– Ну что, Влад, какой выберем? – спросил он, оглядывая дома.
– Вон тот неплохой, из красного кирпича.
– Двухэтажный?
– Ага, и сараек много, прям как ты хотел, – ответил я и присел в люке, – Костя, вон к тому дому подъезжай.
– И река рядом… Интересно, а рыбы тоже становятся зомби?
– Не знаю, – ответил я и заметил краем глаза какое-то движение, – внимание, справа!
– Это собака, – навел на нее ствол Виктор, – только она какая-то…
– Мертвая?
– Похоже.
– Костя, стоп.
Из-за забора медленно вышла крупная дворняга, с одного бока мочалкой болталась содранная шкура, даже ребра видно, и лапу как-то волочит, прошла еще немого и встала метрах в двадцати.
– Видно, на звук нашего «трактора» выперлась, – сказал я Виктору, прицелился и выстрелил.
Собака-зомби рухнула у забора.
– И откуда она? Вроде же сюда постоянно кто-то гоняет из форта, – спросил Виктор, оглядываясь по сторонам.
– Может, забрела… Из соседней деревни, например. Диких и бездомных собак валом всегда было.
– Ну, не знаю, может, и забрела, конечно.
– Иваныч, ты вылезай на броню и смотри по сторонам, а мы пойдем двор и дом осмотрим, – сказал я, когда «Выстрел» остановился у приоткрытых ворот.
Плотнее прижав приклад автомата АКМ к плечу, одной рукой удерживал автомат за рукоять и поглаживал пальцем спусковой крючок, второй рукой потянул на себя ворота и сделал шаг назад. На бетонной отмостке дома лежал успокоенный мертвяк – грузный мужчина в трико и майке с обглоданным лицом. Следом за мной во двор прошел Костя и начал обходить двор справа, подходя к мертвяку.
– Витя, давай к гаражу пройди, видишь, ноги в калошах торчат?
– Понял…
Стекло на веранде разбито выстрелами, я подошел ближе и заглянул через раму внутрь – на полу лежала старуха, почти целая, только руки покусаны, и голова разнесена выстрелом. Больше хозяев не обнаружили. В доме было чисто, запах разложения, конечно, присутствовал. Я сразу сдернул со стены ковер, вышел во двор и бросил его на землю.
– Давайте хозяев завернем, – сказал я, поставив оружие на предохранитель и закинув за спину.
Накинув на мертвяков еще какое-то тряпье, чтобы сильно не воняли, стащили их на ковер, завернули и обмотали найденной в сарае проволокой, потом привязали «рулон» толстой веревкой к фаркопу.
– Костя, давайте с Иванычем вон к тем заброшенным коровникам, или что там… Оттащите, в общем.
«Выстрел» уехал, волоча за собой свернутый ковер с грузом, а мы с Виктором прошли в дом и распахнули все окна – пусть проветривается.
– Да, уборку тут сделать надо будет капитальную.
– Хлорки бы, – почесал я затылок.
– Я у Галима видел на складе, в бочонках таких картонных… Или это известь была.
– Известь тоже пойдет.
Обошли дом, на втором этаже были две маленькие комнатушки, кладовка и ниша, в которой под потолком располагался расходный бак для водяного отопления. На первом этаже, кроме просторной кухни, совмещенной с верандой, были еще две комнаты, побольше тех, что наверху, но не намного, и одна из комнат была проходной. В целом дом был чистый и светлый, благодаря большим окнам. В небольшом коридорчике обнаружили подвал, я поднял крышку и посветил фонарем вниз, пахнуло сыростью.
– О, глянь! – Витя показывал рукой в окно.
По забору, видно, уже привычным путем шла кошка, гладкошерстная, трехцветная и худая, как спортивный велосипед.
– Ну, вроде не зомби… Слышишь, мявкает?
Кошка прыгнула на крышу гаража, потом на поленницу, остановилась у ручной колонки, осмотрелась и понеслась, мяукая, к открытой двери веранды. Пройдя в дом, она, не боясь нас, стала с мяуканьем тереться то об мои ноги, то об ноги Виктора.
– Ты местная, что ли? – Виктор присел и погладил ее, а та, словно в ответ, потрусила на кухню и села у холодильника.
– Я бы его не стал открывать, – поморщился я, – сейчас подвал посмотрю, а ты по кухонным ящикам прошвырнись, может, есть там что-то.
Спускаясь в подвал, услышал, как во двор заехал «Выстрел». Подвал два на два метра, полки с соленьями, консервы, вдоль стены короб с начинающим прорастать картофелем.
– Ну что? – донесся сверху голос Кости.
– Кое-какие запасы, – ответил я, вылезая наружу, – дом хороший, проветрить только.
– И что, когда заселяемся?
– Точно не сегодня… Прибрать надо, хотя бы в соседних дворах и по улице. Когда еще люди, кроме нас, решат сюда селиться, а нам тут жить.
– Да, согласен, – кивнул Костя, – надо Лукину сказать, пусть экскаватор сюда направит, да вырыть за теми развалинами коровника могильник, всех туда и закопать.
– Верно.
Виктор обнаружил на кухне пакет с кошачьим кормом в одной из тумбочек, щедро насыпал его в миску и, наблюдая, как кошка хрустит едой, сказал:
– Основная бойня была в начале поселка, надо как в Кумертау, сгрести всех в кучу, в самосвал и в яму.
