После жертв из первого и второго купола начали мелькать жертвы из третьего. Они сменялись в лице, стали моложе. Среди них были дети. Наверное, только тогда люди поняли, что натворили. Они убивали детей. Своим страхом они убивали детей.
Все собравшиеся у меня наблюдали за происходящим. Эфиры шли во всех куполах, как по личным телевизорам, так и с огромных экранов на стенах зданий.
– Но откуда их столько тут? – недоумевала Марго.
Последней каплей стало дело давно минувших дней. «Николай Тивде», – прозвучало из динамика телевизора, отчего Ришель заметно вздрогнула, кожа ее покрылась мурашками, а дыхание участилось.
«Мужчина был известен как серийный убийца в детском доме, убивший десять детей. Напоминаю, тела некоторых до сих пор не найдены. Стало ясно, что он еще тогда пытался предупредить нас о мутантах и угрозе, исходящей от них. По подтвержденным данным, все его жертвы были из числа мутантов, вследствие чего было принято решение наградить Николая Тивде посмертно орденом Героя!»
Уголок побледневших губ Ришель задергался, руки затряслись. Мне были понятны эти эмоции: страх при воспоминании о том, что именно этот мужчина чуть было не убил ее. Эта тварь рубила живых детей топором, и Ришель ждала та же участь.
– Малая, – прошептал я, выводя подругу из ступора.
– Ты слышал? Слышал?! – закричала она.
– Конечно, я же рядом сидел, – так же тихо ответил я.
– Герой! Дюк! Герой! Он убивал детей! Он кромсал их! Дюк! – кричала она и била меня кулаками в грудь, пока я прижимал ее к себе.
– Мы все исправим, ладно? Мы сделаем все как надо.
Последними прибыли Николь, Лиса и совершенно незнакомый мне человек, представившийся как Виктор.
– Он имеет доступ ко всем трансляциям, – отрекомендовала его Николь. – Думаю, было бы неплохо отвлечь Миру историей о мутантах, а заодно показать правду народу. После этого ее никто даже слушать не станет.
– Очертенеть! – выкрикнул парень, поправляя очки. – Вы настоящие!
Он бросился пожимать мне руку, на что я лишь недовольно поморщился. Его поведение было более чем странным. Столько радости я не видел на лице Рише даже в день рождения.
– Вся эта показуха – твоих рук дело? – Ришель кивнула в сторону телевизора.
– «Рук дело», – передразнил он. – Нет, не моих. Это заслуга Жнецов. Я лишь мелкий работник, нажимающий кнопку трансляции. И это, прошу заметить, я предложил идею рассказать народу историю одного из вас. Все для того, чтобы познакомиться с тобой, Белый Демон.
Меня перекосило. Этот парень был похож на сумасшедшего фанатика. Теперь‐то о Белом Демоне знали все пять куполов. Его начали «узнавать», стали вспоминать его «подвиги» даже в тех куполах, где я никогда не был. Но, думаю, будь этот парень опасен для меня, Николь бы его не привела.
– Так, и чего вы задумали? – Я решил резко сменить тему, пытаясь не показывать своей неприязни. Отвратительное чувство: ты – причина массовых убийств, а тобой восхищается тот, чья жопа в безопасности.
– Решили… – начала Ната, явно краснея за гостя. – Сейчас карту покажу.
Она ловко выудила из сумки планшет и бросила ее на угол стола. Небрежно расположив планшет на хлебных крошках, оставленных Марком, она совершила пару движений рукой, но безрезультатно. Надув щеки, жалостно глянула на Николь.
– Он разрядился и не включается, – расстроенно пролепетала девушка.
– А ты не знаешь, когда его зарядить надо? – удивленно сказала Марго.
Я понял, что речь идет не о планшете, а о протезе.
– Он сломался. Питание на кисть идет неровно, из-за чего он вообще словно с ума сошел. То работает три пальца, то два.
– Давай я гляну, – протянул руку Айзек.
– А гарантия не слетит? – поинтересовалась Марго. Уверен, она, как истинный житель муравейника, побаивалась предлагать помощь. Сейчас Рита наверняка беспокоилась, что Лиса позже может в чем‐то обвинить Айзека и потребовать денег за окончательно сломанный девайс.
– Он давно слетел с гарантии, я его сама пыталась разобрать. Собрать так же не получилось.
Лиса расстроенно вздохнула, подошла ко мне, молча сняла заколку-невидимку с головы и протянула ее, уверенная, что я знаю, что дальше делать. Она повернулась спиной, и все присутствующие застыли в ожидании, с интересом наблюдая за происходящим. Я ловко поддел застежку, и она со щелчком освободила руку девушки. Та поспешила снять протез и раскатать рукав своей джинсовой куртки, прикрывая культю.
– Для проекции плана нужно потушить свет. Я думаю, мы пока можем обсудить какую‐то часть теории, – начала Николь. – Айзек?
– Я весь внимание, – ответил парень, принимая от Марка маленький набор отверток. Все присутствующие знали, что Марк постоянно таскал их с собой, и каждый из нас подозревал, что он часто использовал их в незаконных целях. Пока Айзек раскручивал винты и вскрывал девайс, я вспомнил, как его будущий шурин на прошлой неделе вскрывал украденный электросамокат и пытался вывинтить оттуда GPS-навигатор.
