– А почему в происшествиях в замке сразу виновата я? – Второй вопрос я попросту проигнорировала.
– Значит, давай поговорим о твоем побеге. – Между нашими лицами осталась лишь пара сантиметров, и у меня внутри все свело от сладостного предвкушения. – Что же заставило тебя улизнуть? А? Я вернулся, надеясь на продолжение, и никого не застал.
– Продолжение? Интересно, какое же? – Мой голос прозвучал тихо и хрипло. Я даже удивилась.
– А ты не догадываешься? – Он одарил меня улыбкой записного ловеласа.
– Нет.
– Даже так? Что ж, я надеялся, что мы предадимся безудержной страсти, хоть на мгновение забыв обо всех.
От его слов мне стало жарко, захотелось срочно освежиться.
– Да как ты… – попыталась возмутиться я, но мне заткнули рот поцелуем.
Мои руки тут же переместились на его плечи, а он прижимал меня к стене, не давая возможности двигаться. Да мне и не очень-то хотелось. Его поцелуй снова пробуждал во мне не испытанные ранее чувства, хотелось прижаться как можно ближе, ощутить всю гамму ощущений и раствориться в них. Надо отдать должное Тобиасу, целовался он как бог. У меня подкашивались ноги, а внизу живота все сводило. Это было нереально и в то же время опьяняюще. Его руки блуждали по моему телу, даря наслаждение и ласку. Я тоже не отставала, пытаясь стянуть с него рубашку. О том, что мы находимся в довольно людном месте, никто из нас даже не подумал. Неожиданно он схватил меня за ягодицы и, приподняв, снова прижал к стене. Я обвила его торс ногами и впилась в губы. Одна рука Тобиаса поддерживала меня, а другая уже пробиралась под рубашку и накрывала грудь. С моих губ сорвался стон. Черт, как же это приятно…
– Как думаешь, куда она запропастилась? – услышала я голос Киры, и меня словно холодной водой облили. – Ого, кажется, мы не вовремя.
Свидетели исчезли, а я попыталась отлипнуть от Тобиаса. Щеки предательски горели, хотелось провалиться сквозь землю.
– Я начинаю ненавидеть твоих подруг, – произнес он, стараясь выровнять дыхание. Мне тоже необходимо было это сделать. – Вечно они появляются когда не надо.
– Скорее наоборот.
– Не понял? – Он одарил меня хмурым взглядом, продолжая удерживать на весу.
– Тобиас, зачем ты это делаешь? – Я пристально посмотрела на него.
– А разве непонятно? – Его голос был полон сарказма. Тобиас поставил меня на пол. – Я тебя хочу.
– Ясно. – Я попыталась уйти, но он схватил меня за руку. – Отпусти. Свои потребности ты можешь удовлетворить и с любовницами, а я не хочу быть игрушкой.
– Кто сказал, что ты будешь игрушкой? – удивился он. – Катрина, ты мне нравишься. Так в чем проблема?
– А как же цветы, конфеты, игрушки? – удивленная его словами, прикинулась я дурочкой. Верилось с большим трудом.
– То есть ты хочешь романтики? – задумчиво произнес он, поглаживая мою ладонь пальцем и вызывая мурашки.
– Конечно. – Я вырвала руку. – Так что сначала ухаживания, а потом поговорим.
Я развернулась и быстро пошла прочь. Тобиас остался стоять на месте и явно о чем-то задумался. Надеюсь, что обо мне. Если честно, то его слова вызвали во мне бурю противоречивых чувств. Я не знала, как реагировать на его признания. Неужели я действительно ему нравлюсь? Или он просто играет со мной? Боги, как же это сложно. Я и сама не до конца понимала, что именно испытываю к нему. Симпатия определенно была. Даже больше. Но очень страшно поддаться этому чувству и раствориться в нем.
Я вышла в зал, увидела подруг, о чем-то болтавших, и направилась к ним. При моем приближении они резко замолчали, и догадаться, кто дал повод для сплетен, не составило труда. Спасибо, хоть прикалываться не стали и на просьбу пойти домой согласились. Кира, конечно, кидала на меня хитрые взгляды, но, видимо, ждала, когда мы окажемся одни. В доме Шарты нас поселили вместе.
– Может, немного прогуляемся? – предложила гномка, заметив мое состояние.
Я была не прочь, проветрить голову не мешало. Остальные тоже согласились. Так что обратный путь к дому Шарты мы проделали медленным шагом. В городе повсюду висели фонари, темных закоулков практически не было, и хулиганы и прочая нечисть отсутствовали.
Пока гуляли, подруга рассказывала о городе и его достопримечательностях. Увлекшись, проболталась, что у нее есть ухажер. Услышав такую новость, мы засыпали ее вопросами. Шарта долго отнекивалась и всячески отказывалась отвечать, мотивируя тем, что это не важно. Но мы настаивали, и уже через десять минут она поведала свою историю.
Жениха звали Тирей. Они познакомились пару лет назад и практически сразу влюбились, но у него не было возможности заплатить выкуп за невесту. Согласно гномьим законам, жених должен выплатить родителям невесты сумму, затраченную на ее воспитание, а это довольно большие деньги. Поэтому Тирей отправился в большой город, зарабатывать на свадьбу. Правда, благодаря тому, что у Шарты появился собственный бизнес, они могли вместе отдать приданое и пожениться. Поэтому-то гномка и пошла на конкурс, там же обещали приличное вознаграждение. По ее словам, Тирей еще не в курсе последних событий, и она собирается отыскать его по приезде.
