- Потому что королевская семья это тщательно скрывает. Поэтому младший принц до сих пор не женат, и не имеет детей. Ведь дети могут унаследовать ген. Как это случилось с Владиарой. О её существовании он даже не догадывается. Никто не догадывается. Иначе её убили бы еще в младенчестве.
- Да неужто он убил бы своего ребенка? – удивилась Вери. – Он не похож на жестокого человека.
- Не он. Он об этом даже не узнал бы. Как не узнал о том, что его возлюбленную, мою сестру, отравили.
Рыжая в ужасе замолчала.
- А как они познакомились? – мне в самом деле было интересно, ведь в некотором роде это мои родители. Пусть и не совсем.
Тётушка Шарнель вздохнула, немного помолчала, а потом заговорила:
- Наши родители умерли рано, но оставили нам хорошее наследство и высокий титул. Когда Шеро́н подросла, королева взяла ее к себе фрейлиной. Так они познакомились с младшим принцем, и влюбились. Пока всё было невинно, все были не против, но, когда Карте́риан – это младший принц, — пояснила мне брюнетка, — собрался на ней жениться… вот тут все переполошились. Вся семья была, естественно, против. Якобы потому, что род у невесты недостаточно знатный, и такой брак не имел никакого политического интереса. Но, несмотря на запреты, они продолжили встречаться. Тайно. Когда Шери забеременела, то хотела рассказать об этом Карту. Но я её отговорила. Я чувствовала, что это добром не закончится.
Под предлогом тяжелой болезни, увезла её в наше дальнее имение. Там она прожила до родов. Когда ты родилась, стало понятно, что ты копия своего отца. С одной стороны, это было хорошо, ты не была похожа на нас с сестрой, а значит никто даже подумать не мог, что мы родственники. Поэтому, я с легкостью смогла сочинить историю сиротки, которую приютила якобы по доброте душевной. Так ты попала в обитель. А через год я узнала, что ты данвиморт – когда случился твой первый спонтанный оборот. И поняла чьё это наследство. Я тогда чуть с ума не сошла от страха. И сразу поставила на тебя блок, чтобы ты случайно не обернулась на глазах у посторонних.
- А с другой стороны? – напомнила я рассказчице.
- А с другой, тебя приходилось прятать, так как твоё сходство с младшим принцем с возрастом всё больше стало бросаться в глаза.
- Поэтому вы её и не выпускали из обители все эти годы? – догадалась Вери. Настоятельница кивнула, и добавила:
- А заодно и вас всех. Чтобы ситуация с Ади не бросилась в глаза, и не вызвала подозрений.
- Понятно. А мама где была всё это время? – вернула я рассказ в прежнее русло.
- Шери, как только оправилась после родов, вернулась во дворец. Как я её только не отговаривала… Но она слишком любила твоего отца. А через месяц умерла. Якобы от болезни. Меня даже на погребение не пустили. Её похоронили на королевском кладбище, по настоянию Карта.
- Тогда откуда вы знаете, что её отравили? – спросила Вери.
- Королевский доктор – мой давний друг… - Тетушка на время замолчала.
- Так значит поэтому вы меня так холодно встретили? Испугались, что я выдала все наши тайны?
- Да я места себе найти не могла, когда ты пропала! Покой и сон потеряла! Не знала, что думать, и чего ждать: то ли королевской стражи, то ли известия о твоей смерти… А когда ты заявилась, как ни в чём ни бывало, выпороть при народно захотелось за такое своеволие!
Когда настоятельница немного успокоилась, я решила извиниться:
- Простите меня за всё, и за то, что натворила в вашем кабинете.
- Да ладно. Теперь-то я понимаю почему ты себя так вела.
Мы еще поговорили о моем прошлом. Шарнель меня предупредила, что для всех обитателей монастыря мы не родственники, следовательно, и вести себя нужно соответственно. Условились, что после ужина устроим опознание. Немного поспорили о том, нужно ли мне показываться в своем человеческом обличии. Сошлись на том, что всё-таки лучше мне выйти данвимортом. Всё равно я его уже перед всеми «засветила». А вот Владиару практически никто не видел - когда я прибыла в обитель, все рарадонумы были на занятиях. Поэтому мы решили моё присутствие пока оставить в тайне, чтобы появление данвиморта не связали со мной.
Ужинала в покоях тетушки. Отсюда же вышла в облике зверя.
Шеренга из послушниц монастыря оказалась длинной. Сьера Шарнель наплела девушкам, что данвиморт прибыл по указу короля, и выполняет его секретное поручение. От них требуется при моем приближении сказать: «Да здравствует, король». И те, кто справится лучше всех, в будущем будут иметь шанс поступить на службу к самому Величеству.
Черный юмор у моей тетушки! Как она потом планирует «разруливать» эту ситуацию, даже думать боялась.
В общем, я пошла вдоль строя, выслушивая дифирамбы королю. Первая моя несостоявшаяся убийца нашлась быстро: она стояла пятой по счету. Ей оказалась невзрачная девушка, постоянно грызущая ногти. Она их грызла, даже когда произносила пафосную фразу. А вот со второй пришлось повозиться. Я прошла всю шеренгу, но так и не смогла узнать её голос. Когда не нашла её после того, как прошла во второй раз, настоятельница спросила:
- Кого нет в строю?
