— Разговор будет долгим, — предупредил он. Она рассердилась.
— Что ты тайны устраиваешь? — возмутилась она. — Уезжал, ни словом не обмолвился куда. Позвонил, опять промолчал, в чем дело. А если бы я не приехала? Душанбе — не ближний свет. Не говоря уже об этом… Калаихуме. Я думала, в автобусе из меня все внутренности вытрясет. Дорога кошмарная!
— Прости… — улыбнулся Калитин. — Я очень хотел тебя увидеть. Не мог вынести разлуки.
Он что-то скрывал от нее, и она рассердилась.
— Какие у тебя здесь дела? Скажешь, решил открыть в Таджикистане фотостудию?
Марат засмеялся.
— Нет, конечно.
— Зачем же ты сюда ехал из Москвы? Меня вызывал? Что происходит? Почему вдруг тебя стали звать Алексеем Юрьевичем? Что за дурость?
— Так надо, — он сделал неопределенный жест. — Видишь ли… я — член комиссии по расследованию взрыва в туннеле.
Ангелина Львовна перестала пить чай и отодвинула от себя пиалу.
— Какого взрыва? — спросила она. — В каком туннеле? Я ничего не понимаю…
— Через Язгулемский хребет прокладывают автомобильный туннель. Между прочим, и проект, и строительство частично финансировал Ревин.
— Так он, наверное, поэтому и прилетел в Душанбе, — с облегчением вздохнула Закревская. — А я-то испугалась, напридумывала всего. Как все просто, оказывается. Ты знаешь, когда я его увидела в самолете, у меня душа в пятки ушла…
— Думаю, все далеко не так просто.
— Да! — спохватилась она. — Почему у тебя другое имя? И с какой стати тебя назначили членом комиссии? Таджикистан, между прочим, чужая страна.
Она замолчала, пытаясь отыскать на его лице выражение стыда или раскаяния. Не обнаружив ни первого, ни второго, добавила:
— Ты меня пугаешь, Марат…
— Я приехал сюда под видом эксперта из Москвы. Это легенда, — признался он. — Понимаешь?
— Ты что… шпион? — ужаснулась Ангелина. — Не тот, за кого себя выдаешь?
— Никакой я не шпион. Ты можешь выслушать все по порядку?
Она схватила пиалу и залпом осушила ее.
— Налей еще чаю. Никогда не пила чай с настоящим шпионом.
— Не говори глупости, — усмехнулся он.
Закревская принялась за вторую порцию чая. От волнения ее одолевала неутолимая жажда.
— Давай, говори! — потребовала она. — Ты упоминал какой-то взрыв?
— Да. Туннель взорвали, и строительство временно приостановлено. Моя задача — помочь ходу расследования. Я… как бы это сказать… внештатный сотрудник одной госструктуры.
Ангелина поперхнулась чаем и раскашлялась.
— И ты все это время лгал мне? Прикидывался владельцем фотостудии? Зачем?
— Ты многого обо мне не знаешь, — вздохнул Калитин. — Я сам узнал кое-что о себе буквально пару дней назад.
— Этого только не хватало, — сквозь слезы выдавила она. — Так ты… А твое детективное агентство? Тоже вранье? Боже мой… я верила тебе…
Вместо оправданий Марат улыбнулся. Раз Лина упомянула агентство, он воспользуется этим.
— Я здесь не только из-за взрыва. Один мой знакомый попросил разыскать его жену. Он думал, я до сих пор занимаюсь частным сыском. Лариса Мельникова устроилась на работу в киностудию «Дебют» и уехала со съемочной группой на Памир.
— Ты согласился искать ее?
— Когда я узнал, что киностудию тоже финансирует Ревин, то решил помочь Мельникову. Заодно и разобраться, что за каша здесь варится. Уж очень много странных совпадений.
— Ну и как? Нашел жену своего знакомого?
— Почти, — кивнул Марат. — Лариса Мельникова мертва. Ее убили.
У Ангелины Львовны сразу высохли слезы, она онемела. В тишине было слышно, как разговаривают по-таджикски в соседнем номере мужчина и женщина.
— У-убили? Ты ничего не путаешь?
— Я видел ее труп…
— Дай мне расческу, — нервно сказала Закревская и стала разматывать полотенце. — Я забыла фен, по твоей милости. Чем теперь прикажешь сушить голову?
Марат покорно исполнил ее просьбу.
— Фен можно купить, — сказал он. — Это не проблема.
Ангелина Львовна пыталась привести волосы в порядок. Зубья расчески застревали в ее густой шевелюре.
— Ты уверена, что хочешь слушать дальше? — спросил Марат.
— Подожди. Дай мне привыкнуть к тому, что ты уже сказал…
Она продолжала сердито расчесывать волосы.
— Помочь? — мягко предложил он.
— Они так путаются. Пожалуй, я просто распущу их. Пусть сохнут…
Она отложила гребень, глубоко вздохнула и посмотрела на Калитина.
— Можешь продолжать. Я готова.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Хорошо. Я расскажу тебе историю, на первый взгляд не имеющую никакого отношения ни к туннелю, ни к взрыву, ни к Ревину, ни к убийству Ларисы Мельниковой. Она произошла давным-давно, в другое время и в другом месте.
— Где?
— Далеко. Так далеко, что ты не сможешь даже представить себе этого. В другом мире, с другими существами.
— Если она произошла в другом мире и с другими существами, то откуда ты ее знаешь? — подозрительно спросила Ангелина Львовна.