– Пойдем еще двор осмотрим и поедем, присмотрим Изосимову «офис».
Кроме гаража, бани и пристроенной к ней летней кухни, был сарай для скотины, которую уже давно угнали фермеры форта, и птичник с обезглавленными трупами кур и индеек.
– В общем да, заселяться рано, надо порядок навести, – резюмировал я, – Вить, ты что там делаешь?
Виктор нашел где-то в гараже краску и теперь старательно выводил буквы на воротах «С.В.А.Т.»
– Надо же как-то отметить, что дом уже занят, – выглянул из-за ворот Виктор.
21 Апреля. пос. Северный.
Работы было много, хватило всем. Кроме нашей группы, нашлись еще люди, пожелавшие переехать из становившегося тесным форта и заняться каким-то своим делом. Петр, узнав, что на территории поселка есть старый механический участок, тоже засобирался переезжать со своей артелью автомехаников. И Володя Изосимов отправил четверых бойцов для развертывания постоянного поста шерифской службы. Полнедели чистили поселок от начавших разлагаться мертвяков. Теплело, и нужно было торопиться. За развалинами коровника с помощью экскаватора «беларуськи» была вырыта канава, все гнилье было перевезено туда и зарыто. Потом все занялись генеральной уборкой, а затем и переездом, кому-то комендатура помогла с транспортом, ну, а мы справились собственными силами. Андрей, отец Виктора, тоже переехал с сестрой и поселился в доме через дорогу. Всего в Северный заселилось около полста человек, в основном те, кто планировал на распаханных полях заняться сельским хозяйством и животноводством. Еще заметили, что котов и кошек в поселке очень много, почти в каждом дворе, и все задавались мыслью – как они выжили и не обратились. Несколько раз замечали, как какой-нибудь кот или кошка придавливали крысу-зомби и приносили их людям под ноги, потом сапогом крысе на голову и все… Очень как-то все странно с этими кошками. Наш Бандит, кстати, как только мы начали собирать все и готовить к переезду, забрался на штабель патронных укупорок и развалился на нем, чтобы, значит, не забыли и его прихватить… Ну и прихватили, конечно. С Ромашкой, как Витя назвал трехцветную кошку, вероятно, ранее принадлежавшую хозяевам дома, Бандит сразу нашел общий язык. Та уже, отъевшись, валялась на крыше гаража, греясь на солнце, а Бандит нарезал круги и урчал, но скромничал недолго, вторую ночь орут… И вообще, кошачий ор стоит по ночам приличный – весна все же.
– Чего задумался? – толкнул меня плечом Костя, когда мы завтракали в летней кухне, которую мы приспособили под столовую и продуктовый склад.
– Да все из головы не выходит совет связиста этого из Кумертау, что мне Николай передал.
– А может, ну ее, эту радиостанцию?
– Радиостанции, Костя, радиостанции! Их не менее семи таких по области было зарегистрировано. Ты представляешь, какой это ценный товар, кроме того, что она нам просто нужна?
– Так что, поедем опять в Оренбург? – спросил Виктор.
– Да, надо планировать поездку.
– Поедем только своей группой? Может быть опасно, – насупился Костя.
– Хочу с Изосимовым поговорить, может, подсобит в рейде броней и бойцами, ведь ему такая станция тоже нужна.
– А я знаете, мужики, что думаю? – задумчиво глядя в потолок, произнес Иваныч.
Все повернулись к нему и вопросительно посмотрели. Иваныч отвлекся от потолка:
– В аэропорт бы проскочить…
– Зачем?
– Ну, не за невостребованным багажом, конечно! АН-2…
– Я правильно понимаю, – начал я соображать, к чему клонит Иваныч, – ты хочешь поиметь в личное пользование самолет?
– А почему бы нет! Представляешь, какие перспективы?
– Представляю, – кивнул я, – а взлётно-посадочная полоса? А топливо? Да и кто обслуживать будет его, в конце концов… Иваныч, самолет – это не УАЗик!
– АН-2, молодой человек! В том-то и дело, что УАЗик, только воздушный, или, как его принято называть, «небесная полуторка».
– Хорошо, а ты на нем летать умеешь? И вопрос топлива остается открытым… Иваныч, ты не думай, идея заиметь самолет отличная, я всеми руками и ногами за, но представляешь, сколько геморроя мы вместе с этим самолетом приобретем? Не говоря уж о том риске, как его нам раздобыть.
– Да ладно, за какими-то гипотетическими радиостанциями не риск, а за самолетом риск. А летать на «Аннушке» умею… ИЛ-38, поверь, гораздо сложнее.
– Отец тоже рассказывал, как он в молодости на АН-2 летал, – оживился Виктор.
– Вот видишь, – развел руками Иваныч, – и второй пилот есть.
– Думать надо… Крепко думать, – встал я из-за стола и подошел к окну.
– Ты у нас голова, ты и думай, – ответил Иваныч, – а когда поедем за радиостанциями, то на обратном пути, может, крюк дадим через аэропорт, а?
Вообще-то Иваныч был прав – при наличии самолета наша группа может неплохо зарабатывать и на разведке, и на доставке чего-нибудь в другие сообщества выживших.
– Хорошо, а техник? Самолету ведь нужен техник и постоянное обслуживание, верно? – я снова сел за стол, налил кипятка в кружку с уже использованным чайным пакетиком, – потом эта, как её, диспетчерская служба…