'Наг из Археона потребовали, чтобы, по возможности, узнали не только всё то, что произошло с представителем их семьи, и всем отрядом наёмников. Но также, и постарались вернуть тело погибшего представителя их семьи, да ещё и со всеми вещами. Это прямо говорит о том, что при у него при себе было что-то очень ценное для этой семьи. К сожалению, нам так и не удалось ничего такого найти. Мы не собирались что-то для себя забирать. Но, по возможности, мы бы хотели всё это вернуть семье 'Наг и забыть об этом деле. Но у нас тоже ничего не вышло…
Теперь беседа у них пошла немного в другом ключе. Сначала глава семьи 'Ариа немного возмущался от “наивного” поведения представителей другой семьи Архидемонов, которые по собственной глупости надумали дать в подобные довольно опасное путешествие какому-то мальчишке ценный предмет, являющийся раритетом и редкостью… А потом очередь дошла и до представителей руководства их родного города. Тем более, что сам Архидемон, как никто другой, прекрасно осознавал то, насколько ценными могут быть исследования оборудования Архов, касающиеся именно военной сферы? Поэтому, какие-то несчастные, как он сказал, тридцать тысяч кредитов явно были мелочью по сравнению с тем, что их город мог бы получить. Да. В их городе у власти стояли люди. По крайней мере, они так думали. Однако семья Архидемонов 'Ариа всегда держала руку на пульсе политических интриг. И уже только поэтому не стоило недооценивать ни их желания, ни возможностей того, что они могли в любой момент вмешаться в ситуацию.
Что и произошло в этот раз. Так как, буквально через час, старого демона вызвал к себе глава администрации города. и открыто заявил о том, что их город согласен выплатить такую сумму за покупку той самой лазерной установки Архов. Поэтому им нужно было немедленно отправляться за покупкой. В ответ на что сам демон решил немножко набить себе цену. и откровенно заявил о том, что у него сейчас есть дела. А так как они постоянно между собой ссорятся, то пусть найдут общий язык сначала между собой. А то сейчас они говорят одно… А через полчаса скажут другое. А ему зачем постоянные конфликты с ними? Поэтому, он и не собирался вмешиваться в происходящее. Ведь, как он понял, это дело не было утверждено учёными Гринхейвена? И они могли в любой момент заявить, что не согласны с такой оплатой. Таким образом он выиграл ещё несколько дней. После чего им снова пришлось отправиться в этот странный поход. Причём в этот раз их практически силком отправляли на это дело. А старому демону вручили в руки аж сорок монет номиналом в тысячу кредитов каждая. Всё только для того, чтобы он выкупил всё, что только сможет.
К тому же, судя по некоторым слухам, старый демон понял, что тот самый парень всё же привёл в действие свою угрозу? Так как прошёл слух о том, что в городе Нью-Дели начали исследование оружия Архов. Какого именно, там не указывалось. Однако сам этот факт заставил запаниковать всех, включая даже главу семьи Архидемонов 'Ариа. Он тоже вызвал к себе наёмников, и приказал заняться этим делом. И если город не даст на это средств, то деньги даст его семья. Только вот город тогда это оружие не получит. По крайней мере, исследовать его будут именно по руководствам самих демонов. И, судя по всему, это известие встревожило всех заинтересованных ещё больше? Однако сам старый наемник сейчас не торопился. Так как понимал, что, скорее всего, время уже было упущено? И этот странный паренёк-охотник наверняка снова мог отправиться куда-то. Так что у них было ещё, как минимум, две недели. А торчать безвылазно в том заброшенном секторе, изображая с помощью своего отряда какой-то лагерь на отдыхе, ему бы не хотелось.
Именно поэтому, покинув всё же город, они не особо торопились. И, как он и предполагал, вернувшись в указанное место к заброшенному поселению, они там никого и не застали. Кроме того самого боевого дрона, который всё так же тщательно и аккуратно нёс свою службу. Что заставляло уважать подобную силу. И рвение. Хотя было бы глупо предполагать со стороны этого искусственного создания наличие какого-либо самоуправства или безалаберности. Эти механизмы не знают подобной глупости. И действует только согласно установленных инструкций. И, не более того…
Как и думал старый наёмник, ещё через две недели этот паренёк всё же появился. Наёмники уже устали его ждать. Однако этому парню было всё равно. Он достаточно равнодушно отнёсся к их желанию приобрести ту самую лазерную установку за тридцать тысяч кредитов. Попутно также они приобрели у него ещё пару приборов, Не говоря уже о своеобразном защитном костюме этих разумных насекомых. Что в результате вытянуло на все сорок тысяч. И лишь затем они вежливо распрощались и расстались. Демон уже вполне привычно пробормотал приглашение посетить город Гринхейвен. А парень просто молча от него отмахнулся.
