– Он к Игорю вроде ушел.
– Ладно, я в совет, Иваныч что-то вызвал.
– Я с тобой.
– Ну, паркуй броневик и пошли.
Виктор припарковал «форда» у скучающего ГАЗона-«технички» и мы пошли к зданию администрации лагеря.
– Прошу разрешения, – приоткрыл я дверь, на которую перекочевала стеклянная табличка из части.
– Да входи, Влад, – пыхтя «беломориной», махнул рукой Лукин, – ты не один?
– С напарником.
– Проходите.
В кабинете, кроме Лукина, Андрея, Иваныча и Изосимова, сидел Николай – связист, что приехал в Форт вместе с нами после визита к военным.
– Как вы съездили, мне Изосимов уже доложил, – притушил в пепельнице окурок Лукин, – только я не понял, что там за стычка у Светлого произошла?
– Да не то, чтобы стычка, просто бывший авторитет из Оренбурга в Светлом обосновался со своей братвой, как я понял, ну и местных, видно, подмяли. С одной стороны… С другой, зачистили деревню и не дали ей полностью замертвячиться. Думаю, бедолага на перепутье, разрыв шаблона у него, не знает, что теперь делать и пытается делать то, что привык. Если мозги на место не встанут, долго не проживет, своя же братва его и закопает.
– Понятно… Ладно с этим, как его?
– Потап.
– Да, с ним потом разберемся. Что я выдернул тебя, Влад… Ты со своей группой уже обтерся, так скажем, в новых условиях, поэтому просьба к тебе от совета в сторону Башкирии прокатиться в составе группы Изосимова.
– Далеко?
– Не очень. В общем, такое дело: вышел на связь районный военком, Авдеев Федор, точнее, он был военкомом, я с ним знаком давно, еще по службе. Он сообщил, что один из учителей и пара десятков старшеклассников укрылись в школьном бомбоубежище, у них там то ли класс кадетский, то ли еще какой патриотический факультатив, не знаю, непонятно толком. Сам военком забаррикадировался в одноэтажном здании ДОСААФ – пристройка рядом со школой, у него с бомбоубежищем связь есть, полевка прокинута еще со времен союза. Ясно одно, есть группа выживших в райцентре, с ними дети, и они просят о помощи. Воды в бомбоубежище уже сутки нет, снаружи, сам понимаешь, что творится… Надо вытаскивать их. Операцию проводим по готовности, и еще сеанс связи будет позже. Старший группы Изосимов, с ним взвод, больше выделить не могу, так как оставлю голым форт, а работ еще много, да и более-менее «живой» брони у нас три единицы, остальную технику таскаем понемногу, но когда ее осмотрят и приведут в состояние «стояния», неизвестно.
– Так, от меня-то что требуется?
– Помощи, Влад, каждый человек на счету, а умеющий стрелять и имеющий опыт столкновений с этими покойниками вечно голодными, это большая поддержка будет… Ну как, согласен?
– Эм-м… Я-то согласен, но ребятам приказать не могу, сами понимаете.
– Я тоже согласен, – уверенно кивнул Виктор и посмотрел на отца, на что тот одобрительно взглянул на него, – да и Костя, думаю, согласится.
– Отлично! – Лукин встал из-за стола и оперся на него руками, – техника своя у вас есть, и неплохая, топливом обеспечим, а в остальном, в чем нуждаетесь?
– Патроны, – развел я руками, – да и пулеметом ваше военное хозяйство могло бы поделиться.
– С пулеметами проблема, не так много их у нас, все на периметре, но в аренду ПКМ выделим.
– Только в аренду?
– Влад… Не время торговаться, давай спасем людей, а «Привоз» после будем устраивать.
– Хорошо, в аренду, так в аренду, – согласился я.
– Тогда свободны до вечера. Готовьте технику, заправляйтесь с запасом и к Изосимову к караулке подъезжайте за боекомплектом и оружием. Николай Степаныч как только проведет сеанс связи, сразу даст команду выезжать и, может, дополнительные вводные поступят.
