Еще в воздухе перед посадкой командир воздушного судна предупредил, что по погодным условиям самолёт вынужден приземлиться не в Шереметьево, а в аэропорту Быково.
После этого сообщения Лидочку охватило сильное беспокойство, так как до вылета в Германию оставалось два с половиной часа, а до аэропорта Шереметьево надо было ещё доехать и успеть зарегистрироваться на рейс.
Быстро-быстро девушка добралась до здания аэропорта, получила неказистый багаж и выскочила на площадь перед аэропортом ловить такси.
На всё это суматошное время она передала Егора Ивановича в надёжные руки своего университетского товарища, который тоже летел в Москву по делам. Игорь, так звали приятеля, заботливо и не спеша провёл доверенного ему пожилого человека через все препоны аэропорта и вывел на аэровокзальную площадь. Там они долго ждали Лидочку. Игорь на некоторое время оставил Егора Ивановича, а затем вернулся, закуривая сигарету и хвастаясь пистолетом-зажигалкой, которую он купил в одной из многочисленных торговых точек, кишащих возле вокзалов и аэропортов. Егор Иванович взял из рук Игоря пистолет-зажигалку и иронично произнёс:
– Надо же, прямо как настоящий ПМ. Игорь, ты уже взрослый мужик, а всё, как мальчишка, увлекаешься игрушками.
– В армии не довелось послужить, вот этим и компенсирую, – улыбаясь ответил юноша.
– Я тебе вот что посоветую…
Но договорить им не дала Лидочка. Подлетев, как вихрь, она сбивчиво поблагодарила Игоря за помощь и, ухватив деда за локоть, быстрым шагом повела его к нанятому такси. Но такси там не оказалось. Огорчившись из-за этого «сюрприза», девушка в негодовании резко махнула рукой и начала чертыхаться, проговаривая нелицеприятные слова в адрес ускользнувшего таксиста.
Она стала суетиться и бегать в поисках нового такси, так как время неумолимо таяло. К тому же из аэропорта высыпало немало народа с нескольких прибывших рейсов, и возможность взять такси резко упала.
Егор Иванович, видя безвыходность положения, принялся активно помогать внучке в поисках какого-нибудь транспорта, чтобы побыстрее доехать до Шереметьева. Он уже почти договорился с одним из водителей, хозяином «Оки», о поездке, когда к нему подскочила внучка и в резкой форме прекратила эти попытки.
– Дедушка, стой здесь и не дёргайся, я сейчас всё устрою. Ты бы ещё телегу нанял. А это что у тебя?! – недоумённо произнесла девушка, увидев в руках деда пистолет.
– А! Это Игорь забыл свою игрушку. Догони и верни ему.
– Ещё чего, и так времени в обрез, потом отдам.
И Лидочка, выхватив пистолет из рук Егора Ивановича, засунула его в карман своей куртки.
Егор Иванович что-то хотел возразить своей строптивой внучке, но, махнув рукой, выругался и отошёл в сторону. Выглядел он неважно. Белые волосы выбивались из-под старомодного берета, а чуть-чуть сгорбленная фигура выдавала в нём старца. Видя это, Лидочке стало очень жаль своего деда, и она, ругая себя за грубость, незаслуженно проявленную к родному человеку, подошла к Егору Ивановичу и обняла его, поцеловав в щеку.
– Дедуль, ну прости паршивую девчонку.
Девушка поправила ему завернувшийся воротник пиджака и ещё раз поцеловала в щеку, а затем прижалась головой к груди.
– Так, лиса, хватит подлизываться, время уходит…
Но он не договорил, так как рядом раздался гомерический хохот. Егор Иванович и Лидочка оглянулись. Метрах в шести от них кучкой стояли таксисты вперемешку с бомбилами и по-хамски осмеивали старого человека и Лидочку, отпуская в их сторону похабные шуточки.
Больше всех старался краснощёкий верзила, громко выкрикивая и тыча пальцем в сторону старика и девушки. Лидочка с отвращением глянула на смеющуюся компанию и, взяв деда за локоть, повела в сторону. Верзила вдогонку громко выкрикнул:
– Красавица, у него, конечно, много денег, зато у меня много силы и ещё кое-чего.
И он разразился ещё бо́льшим смехом, широко раскрыв рот и тряся головой.
– Поедем со мной, я тебя порадую, а потом опять возвращайся к мужу. Небось соскучилась по настоящему мужичку?
Лидочка пропустила это хамство и попыталась дальше увести деда от этих случайных наглецов и подонков. Но Егор Иванович резко развернулся и стал возвращаться к людям, его оскорбившим. Девушка оторопела и продолжала стоять на месте. Она явственно расслышала только одно слово, произнесённое Егором Ивановичем: «Мерзавец!». Сказав ещё что-то нелицеприятное своим обидчикам, старый генерал спокойно повернулся и пошёл к обескураженной Лидочке.
От неожиданности верзила несколько секунд стоял в полной прострации, раскрыв рот и глупо глядя на своих знакомых. Затем весь побагровел, выкатил глаза и, выдвинув вперёд челюсть, сорвался вдогонку теперь уже за своим обидчиком.
Силы были неравные, и, похоже, старому генералу было несдобровать, если бы в бой не вступила внучка.
Видя, что Егору Ивановичу не избежать взбучки от разъярённого негодяя, после которой уже наверняка не понадобилась бы поездка на сложную операцию, Лидочка смело бросилась на защиту своего любимого деда.
