с ним после употребления целого гриба. Это ж макродозинг какой-то получается.
Я быстро нашёл Рэмбо. Этот шалопай умудрился слопать гриб целиком и теперь, когда мы вышли из столовой, бежал к нам на лапах, явно забывая, что умеет летать.
Глаза у него были выпучены, он выкрикивал какие-то непонятные слова.
— Рэмбо, злодей, ты что наделал⁈ — выкрикнул я, пытаясь его поймать, но попугай вывернулся и побежал в сторону бассейна.
— ПОМОГИТЕ, СУДАР-РИ! — выпалил он первую понятную фразу, продолжая бежать.
— Ты чего? — я вновь догнал его, уже не стараясь приблизиться.
Попугай замер на краю бассейна, диким взглядом посматривая в глубину стриженых кустов.
— Я вижу тр-рёх пор-росят, — проблеял он. — Они гонятся за Р-рэмбо!
— Хах! Ты серьёзно? Как зовут поросят твоих? — хохотнул Акулыч.
— Не помню. Хотя нет… Помню! — вскрикнул он. — Нах-нах, Нюх-нюх и Пох-пох! Они хотят сожр-рать Р-рэмбо!
Я не выдержал и захохотал. Вот это мухоморчики! Вспомнил, как Рэмбо частенько сидел рядом, когда пышка читала мне сказки на ночь. Вот про трёх поросят у него и отложилось в памяти. Только их, конечно, по-другому звали, и они скорее были жертвами, нежели кровавыми убийцами.
— Твой попугай явно под действием мухомора, — заключил проницательный Захарыч.
— Да серьёзно⁈ — вскрикнул я, отчего Рэмбо дёрнулся и упал в бассейн.
Акулыч нырнул следом и вытащил дрожащую мокрую тушку.
— Где эти твар-ри? — начал озираться Рэмбо.
— Я прогнал их, дружище, — успокоил его Акулыч. — У меня есть полотенце, сейчас вытру тебя.
Акулыч направился с испуганно озирающимся попугаем к небольшой пристройке к дому, укутал Рэмбо в полотенце.
— Теперь понятно, почему всем нравятся твои пироги, — хмыкнул я, обращаясь к смущённому слуге.
— А вот и ни фига, — ответил Захарыч. — Мухомор придаёт лишь вкус, не надо наговаривать на мой шедевр!
— Рэмбо чем тебе не доказательство? — показал я на попугая, который продолжал бурчать что-то нечленораздельное.
— Серёга, да представь! — принялся защищаться слуга. — Я щепотку порошка после обработки кидаю в пузырёк. Всего щепотку. И оттуда всего три-четыре капли идёт на один большой пирог. А этот шалопай целый мухомор сожрал!