”
Услышав такие выводы, парень глубоко вдохнул, вернул бластер в кобуру на бедре, и снова глянул вниз. Руины Нью-Авалона ждали его. Но теперь хотя бы чуть более безопасно. Именно благодаря этому парень смог всё же спуститься вниз и постараться изучить полученные им таким, не совсем ожидаемым способом, трофеи. Надо сказать, что вблизи эти твари, как первое, так и второе, рухнувшее с высоты вентиляции после выстрела прямо ей в пасть, выглядели ещё опаснее. Так что тут приходилось заранее быть осторожным. Тем более, что заранее стоило учитывать тот факт, что на Серга сильно давили те самые легенды и сказки про “оборотней”, в которых говорилось о том, что даже укус или малейшая царапина, полученные от этих тварей, достаточно быстро превращали людей в их подобие. А значит, ему заранее стоило опасаться возможности заражения от подобных существ. Становиться кем-то подобным молодой охотник точно не собирался.
Именно поэтому он постарался собрать все подобные трофеи, снова обрубив конечности и головы этим существам. Которые довольно быстро заняли место в заранее заготовленных банках с консервационным составом. После чего, парень прошёлся и по следам этих монстров. весьма старательно разыскивая все признаки того, что они здесь оказались не случайно. Тем более, что осмотревшись на в тех местах, где они сидели до его появления, парень понял, что это место действительно было выбрано не случайно. Так как они сидели здесь достаточно долго. По крайней мере, несколько разных особей здесь успело побывать. И, судя по разному размеру следов, они довольно часто устраивали здесь своеобразный пост. Почему? Что случилось? Раньше такого не было. А сейчас данные существа позволили себе, по сути, нарушить границу, соседней территории, принадлежавшей ранее другому прототипу универсала! Неужели они уже поняли, что это существо было убито и теперь его территории потеряли собственного хозяина?
Однако, сколько он не пытался обнаружить признаки подобного стечения обстоятельств, ничего такого он так и не обнаружил, фактически до самых ночных сумерек. Но при этом, старательно отслеживая следы этих существ, которые часто приходили в это место, парень также обнаружил и тот факт, что их основное логово находилось как раз именно там, где по карте, найденной в логове того самого, так называемого, очень живучего монстра, должно было находиться место обитания ещё одного прототипа универсала. А значит, это могли быть… Его потомки? Но как это существо смогло найти возможность размножаться? Этого паренёк просто не знал. Но собирался проверить ту территорию. Хотя для этого ему придётся на некоторое время здесь задержаться.
Так что, исходя из всех этих наблюдений, и выводов, когда уже началось смеркаться, Серг всё-таки направился в сторону уже знакомой ему территории. Там всё было как обычно. Камеры всё так же отслеживали территорию. Но благодаря возможностям маскировки и полной мимикрии его костюма, пареньку удалось дойти до логова убитого им ранее прототипа без проблем. Там всё было также, как и раньше. Чужаков здесь не появлялась. И этот факт его всё-таки порадовал. Именно здесь на некоторое время парень и собирался задержаться. Благодаря чему сможет хоть немного разведать эту территорию и постараться обнаружить потенциальные угрозы. К тому же, ему всё ещё бы интересен тот факт, каким именно образом один из прототипов сумел не только образовать своё логово, но даже и организовать появление у себя потомков? Если это всё было так, как он думает, то это очень опасный монстр. Если то, что вспомнил парень из легенд об “оборотнях”, действительно может иметь здесь какой-либо смысл, то тут становится довольно страшно. Ведь, по сути, насколько он помнил, всеми такими существами, вне зависимости от того, кем они были раньше, командовал именно их Альфа? Самый первый оборотень, который их заразил и превратил в таких существ. И если эти “оборотни” размножаются и распространяют своё влияние точно так же, как в легендах говорилось, даже при помощи малейших ран и заражения, то подобный противник должен быть уничтожен. А информацию о таких существах лучше вообще не распространять. По той простой причине, что подобное заражение кто-нибудь из учёных может попробовать использовать в своих личных целях, и всё же попытается создать подконтрольных себе монстров. А потом, рано или поздно, всё это вырвется из-под контроля. Но уже в другом городе. Да и закончится это точно так же, как в Новом Авалоне. Гибелью местных жителей, которые, вполне возможно, даже и не подозревали о том, что именно им грозит после всех этих экспериментов.
