Чем дальше, тем становилось все ясней и ясней, что Питер весь советский, что в городе у Временного правительства почти нет сторонников, кроме юнкеров, ударников, георгиевцев. Казаки и те колебались. Оставшиеся в районах защитники старого режима разоружались; Красная гвардия без всякого кровопролития разоружала на Выборгской стороне морское училище и женский батальон.
Остатки своих защитников, успевших выбраться из районов, Временное правительство стянуло к Зимнему дворцу.
Кроме Зимнего, этого клочка владений Временного правительства, Питерский совет правил всем городом, налаживая оборону, связь, продовольствие. Под защитой сторожевых постов, выставленных на подступах к восставшему городу и под шум боя и трескотню выстрелов в центре города, на Морской, у Зимнего собрался в Смольном Всероссийский съезд советов. Он объявил страну трудовой коммуной и издал под гром пушечных выстрелов с «Авроры» декреты о мире, земле, фабриках, о лишении гражданских прав капиталистов и эксплоататоров.
В Питере, в этом пролетарском сердце России, победа далась легко. Стремительный удар на дворец прекратил игрушечную защиту Временного правительства. Сторонники его разбежались, организуя враждебные революции силы по всей стране и уже через несколько дней началось наступление на пролетарский центр извне. Красной гвардии пришлось получить боевое крещение в настоящих боях с правильно организованными контрреволюционными силами под Петроградом. Обороной Питера от войск Керенского была открыта первая страница гражданской войны, через которую лежал путь социалистического строительства России в грядущей международной революции. Попытки вырвать власть из рук пролетариата и вернуть страну к старому порядку начались по чти на другой день переворота. Только успел наладиться контроль над учреждениями, как наши комиссары на телеграфе стали перехватывать приказы Керенского о переброске некоторых казачьих войск к Питеру. Вечером 27-го стало известно, что на город двигается целый корпус генерала Краснова.
Город моментально превратился в вооруженный лагерь. Потянулись отряды к Московской заставе. В районах вооружались все новые силы. Не носил оружия лишь тот, кому его нехватило. Штабы, не покладая рук, сколачивали отряды, налаживали снабжение. Сами заводы заботились об обеспечений всем необходимым своих отрядов, ушедших к Пулкову. Воодушевление и единство воли у рабочих было громадное. В рабочих низах исчезли все партии: классовое чутье взяло верх. На заседании нашего Выборгского районного совета делегаты-рабочие — эсеры и меньшевики — проклинали своих вождей, каялись в своем заблуждении и грехах против рабочей революции и клялись защищать ее против всяких Керенских, Черновых и Данов. Большинство из них действительно честно исполнило свой пролетарский долг в рядах с нами под Пулковым и далее потом на многочисленных фронтах гражданской войны.
У Московской заставы было особенное оживление. Здесь в доме № 120 по Забалканскому проспекту помещался районный военно-революционный комитет. Он имел прямую связь с полевым Пулковским штабом и его именем давал боевые назначения толпившимся у заставы отрядам. Массе красногвардейцев в кепках, блузах и пиджаках, с подсумками на пояске и винтовками в руках не ждалось. Торопились получить направление и двинуться вперед, чтобы скорее отогнать назойливого, а главное никому уже не нужного Керенского с царскими Генералами.
— Надо дело делать, а тут мешают…
Сомнений в успехе не возникало. Настроение было приподнятое, бодрое, даже веселое. Мрачность, и суровость предоктябрьских дней исчезла. Наоборот, заметно было нетерпение, торопливость. Скорее хотелось рассеять угрозу, нависшую над своим родным Питером.
Получив от председателя Военно-революционного комитета, рабочего-прапорщика, приказ, шли по шоссе к Пулкову. Отряды обгоняли грузовики с боеприпасами, санитарными летучками, продуктами.
В руководстве Красной гвардией в это время была уже стройность, ясно чувствовалась организованность тыла. Направление из районов отрядов, припасов, продовольствия шло от Центральной комендатуры Красной гвардии из Смольного, а дальше через районные штабы в «комендатуру укрепрайона» у Московской заставы и наконец в Пулковский полевой штаб. Конечно было немало и ошибок. Но надо принять во внимание, что все эти штабы, начиная от комнаты в первом этаже Смольного и кончая Пулковским, были еще малоопытны, не всегда успевали например полностью наладить связь, не всегда были в силах направить движение и боевую работу всех отдельных отрядов. При такой оргайизации и руководстве всякая армия подневольных солдат неизбежно потерпела бы поражение. Но на подступах к Питеру стояла армия революционных трудящихся, в которых каждый боец понимал свою задачу и бился за свое собственное дело. Перед глазами каждого бойца стояло будущее советское государство. И эта армия победила.
28 и 29 октября произошли два главных боя: у станции Александровки и у Пулкова, километрах в пяти от города. Гарнизон Питера, кронштадтцы, гельсингфорцы еще не собирались полностью, а потому весь первый особенно сильный удар казаков был принят на себя красногвардейскими отрядами и только-что приехавшими с северного фронта матросами с затонувшего крейсера «Слава».
