— Блин, ты смотри, тут еще можно в прямом эфире с ними общаться, хочешь — по «громкой», хочешь — в приватном канале. — восхитился уже подключившийся к Андрюшке Митрич. — Не комната, а мечта тренера. Никуда ходить не надо, ноги бить по данжам не надо, сидишь себе и командуешь: «Татьяна, почаще „круговым ударом“ поработай, тебе совсем немного до второго уровня умения осталось…». Жалко, что сейчас все заблокировано, «в связи с автономностью прохождения».
— Слушай, ты, легенда ДЮСШ[90], хватит уже свою тренерскую квалификацию демонстрировать, здесь все свои, — вмешалась Семеновна, плюхнувшись на мягкий диванчик. — Включи лучше большой экран, хоть посмотрим, что там дети делают.
— Э-э-э… — завис на секунду Митрич, но тут же нашелся. — Андрюх, включи диванным аналитикам телевизор, а то я тут малость занят.
Экран загорелся, но ничего интересного в трансляции не показывали — наша команда медленно и настороженно двигалась по коридору.
— Не нравится мне все это… — опять завела привычную пластинку Семеновна, которая сегодня не менее привычно пребывала не в лучшем настроении. — Что-то опять везет нам как-то подозрительно. Скажем честно: тренеры из нас как из собачьего хвоста — плюмаж на шляпу, команда у нас тоже не самая лучшая, мягко говоря, а ишь ты, глядишь ты! И в деревне этой единственные выжили, и вот теперь испытание первыми проходим. С чего это нам такие милости? Очень подозрительно.
— Да брось ты, Нин, — не согласилась с подругой Сергеевна. — В деревне мы выжили, во-первых, не все, а во-вторых, мы просто первыми сюда попали. Поэтому вместо приготовившейся к избиению демонов стражи встретили только одного испуганного аборигена. Вот и повезло удрать. С Якшей, по вашим рассказам, тоже фора была — вам не пришлось издалека к нему подходить под обстрелом, да и в драке он без меча оказался. Да и с испытанием мы не первые. Вспомни, что староста сказал — они одну команду сюда уже запускали, вот только те, похоже, слились, поэтому и не афишируют свое «первородство». Ну так и не факт, что наши их достижение не повторят!
— Типун тебе на язык! — злобно зыркнула глазом суеверная Семеновна, и отработанным движением поплевала через плечо, постучав при этом по столу. — Вон, смотри!
И впрямь, наши питомцы наконец-то начали боевые действия. В коридор просочились первые крысы, довольно-таки откормленные, кстати, — размером с крупную кошку. Угрозы для выпускников они, тем не менее, пока не представляли. Выдвинувшиеся вперед боевые мечницы убивали их с первого удара, а Тарасику с Петькой так и не пришлось вступить в бой.
— А меня другое заботит, — вступил в беседу я. — Вам не кажется, что неписи здесь какие-то слишком умные? Что демон, что староста по сравнению с Цитамолом — даже не профессора, а какие-то академики! Я вообще никаких отличий от людей не вижу.
— Ну и правильно не видишь — парировала Светлана. — Я тут посмотрела информацию. Про выпускной в «Лиге молодых львов» ходят самые невероятные слухи. Говорят, что счастливые родители скидываются на Турнир столь обильно, что денег более чем достаточно для того, чтобы нанять живых людей отыгрывать ключевых неписей. Так что, думаю, и старосту, и уж тем более демона «водят» и озвучивают наши с вами коллеги-наемники.
— Сама ты наемница! — оскорбился Митрич. — А я никогда наемником не был, и на старости лет им становиться не собираюсь!
— Ну ладно, ладно! — пошла на попятную наша мегера. — Слово неудачное употребила. «Сторонние специалисты» тебя устроят?
— Устроят, — буркнул Митрич. — Вон, лучше посмотри, что там у наших творится.
«Наши» громко препирались у двери, которой закончился коридор.
— А я тебе говорю, овца, на шаг левее встань. Что ты мне постоянно под руку лезешь? Ты, блин, допросишься — я тебе однажды так по твоей башке тупой приложу, что даже до тебя дойдет, что не надо другим в бою мешать.
— Ох, блин, в бою ей мешают! Ветеран, мля, всех битв российской истории! Тебе как там корона валькирии — не жмет?
— Слушайте, да вы уже достали! — не выдержала обычно молчаливая Патрик. — А ничего, что у нас вообще-то испытание идет? И у нас есть реальный шанс первыми во всем выпуске его пройти? Но вам, конечно, между собой разобраться важнее. Вы, кроме как о себе любимой, вообще о чем-то можете думать?
— О, блин, раздался голос из «секонд-хэнда», — оскорбилась Ольга. — Ты вообще ничего не попутала? Учить она меня еще будет… А ничего, что это я тебя к нам позвала, а не ты меня в команду пригласила? Это ты у меня деньги взяла, а не я у тебя — и не забывай этого, нищебродка! Твой номер здесь последний, тебе слова пока не давали!
Рыжая едва сдержалась. С большим трудом — но все-таки сдержалась. А вот Петька не выдержал, и влез в разгорающийся срач.
— Меня ты тоже деньгами попрекать будешь? — поинтересовался он. — Так я у тебя ни копейки не брал. А меня ваше цапанье тоже уже достало. Можно хотя бы во время прохождения от наездов воздержаться?
— Петенька… — елейным голосом протянула Ольга. — Ах, Петюнчик ты миленький! Петюшечка ты замечательная! Петюлечка ты дорогая![91] Тебе одного раза за сегодня мало было, да? Тебе еще надо? Так я тебе устрою!