— Наберись терпения. Я отвечу на все твои вопросы, но только потом.
— Ладно…
Марат Калитин начал длинное повествование о цивилизации Хелион, о Тэлле Элакриэне и его возлюбленной Ман — фи, о Драгии и Вальганиусе, о клонах, об Ацтланике, о золоте, о коварном Инке и похищении Эуля, о трех звездолетах, которые отправились на поиски святыни ацтланов…
Она слушала, затаив дыхание, боясь пропустить хоть слово.
— Потрясающая история! — восхищенно сказала Закревская, когда Марат закончил. — Ты сам все выдумал? Собираешься писать книгу?
— Я ничего не выдумывал.
— Ну да, прости, я неправильно выразилась, — поправилась она. — Ты решил написать роман. И пересказал мне сюжет. Здесь, в горах Памира, на тебя снизошло вдохновение. За этим ты сюда и приехал. Я угадала?
— Не совсем…
Марат подошел к окну и распахнул его настежь. Вместе с ветром в духоту гостиничного номера ворвались уличный шум и запахи цветущих деревьев. Голоса мужчины и женщины за стеной стали тише. Видимо, они пришли к какому-то согласию и успокоились.
— Марат!
— Называй меня Алексеем, — строго сказал он. — Я же просил.
— Я не могу, — улыбнулась она. — Это так глупо.
— Тогда лучше никак не называй. Во избежание неприятностей. Даже у стен бывают уши.
Ангелина Львовна не поняла, какие могут возникнуть неприятности, но послушно кивнула головой.
— Хорошо, не буду. А… чем закончилась твоя история? Что за катастрофа случилась на той незнакомой планете? Как, кстати, она называлась?
— Тайрика. Там произошло обыкновенное землетрясение. Правда, очень сильное. Экипажу «Этлона» чудом удалось спастись. Они успели воспользоваться модулем. Правда, на взлете модуль попал под град камней и получил повреждения. Но он все-таки смог подняться в воздух. А вот «Этлон» погиб. На корабль обрушился гигантский обломок скалы… и похоронил его под собой…
— Ужасно. У твоей книги плохой конец.
— У нее нет конца.
— Как это?
— Она все еще продолжается, — задумчиво произнес Марат. — И сейчас ты услышишь вторую ее часть…
— Роман в двух частях? — покачала головой Закревская. — Может, тебе не стоит замахиваться на двухтомник? Для начала…
— Ты тоже принимаешь участие в моей истории, — бесцеремонно перебил он. — У тебя неспроста появляется новый пациент — Данила Ревин. Он кажется тебе… мягко говоря, странным. И ты просишь меня навести справки о нем. Чем я и занялся.
Марат выложил все, что ему удалось узнать о Ревине. О том, куда он тратит деньги, о строительстве туннеля в горах, о киностудии «Дебют»…
— Знаешь, как называется фильм, который они приехали снимать? «Взрыв в туннеле»! Это навело меня на некоторые мысли…
— Но ты говоришь, в туннеле действительно произошел взрыв? — недоумевала Ангелина Львовна.
— Именно. И это далеко не все…
На Калаихум опустилась ночь, когда Марат закончил свое длинное повествование о взрыве в туннеле, о событиях в лагере альпинистов, о голуб-яване, о приключениях Ильи Вересова и его ребят, об общине гуру Нангавана, о находке Хакима, о странных происшествиях в съемочной группе, о гибели Ларисы Мельниковой и о золоте.
— Ты думаешь, это как-то связано? — спросила Ангелина Львовна. — Ревин и… взрыв?
В гостинице стало прохладнее или ее охватил озноб: она почти стучала зубами от ледяной дрожи.
— Тебе холодно? — спросил Марат. — Принести куртку?
— Лучше одеяло.
Он снял с гостиничной кровати одеяло и укутал ее. В его глазах появился странный блеск.
— Я кое-что п-привезла с собой… Д-дай мне сумку…
Она вытащила магический шар, без всяких объяснений поставила его на стол. Шар постоял немного и вспыхнул изнутри золотистым свечением…
Глава 25
— Что это значит? — спокойно спросил Марат.
— Попробуй догадаться.
Они оба уставились на шар, который медленно разгорался золотым огнем.
— Точно так же он вел себя при Ревине, — прошептала Ангелина Львовна, почему-то оглядываясь.
Она говорила о шаре, как о живом существе.
— Ну и что? — так же шепотом спросил Марат.
— Пока не знаю. Я чувствую: это имеет какое-то значение. Как ты думаешь, зачем Ревин прилетел в Душанбе? Разбираться, кто и зачем устроил взрыв в туннеле?
— Его привела сюда более веская причина.
— И тебе известно какая?
— Боюсь, что да, — усмехнулся Марат. — Ты говорила, Ревин прилетел не один. Как выглядит его спутник?
Ангелина Львовна закрыла глаза, чтобы вспомнить внешность незнакомца.
— Это крупный, дородный мужчина… черноволосый, с бледным лицом. Хорошо одетый. Еще какая-то особенность… А! У него неестественно яркие губы, как будто накрашенные.
— Он, случайно, не носит на руке массивного золотого перстня?
— Был перстень! — радостно воскликнула она. — Откуда ты знаешь?
Калитин проигнорировал ее вопрос.
— Может быть, Ревин к нему обращался? Как он его называл?
— Постой-ка… кажется… нет, он не называл его по имени. Жутко неприятный тип.