Сейчас же парень просто забрался в укромное место в логове этого монстра, которое представляло из себя не совсем обычный и округлый, да фактически шарообразный дом, где в прошлом явно жили какие-то разумные насекомые. Здесь вполне хватало подобных помещений, в которых можно было спокойно укрыться. Что он и сделал. Расположившись на отдых, и постаравшись отрешиться от всего происходящего. Тем более, что его нейросеть продолжала анализировать и изучать всё то, что он уже успел заметить. А значит, определённые выводы на утро она уже сделает. Честно говоря, удивление от этого столкновения у молодого охотника было настолько велико, что он даже забыл поужинать. Да и не до этого ему было. Его терзали смутные сомнения о том, что этот монстр, рано или поздно, мог бы вырваться за пределы руин этого города, просто направившись за новой добычей. И всё только потому, что он уже и сам понял, что эти существа были очень кровожадными. А значит, им нужно было много добычи. Как результат, можно было понять, что, в один прекрасный момент, они не только могли нарушить границы, установленные между прототипами. И уже после того, как полностью захватили бы этот город, вполне возможно, они попытались бы выйти и на какие-нибудь обитаемые территории, чтобы и там поохотиться. И этот факт не стоит сбрасывать со счетов.
………
Утро в этом разрушенном городе началось тишиной. Логово живучего прототипа, спрятанное глубоко под руинами, оставалось в тени массивных плит перекрытий и бетонных колонн, всё ещё хранивших тепло прежних дней. Здесь, в этой странной смеси гнили, высохшей крови и застывшей тишины, царило ощущение полной изоляции от остального Ковчега. И молодой охотник, проснувшись среди тех укреплений, которые он сам устроил для собственной безопасности, первым делом провёл полную проверку защитных систем. Наноботы уже взяли под контроль и даже обновили управление ближайшим сегментом видеонаблюдения, старательно симулируя для потенциальных наблюдателей, кто мог ранее пользоваться этими устройствами обычную для этих мест пустоту, а нейросеть по цепочке истинных данных отслеживала любые попытки приближения к данному месту со стороны кого бы то ни было.
Потом он тщательно умылся, используя имеющуюся в местном небольшом искусственном бассейне воду, и даже набрал себе дополнительных запас во фляги. А уже затем провёл своеобразную ревизию собственного снаряжения. Его арсенал – бластер Архов, четыре гранаты. И старый керамический клинок, не считая имеющихся в запасе пары метательных ножей. Всё было в порядке.
Затем он проверяет энергетические узлы и питательные ячейки, встроенные в стены логова. Часть из них была создана из переработанных наноботами остатков бывшего здесь ранее оборудования, давно уже не действующего. И те самые узлы сейчас стали частью новой структуры, которой управляла нейросеть Серга. Она, как всегда, предлагала несколько сценариев дальнейших действий, включая построение безопасного маршрута к заброшенному зданию городской администрации Нью-Авалона. Куда и вели все те следы “оборотней”, которые парень и обнаружил с вечера.
После тщательной подготовки следовал завтрак. Рацион из концентрированного пайка, дополненный кусками сушёного мяса и той самой витаминной таблеткой. И пока парень ел, нейросеть показала ему собранную и уже проанализированную информацию. Что ей удалось получить с помощью тех самых наноботов, что активно взялись за дело, старательно подминая под себя местную систему контроля и даже управления. Там указывалась повышенная активность сенсоров, что имели отношение к системам Ковчега. Что дало чётко понять, что местный ретрансляторный узел всё ещё работает, и неподалёку всё ещё активны патрульные системы. Так что их ему точно придётся обходить стороной.
Погружаясь в медитативное состояние, позволяющее нейросети обработать накопленные данные и синхронизироваться с ритмами организма. Это особый режим – полусон, полурасчёт, в котором сознание Серга обрабатывает тактические шаблоны, интегрируя их в подсознательную реакцию. Именно в таком режиме он решает, как будет действовать дальше. Перед выходом из своего убежища, он ещё раз просматривает маршруты, которые приведут его к логову “оборотней”. Так как он заранее понимал, что в заброшенном здании администрации явно скрывается нечто опасное. Потомки поселившегося там в прошлом прототипа универсала – живые, разумные и, вероятно, куда более коварные, чем просто монстры. И действовать против них нужно будет молниеносно.
И только после всей этой подготовки Серг покинул своё укрытие. По сути, сделав это ещё до того, как пробуждаются потоки слабого искусственного света, пробивающиеся через трещины обрушенного купола. Одетый на него защитный комплект уже был переведён в режим активной маскировки, приглушающей тепло и искажающей контур тела. За спиной имелся уже привычный ему, и из-за того, что большую часть своего груза он оставил в убежище, достаточно лёгкий ранец, бластер Архов на бедре, ножи, керамический клинок, несколько гранат, с уже вставленными на место взрывателями. Перед выходом он активировал через нейросеть надзорный алгоритм для видеокамер в логове. Так что, если что-то или кто-то всё же проникнет внутрь этого здания, он точно об этом узнает.
Путь к зданию администрации, что был уже проверен с помощью видеокамер, взятых под контроль наноботами, проходил через разрушенные сектора Нью-Авалона. Здесь было настоящее переплетение заброшенных и даже частично разрушенных улиц… Проваленных мостов… Заросших коридоров и полуразрушенных к