ны, партийные организации руководствовались заветом великого Ленина о том, что «во всякой войне победа в конечном счете обусловливается состоянием духа тех масс, которые на поле брани проливают кровь».
«Ни шагу назад!» Эти слова обрели особую реальность, они стали действенны для каждого солдата, для каждого офицера. Это стало внутренней убежденностью каждого защитника Сталинграда.
Огромная была проделана работа после событий под Харьковом в войсках. Центральный Комитет партии, Советское правительство, Государственный Комитет обороны потребовали от рядовых, от командиров, от генералов, от военачальников всех рангов неукоснительного выполнения воинского долга, укрепления дисциплины, исполнения воинской присяги. Коммунисты, политработники словом и делом доводили до сознания народа необходимость предельного напряжения всех сил, сами были примером в выполнении боевых задач.
Гитлеровское командование, фашистские офицеры и солдаты полной мерой ощутили на себе невиданную силу духа советских чудо-богатырей.
Известно, что части 14-го немецкого танкового корпуса под командованием генерала фон Виттерсгейма пробили коридор в нашей обороне и 23 августа 1942 года им удалось прорваться к Волге в районе Латошинка — Рынок.
Обстановка была тяжелой. Нам удалось временно закрыть коридор. Я был свидетелем ведения боя немецкими танкистами 14-го танкового корпуса в полуокружении. Немецкие танки волна за волной шли на наши боевые порядки, пытаясь расширить прорыв. Но наши солдаты как бы вросли в землю. Сталь встретилась со сталью: чья закалка прочнее?
«Советские войска сражались за каждую пядь земли — пишет об этих боях первый адъютант армии Паулюса. — Почти неправдоподобным показалось нам донесение генерала танковых войск фон Виттерсгейма, командира 14-го танкового корпуса… Генерал сообщил, что соединения Красной Армии контратакуют, опираясь на поддержку всего населения Сталинграда, проявляющего исключительное мужество… Население взялось за оружие. На поле битвы лежат убитые рабочие в своей спецодежде, нередко сжимая в окоченевших руках винтовку или пистолет. Мертвецы в рабочей одежде застыли, склонившись над рулем разбитого танка. Ничего подобного мы никогда не видели…» (выделено мною.).
Генерал фон Виттерсгейм предложил командующему 6-й немецкой армией Паулюсу отойти от берегов Волги, отойти от Сталинграда, высказав свое убеждению, что город взять не удастся.
Но гитлеровская военная машина, разогнавшись, неслась навстречу своей гибели.
Еще не раз военные историки будут возвращаться к изучению различных аспектов Сталинградской битвы, пытаясь вынести окончательное и полное суждение об этом грандиозном сражении. Мы, участники этой битвы, как-то должны помочь историкам, которым приходится работать, опираясь на документы и свидетельства очевидцев.
Недавно мне пришлось прочитать такие строчки в книге Маршала Советского Союза Г. К. Жукова «Воспоминания и размышления»: «Со всей ответственностью заявляю, что если бы не было настойчивых контрударов войск Сталинградского фронта, систематических атак авиации, то, возможно, Сталинграду пришлось бы еще хуже».
Речь идет об ударах по северному флангу гитлеровской группировки армий.
Я несколько дополнил бы здесь Георгия Константиновича Жукова. Диалектика учит нас рассматривать исторические явления не изолированно, а лишь в тесной взаимосвязи с окружающей действительностью. Безусловно, силой, противоборствующей наступлению противника в районе Сталинграда было взаимодействие всех советских войск под Сталинградом и на всем протяжении фронта. Каждое из войсковых соединений решало свои задачи и вместе с тем общую задачу — отстоять Сталинград. И я склоняю голову перед мужеством солдат и командиров 1-й гвардейской, 24-й и 66-й армий, которые вступали в бой прямо с пятидесятикилометрового марша, не ожидая полного сосредоточения и подхода артиллерии усиления. Отборные комсомольские части, наши десантники шли на штурм укрепленных вражеских позиций, обильно поливая родную землю своей кровью в то время, как армия Паулюса втягивалась в изматывающие ее уличные бои в Сталинграде.
И, склоняя голову перед героизмом гвардейцев, я должен сказать, что в те дни и часы вся страна поднялась на защиту Сталинграда. Тыл взаимодействовал с фронтом, фронт взаимодействовал с тылом, народ помогал из последних сил своей родной Красной Армии, посылая на защиту Отечества лучших своих сынов…
Для победы важно полное и действенное взаимодействие всего народа, всех его вооруженных сил и в большом, и в малом, и в масштабе всего театра военных действий и в масштабе отдельных фронтов, войск одного фронта, соединений одной армии, дивизий, полков, батальонов и рот. Именно этого рода взаимодействие рождает взаимодействие между стратегией и тактикой, между замыслом и его воплощением.
Центральный Комитет партии и Государственный Комитет обороны приняли решительные меры, чтобы сорвать вражеский удар по Сталинграду, сорвать наступление захватчиков. Не только перед непосредственными защитниками города, но перед всей Красной Армией была поставлена задача: «Сталинград не сдавать!»
