— Если ты не захочешь идти добровольно, то тебя любезно проведут.
Слово «любезно» прозвучало совсем не любезно.
— Дэн, пожалуйста. Спроси то, что знаем только мы с тобой, и ты поймешь, что я все та же Келли.
— А ты уверена, что ты все та же Келли? На сколько я понял, практически, все время ты находилась в состоянии сна. Ты уверена, что не была специально введена в это состояние?
— Может я и спала, но «Носитель» бодрствовал.
— Мы не знаем, с чем столкнулись. Может для него наш «Носитель», как для ребенка примитивная игра.
— Что ты хочешь со мною сделать?
— Всего лишь убедиться, что внутри тебя никто не сидит, а твои мозги остались по прежнему мозгами Келли Вайнс.
Капитан вышел из палатки, Келли последовала за ним. Замыкали шествие Тренер и еще один из солдат.
В Академии это было самой пугающей страшилкой. Тайный отсек для допросов. Каждый космический корабль был оснащен таким отсеком, но ими, практически, не пользовались, или пользовались, но не предавали широкой огласки. Весь ужас заключался в том, что по сути, несмотря на все технологические прибамбасы, тайный отсек в чистом виде был камерой пыток.
— Дэн, послушай…
— Мотылек, у нас нет времени на препирательства. Чем раньше мы разберемся, тем быстрее ты приступишь к прямым обязанностям.
— А вдруг что-то пойдет не так?
На мгновение их взгляды встретились.
— Значит не приступишь к прямым обязанностям.
— Пуля в лоб?
Капитан ничего не ответил. Он подошел к высокому металлическому боксу. Несколько манипуляций и стенки исчезли в полу, а перед бойцами предстала замысловатая конструкция, внешне напоминающая большое кресло, правда, нашпигованное аппаратурой и проводками. Все это соединяло кресло с центральным компьютером.
— Мотылек, садись в кресло.
Келли затравленно осмотрелась по сторонам. Страх тугим комком скрутил внутренности. Блин! Чужак не угробил, так свои сделают это! Еще будучи курсантом Келли помнила леденящие кровь истории, когда после допросов мозг человека превращался в болтушку, а его обладатель в овощ. Как бы не так! Ищите другую дурочку!
Шаг за шагом Келли отступала к выходу.
— Мотылек, не дури! В кресло! Это приказ!
— Нет. Я не хочу! Ты хочешь избавиться от меня!
— Что за бред! Хватит ломать комедию!
— Наверное, в академии наслушалась страшилок, — предположила Тренер, заходя со спины.
— Дженни, пожалуйста, не делай этого. Я не хочу причинять тебе боль.
— А ты и не причинишь, — ответил за Дженни капитан. — Отключить «Носитель».
— «Носитель» отключен, — приятным голосом ответил компьютер.
— Я и без вашего «Носителя» справлюсь!
— Конечно, только пупок не надорви.
Хэдук и Тренер двинулись на встречу друг другу, тем самым уменьшая диаметр кольца. Не теряя драгоценных секунд, Келли с разворота прошлась подошвой по лицу Тренера, и когда та пошатнулась, прямым ударом в подбородок отправила ее в нокаут.
— Впечатляет, — подытожил капитан, спокойно наблюдая, как Дженни рухнула на пол. — Но сама понимаешь, со мной эффект внезапности уже не прокатит. Придется попотеть.
— Дэн, послушай это ведь я! Неужели ты не видишь?
— В кресло, иначе я затяну тебя туда силой!
Капитан резко выбросил руку, больно сжав запястье и в пол силы ударил в область переносицы. Келли пошатнулась, но устояла. Девушке удалось вырваться, но четкий удар в солнечное сплетение согнул ее пополам. Хэдук схватил ее за волосы и потянул за собой. Несколько болезненных ударов в бочину и капитан привалился к столу.
— Да, девочка, а ты выросла, — хохотнул Хэдук.
— Учителя хорошие были, особенно супруг.
Келли стала отступать, но забыв о распростертой на полу Дженни споткнулась о ее руку и повалилась назад. Капитан уже был рядом. Мотылек свела ноги и со всей силы ударила его в грудную клетку. Не ожидая такого отпора, капитан отлетел к стене. Келли вскочила и рванула к выходу.
Глава 28
— Стой! — спокойно, но громко сказал капитан. Непроизвольно Келли замерла на месте.
Не отрывая от девушки взгляда, он неуловимым движением извлек из-за спины плеть.
— Ты серьезно?
— У меня нет времени на шутки. У нас нет времени на шутки. Ты даже не представляешь, что сейчас творится на звездолете. Я люблю тебя, но подвергать риску экипаж не стану.
Не успела Келли понять, что происходит, как плеть просвистела в воздухе и хлестко обхватила щиколотки. Рывок, и девушка оказалась на полу. Не медля ни секунды капитан схватил ее под мышки и волоком дотянул до кресла.
— Дэн, я тебе этого не прощу!
— Если я ошибся, то позволю тебе сделать со мною все, что захочешь.
Его лицо было слишком близко, и Келли не могла не заметить в его глазах тревоги.
— Прости меня. Я понимаю, как это унизительно и страшно. Я сам проходил через такое четыре раза. Но это необходимо для безопасности. Прости, — его пальцы скользнули по ее лицу и убрали с глаз непослушную челку.
Келли хотела что-то ответить, но в туже секунду на ее запястьях и щиколотках сомкнулись металлические зажимы.
