И тут Карина не сдержалась и показала князю на прощание палец. Средний.
– Куда опаздываем? – Рудо, выспавшийся и бодрый, соскочил со своего дивана, когда Карина, не сбавляя скорости, пронеслась мимо.
– Князь сказал, что наш знак-ключ работает только на вход и мы не сможем выйти, – скороговоркой объяснил на ходу Арно.
– Что?! – Рудо выругался очень некрасиво, почти грязно и метнулся к выходу вместе с остальными.
Обратный путь прошел в молчании и сосредоточенном сопении. И он оказался совсем коротким.
– Сотвори все же этот знак, – сказал Рудо, когда они оказались перед злополучной стеной, глубина которой привела их в подземелье. – Надо же проверить…
– Да не буду я ничего проверять, – зло рявкнула Карина, и сама своего голоса испугалась. – Нам вообще никакие знаки не понадобятся. Вон, посмотрите!
И она махнула рукой на застрявшего в стене Григория. Ликантроп-неофит висел смирненько, морда поникла. Возможно, сознание потерял.
– Он-то тут при чем? – Рудо вытаращил глаза. – Я не понял.
Арно и Диймар как-то одновременно выдохнули. Уж они-то поняли.
Карина подскочила к ликантропу прежде, чем ее успели остановить, и от души влупила ладонью ему по лбу. Григорий встрепенулся, забился, но снова обмяк – стена не пускала.
– Эй, псих больной, – позвала девочка, – ты меня слышишь? Моргни, если да.
Тот послушно захлопал глазами. В ликантропьем обличье они остались коричневыми.
– Если дашь нам пройти, вытащим и тебя, – сказала Карина, – только без глупостей. Не ори и в драку не лезь. Количеством задавим. Моргни, если согласен.
– Как… пропустить? – с усилием выдавил Григорий.
– Не твое ликантропье дело! – Карина обернулась к остальным и объяснила: – Он застрял в стене. Морда и живот здесь, а эээ… спина там! Мы можем воспользоваться им… ну как туннелем, что ли.
– Совсем ненормальная? – Теперь Диймар смотрел на нее с искренним восхищением. Ненормальных любит, что ли? Ну-ну…
– Не нравится – сиди здесь…
– О нет! Мне очень нравится. Я даже первый пойду. Все же профессор Латонки не зря бился, перенастраивая твой убогий мозг на четырехмерность. Карина Радова, руку давай!
– Обойдешься. – Митька спокойно вдвинулся между Кариной и рукой Диймара. – Вали вперед, раз такой умный, а грабли свои держи при себе.
Карина покосилась на Рудо. Тот закатил глаза.
Глава 21Ликантроп
«Глубина живого существа всегда меньше глубины неживого предмета, равного по трехмерным параметрам рассматриваемому существу», – вдалбливал в голову Карины профессор Латонки меньше месяца и больше трех жизней назад.
Глубина ликантропа была так невелика, что о совместном проходе и речи не шло. Карина рыбкой проскочила вперед всех, стараясь не думать об ощущениях их многострадального живого туннеля. Рудо, Арно, Диймар и, наконец, Митька вывалились следом. Строго говоря, они не вывалились, а ввалились – в глубину стены башни. За спиной осталась непроходимая теперь грань стены, подземелье с невменяемой мумией, некогда могущественным знаккером. Впереди же, в одном шаге, была, как ни пафосно это звучало, – свобода.
– Вам следует превратиться в волков, – сказал Диймар, нервно озираясь в тесном пространстве стены. – Если знаккер Радова ждет нас на холме, то лучше всего открыть тропу и рвануть в Трилунье. Если карты нет в этом городе, то…
– Погодите, не вылезайте наружу, – перебила его Карина. Диймар ее сейчас так неописуемо раздражал, что она боялась не сдержаться. Вот только в чем проявится такая «несдержанность», в драке или в поцелуях, она пока не понимала. Ни головой, ни сердцем, вообще ничем.
– И что мы будем тут делать? – удивился трилунец.
– Уже забыл? – огрызнулась Карина. – В смысле, забыл, благодаря кому мы вышли?
– Я тебе безмерно благодарен, но какого…
– Не мне, придурок! Хотя да. Мне тоже. Можешь рассыпаться в благодарностях, только, блин, молча. Сосредоточиться не даешь.
Диймар фыркнул и развел руками, натыкаясь на всех подряд. Мол, сосредотачивайся, сколько хочешь. Остальные молча наблюдали и только пыхтели, толкаясь, – глубина стены была невелика.
– Там, где слышен вой, где луне пропасть, – начала Карина.
– Постой-постой, ты чего творишь? – снова подал голос трилунец. – Ты, что, собралась этого на голову больного ликантропа вытаскивать?
– Мы вышли через него! – не выдержав, заорала девчонка. – Нам повезло, что он за нами гонялся и в стену полез, идиот ты эдакий!
– К тому же, – добавил Рудо, – он обещал без глупостей…
– А на случай глупостей нас пятеро, а он один, – поддержал Митька. – Упихаем его в стену, то-то князю компания будет! Диагнозы разные, дурдом общий. Карина, убери локоть из моего живота. Спасибо.
– Вы уверены, что мы без него не обошлись бы? Мы даже не попытались открыть глубину стены с помощью знака, – сказал Диймар с таким видом, словно объяснял прописные истины неразумным первоклашкам.
– Если сомневаешься, давай мы тебя внутрь закинем, проверишь, – предложил Митька. – Не хочешь? Ну и молчи.
