- Я постараюсь. Давай встретимся у меня через три дня. Только, пожалуйста, будь осторожнее – никто не должен узнать о нашей встрече.
Принц покинул монастырь под покровом ночи. А Шарнель отправила вестника, сотворив его из волоса Владиары. Такое послание было способно найти адресата в любом уголке планеты.
Где-то в горах. Замок Дэрвут
Занятия с Акриатом занимали почти всё свободное время, половину из которого мы с Гэбриэлом вместе развивали свой дар, а далее я училась ставить ментальный щит на свою память, чтобы ни один маг не смог понять, что я иномирянка.
Мастер оказался хорошим учителям. К концу третьего месяца я уже владела своим даром почти в совершенстве. Дарить жизнь, а точнее её увеличивать, у меня получалось автоматически: стоило только от души поблагодарить человека или сказать ему что-то хорошее, и вуаля – он сразу чувствовал необычный прилив сил и бодрости. И это свидетельствовало о том, что его жизнь стала немного длиннее.
С обратным процессом всё обстояло гораздо сложнее. Во мне словно стоял психологический блок, который никак не удавалось сломать. Я не могла укоротить жизнь даже мышке, на которой тренировалась.
Но Акриат нашел из этого выход: предложил сначала увеличивать жизнь грызуна по максимуму, а потом постепенно сокращать до предела, отпущенного животинке природой. На такой компромисс мой внутренний гуманизм со скрипом согласился. А вот на убийство – ни в какую. Теорию умерщвления, а также расчленения души и тела я выучила на зубок. Но с практикой был полный провал. Правда имелся один большой плюс: теперь я, при желании, могла видеть душу Гэбриэла. И она в самом деле была светлой. А еще теплой. Когда я об этом сказала мастеру, тот очень удивился, пояснив, что у души нет температуры. Не стала спорить, но своего мнения не изменила.
Не лучшим образом обстояло дело с моей магией – она упорно пряталась. Что только мастер с пегасом не делали: и пугали меня, и злили, и давали различные советы по поиску входа в источник. Акриат даже один раз сделал мне больно, аккуратно, но сильно припечатав огоньком, как огненный маг-виртуоз. Всё было тщетно. Единственное, чего он добился, так это взбучки от Гэба, — тот случайно вошел ко мне в комнату, как раз, когда лекарь залечивал ожог. Увидев это, конь тут же развернулся и умчался, громя все на пути. А на следующий день на лице учителя красовался знатный синяк, именуемый в народе бланш, который даже лекарь не смог вылечить за один раз. Видимо не шуточно копытом прилетело.
Но надо отдать должное мастеру – он совершенно не злился и не обижался, напротив подшучивал на эту тему, говоря, что у Гэба удар левой всегда был сногсшибательным.
В те небольшие промежутки времени, когда мы не занимались развитием дара и поиском магии, я читала. Уже досконально изучила генеалогическое древо королевского рода. И не только потому, что «начальство нужно знать в лицо», а еще и потому, что эта семейка была близкой роднёй Владиары. А значит – моей. Ведь признаться в том, что я иномирная душа, означает отправиться на плаху. А я туда не хочу. Поэтому я – это она, и точка.
Когда наконец добралась до истории других древних родов, среди которых был и род графа-пегаса, сильно удивилась. Оказалось, что отец Гэбриэла был двоюродным братом монарха. А значит Гэб и Владиара были достаточно близкими родственниками.
По линии матери у хозяйки тела тоже была вполне приличная родословная. Согласно ей, у меня был титул баронессы и умопомрачительное полное имя: Владиара Гарнелия Вандеа́рэн.
Не менее красивым было имя и у Гэба. Я даже примерила его фамилию себе. Ну а что? Мечтать ведь невредно. Вот я и мечтала. Несколько раз произнеся имя про себя, решила это сделать вслух – послушать как звучит. Набрала в грудь побольше воздуха, и торжественным голосом проскандировала:
- Владиара Гарнелия Вандеарэн-Дэрвудская!
Позади меня кто-то вздохнул.
Вздрогнула всем телом и, боясь обернуться, мысленно взмолилась: «Боги, пусть там будет кто угодно, хоть смерть с косой, только не Гэбриэл!»
Глава 32. Авантюрный план
Боги смилостивились. Из-за моей спины выплыл Акриат. Но я уже успела покрыться испариной и поменять свет кожи на свекольный.
- Так и гипертонический криз заработать недолго, — выкатила я претензию мастеру, как будто он заявился ко мне в туалет, а не в библиотеку.
- Извини. Не хотел тебя напугать, и смущать тоже не планировал. Пришел, чтобы поговорить, и не знал, как начать. Но теперь я уверен, что ты согласишься. – порадовал мужчина, усаживаясь в кресло напротив.
- Это почему же? – напряглась всем телом. Уж не планирует ли он меня шантажировать только что полученной информацией? Хотя нет! Он точно не станет.
- Потому что девушки, как правило, примеряют фамилию тех мужчин, в которых влюблены. А значит, ради него ты на многое согласишься.
Он что решил меня до инсульта довести? Я с укором посмотрела на мастера.
- Да не переживай ты так, я ничего ему не скажу. И ничего крамольного предлагать не собираюсь.