Оказалось, что некая Генриетта сказалась больной. Тетушка послала за ней Вери (для надежности), но девицы не оказалось в комнате. После долгих поисков «заказчица» была найдена на дальнем полигоне, притаившейся за одной из мишеней. Пока её тащили к настоятельнице, я смогла сотню раз убедится в том, что она та, кто мне нужен.
на та, кто мне нужен.
Глава 22. На грани разоблачения
Когда убийцы Владиары были собраны во временном кабинете настоятельницы, я в звериной ипостаси улеглась в коридоре, просунув в дверной проём только голову. Для устрашения.
Тетушка задала главный вопрос:
- Что вы сделали с Владиарой? И зачем?
Первой заголосила невзрачная, всё так же продолжая поедать свои ногти. Не очень чистые, кстати. Там, наверное, глистов полная задница.
- Это всё она! Она меня заставила! Я не хотела! Но Генриетта сказала, что не даст мне житья, если я не вынудю… нет… не вынужу… Ади сделать то, что она скажет, — девица указала недогрызенным ногтем на высокомерную бледную блондинку. Та побелела ещё сильнее, но не издала ни звука. Странно. Я думала, она будет вопить громче соучастницы.
- А ты у нас кто? – настоятельница сурово посмотрела на ту, что сдала все «явки и пороли».
Невзрачная сначала опешила, а потом затараторила:
- Я Ермина. У вас чуть больше года, потому что поздно дар открылся.
Сьера Шарнель скривилась, так как девица от страха почти визжала.
- Дар у тебя какой, спрашиваю.
- Я подавляю волю.
Ничего себе насмешка судьбы! Меньше всего эта девица была похожа на мага с таким даром.
- Так вот значит, как ты распоряжаешься своей магией… - брюнетка сузила глаза, и девица икнула. – А ты понимаешь, что я могу её за это заблокировать? Навсегда.
Несчастная замерла и закатила глаза. Я подумала, что она сейчас потеряет сознание, но нет – обошлось. Она даже способность говорить сохранила.
- Так я же говорю – она меня заставила… - проблеяла, и заткнулась под тяжелым взглядом настоятельницы.
Тетушка перевела взгляд на зачинщицу:
- Ну рассказывай – зачем тебе это понабилось? И как ты посмела нарушить мой запрет и воспользоваться даром для переноса вашей троицы в лес?
Генриетта задрала подбородок и с вызовом посмотрела на настоятельницу.
- Ничего я вам не скажу. И вы мне ничего не сделаете.
- Это почему же? – Шарнель вопросительно изогнула бровь.
- Потому я знаю вашу тайну!
Надо отдать должное выдержке настоятельницы. В ответ на заявление шантажистки она лишь едва заметно поджала губы, тут же их растянув в искусственной улыбке. И иронично поинтересовалась:
- И какую же?
- Никакой это не королевский данвиморт! Я знаю, кто в него обращается. Своими глазами сегодня видела!
- И что же ты видела? – тон настоятельницы не изменился, а вот с глазами стало происходить что-то ненормальное: из темных, почти черных, они вдруг стали льдисто-серыми, почти прозрачными. Жуткое зрелище.
Генриетта нервно сглотнула, но продолжила гнуть свою линию:
- Или мы с вами сейчас договоримся, или завтра здесь будет главный страж королевства.
Я встрепенулась, и навострила уши. С одной стороны, мне очень хотелось увидеть родственника моего Пегаса, чтобы иметь хоть приблизительное представление о том, как мой конь выглядел в человеческом обличье (родственники ведь чаще всего похожи), но с другой – понимала, что скорее всего это будет последнее, что я увижу в этом мире. Поэтому решила сильно не отсвечивать, и отдала свою судьбу в руки новоявленной тётушки с железными нервами и пугающими глазами. И она не подвела.
- Ты с-с-смеешь меня ш-ш-шантажировать?! – в голосе настоятельницы послышалось змеиное шипение. И почему я не додумалась спросить про ее дар? Теперь вот гадай в кого она сейчас обернётся. А неизвестность, как известно, пугает сильнее. Пока я рассматривала настоятельницу и перебирала варианты – кем она может оказаться, брюнетка продолжала:
- Ты можеш-шь прямо с-сейчас бежать жаловаться. Хоть с-самому королю. Мне никто ничего не с-сделает, так как я не наруш-шала никаких законов, и никого не калечила. В отличие от тебя. – голос родственницы по-прежнему звучал зловеще, и я поежилась, и нервно забила хвостом. Хорошо, что он был в коридоре, и его никто не видел. – Ты пос-смела применить магию подавления к выс-сшему с-сущ-ществу…
- Это не я её применяла, — огрызнулась дерзкая девица. Такую голыми руками не возьмёшь. Но я всё-таки ставлю на тётю.
- Да лучше бы сама её применила. – уже более спокойно проговорила настоятельница. - Тебя бы меньше наказали. Но ты принудила неопытного мага. Которая по дурости чуть не убила девушку.
В том-то и дело, что убила! Эх, жалко, что нельзя сказать правду!
- Но не убила же. – парировала нахалка.
Вот крокодилица. Буду называть её Геной. А что? Скажу, что просто имя сократила для удобства.