– Я могу уже дело делать? – спросила Карина. – А то тут тесно, душно и хочется убивать невинных. Я творю знак? Вот спасибочки.
На словах «для тебя там нет больше глубины» Григорий вывалился из грани и скорчился на полу, подтягивая колени к груди и подвывая. Интересно, не начнет он их… за ноги кусать, например? К счастью, Рудо среагировал быстро и не дал разразиться обычной для младшего Аблярсова истерической грозе. Он присел, расталкивая остальных, и крепко обхватил обеими руками морду чудища.
– В человека, Грих, давай в человека!..
Тот послушался. Только стал ли от этого более вменяемым?
– Лишнее движение, и прибьем, лишний звук – тоже прибьем, – предупредила Карина. – Давайте в конце концов выбираться на фиг отсюда? А то уже тесно, как в трамвае.
Она хотела выйти, но Григорий, превращаясь из монстра в человека, высвободил челюсти из захвата Рудо и самым натуральным образом разрыдался.
– Вот ты… дурак припадочный, – оторопела Карина. У остальных, судя по всему, при виде рыдающего здоровенного мужика языки к гортаням поприлипали. Опять хрупкой девушке выкручиваться за всех. – Эй, Аблярсов, – она с трудом удержалась, чтобы не потыкать в бок Григория носком кеда, – ты или вставай и с нами идем, или пока-пока, считай, ты нас не поймал. Но в любом случае не реви. Позорно же.
– Папу… папу подвел! – размазывая слезы, выдавил Григорий. И худо-бедно взял себя в руки: – Вам не понять, вы сироты.
– В-вот спа-спасибо! – возмутился Арно. – Не каркай.
– Я думал, хоть оборотнем больше пользы принесу, – не обратил внимания на его реплику Григорий. – Но отец все равно: «Антоша там, Антоша тут, будь достоин своего брата». И это все ради Антоши!
– Что все? – резко спросил Рудо.
– Это. Все, – шмыгнул носом Гриха. – Ради Антошеньки ненаглядного за вами ношусь, как дебил. – Он дернул за оборку свою идиотскую юбку. Надо же, как долго продержался Каринин наспех сотворенный знак. Ликантроп тем временем продолжал жаловаться на жизнь: – А все дело в том, что Антошину мать он любил, а моя – так, подвернулась случайно.
– У-у-у, как все запущено! – Карина, как смогла, уселась рядом. – Слушай, ты, конечно, хмырь болотный. Но тебе не стыдно в таком возрасте за папины кальсоны держаться? Сам по себе ничего не хочешь, только то, что папочка велит? Во, на меня посмотри. Если бы я делала, как папе надо, меня бы уже в живых не было. Ради высшей цели, конечно, – добавила она больше для Диймара, чем для Григория.
Григорий вскинул на нее глаза. В них все еще блестели злые слезы.
– Говорю же, тебе не понять. Я всю жизнь стараюсь быть достойным сыном, а что получается? – Он кивнул на юбку, в которой носился по милости Карины. – Меня папа отправил на помощь этой… Клариссе Радовой. А я обоср… опозорился. Сижу вот… Я ж не дурак, понимаю, что мне с вами пятерыми не справиться. А она накажет. Ей папа разрешил.
– Ну… давай наружу выйдем, а там мы тебе по башке дадим. Типа, оглушили, и ты не виноват, – предложила Карина. – Это такой способ предателей и двурушников от наказания спасать, знаешь ли. Работает, мы проверяли, – добавила она снова специально для Диймара. Тот презрительно фыркнул. Дошло, значит.
– Здесь дайте, – заявил вдруг Григорий. – Там Кларисса Радова.
– Так она и будет нас там дожидаться, – возразил Митька, – мы тут почти час зависаем.
– Не дожидаться, – замотал головой ликантроп, – тут час, там две минуты.
– С чего ты взял? – удивился Рудо.
Григорий замялся.
– Я застрял мордой туда, а задницей сюда. Гадом буду, идет по-разному там и здесь…
– Время «идти» не может, – взвился Диймар. – Время – это мера перемен во всем сущем…
Рудо жестом велел ему замолчать. Из-за тесноты попал по затылку Арнохе, и жест потерял эффектность. Но, к счастью, не эффективность. Диймар умолк.
– Ну, допустим, ты, хм, задницей учуял, что время в том подземелье и здесь, а значит, и снаружи, идет по-разному, – задумчиво сказал он. – Это логично, потому что, когда я следил за Ариссой, она провела в подземелье час или чуть больше. С моей точки зрения. Но ведь за этот час она умудрилась пообщаться с князем, что было непросто, учитывая языковой барьер и, гхм, состояние старикана. Что ж, логично, что Кларисса Радова ждет снаружи. Плохо, но, если…
– Угу, звери задрожали, в обморок упали, – хмыкнул Митька.
– …если мы откроем лунную тропу прямо от входа и очень быстро побежим, то окажемся вне досягаемости для нашей госпожи знаккера, – продолжил старший волк.
– Почему это? – не поняла Карина.
– Если мы пробежим по тропе достаточно далеко, она не последует за нами из-за гончих.
– Да конечно! Пришла же она на Землю из Трилунья. Наплевав на псин! – фыркнула девчонка.
– В Третий город луны, – встрял Диймар. – Тропа между Третьими городами уже пропахла волками. Зато между Вторыми городами сейчас разве что самоубийца попрется. Или волк. Да и на волка, наверное, набросятся. Они же одичавшие и голодные.