Внимательно вгляделась в лицо мужчины - он у меня вызывал безграничное доверие.
- Ну рассказывайте уже, что вы там опять придумали. Надеюсь, мы потом за это оба не получим от Гэба.
- Ты точно не получишь… Но только потому что женщина…
Что-то мне уже страшно. Но учитель, наблюдая за моим состоянием, невозмутимо продолжил:
- В общем я хочу тебе предложить вернуть Гэбриэлу тело.
У меня от изумления открылся рот.
- Его можно вернуть? Тогда почему до сих пор не вернули? – возмутилась я.
- Потому что у нас не было данвиморта. Только ты способна убить душу, не затрагивая тела.
- Я не хочу никого убивать! – воспротивилась я, чуть не вскочив с кресла. – Не смогу этого сделать! Вы же знаете!
- Влада, этот тип по сути лишил жизни Гэбриэла. По крайней мере судьбу он ему точно поломал. Ты думаешь Гэбу легко живется в теле коня? Я не говорю о бытовых неудобствах, это все мелочи. А вот не иметь возможности прикоснуться к любимой женщине, это уже серьезное испытание. Ты-то должна это понимать. Ведь ты его тоже любишь.
Не стала отрицать, потому что бессмысленно. И понимала, и любила. И даже уже не боялась себе в этом признаться.
- И как вы планируете это провернуть?
- Вот об этом я и хотел поговорить. Тебе нужно как-то подобраться к тому, кто сейчас в его теле.
- Интересно, как я это сделаю? Вы не забыли, что меня разыскивают охотники за головами? И явно не по собственной инициативе. Предлагаете добровольно сдаться? А если я сдамся какова вероятность, что меня доставят к Верховному стражу? Думаете он будет убивать меня лично? Что-то в это верится с трудом.
- Нет. Такой вариант нам точно не подходит. Я бы никогда тебе этого не предложил.
- А какие еще есть варианты? Вряд ли я его встречу на прогулке в парке. Да и если такое вдруг случится, меня к нему близко не подпустят. А вы лучше меня знаете, что для осуществления задуманного, мне не только нужно быть рядом, но и касаться его.
- У меня есть одна идея. Но её необходимо хорошо обмозговать. И проработать в деталях каждый твой шаг. Ты не должна пострадать. Этого мне Гэб никогда не простит.
- И что за идея?
- Помнишь, я вам рассказывал, что меня разыскивают? – я кивнула, — Так вот ты придешь к стражу с информацией обо мне.
- И что, меня прямо так и пустят к Верховному стражу? Какой-нибудь зам выйдет и вытрясет из меня всё что ему нужно.
- За мою поимку причитается большая награда. А это значит, что за твой счет захотят поживиться многие. И твоё желание передать информацию лично не вызовет подозрения.
- Предположим, что у меня получится попасть на прием к Лжегэбриэлу. А как я оттуда выбираться буду? Да еще и с телом немаленького размера. Его в карман не положишь. Да я его даже поднять не смогу.
- Это я тоже продумал…
Договорить Акриат не успел, так как в приоткрытое окно библиотеки влетел вестник и завис перед моим лицом, быстро перебирая крылышками. Поднесла ладонь, и птаха упала в неё сложенным листком.
- Договорим позже. - Мастер встал и направился на выход. Он уже почти дошел до двери, когда я его окликнула:
- Подождите! Кажется, нам сама судьба помогает…
Пересказала Акриату содержание записки, в которой Шарнель не только написала, что мне нужно тайно вернуться в монастырь, но и указала причину этой необходимости.
Мужчина, внимательно выслушав мой рассказ, изрёк:
- Я не могу сказать, что этот вариант намного лучше того, что придумал я, так как мой план быстр в исполнении, хоть и безусловно опасен. А тут тебе придется находиться среди потенциальных убийц неизвестно сколько времени. С другой стороны, у тебя будет сильный покровитель в виде отца Владиары…
- Акриат, вы не поняли, я не предлагаю вам выбрать один вариант из двух. Я просто ставлю в известность о том, что поеду на встречу с принцем и сделаю всё, что он скажет. Во дворце у меня будет гораздо больше шансов разделаться с этим гадом, поселившимся в теле Гэба. Да и с титулом принцессы меня вряд ли накажут за то, что я довела до обморока Главного стража. Ведь тело без души какое-то время будет выглядеть именно так. Единственное, что нам нужно сделать, это решить, как доставить вовремя во Дворец душу Гэбриэла.
- С этим как раз проблем не вижу. Ты полетишь в монастырь на крылоконе. Он всё равно тебя одну не отпустит. Вот и оставь его при себе. А в нужный момент высвободишь его душу.
- А если его узнает Верховный?
- Риск, конечно, существует. Но будем надеяться, что не узнает. Когда он поменялся с Гэбом местами, крылоконь был еще совсем юным. А сейчас он подрос и возмужал.
Обговорив все детали, мы пошли «сдаваться» графу….
Таким я его еще не видела. Он разгромил всю комнату. И без слов было понятно, что Гэбу наша затея не понравилась и он на неё не согласится. Когда в его покоях не осталось ничего целого, кроме нас, пегас подошел к Акриату, и уперся взглядом ему в глаза, гневно дыша. Решила вмешаться, пока дело не дошло до «рукопашной».