— Удар в спину — это подло. Мы столько всего преодолели, и понятное дело, что все сейчас на нервах, но в любой ситуации человек должен оставаться человеком. К тому же, никто не отменял наказания. Тот, кто нарушил закон — несет ответственность перед Конфедерацией и ее гражданами.
— Порка? Карцер? — Торнадо подошла к трусу и резким ударом сложила его пополам.
— Смертная казнь через повешение.
По залу прокатился испуганный вздох.
— Капитан, вы уверены?
— Абсолютно. Каждый из присутствующих должен понимать, что мы теперь предоставлены сами себе. Для того, чтобы выжить надо держаться друг друга и придерживаться определенных правил. Этот человек покусился на жизнь другого человека, получается, что он опасен и бесполезен. Лишний балласт нам ни к чему.
Рамиев покинул зал. Все мгновенно притихли. Мужчину, приговоренному к смерти, вывели вслед за капитаном. Ребята Хэдука преградили оба выхода. Наиболее шумные мгновенно умолкли, тем более, на них теперь смотрело оружие военных.
— Так, уважаемые, давайте без резких движений, — Хэдук запрыгнул на один из столов. — Капитан прав теперь мы предоставлены сами себе и будет намного лучше, если в дальнейшем не возникнет подобных эксцессов.
— Это получается, что у нас больше нет права голоса?
— Права голоса? — Хэдук горько хмыкнул. — Уважаемый, по-моему, вы путаете право голоса с преступлением. Вас не смутило, что тот человек хотел убить капитана? Если вы о таком праве голоса, то скажу сразу — нам с вами не по пути. Кстати, вы можете присоединиться к товарищу.
Мужчина мгновенно смолк и затерялся в толпе.
Прошло около трех часов. Люди устало сидели на полу, военные, подобно каменным изваяниям, застыли на своих позициях. Все недовольные смирились и теперь молча ждали Рамиева. Наконец, тот вошел в зал. Лицо его было уставшим и осунувшимся.
— Маршрут задан, мы летим к белой планете. Время полета сто сорок четыре часа. Когда мы минуем большую часть пути, программой будет запущен разведчик. Мы проработаем все полученные данные и решим, как поступить дальше. Но, скорее всего, будем придерживаться проверенной схемы. Сначала на планету отошлем несколько зондов, потом местность прочешут ребята капитана Хэдука. Думаю, что на этом голосование можно объявить закрытым. Убедительная просьба — первые сутки всем находится в своих каютах.
Все молча смотрели на Рамиева.
— Не хочу, чтобы недопонимание и недовольство стали причиной дальнейших казней. В наших интересах соблюдать спокойствие и солидарность. Надеюсь, что ребятам Хэдука не придется пускать в ход оружие.
«И мы на это надеемся, — подумала Келли, не спуская глаз с Рамиева. — Вот это перемены в человеке! Никогда бы не подумала, что за столь спокойной и дружелюбной внешностью скрывается такой непреклонный и отчасти жестокий человек. Хотя, с другой стороны, как еще поддержать порядок в столь большом коллективе. Тем более, он уже пробовал по-хорошему, но это не принесло результатов. Контролировать людей мог только страх».
Все разошлись по каютам. По лицам людей было видно, что они до сих пор пребывают в глубоком шоке. Спустя сутки было законсервировано еще несколько этажей, а спустя еще сутки половина звездолета. Экипаж, в сопровождении военных был распределен в главном зале и на трех оставшихся этажах. Запасы еды и питьевой воды были на исходе. Кислород тоже был ограничен. Дышать было трудно, отчего часто кружилась голова и носом шла кровь.
На третьи сутки Рамиевым было принято решение отправить треть экипажа в креокапсулы, только это могло спасти людей от гибели. В состоянии сна организм человека нуждался в минимальном количестве воды, питательных веществ, и кислорода.
В креокапсулы были отправлены те члены экипажа, которые, на данный момент, были наименее полезны. Люди так устали, что перестали сопротивляться. Военные постоянно прочесывали уцелевшую часть «Посла-5», но на четвертые сутки Хэдук дал своим ребятам отбой. Нечего в бесполезной ходьбе тратить остатки сил.
Пятые сутки. Большая часть людей лежала в главном зале в бессознательном состоянии. Рамиев и сам часто терял сознание, поэтому управление перевел на автопилот. Белая планета приближалась, точнее, звездолет приближался к белой планете. Чем больше она становилась, тем ярче излучала сияние. Сияние… пульсирующее, живое, пугающее…
Келли полусидела, полулежала в кресле. Огромный светящийся диск завис на фоне черного космоса. Через стекло иллюминатора отражался мерцающий свет и рассеивался по всему помещению. Доктор Монэ сидел на полу, прислонившись спиною к стене.
— Завтра мы достигнем ее, — прошептал он, указывая пальцем на планету. — Рамиев распорядился подготовить вам бот и все самое необходимое. Я сам лично собирал аптечку.
— Хэдук сказал, что настоит на том, чтобы ты полетел с нами.
— Рамиев не отпустит.
— Не волнуйся, доктор, Дэн умеет быть убедительным.
Доктор Монэ улыбнулся. Капитан Хэдук и капитан Рамиев… эти двое стоили друг друга. За последние сутки они только и делали, что обменивались взаимными «комплиментами». Конечно, причиной возникшей между ними неприязни была Келли, но, складывалось такое впечатление, что ее вовсе не волновала мужская возня, а даже наоборот — забавляла.