Вытащив из кармана куртки пистолет-зажигалку, так кстати оказавшийся там, она буквально врезалась в верзилу, который уже протягивал руку, чтобы ухватить генерала за воротник. Отчаянная девушка левой рукой ухватилась за лацкан куртки, чтобы не упасть, а правой рукой, в которой был зажат пистолет-зажигалка, упёрлась верзиле в пах.
– Ещё один шаг, и я отстрелю тебе твою силу и ещё кое-что! – зло, глядя прямо в глаза, процедила Лида. – И тогда не ты будешь катать баб, а они тебя в коляске.
И она ещё сильней упёрла ствол пистолета в пах верзиле.
– И смею заверить, что мне ничего за это не будет, так как я защищала своего родного деда наградным пистолетом от разъярённого хулигана.
Верзила сразу как-то обмяк, а затем, отступив назад, сбивчиво и неуклюже произнёс:
– А кто знал, что дед? Мы думали, что это твой любовник.
– В следующий раз думай не задницей, а своей башкой!
И девушка, спрятав пистолет-зажигалку, вернулась к Егору Ивановичу, который продолжал идти вперёд и не видел произошедшей сцены.
Догнав деда, Лидочка стала успокаивать Егора Ивановича, который что-то отрывисто говорил и размахивал руками. Успокоившись, они вспомнили про такси, но взять его так и не получалось. То ли прибывающий народ быстро перехватывал машины, то ли посрамлённые таксисты их игнорировали.
Вдруг Лидочка увидела, как почти к самому входу в аэропорт, несмотря на все запретные знаки, подъехала чёрная «Волга», и из неё пыхтя вылез толстый генерал. Что-то бормоча про себя, он оттолкнул адъютанта, не успевшего открыть дверцу, и, поправляя смявшийся мундир, направился к входу в аэропорт.
Лидочка стремглав кинулась к нему.
– Уважаемый! – сбивчиво проговорила девушка. – Товарищ генерал, помогите, пожалуйста, нам, точнее, моему дедушке-ветерану, точнее, генералу.
И окончательно запутавшись, она выпалила:
– Помогите нам, иначе мы опоздаем на операцию в Германию.
Всё это время генерал молча шёл к входу в аэропорт, даже не взглянув на девушку. У самой двери он остановился.
– Девушка, я что, похож на скорую помощь?
И смерив Лидочку взглядом, генерал направился дальше.
Тут к Лидочке подоспел молодой майор, адъютант генерала, и воспрепятствовал ей бежать вслед за ним. Он галантно взял её за плечи и проговорил:
– Милая девушка. Я прекрасно слышал вашу просьбу, но прошу нас извинить. В данный момент мы ничем вам помочь не сможем. Обратитесь, пожалуйста, к военному коменданту. Он вам обязательно поможет, должен помочь.
И мило улыбнувшись Лидочке, он лихо развернулся и быстро побежал догонять своего грозного начальника, приговаривая по дороге:
– Чёрт знает что. Бил, бил немцев, а теперь едет к ним лечиться.
Лидочка осталась стоять на месте, недоумённо глядя ему вслед, затем, скривив губы, передразнила:
– Милая девушка! Я прекрасно слышал, но прошу нас извинить! Обратитесь, пожалуйста! Тьфу, не мужик, а красна девица из института благородных девиц.
Вспомнив про деда, она побежала к оставленному родственнику. Увидев растерянную и раздражённую внучку, Егор Иванович начал успокаивать её:
– Дочка, пожалуйста, хватит. Да ляд с ней, с этой Германией. Ну не улетим сегодня – улетим на следующий день, а то и вообще поехали домой, обратно.
Девушка серьёзно взглянула на деда и мягко, чтобы не обидеть его, произнесла:
– Егор Иванович! Милый дедушка, если сегодня мы не улетим, то мы уже никогда не улетим, так как опоздаем на все последующие дни, а контрактом не предусмотрено опоздание. И на твою очередь сразу возьмут другого. И все наши траты и усилия коту под хвост.
И после небольшой паузы добавила:
– Вы поняли, товарищ генерал в отставке? И, пожалуйста, не надо капризничать.
– Понял, Лида, понял.
И Егор Иванович начал суетливо доставать мобильный телефон из кармана.
– Сейчас наберу номер старого товарища в Генштабе, он должен помочь.
Лидочка покачала головой и, взяв из дрожащих рук мобильник, сунула его обратно в карман деду.
– Ты ещё министру обороны позвони, они тебя прямо заждались. Забыл, какое сейчас время? Никому вы, старые фронтовики, сейчас не нужны, разве что на День Победы вспомнят, и то хорошо.
Распалившись после неудачной просьбы о помощи у встречного генерала, Лидочка не заметила, как начала говорить обидные слова для родного человека. Затем, спохватившись, она широко улыбнулась и весело проговорила:
– А ну их всех к чёрту, дедуль. Всё равно я тебя люблю и никому не отдам. В общем, будем прорываться, как говорил Наполеон или кто?
– Дед Пыхто, ты мне зубы не заговаривай, – но в их спор вмешался водитель «Оки», который подъехал прямо к спорщикам.
– Эй, молодёжь, садитесь и не теряйте время. Я вас быстро домчу до Шереметьево окольными путями, минуя пробки.
Егор Иванович и Лидочка посмотрели на весёлого мужчину, затем по сторонам, затем опять на водителя и быстро уселись в «комфортабельную» «Оку».