Девушка довольно улыбнулась, просияв зелёными глазами.
— Алиса? Хорошее имя, мне нравится, — хихикнула она и превратилась обратно в лисицу.
— Так это лиса⁈ — батя аж подскочил на месте и обернулся к маме Наташе: — Ты видела⁈ У нас ещё один питомец, который может обращаться в человека!
— Вы о чём вообще? — пробурчала лисица. — Я одна такая уникальная.
— Ты заблуждаешься, крошка, — ухмыльнулся Акулыч и… начал сбрасывать с себя костюм, оставаясь в трусах.
— Тьфу ты, прям шоу нудистов какое-то! — маман прикрыла глаза рукой. — Немедленно прекратите эти раздевания.
— Так, заканчиваем, — обратился я к нему. — Акулыч!
Но акулоида сложно было остановить. В это время он превратился в существо, напоминающее акулу с телом ящера.
— Подумаешь, — отвернулась лиса Алиса. — Я и не так могу, но покажу чуть позже.
Акулыч тут же вернулся в облик черноволосого парня, и его зрачки сверкнули красным.
— Я запомнил твои слова. Буду ждать ещё превращений, — улыбнулся он.
— Акулыч, хватит выпендриваться, — вновь предупредил я акулоида. — Возьми себя в руки. Что на это скажет Екатерина, если узнает?
— Не надо ей говорить об этом, — побледнел Акулыч.
— Кто такая Екатерина? — любопытствующим взглядом посмотрела на него лисица.
— Да неважно, — ответил Акулыч, пряча взгляд.
— Я запомнила твои слова, — подмигнула Алиса.
Захарыч всё ещё стоял, опираясь на вилы, и ждал продолжения.
— Тебя там Лариса ждёт, — напомнил я. — Представление окончено.
— А, ну да, извините ради бога, — слуга встрепенулся и, положив вилы на плечо, поспешил вслед за родителями.
Они направлялись обратно в дом. Маман продолжала возмущаться, а батя её успокаивал.
— Иди за мной, — поманил я лисицу и догнал родных.
— Что-то ещё? — маман покосилась в сторону подбежавшей лисы, грациозно взмахнувшей большим огненно-рыжим хвостом.
— Ей нужна одежда. Какое-нибудь платье, максимально свободное, — ответил я.
— Я ещё ночью в гардеробе не рылась, ага, — резко сказала маман. — Завтра уже подберём.
— Вот и славненько. Я буду спать без одежды, — довольно ответила Алиса, вновь появляясь в облике рыжеволосой красотки. — Мне понравилось быть человеком.
— Тогда нужна пижама, — сказал я. — Алиса будет спать в моей комнате, в Обители нет места.
Маман не пришлось долго уговаривать. Судя по взгляду, её не устраивало то, что со мной в одной комнате будет находиться голая девушка. Она засуетилась и повела за собой Алису.
Странные они. Мне четырнадцать лет. И пора уже начать говорить со мной о взрослых вещах. В прошлом мире я в этом возрасте серьёзно встречался с восемнадцатилетней дочерью одного из влиятельных вельмож. Но в то же время я понимал — это там, а здесь всё иначе, увы. И с морально-этическими нормами общества приходилось считаться.
Что, кстати, и следовало объяснить Алисе, которая сейчас словно чистый лист и не понимает, казалось бы, элементарных вещей.
Но родители… Всё, что я услышал от них недавно, так это беседу о пестиках и тычинках. Иногда так и хотелось рассказать им, как происходит половой акт между мужчиной и женщиной. Чтоб они действительно охренели. Но решил, что пусть всё идёт своим чередом.
— Мне кажется, что я ей понравился, — услышал я тихий голос Акулыча, находящегося рядом.
— А тебе какая разница? Екатерина у тебя. Забыл, что ли? — покосился я на акулоида.
— Я просто говорю то, что увидел, — слегка покраснел Акулыч и умоляюще посмотрел на меня: — Шеф, только не говори ничего Кате.
— Боишься, что бросит? — улыбнулся я.
— Да с чего мне бояться? — хмыкнул Акулыч. — Я просто не хочу её огорчать по пустякам.
— Не скажу, не переживай, — пообещал я, замечая, как открылась дверь и на пороге показалась маман с одетой в белую пижаму Алисой.
Рыжеволосая девушка довольно улыбалась, щупая белоснежный воротник.
— Такой приятный наощупь, — пробормотала она. — Мне нравится.
— Спокойной ночи, — пробурчала маман, исчезая в доме.
Расстроилась, что пришлось выделить из своего гардероба одежду. Напомнила мне Захарыча, который недавно обижался, что лишили его возможности шмалять молниями направо-налево.
Я отправился с Алисой в комнату, раздумывая, куда расширять Обитель. По сути, это уже большой дом, на крыше которого Дракарис создал себе гнездо. Евграфий Романович под него обустроил магический навес, чтобы осадки не заливали питомца.
Возле него Рэмбо занял по скромному — четверть пространства на крыше.
Внутри — Кузьма, который продолжал расти, обустроился на трети Обители. Рядом — комната для Акулыча, Регина — самая скромная — довольствовалась домиком.
Свободного места не было, поэтому завтра придётся озадачить Евграфия Романовича и следом вызывать бригаду имперских строителей.
Ну а пока… Я услышал сопение довольно растянувшейся на диване Алисы. Миловидная девчушка. И она очень понравилась Акулычу. Меня не обманешь. В присутствии Екатерины он так не блестит глазами.
