– Давай, Петро, бодай ворота, – сказал я в рацию.
– Принял, бодаю… Вы только внимательно, потом когда проезжать будете, колеса не порвите.
– Понял.
«Выстрел» сходу долбанул по воротам, одна половина вообще слетела с навесов, удачно упав в стороне, и я с облегчением выдохнул.
Ехали не быстро, но уверенно – «Выстрел» расчищал нам путь, иногда двигая легковушки, брошенные на дороге, или сшибая бампером зомби, которые снова полезли на шум и свет фар.
– Хорошо, что они не додумались еще баррикады строить, – сказал Костя, внимательно глядя на дорогу и не сводя глаз с габаритных огней едущего впереди «Выстрела».
Фары высвечивали окраины мертвого города, и это «сафари» в кромешной темноте доставляло мало приятных ощущений. Несколько раз мы буквально проталкивались сквозь толпы зомби, если сквозь первую толпу мы проскочили, как горячий нож сквозь масло благодаря нашему тарану, то вторая толпа у оптовой базы заставила нас понервничать… То, что мы мостами повисли на тушах, я понял не сразу, а лишь когда до меня дошло, что Костя, матерясь, уже второй раз втыкает заднюю и пытается отъехать – бесполезно.
– Петро, стой! Назад! Мы сели! – схватился я за рацию.
– Как?
– Каком, мля! Сдавай назад, спихни нас с кучи мертвяков!
Бум! – в стекло что-то ударило и исчезло, а я в очередной раз поблагодарил неизвестного мне создателя бронированного Форда.
– Это что? – спросил Костя, его лицо перекосилось в гримасе страха и ненависти одновременно.
– Мертвяк чем-то саданул в окно…
Толстый зад «Выстрела» приближался, мигая аварийкой.
– Потихоньку, не спеши, – говорил я в рацию, – еще немного, сейчас коснешься.
Две задние двери «Выстрела» приблизились, фаркоп примял капот, спереди что-то хрустнуло, и Форд поехал назад.
– Еще немного… Все! – сообщил я в рацию и повернулся к Косте, – давай назад немного и с разгона!
«Выстрел» отъехал вперед метров на двадцать, а Костя, сдав немного назад, воткнул передачу, и «форд», заскрипев резиной, дернулся вперед, несколько раз подпрыгнув на двукратно продавленной массе из покалеченных, но шевелящихся зомби.
– Давай, Петро, поехали!
Неизвестно откуда прущие на Шарлыкское шоссе мертвяки почти обступили нашу машину, по кузову что-то громыхало, скрипело, царапало. Я переполз в салон и посмотрел в узкое стекло задней двери…
– Их просто толпа сзади, гони, Костя, гони!
Машина ревела, но ехала медленно, Костя, казалось, вот-вот сложит пополам баранку руля от напряжения.
– Ну, что вы там?
– Едем… Медленно, но едем, – ответил я, – далеко не отрывайтесь.
Под путепроводом Загородного шоссе, мы, наконец, выскочили на чистый участок дороги и прибавили скорость…
На обочине перед мостом, где мы встретили собирателей автотранспорта, осталось стоять три легковушки, подвергшиеся разборке, без колес, у всех отсутствовала оптика. «Ежи» были растащены в стороны. Как можно быстрее проскочив Татарскую Карагалу, проехали еще пару километров и остановились у заправки. Петр фарой-искателем обшарил место – недалеко от киоска фастфуда лежало несколько уже успокоенных мертвяков. А потом на колонках мы разглядели кусок картона с надписью – «Бензина нет, ДТ осталось».
– Ну что, качаем топливо? – спросил Петр.
– Да, – ответил я в рацию, – подождите немного.
Я напялил шлем с прибором ночного видения… Да уж, на голову придавило, но зато видно все, такие зеленые сумерки. Внимательно осмотрелся, сидя в кабине, потом переместился в салон и высунулся в люк.
– Вроде чисто, – сообщил я в рацию, – Петро, сдавай потихоньку к емкостям, Витя, а ты тащи все канистры.
Оставив Костю вместо себя торчать в люке со шлемом на голове, мы с Виктором занялись перекачкой остатков дизтоплива – сначала в бак «Выстрела», а затем в канистры с помощью электронасоса. Топливо было ужасным, качалось с самого дна емкости. Залив полный бак и набрав четыре канистры, бросили это занятие, так как насос уже два раза забивался, и приходилось откручивать и вытряхивать из «стакана» фильтра грязь и хлам.
– По дороге двое мертвяков бредут, на свет, наверное, отреагировали, – доложил Костя.
– И хрен с ними, мы уже закончили, сейчас все скрутим, загрузим и ходу… Хочу жрать и спать, – ответил я в рацию.
– Я бы и выпил, – ответил Костя.
– Поддерживаю, – вклинился Петр.
В ворота форта въехали уже за полночь. На пятачке у КПП выстроились два БТР-80 и инкассаторская «Нива». Прошли в караулку и, по ставшей уже стандартной процедуре, предстали перед Изосимовым в чем мать родила, то есть прошли визуальный осмотр на предмет возможных укусов.
– Одевайтесь, – сказал Изосимов и присел за стол, – я смотрю, сбылась мечта идиота?
– Да, сбылась, – ответил я, натягивая штаны.
– Как в городе?
– Хреново, – хмуро ответил Костя, – кирпичей столько отложил, что на коттедж хватит.
