– Дюк. – Кира остановила очередную запись, нажав на паузу.
– Что? – дернулся я, резко повернувшись и взглянув на ее серьезное лицо.
– Это же скан, да? – Она изучала второй и последний внутриутробный опыт, быстро водя тонким бледным пальцем по документу с далеко не каллиграфическим почерком моего отца. Опыт, как я понял, был связан с Аней.
– Скан? – удивился я, не понимая, о чем она.
«Внутриутробный плод без аномалий развития, подколка препарата потребовалась всего одна. Прогнозы благоприятные.
Побочный эффект: трехдневная рвота, аналогичная первому опыту. Пациентка испугана, в детали опыта ее не посвящали.
14.05.2020
Девочка, вес 2300. Глаза серые, отверстия на шее, закричала сразу».
– Отсканированные листы бумажного ежедневника, переведенные в формат для чтения в электронном виде.
– А? Да, похоже на то. Оригинал, как утверждает тетя, должен быть у отца Ани.
– Ани? – Девушка внимательно посмотрела на меня.
– Да, ну, вот этого типа, про которого говорилось на второй кассете. И ты сейчас про его дочь читаешь.
– Поняла… – задумчиво протянула она, и мне вдруг стало жутко, насколько же она детально стала вникать во все это. Теперь ее точно нельзя отпускать от себя.
– Может, тебе все‐таки стоит с ней познакомиться? – предложила Кира.
Я уже задумывался об этом, особенно после прочтения дневника. Я ведь мог с ней просто познакомиться, необязательно было сразу дергать ее из семьи и волочить на гибель, так?
Я начал неуверенно набирать Николь с просьбой скинуть адрес девушки, но на экране телефона замигал незнакомый номер.
– Здравствуйте! – послышался в телефоне женский голос. – Это Аяна Максимовна. Юноша, вы обещали помочь с разгрузкой в магазине. Еще не забыли об этом?
Я выдохнул. То ли оттого, что столь опрометчиво ответил на звонок сразу и это не создало новых проблем, то ли оттого, что наконец‐то можно оттянуть Киру от ежедневника отца. Пообещав, что вот-вот приду, прям вот уже стою одной ногой на пороге, я отключился от звонка и бросил телефон на кровать.
– Раз ты хочешь со мной встречаться, справедливо было бы познакомиться с некоторыми нюансами моей жизни, – начал я, расстегивая пуговицы на рубашке.
– Дюк, я еще не готова… Не так сразу… – шепотом проговорила она, сжав подол платья, и я рассмеялся непривычно громко для себя.
– Милая, я переодеваюсь, подработка нашлась, – объяснил я, вытирая выступившие от смеха слезы. – Но я тебя услышал. – Моя широкая ухмылка вызвала яркий румянец на ее щеках.
Купол накрыло тучами, и по прозрачному стеклу над нами застучали капли. Под самим куполом тоже было далеко не лето, но Кира, как она сама утверждала, бывала тут часто и знала все казусы погоды, поэтому ее легкое платье в сеточку с кожаными ремнями на талии укрывала теплая вязаная кофта. Тонкие пальцы девушки скользнули между моими, крепко сжав их. Я решил не акцентировать на этом внимания, но она все теснее прижималась ко мне.
– А любимый цвет? – допытывалась Кира, желая узнать обо мне побольше.
– Белый, а твой?
– Фиолетовый. А девушки какие нравятся?
– Чего? – не понял я.
– Ну, стройные и фигуристые, блондинки там, брюнетки. Ростом пониже, повыше?
Нравилась мне Рише. Не девушки, не типаж, а только Рише. Марго была неплохой, но как о своей возможной девушке я о ней не думал никогда. Так, может, мелькнула мысль раз-другой, да и то не слишком настойчиво.
– Вопрос с подвохом. Парни говорят, что нет правильного ответа на такой вопрос, кроме как «ты», – улыбнулся я.
– Эй, это нечестно! Надо…
– Мы пришли, – перебил ее я.
Маленький магазин с едва заметной вывеской «Одежда для вас» располагался в подвале и был очень скудно освещен. В небольшой комнатушке со всего одной примерочной продавались недорогие и не сказать чтобы качественные вещи. В пятом секторе за такую одежду могли бы и в полиции допрос устроить. Но я закупался обычно тут. С хозяйкой можно было поторговаться о скидке в обмен на постоянную подработку по разгрузке машины с товаром, что, собственно, я и делал. Я сильно сдружился с этой семьей, хоть и приходил к ним всего раз в две недели. Они откладывали мне самые интересные кофты и штаны.
Хотя светящиеся сандалии подруги повергли Аяну Максимовну в шок, но по ним она сразу поняла, что подруга‐то у меня не местная.
– Вот невестушку‐то себе какую нашел! – то и дело протяжно восклицала она, пока я разгружал кузов небольшого грузовика, а Кира вписывала в таблицу электронного ежедневника размеры и цвета. Бабулю Аяну рассмешило, что Кира не умеет пользоваться такой старой версией техники. – Я всегда знала, что парень ты хороший, умный, душой чистый. Что ты обязательно хорошую себе найдешь.
Аяна и Дамир Закировы были невероятно дружны между собой, всегда заботились друг о друге и состояли в браке с юных лет. Они были примером старости, о которой мечтали очень многие, в том числе и я. Сидеть с любимым человеком, которого знаешь всю жизнь, знать, что можешь на кого‐то положиться, и заниматься вместе любимым делом… Что может быть лучше?
