Диймар же смотрел то ли на Карину, то ли сквозь нее.
– Это как раз не просто стихи, – задумчиво сказал он, – вы еще научитесь распознавать такое.
– Дай хотя бы посмотреть.
Карина изловчилась и выхватила у него блокнот. Почерк очень походил на тот, которым было записано стихотворение про любовь-морковь и луну-глубину. Но в то же время рука отличалась, будто один человек в разные годы писал. Или авторами были разные, но похожие люди. Почему, интересно, бабушка прятала этот блокнот? Кто это написал? Что за заклятье скрывается в словах колыбельной? Какое отношение этот предмет имеет к происходящему сейчас или произошедшему тогда, давно, в лаборатории? Вопросов – бесконечное множество, ответов – ноль. Ясно одно – все эти совершенно разрозненные вещи являются деталями чего-то целого. Чего-то непонятного, опасного… В общем, как пройти мимо, не вляпавшись? Никак. Вот и прекрасно.
– Нежити в Трилунье, значит, нет, – задумалась Карина.
– Только в сказках, – улыбнулся в ответ Диймар.
Не кривой своей улыбкой, а вполне нормальной. Умеет же, когда хочет. Прям внутри потеплело. С чего бы? Ох, нет-нет-нет, пожалуйста! Только влюбиться и не хватало! Будто без того проблем мало… Да еще в кого?! В придурка, хронического лгуна и предателя Диймара Шепота. Угу, с желто-карими, как у волка, глазами и чем-то таким в характере, что ледяной драконоид признавал его другом и даже лидером.
Усилием воли Карина стряхнула с себя наваждение и вытряхнула лишние мысли из головы.
– Вот только почему ведьмы в каких-то шляпах и с чего им в огне гореть, я не очень понимаю, – говорил тем временем Диймар.
– Ну, в наших сказках ведьмы носят такие шляпы… – Арно помахал вокруг головы руками, изображая головной убор а-ля Гарри Поттер и компания. – Вернее, не в наших, а в английских, немецких и всяких таких. И в Средние века с ведьмами типа боролись. И жгли их на кострах.
– Бррр… – трилунца передернуло. – Неудивительно, что знаккеров у вас не осталось. От природы-то жалкие крохи, а если еще и уничтожать их, то можно допрыгаться до чего-то похуже омертвений.
– Получается, что автор строк или родом с нашей Земли, или долго тут жил, – задумчиво сказал Арно.
– Именно так, – кивнул Диймар, – но все равно я бы на вашем месте не торопился эти стихи вслух читать, а то вдруг все же трилунец поработал, да не просто строки зарифмовал, а заклятие насимвольерил.
– Для тупых, – Карина подняла руку, как на уроке, – шут с ними, шляпами, но ведьмы как таковые у вас существуют?
– В смысле? – вскинул брови мальчишка. – Женщин-знаккеров так называют. Особенно если злятся на них. Вот ты – точно ведьма.
– Я тварь, забыл? Глубинная или вечности, как угодно, – Карине стало весело, – нечисть-нежить.
– Я, наверное, тоже, – присоединился Арноха. – Смотрите сами!
И он, вытянув левую руку, стащил перчатку. Вот черт, а ведь он теперь почти всегда ее носит, с момента укуса. На месте безымянного пальца была аккуратная культя. Аккуратная, но от вида ее все равно мороз по коже продирал, и хотелось то ли отвернуться, то ли жадно всмотреться.
– Кира – ликантроп, так?
Карина и Диймар синхронно кивнули. Карина – потому что точно это знала, а Диймар – по инерции, наверное.
– У него откушенная лапа отросла в виде лапы, а у меня – ничего. Но рана зажила. Кира мне рассказывал, что ликантропия стала проявляться через пару дней. Так у нас больше недели прошло! Но мне же не хочется ни на людей кидаться, ни по тропе луны бежать. С другой стороны, точно что-то меняется. Вот, например, – и он наклонил голову. К чему бы это? Ах, вот к чему!
– Седина пропала! – услышала Карина свой голос.
Действительно, белой пряди на лохматой макушке Арнохи больше не было. Волосы почернели, слились с остальными вьющимися вихрами мальчика.
– Точно, ведь ты же седой был, – поддакнул Диймар, – да, Арно Резанов, добро пожаловать в твари, разобраться бы, в какие… одному мне пока повезло.
– Ты тоже тварь, Диймар, – не удержалась Карина, – не глубинная, а такая… бытовая обыкновенная, лживая и вообще.
И пожалела, что не удержалась. Диймар замер, на секунду уставился в окно. Сжал челюсти, потом зачем-то сцепил в замок руки. И медленно, демонстрируя следы Карининых когтей во всей их жуткой красе, повернулся к девочке.
– Не лживее тебя, – спокойно сказал он. – Вы ведь собирались во Второй город луны еще до нашего с Евгенией появления. Как ты узнала, что карта может функционировать только в одном из городов? Об этом написано в «Легендариуме», в той части, которая была у твоего отца в переводе на наш общий язык. Откуда ты знала про города луны?
– Я… я… – ненавидя себя за это дурацкое кваканье, начала Карина, – я не знала! Я об этом в первый раз слышу от тебя. Мы в Вильнюс из-за Митьки собирались, чтобы всем вместе быть. Еще Рудо, когда мы в подвале сидели, сказал, что моя мама хотела спрятать карту именно в Вильнюсе. Но решили-то мы еще раньше. А переведенный кусок я вообще в глаза не видела!