Когда мы пришли в дом родителей Шарты, было уже далеко за полночь. У меня слипались глаза. Алкоголь выветрился, голова уже не болела, а вот сердце сжимала тоска. Мне очень хотелось сразу лечь спать, но я, ловя кровожадные взгляды Киры, понимала, что разговора не избежать.
– Рассказывай! – воскликнула подруга, стоило нам оказаться в комнате.
– О чем? – попыталась отвертеться я.
– Рина, ты меня за хвост не лови, – усмехнулась Кира, усевшись на кровать. – Я, конечно, прошу прощения, что появилась там не вовремя и обломала всю малину, но вы могли и уютнее место выбрать. Зачем же сразу в коридоре? Или это фишка такая?
– Это вообще неожиданно произошло. – Я села напротив нее и скрестила ноги. – Он меня подловил и прижал к стене.
– Ого, советник у нас горячий мужчина, – захлопала в ладоши она. – И? Он пригласил тебя к себе? Только не говори, что ты отказалась.
– Боюсь, что разговора не получилось, – пожала плечами я, стараясь скрыть смущение. – Он лишь обмолвился, что я ему нравлюсь.
– А ты? – Она подалась вперед.
– Сказала, что хочу романтики.
– Ой, дура… – простонала Кира и свалилась на пол. – Рина, надо было брать мужика и тащить на ближайший постоялый двор. А ты опять спасовала. – Она поднялась на ноги, отряхнула одежду и уставилась на меня. – Он ведь тебе нравится?
Я кивнула.
– Тогда в чем проблема? Ты чего тормозишь? Может, дать пару уроков?
– Кира, иди лесом. – Я кинула в нее подушку. – Не могу я так взять и пойти с ним.
– Почему?
– Не знаю. Просто не могу. – Мне стало горько от собственных слов.
– Ладно, не переживай. Где наша не пропадала. – Демоница села рядом и обняла меня. – Прорвемся. Он еще за тобой бегать будет.
Я натянуто улыбнулась и обняла ее в ответ. После задушевных разговоров мы разобрали кровати и легли спать.
Глава 14Орки
Утро следующего дня встретило нас ярким солнцем. Настроение, конечно, слегка поднялось, но я все еще находилась на грани истерики. Меня грела лишь мысль, что мы отсюда уезжаем и я его не увижу. Растолкав Киру, оделась и направилась вниз. Мараса приготовила завтрак и накрыла стол. Вот за что люблю гномов, так это за то, что они в гостеприимстве не знают меры. Чего только нам не предложили: блины, омлет, салаты, колбасу, булочки… В общем, если все это съесть, то из-за стола можно и не вылезти.
Я поблагодарила гномку, сделала себе бутерброд и налила чаю. Спустя пару минут ко мне присоединились остальные. Кира выглядела слегка помятой. Она выпила больше всех, а увидев еду, и вовсе побледнела. Мараса понимающе хмыкнула, удалилась на кухню и спустя пять минут поставила перед ней кружку с жидкостью болотного цвета. Аппетита она явно не вызывала, демоница аж посерела.
– Выпей, тебе полегчает, – усмехнулась Мараса, наблюдая за реакцией нашей подруги. – На вкус не очень, но помогает.
– Это правда, – подтвердила Шарта. – Я не раз пила.
Кира страдальчески вздохнула, зажала нос и залпом выпила. Поставив кружку на стол, она постаралась, чтобы все не вернулось обратно. Я посочувствовала ей и дала себе зарок не напиваться. А средство и вправду оказалось хорошее, потому что через пять минут Кира ожила и даже умудрилась съесть несколько бутербродов, которые я приготовила для себя.
После завтрака мы обговорили последние детали договора и поставок и покинули этот гостеприимный дом. Шарта попрощалась с родителями и позвала их в гости, когда мы встанем на ноги. Те обещали приехать. Открыть портал в городе я не могла, пришлось идти за ворота, но пешая прогулка даже полезна, особенно Кире. О советнике я старалась не думать. Это было тяжело, всю ночь мне снились эротически сны с его участием. Стоило об этом вспомнить, как щеки начинали предательски гореть.
– Кнера Катрина, – неожиданно окликнул меня детский голос.
Я обернулась и увидела молодого гнома, у него еще даже бороды не было. Он подбежал к нам и попытался отдышаться. Видимо, что-то случилось.
– Меня просили вам передать. – Он протянул небольшой сверток, поклонился и побежал обратно.
Я даже удивиться сильно не успела.
– Открывай, – велела Кира.
Мырма с Шартой ее поддержали. Стало немного не по себе от такого напора, но мне и самой было любопытно, от кого подарок. Сорвала упаковку и ахнула. Внутри лежал кулон в виде лилии, сделанный из разноцветных камней, на длинной серебряной цепочке и записка:
«Раз ты хочешь романтики, то это первый подарок».
Подписи не было, но я и так знала, от кого он. На лице сама собой расплылась улыбка. Это было так неожиданно приятно, что я даже растерялась.
– Примерь, – посоветовала Кира и, не спрашивая моего разрешения, взяла подарок и надела мне на шею. – Класс. Я так понимаю, это от советника?
Я кивнула.
– А кнер знает толк в безделушках.