Внезапный лязг металла о металл оторвал меня от монотонной работы, и я бросил взгляд на вход.
– Бабуль, а бабуль. Дай приодеться. А мы тебя охранять будем. – На пороге стояли двое парнишек, лет четырнадцати, не больше. Оба вооружились металлическими палками, которые я мог легко согнуть, и потирали запачканные носы грязными руками. Сразу было понятно, почему они сюда явились. Из одежды на них были только рваные штаны и футболки. Не детдомовские, понял я. Нас там все‐таки прилично одевали. Местные, небось, у родителей денег нет одевать.
– Вы, молодежь, дверь не перепутали? Работать идите! – проворчал я. – От кого защищать‐то собрались?
– Дюк! – встряла тут в разговор Кира.
– Ну что ты, милый. Ты посмотри на них. Они же мерзнут. Но, малыши, вам же мама неделю назад кофты покупала. – Бабушка Аяна неспешно засеменила к ним.
– Нам их это… носить нельзя, мы испачкаем и испортим, а на новые денег нет… – начал было один.
– Ну, дурак, что ли? Зачем говоришь об этом, оболтус! Нас могут за такие слова у мамы забрать! – Тот, что казался постарше, ткнул товарища локтем в бок, отчего он болезненно поморщился и сжался.
– Эй, ты что делаешь? Это же твой брат, Миша! Ты же его защищать должен! – воскликнула хозяйка.
– Я оплачу кофты, ладно? Пусть возьмут, какие хотят, – снова вмешалась Кира.
– Даже не думай! Кира! Тут так не делается. А ну марш маме помогать! Зарабатывайте на новые сами! – прикрикнул я, вспомнив Марка в таком же возрасте. Один из них, точно он в детстве, каждый день рассказывал, как вырастет и будет стоять, просить милостыню, но не работать. Мне было жаль этих детей, но я знал, что мама попросту не выпускала их гулять одних в новой одежде под страхом запрета вообще куда‐то ходить.
Мне довелось побывать однажды у них дома, когда я забирал выглаженные вещи для Аяны, и я четко это тогда слышал. И сейчас, видимо, эти двое просто сбежали из дома, оставив мать с двумя маленькими сестрами одну.
Кира глазами указала ребятам на полку с кофтами их размеров, и те незамедлительно бросились выбирать новые. На мой недовольный взгляд она только пожала плечами.
– А ты будешь строгим папой, да, Дюк? – улыбнулась Кира.
Я смутился, но пропустил мимо ушей.
– Дамира Юсуповича на вас нет! – процедил я сквозь зубы и заметил, как Аяна Максимовна поникла. – Где он, кстати? Может, его позвать? Он их быстро выпроводит. – Я захихикал, видя, как эти двое выбирают себе кофты с трансформерами. Их мама не захотела такие покупать, потому что они не подходили для школы.
– Он умер, Дюк. Вчера схоронили…
– Как умер? – Я в шоке спустился на пол.
– Я тебя хотела позвать на поминки, но ты трубку не брал.
– Меня… не было дома… – прошептал я.
Кира расстроилась не меньше, чем я. Я ей вкратце рассказал по дороге их историю любви длиной во всю жизнь, и теперь глаза девушки были печальны, как и мои.
– Совсем теперь одна осталась. – Женщина присела на стул, вытирая слезу, катившуюся по морщинистой щеке.
– Ну нет, бабуля, у тебя мы есть! – Ребята, придерживая новые кофты, полезли обниматься к хозяйке.
– Так, подхалимы, ну-ка домой, – прошипел я, отгоняя малышей. Те, звонко захихикав и показав мне длинные розовые языки, ускакали прочь из магазина, выкрикивая по пути благодарности.
Пока я разгружал коробки, мне пришло письмо от ветеринара. Собаку можно было забирать.
– Аяна Максимовна, вам, случайно, собака не нужна? Хорошая такая, охранная…
Закончив с работой и рассказав о том, как чудо-собака Грейси спасла меня от трех хулиганов, я заглянул домой за деньгами (выигрыш с гонок) и поспешил с Кирой в ветеринарку, пока Аяна Максимовна не передумала. Хозяина я не застал, был короткий день. Но девушка, дежурившая в клинике, сказала, что собаку он забрал домой. Адрес она, конечно, дать не может – только номер телефона.
Дрожащими руками я поспешил нажать нужные кнопки и, обговорив детали, помчался к доктору домой за верной боевой подругой.
– Честно говоря, когда я первый раз тебя увидел, то сразу подумал, что ты не придешь, – улыбнулся врач. Я привык, что никогда не произвожу хорошего первого впечатления, поэтому не обиделся, и, расплатившись и не вдаваясь в подробности, мы поспешили с Грейси в ее новый дом.
При виде рассыпавшейся в благодарностях Аяны собака не прекращала вилять хвостом и мило поджимать ушки. У меня сложилось такое впечатление, что еще пару таких ударов о рваный линолеум, и она пробьет дыру в полу. Но новую хозяйку это не смутило, и я наконец‐то перестал забивать себе голову тем, как поднять собаку на свой пятый этаж так, чтобы комендант ее не заметила. А я бы непременно это сделал.
– Аяна Максимовна, не стесняйтесь просить помощи, чтобы ее прокормить. Я ей жизнью обязан, – сказал я перед уходом, но женщина вряд ли восприняла мои слова всерьез.