Честно говоря, и сам старый наёмник прекрасно понимал, что в сложившемся положении даже он сейчас выглядит глупо. Ведь этот паренёк открыто заявил о том, что пока ему не дадут никаких гарантий его безопасности, ни о каком посещении города и речь быть не может. Однако руководство города, несмотря на неоднократные намёки наёмника о том, что этот вопрос можно было бы решить более простым способом, категорически отказывалось выполнять подобное, с виду даже наивное и простое требование. Более того… Даже семья Архидемонов 'Ариа не спешила заявлять о том, что этому парню на территории Гринхейвена ничего не угрожает. И о чём это говорило? Да прямо о том, что планы в отношении этого разумного со стороны данных индивидуумов не включают в себя обеспечение его безопасности. Мало ли что с ним может случиться, если речь зайдёт об интересах семьи Архидемонов? В данном случае его могут и ликвидировать. А нарушать взятые на себя обязательства никто из них не хочет.
Так что старый демон просто привычно бормотал свои предложения, всего лишь выполняя обязательства. А потом он придёт в город и скажет, что всё сделал. Но парень опять отказался. И поймать его на лжи никто не сможет. По той простой причине, что он сделал то, что ему сказали. А уж тот факт, что этот парень тоже не дурак, этим разумным уже давно пора было бы усвоить. Но если они не могли на это пойти, то это уже были сугубо их собственные проблемы…
Охота за буйной головой
– Ну, и какой идиот взялся за этот контракт? – Разумный, который произнес эти слова, выглядел немного несуразно из-за своего тела, больше похожего на какой-то бочонок, но при этом достаточно крепкого и мускулистого. Но всё портили слегка искривлённые короткие ноги. Однако никому не стоило на этом зацикливаться. Разумный, которого все знали как Джока, был одним из лучших Охотников за головами. В прошлом удачливый наёмник и весьма опасный боец. И мало кто знал, что он является полукровкой-демоном. Только вот, по какой-то непонятной причине, именно в нём внешность проявилась чисто человеческая. Если так можно было бы сказать. А вот всё остальное… По своей скорости реакции, и силе, он мог запросто поспорить с чистокровным боевым демоном. Ловкостью тоже им не уступал. Учитывая тот факт, что его обычно воспринимали как человека, можно было понять, что даже в столкновении с демонами он мог преподнести им много неприятных сюрпризов именно из-за того, что те разумные обычно недооценивали такого противника.
Вот только сейчас он был просто охотником за головами. В отрядах наёмников в последнее время ему стало неспокойно. По той простой причине, что, по большей части, у этих разумных не было ничего важного и достойного его интересов. Война в ближайшее время не намечалась. А сопровождать торговые караваны, или какие-то экспедиции, ему было не по нутру. Именно поэтому Джок и брался за такие опасные дела. Всё-таки Охотники за головами очень часто сталкиваются со своими противниками – наёмниками. Которых тот или иной разумный, едва только узнав о начале охоты за ними, тут же старались нанимать целыми десятками. Но там, где не справлялся десяток людей, справлялся он один.
Сейчас же он командовал группой из пяти полукровок, сидевших сейчас перед ним. Один из которых, внешне бывший вылитым демоном, зато по физическим возможностям сильно им уступал, виновато отвёл глаза от требовательного и даже злого взгляда настоящего главы их группы.
– Тебе доверили это дело только по той причине, что ты похож на чистокровного демона! – Раздраженно скрипнув зубами, Джок медленно обвёл свои внимательным взглядом всех присутствующих товарищей, и коротко постучал толстым пальцем по жалобно скрипнувшей столешнице того самого стола, за которым они обычно собирались в этой забегаловке, чтобы обсудить свои дела. – А ты что сделал? Ты взялся за дело, которое уже само по себе пахнет дурно!
– Да в чём дело-то, Джок? – Упрямо приподнял голову этот молодой ещё разумный, но столкнувшись с неумолимым взглядом своего старшего товарища снова виновато опустил глаза. – Там такие деньги давали! Почему я должен был отказаться? В общей сложности мы получим пятнадцать тысяч кредитов! Пятнадцать! По три на каждого! И всего лишь за то, что убьём какого-то идиота на окраине, посмевшего перейти дорогу одной из…
– Да мне глубоко наплевать на то, кто и кому там дорогу перешёл! – Раздражённо скрипнул своими мелкими и острыми зубами Джок, в котором уже начинала подниматься та самая звериная сущность той самой части крови, которая принадлежала расе демонов. – Ты идиот! Ты хотя бы подумал о том, почему так дорого платят за какого-то мальчишку? Не за демона! Не за какого-то известного торговца, или представителя даже полноценной значимой семьи в городе… За какого-то мальчишку человеческой расы, который вроде бы живёт где-то на отшибе! На периферии обитаемой зоны! Кому он нужен? Он кого-то оскорбил? Да этот умник, который дал за него такую цену, мог спокойно пару сотен кредитов предложить охотникам из ближайшего поселения, чтобы те ему руки-ноги переломали! И всё. Так нет же… Тебе платят такие большие деньги непонятно за что, а ты даже вопросом не задаёшься о т