– Девочки, вы чего тут стоите? – К нам подошел отец Мырмы. – Ну-ка, быстро в укрытие. Все уже там.
– Простите, кнер… – начала говорить я.
– Просто Гарат, – отмахнулся он. – Поспешите.
– Гарат, мы можем помочь удержать бурю, выставив щит. Но не знаем, как быть с крахтами.
– Так, – он обвел нас взглядом, – расскажите-ка подробнее.
Кира быстро пересказала ему наш план, стараясь сделать его максимально понятным. То, что его дочь – проводник, не сильно удивило вождя, он лишь удовлетворенно кивнул и задумался. А тем временем буря разрасталась и становилась все краснее. Время поджимало. Мне было страшно. Хоть я и боевой маг, но со стихией справиться труднее, чем с вооруженным противником. Тут неожиданности подстерегают на каждом шагу.
– Хм, получается, вам нужна защита? – наконец сказал Гарат, и мы дружно закивали. – Будет, – уверенно произнес он и повернулся к своему племени. – К оружию.
Хорошо быть вождем. Его беспрекословно слушаются. Мужчины тут же повытаскивали топоры, дубины и пики. Мечей ни у кого не было. Пока Гарат объяснял воинам, что от них требуется, мы стали готовить площадку. Оставив Мырму в центре, я и Кира сделали пятнадцать шагов в разные стороны и повернулись лицом друг к другу. Шарта отказалась уйти в укрытие и осталась рядом с орчанкой, держа в руках боевой топор.
– Мырма, когда мы активируем щит, ты должна пропустить энергию через себя и направить ее вверх, – начала объяснять я, параллельно накапливая энергию для активации. – Представь, что ты формируешь над нами купол. Как только наши с Кирой потоки схлестнутся, замкни их. Поняла?
Орчанка кивнула. Было видно, что она сильно волнуется.
– Не бойся, у нас все получится. Только что бы ни случилось, не прерывай поток, иначе щит исчезнет.
Воины слушали нас очень внимательно, стараясь не упустить ни одного слова. Все понимали, что у них появился призрачный шанс на спасение, и это вселяло надежду.
– Рина, – окликнула меня демоница, и в ее голосе прорезались нотки страха.
Я повернула голову в сторону бури и поняла, что пора действовать.
– За пределы щита никому не выходить, – предупредила я и активировала защиту, стараясь влить в нее максимум сил.
С другой стороны то же самое делала Кира. Ровно посередине наши щиты встретились, и настала очередь Мырмы завершить купол. Я чувствовала, как из меня течет энергия и растворяется в пространстве. Это означало, что у орчанки ничего не выходит. Плохо. Мырма заметно напряглась, и на ее лице появились капли пота, но щиты не хотели соединяться.
– Мырма, расслабься! – крикнула Кира, стараясь удержать свою сторону. – Дай потокам просто течь. Сейчас ты их блокируешь.
Пока подруга пыталась справиться с нахлынувшей энергией, остальные – около двадцати мужчин с оружием и одинокая гномка – замерли в ожидании. Шарта выглядела обеспокоенной, но старалась держать себя в руках. Мне тоже было не по себе. По спине ползли мурашки, меня то и дело прошибал холодный пот. Если Мырма не сможет справиться с потоками, то вероятность выжить очень сильно уменьшится. Но, видимо, она все же послушала Киру, и я почувствовала, как энергия стабилизировалась. Теперь нас накрывал слегка отсвечивающий в лучах солнца купол. Все вздохнули свободнее, но облегчение было недолгим: буря подобралась ближе. Еще минута, и нас накроет красная волна.
Страшно до дрожи в коленях. Лучше выйти против десяти вооруженных магов, чем пережить такое. Особенно когда не знаешь, поможет купол или нет.
Мгновение до того, как буря нашла на нас, тянулось бесконечно долго. И вот она оказала перед нами и уперлась в преграду. Я почувствовала, как дрогнул щит, и напряглась, однако он выдержал. Теперь мы оказались в эпицентре. Вокруг бушевала стихия, но защита держалась. Орки слегка расслабились, но вскоре из красного тумана вышли крахты. Их было десять. Все абсолютно одинаковые – блестящая черная чешуя, мохнатый панцирь, острые клешни и смертоносное жало. Еще до активации щита Гарат приставил ко мне и Кире по три воина, а Мырму они окружили со всех сторон, таким образом стараясь оградить от хищников. Мужчины не растерялись и бросились в атаку. Должна признать, орки действовали слаженно и четко. Самым уязвимым местом у крахтов был череп. Один удар – и тварь мертва, но к ней еще подобраться надо, а это не так легко сделать. Орки действовали парами: один отвлекал, другой нападал. По словам вождя, нам нужно было продержаться от силы пятнадцать минут. Как только буря пойдет дальше, звери уйдут вместе с ней. Но даже это время весьма тяжело дается. Правда, во всем этом был и один плюс – за тушу крахта можно выручить много денег. А если разобрать его на ингредиенты, то еще больше. Но об этом мы будем думать после.