В июле был образован Сталинградский фронт. Командование фронта в срочном порядке получило подкрепления для организации обороны города. Командиры и политработники, коммунисты и комсомольцы разъясняли бойцам, что выдержать удар на Волге, остановить его — значит обеспечить победу. Девизом защитников города стало: «Ни шагу назад!»
Активно в оборону города включились трудящиеся Сталинграда. Более полутораста тысяч рабочих и колхозников строили оборонительные сооружения. Тысячи коммунистов и комсомольцев пришли добровольцами в войска.
В середине июля ЦК и ГКО дали Сталинградскому обкому партии указание увеличить выпуск военной продукции. Тракторный завод немедленно увеличил выпуск танков, которые прямо из заводских ворот шли на фронт.
Я, как бывший командующий 62-й армией, в свою очередь, со всей ответственностью заявляю, что Сталинград мог быть взят противником лишь при одном условии: если бы все до одного солдаты 62-й армии были убиты. Ни один из защитников Сталинграда не перешел бы с правого берега на левый. Мы дали клятву партии и народу: «Стоять насмерть!» От этой клятвы нас могла освободить только смерть. «Стоять насмерть!» Сие убеждение было продиктовано не только осознанием стратегической обстановки и необходимостью удержать город. «Стоять насмерть!» Это было веление сердца. Оно отражало тот перелом в сознании советского солдата, который произошел в нашей армии у стен Сталинграда: отступать хватит!
На защитников Сталинграда, в том числе и на 62-ю армию, выпала задача в общем плане обороны Сталинграда отстоять город от прямых ударов, принять на себя всю тяжесть этих ударов, выстоять, перемолоть живую силу противника, его технику и тем самым дать возможность Верховному Главнокомандованию подготовить резервы для контрнаступления.
Однако в современной войне одного убеждения, одной решимости не отступать мало. Нужны к этому и военное мастерство, и хладнокровие, и выдержка, и организация материального обеспечения, которым заниматься было отнюдь нелегко, учитывая, что боеприпасы, технику и продовольствие надо было доставлять через Волгу под прицельным огнем вражеской артиллерии, под непрестанными бомбежками.
Стояли перед солдатами 62-й армии и чисто тактические задачи.
В воздухе в то время господствовала вражеская авиация, которая буквально висела над нашими боевыми порядками, прижимала наши войска к земле, или, как говорили тогда, «колесами ездила по головам».
В гитлеровских войсках было отработано взаимодействие между наземными силами и авиацией. В то время, как авиация наносила удары по нашим боевым порядкам с воздуха, артиллерия и минометы противника окаймляли участки прорыва с флангов, немецкие танкисты почти безнаказанно врезались в наши позиции, подавляя огнем и гусеницами военную технику. Вслед за танками в наши боевые порядки, поливая все пространство автоматным огнем, врывалась пехота противника.
Одна из наших тактических задач как раз и заключалась в том, чтобы нарушить, расстроить такое отработанное взаимодействие подразделений противника. Нам было трудно с нашей наличной техникой, почти невозможно расстроить этот боевой порядок, так как превосходство во всех родах войск было на стороне противника. И мы нашли способ — решили пойти на ближний бой, стали сближаться на бросок гранаты. Наши позиции настолько сблизились, что немецкая авиация не могла различить, где наши позиции, а где ихние. В этом нам помогали городские строения, особенно каменные дома с подвалами: каждый дом, каждый подвал превращался в крепостной форт с соответствующим гарнизоном.
Вражеская авиация, боясь бомбить своих, била по нашим тылам, не затрагивая передний край.
Мы научили нашу пехоту пропускать танки противника через передний край и отрезать огнем его пехоту. Прорвавшиеся танки истреблялись бронебойщиками в глубине нашей обороны.
Подвалы и здания, как крепостные форты или как волнорезы, рассекали волны наступающих на отдельные потоки. В результате атака расстраивалась, а наш передний край приобретал упругость и устойчивость. Попытка взять город атакой с ходу встречалась организованным огнем и истреблением сотен и тысяч захватчиков.
Штаб армии, наша разведка всех видов и родов войск внимательно следили за перегруппировкой немецко-фашистских войск днем и ночью. Мы знали о всех маневрах противника, где он сосредоточивался и с какой целью. Зная, что он ночью не наступает, а только в светлое время, мы перед рассветом производили контрподготовку. Ночные удары нашей авиации, артиллерии, минометов и «катюш» накрывали изготовившиеся к наступлению войска; противник перед наступлением нес потери, зная, что его замыслы нам известны, шел в наступление уже морально подавленным. Гитлеровские солдаты быстро физически и морально изматывались, теряли веру в успех.
Не имея превосходства в силах, мы не могли применять мощных контратак, но мы должны были действовать активно. Наша пассивность была бы на руку врагам. Отсюда и было принято решение контратаковать противника мелкими группами, но при сильной огневой поддержке. Так родилась сталинградская штурмовая группа, малая по численности, гибкая в бою и управлении, грозная своей неожиданностью. Действия этой штурмовой группы не терпели шаблона, они требовали грамотных и решительных командиров и солдат.