По дороге к дому мы с Виктором разошлись – отправил его за Костей. А сам быстрым шагом пошел по талому и рыхлому снегу вдоль тропы к домикам. Черный бандит сидел на крыльце и нервно бил хвостом, завидев меня, он так мявкнул, будто ему на хвост наступили.
– И чего сердишься? Вот такие мы хреновые хозяева, – спросил я у трущегося о ногу кота и, открывая дверь, сказал, – заходи, сейчас дам что-нибудь поесть.
Вернулись Виктор и Костя, и я снова отправил Виктора гонцом найти Петра – шофера. Я знал, что он с приходом вояк уволился, так сказать, с караульной службы и хотел затеять что-то вроде автомастерской, что по нынешним временам очень полезное и, похоже, прибыльное дело.
А мы с Костей принялись собирать снаряжение и оружие. Зачем понадобился Петр? А затем, чтобы проверить ГАЗон, и, если согласится, то и поучаствовать в операции. Предстояло спасать людей, а в «форд» много не влезет, БТР и БРДМ-2 будут заняты группой Изосимова, пойдет еще КамАЗ, которому вместо тента на дуги в скором порядке мостили сетку-рабицу.
– Привет честной компании, – в сопровождении Виктора вошел в дом Петр и стал тщательно вытирать ноги, – что, все не угомонитесь никак?
– Петр, тут такое дело…
– В курсе, мне Витька рассказал по дороге.
– И что?
– Что, ключи давай, пойду смотреть технику.
– А с нами поедешь?
– Поеду, а то вы «ездюки» еще те… Бампер уже где-то помяли на броневике своем.
– На, – протянул я ключи от машины, – спасибо, что согласился.
– Не булькает, – ответил Петр, громко высморкался в носовой платок и вышел из дома.
А я сел на кровать и что-то задумался…
– Ты чего? – присел рядом Костя.
– Мужики, Петр вот высморкался, а я… У меня же гайморит хронический уже лет десять как, а я и не заметил, что уже который день не простаиваю по утрам у раковины, не высмаркиваюсь… Уж извините, за подробности.
– И о чем это говорит?
– Не знаю, но похоже, какой-то эффект от этого вируса.
– Хм… – состряпав глупое лицо, Виктор спросил, – так что же, теперь и триппер не страшен?
– Витя, вот кому что, а лысому расческа, – поправляя ремень, встал с кровати Костя, – автомат и снарягу проверил?
– Э-м… нет еще.
– Так кому стоим?!
– Иду…
Дверь открылась, и в дом вошел Петр, вытирая ветошью руки.
– Машина вообще-то новье. Подтраивает, правда, но думаю «дать ей овса» по трассе, и все нормально будет. И из будки все лишнее надо убрать, а то мало ли, придется скакать по колдобинам, так еще покалечится кто.
– Ясно, тебе надо собираться? – спросил я Петра.
– Мое дело рулить, а это я всегда готов, – ответил он и кивнул на составленное у стены оружие, которого было неприлично много на троих, – стволов лишних у вас достаточно, дадите какой-нибудь на покататься?
– Дадим, – кивнул я, – ну что, по чайку на дорожку?
Все согласно закивали, я поставил чайник на плиту, достал АКСУ и подсумок с магазинами из нашего арсенала и отдал Петру.
– Вот, в самый раз, – ответил он, расстегнул ремень и начал продевать его в шлевки подсумка.
В западной части форта тарахтел дизель, обеспечивая дежурное освещение по основным участкам и питая снятые с караульных вышек военной части прожектора. У караулки было многолюдно, Петр затормозил рядом с «бардаком» и сказал:
– Ну, иди, получай эти, как их… Вводные.
Повернувшись, нажал кнопку переговорного устройства на задней стенке кабины:
– Я в караулку.
– Понятно, – прохрюкала мембрана динамика, вдобавок фонящая помехами от генератора машины.