Я отстраненно наблюдала, как опытные воины стараются не подпускать к нам животных и надеялась, что скоро все это закончится. Кстати, Шарта была в ударе. Благодаря небольшому росту она умудрялась проскользить по земле и, оказавшись под их брюхом, распороть его топором. Конечно, зеленая кровь, которой она была вся залита, вызывала рвотные рефлексы, но это уже мелочи, не стоящие внимания. Я перевела взгляд на Киру, желая убедиться, что та не пострадала. Было видно, что удержание щита отнимает у нее последние силы. Я и сама понимала, что если через пять минут все не закончится, то не факт, что нас потом откачают.
Но, видимо, высшие силы услышали наши молитвы, и буря стала отступать, а вместе с ней и крахты. Ветер стихал, песок ложился обратно на землю, небо светлело. Через пятнадцать минут, показавшихся мне вечностью, все закончилось. Я осторожно убрала щит, демоница сделала то же самое и опустилась на землю. Из нас всех Мырма оказалась самой живучей, ведь через нее текла энергия и напитывала не только купол, но и ее саму.
– Рина, ты как? – спросила Кира, оказавшись рядом. Ее принес любовник и осторожно опустил рядом со мной.
– Жить буду, – попыталась улыбнуться я. Сил практически не осталось. – Мырма, у меня в сумке есть два флакона с салатовой жидкостью. Принеси, пожалуйста.
Она кивнула и побежала к месту, где ранее находилась моя палатка. Долго искать сумку не пришлось. Как же хорошо, что я взяла несколько зелий с собой. Как только флаконы оказались в наших с Кирой руках, мы чокнулись и выпили до дна эликсир для восстановления сил. Он стоил баснословно дорого, но уже через минуту мы будем на ногах. А тем временем мужчины убедились, что опасность миновала, добили тройку едва шевелящихся крахтов и только после этого разрешили остальным выйти из укрытия. Женщины вновь стали разбивать лагерь.
– Как вы? – К нам подошел Гарат и начал пристально разглядывать. Ну да, согласна, наверняка зомби краше выглядят, чем мы сейчас.
– Пара минут, и все будет хорошо, – заверила я, прислушиваясь к своему организму. Тот определенно шел на поправку. – Раненые есть?
– Нет. Благодаря вам я сегодня не буду устраивать поминальные костры. – В его голосе чувствовалась радость, хотя лицо оставалось совершенно непроницаемым. – Мое племя никогда не забудет вашу помощь. С этого дня наш дом – ваш дом. – Он поклонился, и следом это сделали остальные.
Пришлось срочно встать и поклониться в ответ. Кира последовала моему примеру, хотя еще не оправилась полностью.
– Мы благодарим за оказанную честь, – проговорила я, стараясь не кривиться от боли. Энергия восстанавливалась медленно и болезненно.
– Сегодня у нас будет праздник! – объявил вождь, и племя радостно подхватило клич.
Через полчаса мы с Кирой окончательно пришли в себя. За это время вновь были установлены палатки и началась разделка туш крахтов. Кстати, орки делали это профессионально. Естественно, мы с девочками принимали непосредственное участие в дележке, нам тоже пригодятся трофеи для магазина. Из яда можно сделать кучу эксклюзивных зелий, мех пойдет на одежду, а панцирь для щитов и доспехов. Гарат наши права не оспаривал и делил поровну. Классный мужик. Тем временем женщины организовывали стол. Как оказалось, мясо этих страшилищ очень вкусное, считается деликатесом, и нам, можно сказать, повезло попробовать его. Если не думать о том, как пришлось добывать этот эксклюзив, то можно даже порадоваться.
Ну а после захода солнца у нас была вечеринка. Горело сразу несколько костров, на вертелах крутилось сочное мясо, в кружках плескался алкоголь, и настроение у всех было приподнятое. У орков нашлась пара музыкантов, и через три часа попойки публика удостоилась чести увидеть эротический танец в исполнении Киры, так рвавшейся его показать, что остановить было невозможно. Все оценили, а некоторые девушки, помоложе, даже пытались повторить. Мы с подругами напились до зеленых чертиков. Я лично за одним чертиком минут десять гонялась и пыталась заставить потанцевать. Он почему-то очень обижался и не шел на контакт. Как укладывались спать, не помню. Но проснулась я в своей палатке. Рядом сопела Кира, обнимая руками сумку, словно мягкую игрушку. Голова нещадно трещала, во рту было сухо как в пустыне.
С трудом выбравшись из палатки, я осмотрелась. Видимо, вчера все племя хорошо погуляло, половина орков, так и не дойдя до своих палаток, легли спать рядом с кострами. Несколько мужиков лежали с довольными рожами и обнимали девушек. Хм, если не ошибаюсь, то скоро в племени будет пора свадеб. Надеюсь, нас пригласят.
– Держи, – рядом оказался Гарат и протянул мне кружку с чистой холодной водой.
Я взглянула на него как на спасителя и жадно выпила живительную влагу. Стало значительно легче.
– Благодарю. – Я отдала ему кружку. – Мырма еще не проснулась?
– Она давно встала, – усмехнулся он, с гордостью произнося каждое слово. – Сейчас подойдет.
После этого Гарат пошел будить своих людей, а я попыталась растормошить Киру. Но та просыпаться не желала. Нехорошо усмехнувшись, я материализовала над ней маленькую тучку и обрушила дождь.
– А-а-а!!!! – заорала подруга, вскакивая. – Рина, чтоб тебе за советника замуж выйти! Ты что, по-другому разбудить не могла?