Как только оранжевый цвет сменился красным, Якша громко крикнул что-то гортанное, трижды топнул ногой, завертелся волчком, вдруг вспыхнул колдовским зеленым пламенем и принялся рубиться… Хотел сказать «как демон», но он, собственно, и был демоном.
Почти сразу после применения абилки Петька закричал:
— Плюха, у него дамаг вырос вдвое! Я всех троих отлечивать никак не успею! Кого-то по любому сольем.
— Блин! — выругался Тарасик. — Девчонки, у вас как с банками?
— Ты дебил? — крикнула Татьяна, одновременно доставая демона мечом в выпаде. — Их по одной и было, а ты сам сказал пить!
И впрямь — Тарасик что-то затупил. В стартовом наборе было одно-единственное зелье лечения, и только Петьке с командиром добавили еще по одной банке на ману. Меж тем здоровье всех трех мечниц неумолимо уменьшалось.
— Тарас, не тупи! — орал Петька. — Кого мне отлечивать?
Тарас только на секунду задержался с ответом, со злобой влепив по демону очередным огненным шаром.
— Ольгу! — наконец крикнул он. — Ольгу лечи!
И вдруг произошло небывалое — у Тараса Либермана проснулось что-то человеческое.
— Девчонки, сорри. Ну никак всех не вытащить! Вломите ему напоследок! — проорал он звонко.
— Нормально все, не парься! — крикнула в ответ Татьяна, и ее меч замелькал с удвоенной частотой. Она еще успела пошутить, — Вы только к нам не спешите.
А через десять секунд тело принцессы рухнуло на земляной пол хижины.
Патрик меж тем демонстрировала лучшие образцы безоглядной русской провинциальной драки — она злобным хорьком металась вокруг противника, безостановочно матерясь и поминутно требуя от демона сдохнуть. Так дерутся только в глухой провинции, где драка издревне была одним из главных городских развлечений, и именно бойцовские качества человека определяют его репутацию минимум на треть.
Последнее «сдохни, сука!» раздалось, когда Аглая разменяла последние пять процентов здоровья. Демон, добивая, торопливо нанес два финальных удара, но рыжая еще успела не то попросить, не то скомандовать:
— Завалите его!
Просьба была исполнена буквально секунд через тридцать. Пока Ольга бультерьером висела на Якше, не позволяя ему отвлечься на кого-либо, кроме нее, сместившийся в другой угол Тарас спокойно, как на стрельбище, всадил демону в затылок серию из трех шаров. Последний прошел критом и здоровенный демон, неверяще взревев, рухнул лицом вперед. Несколько раз дернулись ноги и Якша застыл недвижно.
Мертвая тишина стояла секунду, а то и две. А потом…
Потом все (не исключая нас с Семеновной) орали что-то невнятное так, что я искренне удивился тому, что все стекла в избушке остались целыми.
И лишь когда все понемногу успокоились, Семеновна с нехорошей улыбкой достала свой разделочный нож…
Лут с демона упал богатый: металлическая кираса с хорошими плюсами к защите, лук с убойными, судя по всему, характеристиками, тот самый кинжал, которым он так ловко орудовал, целая россыпь склянок на здоровье, ману и одна, под названием «Берсеркер» — на тридцатисекундное повышение дамага вдвое. Денег тридцать семь рублей. И еще…
Боевые грабли. Не вру — самые настоящие боевые грабли. С очень даже неплохим уроном и плюсами как к защите, так и к атаке.
— Ну что — по-моему, все просто прекрасно. — резюмировал я. — Пацаны, правда, без обновок остались, зато девчонкам сразу россыпь всего. Надевай, Оленька, хоть полюбуемся на тебя.
— Это не мне — насупилась Ольга. — Это девчонкам. Кираса Патрику нужнее, а грабли пусть овца забирает. Ей они как раз по характеру и к лицу. А мне и кинжала хватит.
— Это все хорошо, — понимающе покивал головой я, — Но сейчас нам хороший танк нужен, и чем упакованней, тем лучше. Так что надевай все.
Ольга пожала плечами, и принялась облачаться. Надела кирасу, прицепила на пояс кинжал…
— Грабли не возьму! — безапелляционным тоном заявила она.
— Не понял, — удивился я.
— Погоди-ка — отодвинула меня в сторону Семеновна и изучила грабли. — Ну все понятно. В отличие от всего остального, грабли — с привязкой к владельцу. То есть — кто из воинов или паладинов из первый в руки возьмет — тот и будет с ними бегать до конца игры.
— И в чем проблемы? — удивился я. — Сколько я понимаю, грабли — самый уникальный предмет из выпавшего. Разве что лук круче, но он нам ни в дентату, ни в рабоче-крестьянскую[71].
— Лук на аукцион пойдет, в первый раз, что ли? — отрезала Семеновна. — А грабли… Ну ты тормоз, Митя. Это же грабли.
— И что? — продолжил тупить я.
— А то! А она — девочка! — немка явно начала злиться.
— А, дошло, — наконец-то догадался я. — Она что, стесняется, что ли?
Семеновна лишь выразительно покачала головой и дважды стукнула согнутым пальцем по голове.
