Мать Сатоши говорила что-то по-японски. Напряжённо бормотала своему супругу на ухо. А тот ещё больше злился.
— Конечно, Сатоши сказал вам неправду, — спокойно ответил я. — Ваш сын уже взрослый. И он сам меня спровоцировал.
Хотелось бы сгладить конфликт, но я прекрасно понимал, что с такими людьми это не получится.
— Да как ты… — вновь начал пожилой японец, но мои родители очнулись от такой наглости.
— Так, уважаемый, попрошу выражаться помягче. Вы сейчас находитесь в моём доме, — холодным тоном обратился к нему батя.
— Ваш сын издевается над моим Сатоши, — процедил японец. — Это очень весомый повод вести себя именно таким образом.
Я хотел ударить его прямо в лицо, но сдержался. Всё-таки аристократы так не поступают. Тем более он обманут, и нужно было всё ему рассказать. Не уверен, что послушает меня, но попытаться стоило.
Кое-как мне хватило сил не сорваться и пригласить эту парочку в уличную беседку. В дом их как-то не хотелось пускать после того, как они повели себя откровенно по-хамски.
Я рассказал в деталях, с чего началось наше противостояние с Сатоши, и заметил, как брови его отца поползли вверх от изумления. Он переводил своей супруге всё, что услышал. И та удивлённо уставилась на меня.
После того, как я закончил говорить, сделал паузу. Судя по лицам японцев, они не верили мне, точнее — не хотели верить.
— Всё было именно так, как я рассказал, — заявил я. — Конечно, вы будете защищать своего сына. Но я должен был вам рассказать всё, что произошло на самом деле.
— Всё это ложь, — прошипел пожилой японец. — Каждое твоё слово.
Ну что ж, раз так, церемониться с ними я не собираюсь.
— Мой слуга проводит вас до машины, — спокойно сказал я.
— Мы ещё не договорили! — выкрикнул японец.
— Ошибаетесь. Я и мои родители услышали от вас достаточно грязи, — мрачно взглянул я на парочку и повернулся в сторону сада. — Кузьма, нужна твоя помощь!
Звуколов в два прыжка оказался у беседки.
— Чтоб меня драконы разорвали, — прошептал отец Сатоши, выскакивая из беседки. — Это же монстр… Кузьма — это не слуга, а монстр!
— Это мой питомец, но я бы назвал его своим хорошим приятелем, — ответил я, погладив звуколова, подставившего мне свою морду. — Отведи уважаемых гостей к их автомобилю. Они не могут найти дорогу.
— А где наши телохранители? — опасливо посмотрел по сторонам отец Сатоши. — Они где-то рядом?
— Поверьте, им ничего не угрожает, — пообещал я.
У этих японцев была охрана. Десять магов находились на улице, ожидая супружескую пару неподалёку от дома. Теперь маги, как и прежде, находились недалеко, но уже возле беседки. Причём под пристальным наблюдением вылезшего из-под земли Грабби, который предупредительно щёлкал челюстями.
С другой стороны на газоне расположился Дракарис, мрачно посматривающий на замершую кучку телохранителей.
— Пойдём, — вскочил отец Сатоши со скамьи и схватил за локоть супругу. — Он нам угрожает, — затем обернулся ко мне, погрозив пальцем, — Мы ещё одну жалобу подадим в имперскую канцелярию. Теперь тебе не отвертеться!
— Вы, кажется, очень спешите домой, — придал я им ускорение, отдав мысленный приказ Кузьме.
Звуколов надвинулся на японцев, щёлкнув челюстями, и мать Сатоши испуганно вскрикнула, почти побежав в направлении стоянки.
Ну а я откинулся на спинку скамьи, наблюдая при помощи змейки, как японец дёрнулся в сторону, увидев самого настоящего дракона и огромного грабоида.
Отец Сатоши ускорил шаг. Дракарис взмыл в небо, Грабби спрятался под землю. Они дали возможность телохранителям семьи японцев отправиться вслед за своими хозяевами.
Конечно, питомцы не стали бы их трогать. Всего лишь ускорили уход наших дорогих гостей.
Когда незваные гости покинули поместье, в беседку вошли родители.
— Надеемся, никто из них не пострадал? — спросила маман.
— Мне бы очень этого хотелось, но я сдержался, — улыбнулся я.
— Сергей, он пожаловался в канцелярию, — напомнил батя. — Могут быть проблемы. С Орловым и так у тебя отношения натянутые.
— Орлов тут ни при чём, — объяснил я. — А у Романова хватит ума не поверить этой семейке. Всё, что им рассказал Сатоши — это чистой воды ложь.
— Мы верим тебе, Серёжа, — ответила маман. — Главное, чтобы поверил император.
— Романов меня знает и понимает, что у меня нет причин обманывать, — успокоил я родителей.
На этом мы свернули разговор на эту тему. Сюда же в беседку Аннушка принесла ужин. Запечённую индейку и пирог с форелью от Захарыча.
Только я вытер губы салфеткой и запил вкусную трапезу чаем, как со мной связался один из советников императора, приглашая на срочный разговор.
