Магический барьер держался, но мана улетала настолько быстро, что пока маг сообразил, треть запаса улетела в трубу. Однако магов накрыл прочный жёлтый барьер ауры.
– Чёрт, как же тяжко! – воскликнул Кёрн, он едва сдерживал шипы, которые, похоже, и не собирались прекращаться. Но и Пожирателю было очень нелегко. Маги держали его в воздухе и жгли.
Воздействовать напрямую на чудище Джо не мог, как и Элли. Но он мог воздействовать на его окружение! В итоге монстр оказался в эдакой воздушной сфере.
А пока он жарился и атаковал магов, в руках Бесов появились энергопушки! Через долгих тридцать секунд, за которые Кёрн израсходовал почти всю ауру.
Зарядка завершилась, и два шара помчались на главного зомби. Тот не сразу сообразил, а когда заметил, тут же принялся атаковать их шипами. Только вот, соприкасаясь с этими шарами, они рассыпались на микрочастицы и летели на землю!
Пожиратель запаниковал, начал крутиться, вертеться, применять различные атаки и трансформироваться. Всё было тщетно! Два шара вонзились в его тело, и раздался хлопок, после которого во все стороны полетела плоть и кровь, но они тут же сжигались пламенем Даниэля.
Вы внесли вклад в уничтожение Пожирателя и получаете 90 891 опыта.
– Сдох гад! – воскликнул радостный маг, и поток пламени рассеялся. В этот миг Кёрн рухнул на почву, тяжело дыша. Его выносливость была практически на нуле. Только вот расслабляться было рано, ведь со всех сторон на них мчались зомби! Миллионы зомби и мутантов!
Даже после смерти Пожирателя его последний приказ «Все ко мне! Спасите меня!» не прекратил действие. Его могли бы отменить лишь зомби-Предводители. Но все они погибли под метеоритным дождём.
– Планы меняются, уходим! – громко сказал Джо и, подхватив ветром два покрытых льдом тела, а также награду с Пожирателя, полетел к горе. За ним поспешили и остальные, разве что Кёрна Элли тащила своей силой, схожей с телекинезом.
Пока бежали, получали разведанные. Зомби взбесились и помчались к месту боя с Пожирателем. Они не обращают внимания на повреждения, врагов, и даже «Приманки на зомби» перестали работать.
Штаб в срочном порядке менял планы, и вместо мощного сокрушительного удара, который убьёт часть зомби, было решено планомерно давить их со всех сторон и полностью уничтожить. К тому же зомби так плотно кучковались, что артиллеристов буквально засыпало опытом.
Глава 8
Спустя некоторое время пространственная субмарина присоединилась к одинокому лесному осколку, и из ворот шлюза показались люди. Злые и голодные люди!
Сергей не стал использовать робота, оставшись в своей форме. А вот остальные были вооружены до зубов.
– Осколок маленький, гектар сорок, но он единственный в округе, на котором есть возможность найти пищу, – объясняла Рол по внутренней связи. У Сергея же был наушник, впрочем, как и у Красного. Оказалось наушники Убежища можно было подключить к субмарине.
– Не расслабляемся, неизвестно, что здесь за твари обитают, – подметил Босс и кинул взгляд на ящерку на своём плече.
– Ш-ш! – предупредила она, что враг близко.
– Приготовились! – Сергей активировал ауру и направил ладонь единственной целой руки в сторону леса. А через миг выругался. – Твою ж мать. Зомби…
– Босс так награды же! – выкрикнул Гай, вспоминая о вкуснейшем шоколаде.
– Дай бог, – мужчина вздохнул и цепной молнией снёс десяток зомби первого уровня. Выглядели они… обычно. Типичные зомби гайри.
Через некоторое время было убито около тысячи зомби и собрано десять белых наград, половина из которых оказалась пустыми… А вторая половина откровенным хламом.
– Не-е-е-ет! За что?! – кричала Лайла, открыв пустое яйцо. А вот шоколад она съела сразу и с безумием в глазах смотрела на других.
– А теперь ищем еду. Шишки, грибочки, корешки, – приказал Босс и, доев шоколад, направился в лес. Монеты же уже были отданы Рол, но, по прогнозам девушки, ей нужно будет не меньше полумиллиона… И это лишь на базовый ремонт. В идеале миллионов пять. И энергоядер, да побольше.
– Грибы! Я нашла грибы! – раздался голос Лайлы.
– Только не ешь их, они могут быть смертельно ядовиты, – прикрикнул Босс и едва успел. Ведь краснокожая уже собиралась закинуть их в рот…
Сергей же ходил и вырывал разные травы, надеясь найти питательные корешки или плоды наподобие картошки. Но всё было тщетно…
– Птица! Я вижу птицу!! – закричала Лайла и посмотрела в небо, мужчина увидел нечто размером с голубя. Оно кружило по осколку, не понимая, что происходит и куда ей лететь.
Босс тут же выпустил молнию, но… это существо с лёгкостью уклонилось, будто лист на ветру. Тут прибежала Анда и начала палить из автомата. Но птица будто издевалась над ней и сделала вид что падает, а потом взмахнула крыльями и скрылась в лесу!
– Дай нам себя съесть *** *** ***! – ругалась взбешённая Лайла и кинулась в лес.
Субмарина. Два часа спустя.
– Вот… кушайте… – Катя разложила тарелки и села за стол.