– Да, мертвяков много, прут на дорогу из района новостроек, и у торгового центра у них тусняк приличный. Но это уже ближе к Загородному шоссе, а в промышленном районе относительно спокойно.
– Спокойно-то спокойно, но доехать дотуда… Это только с броней, на простой машине я б не совался больше туда, – сказал Петр уже одевшись.
– А это богатство откуда? – кивнул я на входную дверь, подразумевая стоящую на улице технику.
– Гости от ракетчиков, с ответным визитом, так сказать.
– Понятно.
– Влад, я тогда «Выстрел» пока к себе отгоню, завтра с ребятами разгружу и перегоню к вашему дому, – сказал Петр.
– Хорошо.
– И это, я пару канистр и одну бочку прикарманю.
– Ну, прикармань, чего уж, – ответил я, никак не мог отказать Петру.
– Ладно, пойдем мы, ужинать, отсыпаться… Устали, сил нет.
– Подожди, – оживился Изосимов, – броня у вас теперь есть… Может, с барского-то плеча подгоните шерифской службе для патрулей теперь лишний вам «форд»?
– Чего это лишний?
– Ну, я так, просто подумал…
– У тебя что, машин мало?
– А вам нахрена столько? – аж вскочил Изосимов, – Лукин, кстати, интересовался тоже.
– Чем интересовался?
– Автопарком вашим, что за домом стоит.
– Стоит, есть не простит, – ответил я, – вроде на технику добытую налог не распространяется.
– Просто если Лукин тебя начнет уговаривать «на поделиться» и чего хорошего пообещает взамен, то ты ему отдашь.
– Так и ты пообещай, а мы подумаем, – подмигнул я.
– У меня обещалка не такая щедрая, – насупился Изосимов.
– Да ладно, у тебя информация в руках, а это тоже ценность представляет. Давай завтра к этому вопросу вернемся.
– Хорошо… Но если что, то я первый «форда» забил.
– Договорились.
Спать сразу не легли, конечно, а раздавили две бутылки коньяка из обменного фонда под холодные закуски, то есть под тушенку и консервированные персики. Пили почти молча, так, лениво перекидывались фразами ни о чем, пока Костя вдруг не сказал:
– Не, мужики, я пас… Зарабатывать на жизнь мародеркой в замертвяченом городе, это, похоже, не для меня. Я реально сегодня испугался.
– Костя, ну за броней сидели же… Понятно, что страшно, но ведь не угрожало ничего по большому счету.
– Да, пока в машине, не угрожало, а вот если бы у нас не получилось с «Выстрелом», ну, черт его знает… Не завелся бы, да по дороге сломался бы, мало ли… И как бы мы выбирались? Вот забуксовали, сели, мля, мостами на это гнилье, и что, «эй, мертвяки, подтолкните»?
– Ну, вызвали бы этих, фээсбэшников… Какой у них позывной?
– Говорящий, «Феликс», – вставил Виктор, у которого уже слипались глаза.
– И? Они прям-таки сорвались и понеслись нас спасать?
– Не знаю, – честно ответил я и пожал плечами.
– Вот и я, Влад, не знаю… Не знаю, долго ли я в таком напряге смогу.
– Мужики, давайте спать, а? – спросил Виктор и громко икнул, – Простите…
– Да… давайте по койкам, – ответил я.
Дверь распахнулась, и вошел Григорий, какой-то расстроенный, с кислой миной. Прошел к столу, выматерился, чуть не запнувшись о бросившегося ему под ноги радостно мяукавшего кота, налил себе коньяка и выпил.
– Добрый вечер, – сказал он, сел на табурет и закурил.
– Уже ночер… Что-то случилось? – спросил я и пододвинул ему пустую банку под пепел.
– Как сказать… Завтра объявят всем, что управление фортом переходит под военных, полностью!
– И чем это нам грозит?
– Ничем, вам ничем, все, как было, так и останется… А я вот, скажем так, попал под сокращение, и батя твой, кстати, тоже, – Иваныч кивнул на Виктора.
– О как… Ну, тогда точно, давайте ложиться, а завтра будем думать и решать проблемы по мере их поступления, – разлил я остатки коньяка по стаканам, – ну, дай Бог не последняя.
Глава пятая
13 Апреля. Форт Джанет.
Разбудил нас Петр – еще до завтрака он перегнал на площадку за нашим домом «Выстрел», заглянул в дверь…
– Привет, – приподнялся я на локте.
– Ага, привет, – кивнул он, не проходя в дом, – ну, я пригнал броневик, пойду к себе, дел много.
– Спасибо, – ответил я, опустился на подушку и уставился в потолок.
Лежал и думал о том, что вчера сказал Костя. Вот так, крепкий парень и телом и разумом, а надломила его все же вчерашняя поездка. Да что там, я и сам не знаю даже, насколько хватит моральных сил у меня заниматься мародеркой, тем самым добывая что-либо для обмена на еду; так мало того, я же еще вроде как командую нашей компанией, а это ответственность. А вдруг я в погоне за, как тут уже принято выражаться, хабаром заведу ребят в какую-нибудь безвылазную задницу, из которой путь только один – быть укушенным и начать новую мертвую жизнь.
Кот, увидев, что я уже проснулся, начал тереться о ножку кровати и настойчиво мяукать, выпрашивая завтрак.
– Встаю, встаю, – сказал я и начал одеваться.
– Вот же зануда этот… Слушай, а звать-то его как, – проснулся Костя.
– «Кот», – ответил я, – ну и на «бандит» тоже отзывается вроде.