Вот еще только оправдываться и не хватало… С какой стати? Хотя от этой паршивой ситуации есть польза, потому что теперь стало очевидно – их поиски карты суть надпись вилами на воде.
– Ты хотя бы в «Легендариуме» добралась до описания форм, которые карта принимает? – хмуро спросил все еще обиженный Диймар, опять словно прочитав ее мысли.
– Добралась, только без толку, – сообщила Карина. – Формы карты были просчитаны на много лет вперед, но эти «много лет» закончились в прошлом году, такая вот невезуха. И до прошлого года карта выглядела как двойной глобус, как бы Земля и Трилунье, обвитые лунной тропой. Там рисунок есть – красота, с ума сойти! Вот только совершенно непонятно, какую форму примет карта теперь. Я так поняла, с предметами-оборотнями вообще беда полная. Искать будем на ощупь и на авось еще. – И добавила без перехода: – Слушайте, сэры, а дайте даме поспать, а? А то я впервые на самолете полечу, вдруг со страху не усну? Завтра буду овощем вареным. Вам оно надо?
Возражений у благородных сэров не нашлось.
Глава 15Аэропорт
Вопреки собственной привычке Карина уснула не сразу. Натянула на подушку казенную наволочку улеглась, не раздеваясь, и некоторое время гоняла мысли в голове.
Волчью карту надо найти, чтобы детеныши не оказались в руках Петра Аблярсова и его приспешников. Судя по тому, что сказал Диймар, карта действительно спрятана в одном из городов луны. В Трилунье и на Земле их в общей сложности шесть, но, судя по всему, Первый город луны можно отмести. Вернее, оба – и земной, и иномирный. Значит, остается четыре города. Родной можно оставить на потом – его наверняка уже давно обшарила семейка с неприличной фамилией, так что вероятность найти артефакт на родине очень мала.
Самое плохое то, что они не просто ищут артефакт, а делают это наперегонки с Аблярсовыми, у которых есть деньги, связи и которые, в конце концов, являются взрослыми. То есть могут спокойно передвигаться по стране и миру, не вызывая лишних вопросов. И еще пресловутый Охотничий круг! Наверняка ведь он тоже не откажется от волчьей карты, да и Карину с Митькой запросто в расход пустит. И один из главных в этом кругу… или круге – родной папа. Красота, да и только… На этом месте мысли окончательно смешались, и Карина заснула.
Растолкал ее Арно – за окном переливался новогодними огнями Челябинск.
– Челябинский Новый год настолько суров, что наступает на месяц раньше, – бурчала невыспавшаяся и злая Карина, входя следом за ребятами в здание вокзала. Гирлянды, новогодние витрины, чуть ли не Дедушки Морозы при параде в толпе пассажиров.
– Да ладно тебе, сейчас везде заранее украшения развешивают, – засмеялся Арноха. – Погоди, еще Москву увидишь, а потом Вильнюс. По сравнению с ними тут очень скромно. Пошли такси искать.
– Резанов, притормози! Какое еще такси? Так много лишних денег?
– Деньги лишними не бывают, – парировал друг, – их, бывает, совсем не бывает. Еще есть варианты «мало» и «достаточно». У нас пока достаточно.
– Такими темпами скоро станет мало, – образумила его Карина, – а то и вовсе стрясется вариант «совсем не бывает». Ищи лучше автобус, который нас в аэропорт отвезет. Мы не опаздываем, значит, и переплачивать не станем.
Диймар только вертел головой и уворачивался от снующих туда-сюда путешественников.
– Впечатляет? – спросила Карина.
– Людей много. – Трилунец дернул плечом, словно ему было неуютно. – А так у нас перед Сменой лет гораздо красивее. Сама понимаешь, украшают-то с учетом четвертого измерения.
– Значит, Новый год у вас празднуют, – отметил Арно.
– Смену лет, – поправил Диймар. – Эти день и ночь символизируют согласие со временем. Оно идет в одном-единственном направлении, всегда с одной скоростью, люди принимают это и не пытаются изменить. Взамен время позволяет себя измерять – годами, секундами, чашками шоколада…
– С летучей карамелью! – перебила его Карина. – Красота, конечно. Но ты про шоколад вовремя заговорил. Лично я, пока еды не раздобуду, с места не сдвинусь. То есть сдвинусь, но исключительно вон туда!
«Вон там» она увидела несколько нарядных киосков со сладостями и соленостями. То, что надо! Ребята быстренько купили по шоколадке и пачке чипсов, но Каринина душа жаждала чего-то другого. В кондитерском киоске обнаружился ирис с орехами в форме толстеньких батончиков. Их-то, в количестве десятка, и купила девочка.
– Давайте еще воды в дорогу добудем, – радостно сказал Арно, – и, если ты, Карина, совсем уж против такси, то надо раздобыть ее очень быстро.
Так они, собственно, и поступили.
В автобусе старого типа «икарус» втроем можно было усесться только в самом конце салона. Карина и Арно расположились лицом по ходу автобуса, а Диймар – напротив девочки. Четвертое место, у прохода, осталось незанятым.
Карина выудила из пакета очередной ирисочный батончик.
– Фу, гадость какая, дай мне тоже, – засмеялся Арно.