Лаву казаков Краснова ожидали у станции Александровка не цепи, не колонны, а стоявшие во весь рост группы рабочих. Они не знали правил полевого боя, но знали, что делать, и знали, как умирать, если это нужно. Позади был Питер — коммуна, первый город, родина рабочих. Его надо было отстоять, и этого сознания было довольно, чтобы не двинуться ни шагу назад.
Поперек шоссе стояли и принимали на себя главный удар леснеровцы (завод «Старый Леснер») во главе с подпрапорщиком Соловьевым [5]. Когда лава казаков приблизилась, красногвардейцы не удержались, бросились навстречу и своими спаянными, безумно храбрыми группками врезались, как клинья, в массу наступавших. Групповой бой, которому сейчас обучается Красная армия, был применен в этом бою впервые, применен без всякой подготовки и обучения ему, потому что вытекал из самой природы милиционной армии и вооруженного народа. Революционный подъем и этот новый способ боя дали победу. Враг был сначала удивлен, а потом смят и покатился назад.
На левом фланге у Пулкова матросы «Славы» брали грудью бронепоезд, потому что тоже понятия не имели о полевом бое, на врага шли во весь рост, с гордостью отказываясь «ложиться в грязь» и двигаться перебежками. Только потом, поняв, что большие потери вызваны именно этим презрением к грязи, они стали ложиться, но и то пред тем вооружались снопами и раскладывали их, прежде чем лечь на землю.
Карательный корпус, как называл свои войска Керенский, отступал. Революционный Петроград наступал на Царское село, которое и было 30-го занято. Керенский скрылся.
Подошел питерский гарнизон, кронштадцы. Усталые, голодные, босые — тяжелая липкая грязь в пару дней развалила городские ботинки — красногвардейцы не думали об отдыхе или смене. Шла спешная переорганизация частей. В отрядах формировались команды разведчиков, связи, пулеметчиков. Образовались три группы войск Красной гвардии, объединенные сформировавшимся полевым штабом Красной гвардии — Александровская, Коккалевская и Царскосельская. В Александровскую группу входили отряды Васильеостровской и Петроградской стороны и часть Выборгского района. В группу у Коккалева входили отряды только Выборгской стороны. В царскосельскую группу вошли 2-й Городской, Московский, Рождественский районы и шлиссельбуржцы. Путиловцы шли отдельно на правом фланге у моря. Командиры групп были выбраны самими отрядами. Это были поголовно рабочие, кроме Александровской группы, где, помимо тов. Соловьева, во главе был один казачий офицер, раненый, бежавший из Царскосельского лазарета. Он появился в рядах Красной гвардии во время самого боя под Александровской и оказал большую помощь в организации победы красногвардейцев в решительный момент.
Центральный полевой штаб Красной гвардии устроился при Пулковском штабе, перешедшем в Царское. Этот Пулковский штаб состоял из военных. Помню, что там был безногий полковник Вальден, штабс-капитан Дзевалтовский. Потом туда же подъехали неразлучные кронштадцы — Дыбенко, Раскольников и Рошаль. У этого штаба, где наряду с аккуратными вылощенными гвардейскими офицерами сидели люди в огромных сапогах, в заломленных на затылок бескозырках, в нескладных солдатских шинелях, был очень пестрый вид. Но работали сплоченно и дружно, потому что объединяла всех одна общая цель. Она же родила и самих начальников.
В нашем красногвардейском центральном штабе кипела большая работа: устанавливалась связь и с отрядами и с районами Питера введением представителей от тех и других. Представительство отрядов создало единство и военного руководства. Представительство районов привело в порядок пополнение и снабжение отрядов, в то время как до этого транспорты районов и заводов ездили по всему фронту, безнадежно разыскивая своих и не давая ничего другим. Наша оборонительная линия становилась с каждым часом все более мощной. Весь Питерский Гарнизон был уже на фронте. Подходили матросы и гарнизоны всех близлежащих городов, тащили даже артиллерию с берегового форта Ино. Бодрость, оживление, уверенность были полные. Набеги казаков становились все реже. Правда, ими делались еще время от времени попытки прорыва стыка наших войск, то-есть узла дорог у Курикки, но эти попытки отбивались шутя. На этом участке в полки солдат оказались вкрапленными отряды красногвардейцев. Вытянуть их оттуда и присоединить к однородным, группам красногвардейских войск было невозможно. Образовалась настоящая здоровая смычка бойцов-рабочих с солдатами и признание солдатами боевых качеств Красной гвардии. Начальник этого боевого участка старый боевой офицер, георгиевец, говорил Мне:
— Оставьте красногвардейцев тут… Они нужны, потому что заражают своим пылом солдат; мы привыкли к тому, чтобы не видать отступающего красногвардейца… Кроме того, это незаменимый материал для атак и разведок.