Хотя, может, он так отреагировал лишь на голое девичье тело. Вполне нормальная реакция. Посмотрим за его поведением.
Я попытался уснуть, но услышал, как завибрировал телефон. Кто-то прислал сообщение. Протянув руку до столика, я взял устройство. Это был Клим.
«Астральная тварь появилась в Москве. Только что. Надо проверить» — прочитал я. И примерные координаты.
Сонное состояние как ветром сдуло. Я отправил змейку на разведку в намеченный район. Она облетела один квартал, второй.
Я налил воды, сделал глоток. И замер со стаканом в руке. Змейка нашла эту тварь! Большой ком шерсти перемещался на паучьих лапах, по пути разрывая нескольких бродячих собак и одного спящего в подворотне нищего.
Монстр растворился в воздухе и появился вновь, неподалёку от многоэтажки, во дворе которой конфликтовали две толпы подростков.
Больше двадцати жертв — вот что скоро будет. Причём пятеро из них точно из состоятельных семей, судя по одежде.
К месту уже спешили два фургона группы зачистки. Хотя как спешили… Они попали в пробку на Тверской. Крупная автомобильная авария. Я заметил, как ликвидаторы выскакивали из транспорта и проверяли на ходу свои боевые артефакты, бежали в сторону замеченного монстра.
Я призвал змейку, и она перенесла меня, Акулыча и Кузьму в то самое место. Я появился между толпами людей и астральным монстром, который уже приготовил свои большие когти на лапах для кровавой жатвы.
— Охренеть! — крикнул кто-то из толпы за моей спиной. — Это кто такие⁈
— Там звуколов⁈ Ни фига себе! — воскликнул женский голосок.
Мне плевать, пусть сколько угодно изумляются. Моя цель шипела и приближалась к нам.
— Спорим, я сам её завалю? — хмыкнул Акулыч, трансформируя свои руки в плавники, отчего позади нас раздались вопли и удивлённо-матерные возгласы.
Кто-то уже вызывал группу зачистки. Забавные они. Не нас надо им бояться, а то, что впереди.
— Не зарекайся, — напряжённо выдавил я, накидывая водяные пузыри на акулоида, Кузю, затем на себя.
Ух-х, вовремя я это сделал. Пушистый ком как-то странно затрещал. Из шерсти выстрелили кнуты-щупальца, врезаясь в мою защиту. Меня отбросило назад, и я кое-как устоял на ногах. Акулыч увернулся, но второй «кнут» ударил в его водяную защиту, разрывая её, и акулоид упал на спину, раскрошив бордюр.
— Не вмешивайтесь! — крикнул Акулыч и вновь прыгнул навстречу, но существу он уже был неинтересен.
Мохнатый паук исчез и появился рядом с толпой подростков и нескольких соседей, которые вышли на звуки. Выстрелил щупальцами, пытаясь ухватить сразу нескольких жертв.
Ах ты, кровожадная скотина!
Я поставил мощный щит, оберегая визжащих и паникующих людей.
Заметил белый шар, который вылетел из-под въездной арки и вспыхнул взрывом рядом с пауком. А вот и Клим подоспел. Но его помощь была не нужна.
Я сумел поймать паука в водяную тюрьму, а змейка накинулась на монстра, раскусив его пополам в здоровенных челюстях.
— Говорил же — не вмешивайтесь! — обиженно воскликнул Акулыч, превращаясь вновь в человека. — Я мог его убить и сам.
— Давай в другой раз, когда не будет посторонних, — пообещал я. — Это был опасный монстр.
— Очень опасный, — ответил Клим, подходя к нам. — Повезло, что Рагул ещё не вырос во взрослую особь. Иначе сложнее было бы его поймать.
— Рагул? Откуда он? — удивился я.
— Скорее всего, оттуда, — Клим показал пальцем вверх. — Уверен, что ты тоже слышал странный щелчок. Но я пока не понял, что это было. Странный звук как-то связан с появлением твари. И в этом нужно хорошенько разобраться. И побыстрее.
Я заметил, как из толпы, в которой уже никто не хотел драться, вышли самые смелые ребята и девчата. Они направились, приготовив камеры на телефонах, к останкам Рагула.
Я выставил вперёд Кузьму, который выстрелил челюстью перед ними, и зевак как ветром сдуло, впрочем, как и остальных.
— А вот и долгожданная помощь, — тихо пробормотал я, наблюдая за толпой имперцев и ликвидаторов, появляющихся во дворе.
Подъехал автомобиль, стекло которого опустилось. Я увидел раздражённое лицо Орлова.
— Садитесь, быстрее, — он огляделся.
Когда мы очутились в просторном салоне, я понял, что здесь всё не так, как в обычных автомобилях. Два комфортных пассажирских сиденья обращены друг к другу, между ними столик, а всё это пространство отделено от водителя магической непрозрачной перегородкой.
Так вот, напротив нас с Климом находился Орлов. Он сцепил ладони в замок, положив их на столик, и внимательно смотрел на нас.
— Рассказывайте, — процедил он.
— Семён Михайлович, а можно ли как-нибудь повежливей? — улыбнулся я. — Как с преступниками разговариваете.
— Совсем не так, просто день очень напряжённый, — более мягко ответил Орлов. Мои слова сбавили его обороты.
— Я засёк сильную астральную тварь, которая перешла в этот мир, — начал Клим. — И дал знать Сергею. Вас я тоже предупредил.