Я догадывался, о чём мы будем беседовать. Основной темой будет вторжение астральных тварей, очередная угроза, нависшая над Империей. Но это одна из тем. Всё-таки уничтожение приспешников Азеруса не могло пройти мимо государя, и про это он тоже спросит. Слишком много было свидетелей моих нападений, и часть их сообщений уже вовсю гуляла по сети, собирая комментарии, как положительные, так и негативные.
Добрался я стандартным способом. Змейка освободила меня из своих колец недалеко от въезда на дворцовую территорию. Всё-таки не хотелось мне тревожить охрану и разрушать многоконтурный купол, которым была накрыта обширная территория, принадлежавшая монаршей особе.
Меня встретили имперские маги и довезли на машине до небольшого строения. Здесь, насколько я знаю из школьной программы, проходили важные совещания среди советников императора. Зачастую и сам Романов здесь общался с важными людьми Империи.
Когда я попал внутрь, заметил Романова, который расположился в кресле у приоткрытого окна. Рядом стояло ещё одно кресло.
— Присаживайся, Сергей, — показал мне на свободное место государь.
Когда я устроился в удобном кресле, император взглянул на меня. Лицо его было слегка невыспавшимся, а взгляд по-прежнему пристальный и в данный момент очень взбудораженный.
— Настала пора о многом с тобой поговорить, — продолжил Романов. — Пришла жалоба от Мацуи, японской семьи аристократов. В ней сообщается, что наследника Мацуи терроризирует Сергей Смирнов. Но я бы не стал обращать на это внимания, всё-таки разборки подростков меня мало интересуют… если бы не повторная жалоба. В ней говорится, что теперь ты угрожаешь расправой, причём уже всей семье Мацуи.
Я не мог не улыбнуться.
— Тебе смешно? — удивился император. — «Наследника японской семьи аристократов терроризирует Смирнов, которому благоволит император Российской Империи». Вот такие заголовки могут появиться в газетах уже скоро. Эта история может создать общественный резонанс.
— Сейчас я расскажу, как всё было на самом деле, Ваше Величество, — произнёс я. — А вы уже решите, обращать внимание на эти жалобы или нет.
Понятно, что это дело и так замнут. Как правильно обозначил Романов, это всего лишь разборка двух подростков. Вот если бы произошла стычка со смертельным исходом, дело приобрело бы серьёзный оборот. А это такая мелочёвка, что чихать на неё с высокой колокольни.
Вкратце описав начало конфликта, я рассказал про случай во время парада на выпускном, а закончил всё напряжённым разговором с этой семейкой.
— М-да, неспроста ходят слухи о скандальном нраве главы семейства Мацуи, — слегка улыбнулся Романов. — Но ты меня удивил, Сергей. Получается, всё наоборот. Тебя хотели подставить, натравив питомца на толпу.
Император сразу мне поверил — это о многом говорит. Он доверяет мне гораздо больше, чем нашим иностранным гостям.
— Я бы ни в коем случае не допустил этого, Ваше Величество, — уверенно ответил я.
— Не сомневаюсь, но сам факт того, что наследник Мацуи заигрался, о многом говорит. Пожалуй, я приглашу семью на аудиенцию, — кивнул император, принимая от фигуристой служанки чашку ароматного чая. В воздухе запахло мятой и ещё какой-то травой, вроде мелиссой. Я благодарно кивнул, принимая из рук девушки свою чашку чая.
— Но это всё мелочи по сравнению с тем, что творится на улицах Москвы, — слегка помрачнел Романов. — Я знаю, что Евграфий Романович передал тебе Вычислитель тёмных сущностей.
— Я догадывался, что это вы распорядились передать мне артефакт, — ответил я.
Разработка этого прибора была в приоритете. И артефактор мог сделать это лишь по приказу вышестоящего начальства. Отношения с Орловым паршивые. Поэтому оставался лишь Романов.
— Всё верно. Я понимал, что не прогадаю, — император сделал глоток чая и вновь пристально взглянул на меня. — Ты лучше расскажи, почему так много тёмных приспешников в столице? И кому они служат?
— Ваше Величество, при всём желании я не могу это сделать, — ответил я. — Пока мы не найдём источник, который их подпитывает и даёт возможность астральным тварям просачиваться в наш мир, ничего не понятно. А догадки можем строить бесконечно. Одно ясно, что только в Москве творится такое.
Император обдумал сказанное мной, поставил чашку чая на стол и достал из внутреннего кармана телефон.
— Я в курсе обострения отношений с Семёном Михайловичем, — пробормотал он. — Притом я уже пару раз его ловил на преувеличении. Сейчас он утверждает, что ты явился причиной появления тёмных сущностей.
— Я не буду оправдываться, Ваше Величество. Будут доказательства, я охотно поговорю с ним, — сухо ответил я. — Но пока их нет. А говорить можно всё что угодно.
— Помирись с ним, Сергей, — посоветовал Романов. — Он человек, который нужен Империи. В том числе и ты являешься важным звеном в её обороне. Вы оба нужны мне, понимаешь? Поэтому выход только один — мирное соглашение.
— Вы хотите вызвать Орлова на разговор? — посмотрел я на телефон, который продолжал сжимать в своих руках Романов.
— Нет, конечно, — натянуто улыбнулся император. — Мне не хочется вмешиваться в ваш конфликт. Я всё ещё надеюсь, что вы сами с этим разберётесь. Хочу вызвать Родиона.
— Зачем? — я внутренне напрягся.