Выпрыгнул из ГАЗона и осмотрелся. На броне сидели бойцы, я подошел к двери в караулку и заглянул внутрь – подполковник Лукин, связист и Изосимов сразу обернулись…
– А, прибыли, ну заходи, – сказал Лукин с вечно торчащей из уголка рта папиросой, к слову, потухшей.
– Топлива нам налили, в кунге бочка полная, как насчет пулемета и боекомплекта?
– Будет, – кивнул Лукин, – значит, так, ситуация на данный момент все та же: люди ждут помощи, судя по описаниям, их обложили мутанты, вентиляционную шахту им пришлось завалить, твари через нее пытались пролезть, а вход в бомбоубежище из подвала школы, в которой тоже мороженым вас угощать никто не собирается.
– Это понятно, – вздохнул я.
– Работаете тремя группами. Первая под командованием Изосимова, это десант брони, вторая – снайперская группа на КамАЗе, ими этот парнишка, как его… Да вы знаете… а, Миша – сержант.
– Знаем.
– А третья собственно твоя группа, Влад, даем тебе пулемет с пулеметчиком в усиление.
– А патроны к нашей стрелковке?
– Вот, – Изосимов кивнул на два ящика и картонную коробку с подсумками и пустыми магазинами, – четыре цинка достаточно?
– Понятия не имею, а вдруг там задержаться придется?
– У нас с собой еще есть дополнительный боекомплект.
– Что со связью? – раскурил, наконец, папиросу Лукин.
– Дальняя – на БТРе, КамАЗе и «бардаке», между группами гражданские станции, их достаточно.
– Фонари?
– У моих есть у всех, – ответил Изосимов, а потом посмотрел на меня, – у вас?
– Есть.
– Да… – нахмурился Лукин, – Хорошо бы днем, конечно, но люди уже ждать не могут, многие и так обезвожены там. Ну, надеюсь, прибудете на место еще не совсем по темноте. Ладно, пятиминутная готовность… Постарайтесь без потерь, ребята.
– Валиев! – крикнул Изосимов, когда мы вышли из караулки.
Низкорослый и широкоплечий парень подбежал к нам с пулеметом и рюкзаком за спиной.
– Вот это твой командир на время операции, понял?
– Так точно.
– Кидай свою «машинку» в кунг и пойдем, поможешь патроны перенести, – похлопал я его по плечу.
Произведя перекличку по готовности групп, наша колонна выдвинулась. Нам предстояло проехать сто километров по предположительно свободному шоссе на Уфу и прибыть в Кумертау. Город немаленький и наверняка кишит зомби, одно успокаивает – школа была на окраине, как раз со стороны трассы. Возможно, скорее наверняка, в городе есть еще выжившие, и это тоже предстояло выяснить. Но для начала нужно было найти безопасное место в относительной близости от школы, откуда можно провести разведку и сориентироваться по ситуации.
По трассе попадались машины – были брошенные, были и сгоревшие, а еще были одиноко бредущие мертвяки, которых, притормаживая, отстреливали. После зазомбяченого Октябрьского трасса пошла вдоль железной дороги, на которой, проехав с десяток километров, мы увидели два столкнувшихся состава. Оба, к великому сожалению, пассажирские, и теперь в вечерних сумерках можно было наблюдать леденящую душу картину – не меньше тысячи зомби разбрелись недалеко от места крушения. Я успел разглядеть в бинокль все очень подробно. Воображение невольно нарисовало картину, как в результате крушения гибли люди, как выбирались из вагонов под крики и стоны те, кто выжил, и помогали потом раненым и покалеченным, а потом начался «пир сатаны»… Погибшие и умершие от травм восстали и отправились удовлетворять свой бесконечный аппетит. Никто не спасся, у них не было шансов, если только сбежать. Бежать до соседних деревень, покусанными, а там умирать и пополнять ряды местных зомби. Я заметил два гиббоноп