— Да, стесняюсь! — не выдержав, с вызовом заявила Ольга, — Мало мне этого тазика на голову было, да? Еще и грабли давайте мне дадим. И переименуем меня в Страшилу Мудрого[72], чего уж там, давайте!!!
И я с удивлением понял, что принцесса и впрямь собирается заплакать. По-настоящему, не шутя. Нет, все-таки никогда я женщин не пойму.
Семеновна, испепелив меня взглядом, приобняла Ольгу за плечи и увела в угол, где они принялись негромко шептаться. Я пожал плечами и присоединился к Тарасику, который при помощи Петьки, похоже, решил проверить на прибитость и привинченность все предметы в избушке демона. Увы, но все наши потуги оказались безрезультатными. Даже воткнутый в стол меч нам так и не удалось вытащить — хреновые из нас оказались короли Артуры[73].
Получив в результате поисков ровно нулевое количество трофеев, мы с Петькой махнули рукой и уселись на лавку под окном. И только неутомимый боец трофейного фронта Тарасик продолжал шнырять по избушке. В данный момент он зачем-то копошился возле останков демона, добросовестнейшим образом препарированных Семеновной.
В это время девчонки наконец-то вышли из угла. Ольга еще пару раз хлюпнула носом, затем, не глядя на нас, демонстративно прошла в угол, взяла грабли и закинула их на плечо.
— Долго мы здесь еще зависать будем? — поинтересовалась она в пустоту.
— Опа! — вдруг донеслось из угла, где зависал Тарасик. — У него голова берется.
— В смысле? — не понял я.
— Ну ее можно взять и в инвентарь положить. Так и пишут: «голова демона Якши».
— Фига себе! — протянула Ольга! — Тарас, какой ты молодец! Пошли же скорее!
— Куда? — непонимающе протянул я. Семеновна, соляным столбом замершая за моим плечом, согласно кивнула.
Мне не понравилось, как они посмотрели на нас с Семеновной. Все трое, даже Петька. Вот совсем не понравилось. Так смотрят на детей, сказавших тост за взрослым столом, и радостно чокающихся со всеми своей кружкой с компотом.
— В деревню, где мы появились, куда же еще? — удивленно пояснила Ольга. — Это же явный квест, причем для тупых. Вы что — в игрушки никогда не играли?
— Э-э-э… — начал я, но меня решительно прервала Семеновна.
— А ничего, что за окном — ночь? — язвительнейшим тоном поинтересовалась она. — Я понимаю, что у молодых вода не держится, им все надо прямо сейчас и немедленно, но, может, мы все-таки здесь переночуем, а уже утром отправимся? Нет, конечно, если вам так необходимо, чтобы вас кто-то сожрал в ночи, я не против. В конце концов, демократия — это общественный строй, при котором каждый волен валять дурака и губить Родину и свою жизнь.
Я просто люблю эту женщину! Иногда. Так красиво отыграть наш конфуз. Браво, Киса, вот что значит школа[74].
— Извините, — пристыжено прошептала Ольга. — Как-то забылось про время за этим всем…
— Завтра здесь, в семь утра, деванька! — Семеновна царственным кивком прервала жалкий лепет оправданья[75]. — И вы, пареньки, не опаздывайте. Путь-дорожка у нас неблизкая.
О, Семеновна опять включила «деревенскую сказительницу». Не, этот спектакль уже без меня, тем более что сегодня явно уже никакого кина не будет[76].
— Счастливо, ребят! Вы сегодня молодцы! До завтра! — попрощался я и нажал «логаут».
Наш поход в деревню затянулся. Ночью жадный Тарасик посчитал, сколько ему осталось до второго уровня, понял, что совсем чуть-чуть, и повел всю нашу команду фармить кабанов, которые наверняка уже возродились:
— Голова-головой, а в деревню лучше прийти не нубасами первоуровневыми. — пояснял он. — Больше уважения будет! Опять же, надо проверить, как мы втроем воевать сможем и сыграться усеченной командой.
Митрич, с которым мы поддерживали связь по почте, идею одобрил и заявил, что он в таком случае нас ждать не будет, а отправится с Андрюхой и девчонками в локацию. Пусть Патрик с Татьяной очки набивают и осваивают работу двойкой, благо состав группы позволяет.
На кабаньей делянке Тарасик, конечно же, не успокоился, пока не упокоил всех кабанов до единого. Ольга, которой пришлось «вытаскивать» их по одному, хоть и ворчала по поводу людской жадности, но не сильно — очков все-таки подняли прилично, второй уровень апнули все (кроме, конечно, нас с Семеновной). А вот с лутом не задалось — он, похоже, накапливался и напрямую зависел от времени, прошедшего после возрождения свинтусов. Так или иначе, ничего мы, кроме одной банки на здоровье, не выбили, а до деревни, населенной демононенавистниками, добрались уже ближе к вечеру.
Приближались мы к ней с большой опаской — а ну как выскочат опять эти психованные с криками «Демоны! Демоны! Демоны старшей школы![77]». Наконец, глазастый Тарас заметил какого-то пацана.
— Слышь, мелкий, иди сюда! — позвал он, высунувшись из кустов.