— Келли, ты боишься?
— Мне кажется, что не боится только дурак. Но и умереть в этой большой консервной банке я тоже не хочу.
Келли вновь посмотрела на планету. Последнее время девушке часто снились сны. Это были короткие сны, страшные и кровавые. Вокруг разруха, развалины и смерть. Да, смерть. Но жизнь имеет свойство пробиваться даже сквозь пепел и камень.
Одно и тоже. Руины чужой цивилизации и мертвая тишина. Келли идет вперед, минуя целые чащи гигантских растений и…никого! Ни одной живой души! Из живого только деревья, покрытые удивительными белыми бутонами. Они звенят, как колокольчики и шепчут. Их голоса так похожи на человеческие. Келли пытается вслушаться в поток слов, и, наконец, начинает их понимать.
Что понимать? О чем они шепчут? О чем пытаются сказать?
И каждый раз одно и тоже! Она просыпается. Разобрав их слова, она просыпается!
— Эта планета… она излучает волны и это вызывает тревожность. Так бывает?
Монэ устало пожал плечами.
— Келли, мы находимся у черта на куличках, здесь все, что хочешь может быть. Возможно, что из-за своей гиперчувствительности ты распознаешь некие волны, «Носитель» адаптирует их под знакомые для тебя характеристики. Тревожность наиболее близкий термин. На самом деле, это может быть все что угодно. От легкого возбуждения до скрытого ужаса. Все, что мы узнали об этой планете всего лишь гипотезы и догадки. Мы ничего не знаем о ней. Ничего. А она о нас знает. Скорее всего, она сканирует нас. Посмотри на это свечение. Чем ближе звездолет к планете, тем ярче сияние.
— Да, я заметила. Кстати, зонды прислали отчет. Там отменный кислород и большие запасы воды. Зонды прочесали внушительные территории.
— Это хорошо. Как только Рамиев выведет звездолет на орбиту, вы…
— Наш бот отправится к планете. Согласно видеозаписям с зондов, капитан выделил три плато, которые наиболее удобны для приземления. Часть военных отправятся прочесывать местность, а часть затарится водой и сжатым воздухом. Если все пройдет так, как надо, то на планету в срочном порядке будет переправлен весь экипаж. На звездолете останутся капитан Рамиев и механики. Пока мы будем обследовать планету, они будут латать «Посла». Неизвестно еще, на сколько гостеприимной окажется планета.
Глава 23
«Посол-5» завис над белой планетой. В размерах она превосходила Землю в несколько раз. Ее свечение стало ослепляющим. Теперь она звалась не просто белой планетой, люди дали ей имя — «Маяк». В темноте она, действительно, была схожа с маяком, одиноко стоящим на одном из утесов.
Отряд из пятнадцати человек проверял снаряжение. Все, как один, были вооружены до зубов. Единственный, кто робко стоял в сторонке — доктор Монэ. Да, Келли оказалась права, капитан Хэдук умел быть убедительным.
Келли подмигнула Монэ и тот грустно улыбнулся в ответ. Друг… Он готов быть другом, лишь бы всегда быть рядом с нею. Хэдук выбросил руку вверх и бойцы стали быстро загружаться в бот. Доктор плюхнулся рядом с Мотыльком, и в туже секунду ремни безопасности туго перехватили его тело.
— Док, сейчас нас хорошенько потрусит. Постарайтесь не откусить себе язык, а лучше вот, — Келли достала из кармана кусок ткани и одним рывком разорвала ее пополам. — Скрутите валиком и зажмите между зубами. Это надежнее, чем капа.
Монэ сделал все, как сказала Келли, с удивлением наблюдая, что и другие солдаты пренебрегли капой и зажали в зубах такие же тряпичные валики.
— Как только приземлимся, первыми выходят и занимают позицию стрелки, потом остальные. Держимся всей группой. Возле бота остаются пятеро: Шершень, Тренер, Торнадо, Кронин и Док.
— Так точно, капитан!
— Ваша цель — сохранить бот до нашего возвращения. Доктор Монэ и Кронин занимаются наполнением баллонов кислородом. Будьте готовы, что переносная станция по сжатию воздуха работает, как ошалелая. Воронич и так постарался приглушить звук, но при полной тишине это будет нечто. Наша задача прочесать местность, найти источники воды и заполнить ею емкости. Да, и взять с собою некоторые образцы растительности. Нам необходима пища. Всем ясны поставленные задачи?
— Так точно!
— Вот и славно! Ну, что, ребята, поехали!
Шлюз распахнул глотку и бот издав протяжный рык, рванул в космический омут. Мощный удар в грудь опрокинул солдат на спинки сидений. Люди всхрапнули и вцепились в ремни безопасности, стараясь хоть немного оттянуть их от тела. Мощный удар в левую сторону и бот закрутился, как волчок.
— Сильные воздушные потоки. Приготовится к турбулентности. Внимание! Проверьте ремни безопасности! Внимание! Уровень турбулентности — критический!
Солдаты сильно раскачивались из стороны в сторону, и если бы не скафандры из сверхпрочного материала, то их бы порезало ремнями на куски. Доктор перепугано смотрел на напротив сидящих ребят. Их лица были перекошены от напряжения.