– Как это можно есть… зелёная вонючая жижа… мяса! Я хочу мяса! – кричала Лайла.
– Мы весь лес спалили и кучу маны потратили, я уж молчу про время, но так и не смогли поймать эту птицу, – заговорил Красный.
– Рейн могла бы поймать!
– Лайла, – заговорил Босс, и краснокожая замолчала. – Если бы Рейн поймала птицу, та превратилась бы не просто в ледышку. После её разморозки от мяса осталось бы месиво.
– Но мяса! Я так хочу мяса!! – расплакалась она и вдруг кинулась на Красного, укусив его за руку. За что тут же получила мощный подзатыльник.
– Курица рогатая, чего творишь?! – рявкнул Красный.
– Ты же можешь вновь плоть отрастить! – ответила она и вновь получила подзатыльник.
– У-у-у-у-у, похоже, у неё совсем крыша поехала, – вмешалась Анда.
– А эта жижа очень похожа на ту, которой кормили на испытании, – подметил Босс.
– Да. Это синтезатор пищи. Я переработала все те грибы, которые, подмечу, оказались невероятно ядовитыми, а также всю ту траву что вы нарвали. Питательных веществ там было мало, но лучше, чем ничего, – ответила Рола.
– Хм. А из чего оно может делать еду?
– Босс! Вы же не собираетесь… – ужаснулся Гай и, увидев взгляд Босса, ужаснулся.
– Что собирается? – удивилась Анда.
– Во время посещения Тилиана Босс был отрезан от убежища, и они голодали… У них был синтезатор пищи, и он… – Гай замолк, чтобы подобрать правильные слова. Всё же они едят. – Позволял… переработать отходы жизнедеятельности в еду.
– Какашки в пищу?! Нет! Нет-нет-нет! Голод! Лучше голод! – молила Лайла.
– Не получится. Все отходы сжигаются в реакторе. А этот синтезатор нужен на случай, если запасы испортятся, – вмешалась Рол и Лайла выдохнула, после чего накинулась на зелёную жижу.
– Вообще-то, я предлагал зомби. У нас на Земле многие поселения только так и выживали.
– Ели зомби?! – ужаснулась Анда, да и остальные тоже были в ужасе, особенно Рол.
– Почти, – заговорила Катя, которая уже опустошила свою тарелку. – Есть системные заводы под названием «Фабрики съедобной биомассы». Они перерабатывали любую органическую материю в питательные брикеты. На вкус ужасны, но вполне питательны.
– Я бы лучше умерла… – пробормотала Лайла.
– Все мы так думали, – улыбнулась Катя, а через миг оказалась в крепких объятиях рыдающей Анды.
– Катенька! Я и не знала, насколько ужасна была твоя жизнь… и даже не интересовалась…
– Андочка…
Пока девушки предавались чувствам, Босс доел свою пищу и вместе с Рол отправился на мостик. Там они выбрали ещё один осколок. На этот раз он был покрупнее и вновь покрыт лесом. Раз уж трава годится на еду, то, даже если там не будет ничего съедобного, без питательной биомассы люди не останутся.
Планета народа зэлнас. Некоторое время спустя.
– У меня есть хорошая и плохая новости, – заговорил Султан, сидя на большом поваленном дереве. Перед мужчиной расположился небольшой палаточный лагерь его отряда. А небольшим он был, потому что жуки предпочитали отдыхать, зарывшись в землю. Поэтому рядом была огромная яма, выкопанная Ксюшей, четвёртой женой.
– Не томите, говорите уже, – проворчала Ирис, сидящая рядом.
– Какая ты нетерпеливая, – Султан повернул к ней голову и улыбнулся, девушка же показательно отвернулась. – Хорошая в том, что в этом лесу можно жить. Тут есть дичь и еда. А плохая в том, что мы так и не получили от планеты обратной связи и вернуться не можем. Путь, как ты уже заметила, был опасный, мы потеряли шестерых десантников и получили нескольких раненых.
– Это ещё цветочки. А я говорила, что Зэл опасен! – проворчала Ирис. Зэлом же она называла свой родной мир. По крайней мере, так его называло племя, откуда девушка родом.
– Так и есть, поэтому у нас всего два варианта. Либо двигаться по земле, что очень медленно. Либо по воздуху, что очень опасно.
– По воздуху?! Да мы едва выжили! – вскрикнула Ирис.
– Ой, не преувеличивай, – хохотнул Султан и прижал к себе Варвару, сидящую справа от него. Она ойкнула, но была довольна. Девушка любила, когда муж проявляет к ней интерес, а то слишком уж он много времени проводил с пятой женой, Маей.
– Мы могли бы справиться и с куда большей стаей тварей.
– Только вот шестерых потеряли! – добавила тёмная эльфийка.
– Потому что приземлились неудачно, – возразил мужчина. Им не повезло при приземлении наткнуться на стаю сильных зверомутантов, а ещё стая летающих тварей сверху нападала… – Ладно, я продолжу, если позволишь.
– Простите, господин! – поняв, что перегнула палку и слишком наглеет, Ирис немного испугалась, всё же не он ей служит, а она ему, и сделать он с ней может что угодно. Девушка сама подписала договор. Султан же махнул рукой, чтобы Ирис помолчала, и продолжил:
– Мы останемся здесь на два дня. Нужно раздобыть как можно больше мяса высокоуровневых зверомутантов. Потом поедем по земле с остановками на ночлег. И будем постепенно копить силы.