— Не волнуйся. На самом деле, все не так уж и страшно. Центральная система возьмет кое-какие анализы и сканирует твое тело и мозг.
Пока капитан говорил, его руки ловко зафиксировали над головою Мотылька большой обруч, покрытый проводками и диодами. Что-то щелкнуло и к Келлиной голове приблизилось несколько тонких иголок. Девушка нервно дернулась и сжалась.
— Сейчас она возьмет кровь.
Только капитан произнес это, как к Мотыльку приблизилась небольшая коробка с тонкими трубочками. Щелчок и из ее полости выскочила игла.
— Будьте максимально неподвижны, — раздался механический женский голос и коробка нависла над сгибом руки.
Ужас перехватил дыхание и Келли задергалась на месте.
— Дэн, а если окажется, что во мне уже происходит мутация? Ты убьешь меня?
Задумавшись, капитан вздрогнул от столь прямого вопроса.
— Я еще не думал об этом.
— Об этом подумала система, — механический голос деловито выдержал паузу. — Это будет расцениваться, как прямая угроза.
— А если иная форма жизни не несет в себе агрессии и готова пойти на контакт?
— Мы не готовы. Наши ресурсы, практически, на нуле. Новый контакт — вероятная угроза. Никаких контактов.
— Что за бред⁈ Дэн, что она несет? Нам нужны союзники.
— Отвечу на ваш вопрос. Если в вас начались какие-либо мутации, то это будет расцениваться, как прямая угроза. Прямая угроза экипажу карается смертной казнью.
Келли почувствовала, как все тело стало деревянным.
— Смертной казнью? Не слишком ли круто?
— В вашем случае это пуля в лоб.
Келли плотно сжала веки.
— Дэн, ты же сказал, что это не страшно. Но мне страшно! Эта груда металла и проводков грозится сделать дырку в моей голове! А как же карантин?
— Если вы подцепили иную форму жизни и она несет в себе угрозу, то карантин вам уже не поможет.
— Да, заткнись ты!
— Вы нестабильны и это ни есть нормой. Пожалуйста, ведите себя адекватно.
— Дэн, как долго ждать результата?
— Около двадцати минут. Все, молчи.
В воздухе появилось голографическое изображение женской фигуры. В девушке Келли сразу узнала себя. Потом сквозь кожу стали просвечиваться скелет, кровеносные сосуды, и нервная система. Синяя поперечная полоса то и дело скользила вдоль тела. Затем вдоль позвоночника проступили темные скобы, а в области затылка плоскость овальной формы. Так выглядела «Носитель».
— В организме лейтенанта Келли Вайнс не было обнаружено инородной формы жизни. Мозг лейтенанта не подвергался внешнему воздействия. Все жизненные показатели в норме.
— Вот и отлично, — капитан облегченно перевел дыхание и извлек носитель с записью обследования.
— Все в норме, кроме поведения, — продолжил механический голос. — Оно нестабильно и агрессивно.
— Спишем на стресс.
Хэдук подошел к Келли и отстегнул зажимы. Затем отвел в сторону обруч.
— Капитан, я бы на вашем месте поместила лейтенанта в карантинный отсек.
Келли плотно сцепила зубы. Какая дотошная система!
— Я буду действовать согласно протоколу. Из заключения следует, что лейтенант в порядке, так с какого хрена я буду держать ее в карантинном отсеке? Информация бралась из «Носителя»?
— Да, и ничего необычного выявлено не было.
— Вопрос закрыт. Мотылек, следуй за мной, — капитан направился к выходу. Он остановился возле караульного. — Помоги, Тренеру. Она решила немного отдохнуть.
— Так точно, капитан.
Уже выходя Келли бросила ненавистный взгляд на систему.
— Носитель, доставь этой кровожадной даме небольшие неприятности.
— С удовольствием, — промурлыкал женский механический голос.
— Счастливо оставаться! — Келли откинула полог и вышла наружу.
Как только капитан с Мотыльком покинули палатку, в системе стали происходить странные процессы. Экраны то вспыхивали, то разом гасли. Помехи, свист, и повторяющиеся фразы слились в единую сумасшедшую какофонию.
Мстить умели не только люди.
Капитан и Келли миновали половину пути, как вдруг Мотылек перехватила мужа за руку.
— Мне надо с тобою поговорить, но без свидетелей, и, уж тем более, без присутствия системы.
— Хорошо. В чем дело? Давай отойдем за палатки. Там ребята сделали скамейки. К тому же, со стороны это не вызовет подозрения.
Хэдук сел. Келли стояла напротив. Она все еще обижалась на него, но сейчас личное не было столь важным.
— Контакта не было¸ но я видела его.
Капитан резко вскинул голову.
— Что ты видела?
— Я видела того, кто сейчас обитает на этой планете. Скажу сразу — у человека нет шансов. К тому же, он чужак. Страшный… страшный и совершенный. Не знаю, как он попал сюда, не знаю был ли он один, но он уничтожил местных жителей. Страшная тварь. Страшная и сильная. Он быстро принимает форму того или иного существа, вне зависимости от размера и веса. Я не знаю, что происходит с его телом, но оно на глазах может превратится в человека, хотя, на самом деле, представляет из себя клубок огромной извивающейся массы с ленточными конечностями. У него нет ни глаз, ни ушей, ни рта. К тому же, перевоплощаясь во что-то, он должен это убить, иначе оболочка нестабильна. Он преследовал меня… — на мгновение Келли смолкла, воспоминания вызывали страх. Только сейчас, находясь в относительной безопасности, она ос