После этой реплики началось уже что-то совсем непотребное. Все наши выпускники кричали, визжали, тыкали друг в друга пальцами и обвиняюще орали.
— Ну все, сливайте воду, — мрачно прокомментировала происходящее Семеновна. — Прошли данж, называется.
— Плохо, но не смертельно, — возразила Светлана. — Все равно этот нарыв рано или поздно должен быть прорваться. Плохо, конечно, что он сейчас прорвался, но лучше сейчас, чем в зале с рейд-боссом. Здесь их, по крайней мере, никто не съест в пылу полемики.
— На самом деле сейчас выяснится главное, — сообщил очевидное Товарищ капитан, — или Тарас разрулит конфликт, или я ошибся в выборе командира, и тогда они с гарантией даже первого испытания не пройдут.
И Либерман-недавний как будто услышал его. Во всеобщем оре неожиданно наступила небольшая пауза, и вот здесь-то и успел вклиниться Тарас. Он не кричал, а говорил спокойным, даже скорее тихим голосом, и это было очень правильное решение. Крик не поможет, когда все орут, а вот негромкую реплику могут и услышать — на контрасте.
— Значит, так. Вы можете считать меня командиром, можете не считать — мне пофиг. Но права на управление группой сейчас у меня. Если вам интересно — могу рассказать, как я ими распоряжусь.
Все замолчали и посмотрели на Тараса.
— Мы проходим данж, — зачем-то сообщил всем жадина. — И мне лично, раз уж я ввязался в это дело, очень жаль упускать плюшки, которые можно получить за первое прохождение и дополнительные очки, которые получит команда за то, что мы сдадим недельное испытание первыми. Получить все это мне хочется гораздо больше, чем выяснять с вами всеми отношения. Сначала бизнес, потом удовольствие. Возможно, у кого-нибудь другие приоритеты, и он не может отложить выяснение отношений на потом. Тогда будьте честны с компаньонами — выйдите из группы. Оставшимся будет труднее, но все-таки будут теоретические шансы на прохождение. А так, как сейчас — вообще без шансов. Я жду тридцать секунд.
Секунды тикали, мы напряглись, лицо Тарасика было бесстрастным.
— Время вышло, никто кнопку не нажал. Тогда слушайте меня. Дальше мы пойдем по-другому. Сергей Дмитриевич тогда правильно сказал — кто-то один должен принимать решения. Поскольку доступ к функционалу только у меня, решения принимать буду я. Если кто-то устроит скандал или оскорбит других членов команды до конца прохождения — я его выкину из группы. После прохождения — хоть поубивайте друг друга, мне плевать. Давайте разводить работу и личную жизнь. Дальше — Татьяна, при схватках действительно вставай на шаг левее, ты и впрямь ольгин сектор перекрываешь, ей граблями орудовать неудобно — постоянно боится тебя зацепить.
Дальше — те пасюки[92], что встречались нам до сих пор могли завалить в лучшем случае ленивого кота, но не группу, пусть даже слабую. Скорее всего, то, что отправило пятерых наших однокурсников на перерождение, находится за этой дверью. Поэтому давайте еще раз прикинем тактику. Экипировка у нас лучше всего у Патрика и Ольги. Особенно у Ольги, эти грабли с девятью зубцами — реально вундервафля. Нам бы еще парочку таких — мы бы всех на флаг порвали. Поэтому первым заходит Патрик, Ольга сразу за ней, и сразу страхуешь. Потому что у Аглаи защита хорошая, а дамаг — никакой. Блин, плохо, что мы на Петьку так ничего толкового и не выбили, кроме того колечка. Паре бы шмутки получше, мы бы вообще горя не знали. Ну что — пошли?
Дверь со скрипом открылась, и Патрик скользнула внутрь.
— У-у-у-у-у-у-у-и-и-и-и-и-и-И-И-И-И-И-И-И!!!!!!!!!!!!!!!!!
— О, шит! О, твою мать! Да не ори ты так — оглохнем же!!!!
— У-у-у-у-у-у-у-и-и-и-и-и-и-И-И-И-И-И-И-И!!!!!!!!!!!!!!!!!
— Кто-нибудь, да снимите уже у рыжей с головы эту летучую тварь! Иначе без танка останемся! О, шит!!! На, получи, тварина!
Ну, если честно, Патрик, проскользнув в дверь, и впрямь заорала так, что я решил, что у нее из живота Чужой полез. Но все оказалось проще — просто в следующей пещере обитали не обычные, а летучие крысы. Обычные пасюки, традиционного размера, только с большими кожистыми крыльями. И одна из них, едва Патрик переступила порог, спикировав, вцепилась ей в лицо и тут полезла под шлем. Шлем мгновенно оказался на земле и раздался душераздирающий визг. Нет, не так — ВИЗГ (размера шрифта явно не хватает).
Вся разработанная тактика пошла лесом и встревоженные старшеклассники ломанулись в дверь всей кучей. Где, конечно, были мгновенно атакованы летучими тварями.
Мгновенно все смешалось, как в доме Облонских. Каждый дрался сам за себя и врукопашную — даже Петька отмахивался своим древнегреческим жезлом. Девчонки визжали, хоть и не столь пронзительно, как Патрик. Единственным, кто не потерял самообладания, оказался Тарас. Он принялся сбивать огненными шарами крыс на подлете, затем, убедившись, что на его призывы помочь Патрик никто не реагирует, подскочил к ней сам и одним ударом посоха сбил вцепившуюся в рыжую гриву и, похоже, контуженную акустическим ударом крысу. Двумя пинками отправил в угол крыс, атаковавших Патрика снизу, файерболом сбил еще одну налетающую гадину, после чего подобрал валявшийся на полу шлем и нахлобучил его на голову танка.