– Начну с того, что у нас полный контроль над системой безопасности здания. То есть я могу вам гарантировать, что большинство солдат будет на вашей стороне. Вы переоденетесь в солдатскую форму и спокойно промаршируете до Наташи. Оттуда – до Миры. Желательно поймать ее где‐нибудь в коридоре. Никак не в президентском кабинете! Он отделен от здания и содержит в себе массу ловушек, за которые не отвечает система безопасности купола.
– Поэтому туда иду я, так? Бессмертный солдат, – вмешался я.
– Демон, – восторженно поправил меня Виктор.
– У тебя все равно будет подстраховка. Но да, свой козырь ты и сам знаешь, – кивнула Николь.
– О, вот! – победно воскликнул Айзек. – Тут провод отходит. Паяльника у меня с собой нет, тащите изоленту.
– Нет тут изоленты. Дом пустой почти, – ответил я, и мне показалось, что этот ответ всех разочаровал. Соблазн глянуть, что же там, внутри, был велик. Я заглянул краем глаза: куча проводов, уже и так перемотанных в нескольких местах изолентой, и залитый термоклеем краешек схемы управления.
– Сейчас не смогу, – пожал плечами Айзек. – Загляни сегодня к нам на чай, припаяю.
Я усмехнулся, глядя на рвение товарища. Айзек аккуратно утрамбовал все кишки протеза и собрал его обратно. Лиса понуро натянула протез на культю, закрывая ее. Николь поспешила выключить свет и, вернувшись к столу, взмахнула руками, раскрывая карту – 3D-модель здания. Я немного завис, наблюдая за кончиками ее пальцев. Она использовала ту же смесь, что и Кира, для управления новыми технологиями. Как же я был к этому близок – и одновременно далек.
– Итак. – Женщина склонилась над столом. – Вот ее кабинет. Еще раз повторяю, ради всего святого, ни в коем случае не суйтесь туда!
Я послушно кивнул головой.
– Мира такой же человек, как и мы. – Наташа резко замолчала. – Почти. По крайней мере, я на это надеюсь.
– Ната хочет сказать, что, скорее всего, если ей пустить пулю в лоб, она умрет и больше не сможет кому‐либо навредить, – уточнила Николь.
– Да, я понял. – Такого толстого намека на свое воскрешение я еще не слышал.
– Второй плюс ситуации – это возможность отвлечь как Миру, так и людей трансляцией. Они вполне адекватно воспримут чью‐то историю, – наконец‐то продолжила тетя и задумчиво посмотрела на Марго. – Вот у нее милое личико. Сразу видно, и мухи не обидит. И не ест нормально.
Марго растерянно захлопала своими длинными ресницами.
– Я против! – вскочил Айзек. Таким я его еще никогда не видел. – Если она покажет свое лицо, то окажется в опасности! Особенно если все сорвется! Я сам! Я сделаю все что надо, что скажете! Но ее не трогайте!
– Согласен! Марго не втягивать, – поддакнул молчавший до этого момента Марк.
– Тогда что она тут делает? – Ната склонила голову набок, оценивающе рассматривая девушку.
– Я в целом не против… – пролепетала она.
– Нет, я согласен с парнями, – возразил я. – Марго нельзя светиться. Ей можно доверять, но на дело она не пойдет.
– Но… – попыталась вставить та.
– Согласна. Должен же кто‐то нас похоронить. – Ришель подмигнула подруге, улыбнувшись.
– Вы отсеяли меня как бесполезное звено! – возмутилась девушка.
– Рита, пожалуйста, подумай о Тае, – поставил точку в обсуждении Марк. Так я узнал, что в его лексиконе, оказывается, есть слово «пожалуйста».
– Хорошо, к этой части мы еще вернемся, – кивнула Николь. – У нас пока достаточно времени. Всем составом вас тянуть туда нельзя, да и курировать кто‐то должен. Давайте прикинем. Получается, я и Наташа физически должны будем находиться на нужных местах, так?
– Нет, – вмешалась Ната. – Я настаиваю на том, чтобы ты находилась дома. Если мы умрем, тебе предстоит начать все заново. Захочешь умереть следом, этот вариант все равно подходит. Если же у нас все получится, я хочу, чтобы народ думал, что ты не принимала участие в революции. Это поможет тебе завоевать доверие. Не «злостный узурпатор-революционер», а светлый кандидат на должность помощника управляющего куполами.
– Издеваешься?! Я этого слишком долго ждала! – возмутилась женщина, явно не привыкшая, что ей перечат.
– Согласен с Натой, – вклинился я. – Я буду соблюдать условия и придерживаться плана, но ты, пожалуйста, не влазь. Это единственное, о чем я прошу.
Я бросил ей вызов. Первый раз за все время я решился поставить условие. Мне не нравилось, что с момента знакомства с тетей в моей жизни случилось слишком много совпадений. Доверия к Николь у меня не было от слова «совсем», и я не хотел держать ее рядом в такую минуту. Тетя недовольно нахмурила брови и всем своим видом изобразила грозную женщину-воина.
– Ох, славная Валькирия, вознеси нас в Вальхаллу. Мы заслужили, – пролепетал я, чем вызвал всеобщий смех. Если нам суждено вскоре умереть, я бы хотел, чтобы они запомнили меня таким.
– Хорошо, – сдалась она, подозрительно разглядывая меня. А я‐то до последнего был уверен, что слушать нас она не станет. – Но ровно до того момента, когда все по