– Согласен, но в моем случае без диеты не обойтись. Собираюсь качать пресс, через неделю начну ходить в фитнес-клуб. Поэтому сначала не мешало бы избавиться от лишнего жирка.
Плюхнувшись на стул, Дима протянул:
– Ну, Катарина, теперь пришел ваш черед меня удивлять.
– Чем?
– Расскажите, зачем я вам понадобился?
Копейкина отвела взгляд в сторону.
– Дмитрий, тема довольно щекотливая, и я сразу хочу вас попросить, чтобы вы не распространялись о моем визите третьим лицам.
– Под третьими лицами вы подразумеваете Инну?
– И ее тоже.
– Заинтриговали. Ладно, обещаю.
– В настоящий момент я занимаюсь поисками, – выпалила Катка, наблюдая за реакцией Терентьева.
Реакции не последовало. Отхлебнув чай, мужчина вопросительно посмотрел на собеседницу.
– Почему вы замолчали? Продолжайте. Кого или что вы ищете?
– А вы не догадываетесь?
– Хм… странный вопрос. С какой стати я должен догадываться о ваших поисках? Ведь поиск поиску рознь. Можно искать редкие марки или значки, книги или… в конце концов, можно искать людей. Я вас совсем не знаю, Катарина, поэтому и догадываться ни о чем не могу.
– Я ищу человека.
– И?
– На дне рождения Варвары Тарасовны она представила меня как свою знакомую, но должна признать, что Нижегородская чуточку слукавила.
– То есть? Хотите сказать, вы не ее знакомая? Тогда каким образом оказались в коттедже?
– С Варварой я познакомилась чуть позже.
– Позже чего? – судя по всему, Дмитрия начинал раздражать этот разговор загадками и полунамеками.
– Нас познакомил Павел.
– Пашка?! Вот те на. А с ним вы где умудрились спеться?
– Павел был клиентом нашего агентства. Детективного агентства, – сказала Катка, выдержав недолгую паузу.
Дмитрий был удивлен, Копейкиной даже показалось, что при упоминании детективного агентства он вздрогнул.
– Так вы детектив?
– Самый настоящий.
– Да, вот вы меня и удивили. Причем удивили по полной программе. Никогда прежде не доводилось пить чай в компании с Шерлоком Холмсом.
– Ну, до Шерлока Холмса мне далеко.
– Что же такого экстраординарного могло произойти у Пашки, что он обратился к сыщикам?
– Вот здесь и начинается самое интересное. Дмитрий, вы только постарайтесь держать себя в руках, мне бы не хотелось, чтобы мои слова поняли превратно. Договорились?
– Не нагнетайте атмосферу, – буркнул Терентьев. – Переходите к сути, а то я начинаю нервничать.
– Павел утверждал, будто его жизни угрожает серьезная опасность. Он очень боялся за свою жизнь.
– Даже так?
– Именно поэтому я была приглашена в дом Нижегородской. За три дня до праздника Павел заявил, что на вечере… – Ката замялась. – В общем, он утверждал, что на юбилее тетки среди гостей будет человек, который жаждет его смерти.
Терентьев присвистнул.
– Обалдеть! Выходит, Пашка знал, что его хотят отправить на тот свет? Но почему он молчал, почему обратился за помощью к вам, а не в органы?
– На то были веские причины.
– Какие?
– Я пока не могу их озвучить.
Дмитрий задумался.
– Все понял, кроме одного. Зачем вы приехали ко мне и пересказываете историю, которая, насколько я понимаю, должна храниться в строжайшем секрете?
– Я отвечу. Павел назвал мне имя того человека.
– Подозреваемого?
– Да.
– Милиция уже в курсе?
– Нет. Для начала я хотела переговорить с вами.
– Опять двадцать пять, ну я-то тут при чем?
– Дима, – Копейкина старалась говорить уверенно и безапелляционно, – Павел заверял, что этот человек – вы.
Терентьев побагровел.
– Что вы сказали!? Я жаждал смерти Павла? Да вы рехнулись!
– Маленькая поправка, это сказала не я, так утверждал сам Павел.
– Идиот! Он полный кретин! Да мало ли что он мог вам нагородить. С какой стати вы верите ему на слово?
– Он наш клиент, – повторила Катка.
Дмитрий вскочил.
– Если бы он оказался сейчас здесь, я бы собственными руками придушил придурка.
– Не горячитесь, Павел мертв, и нам с вами есть что обсудить.
– Не собираюсь я ничего обсуждать. Это полнейший бред и поклеп. Он меня оклеветал!
– Выполняя свою работу, мы вели за вами наблюдение, – невозмутимо продолжала Копейкина. – И нам удалось выяснить немало интересных деталей.
– А кто вам позволил за мной шпионить? И о каких деталях идет речь?
– Вам знакома женщина по имени Кристина?
Терентьев поперхнулся. Начав кашлять, он покраснел и судорожно припал губами к чашке с чаем.
– Ваша реакция говорит сама за себя. Так вот, мы разговаривали с Кристиной и узнали, что вы, Дмитрий, – Катка сделала ударение на имени Терентьева, – по непонятным причинам выдаете себя за другого человека. Если быть точнее, за брата-близнеца якобы покойного Дмитрия Терентьева. За Родиона.
Мужчина схватил Катарину за руку.
– Эй, полегче, не надо меня трогать.
– Это вторжение в частную жизнь, – шипел он. – Я могу подать на вас в суд, вам это боком выйдет.
– Не думаю. Мы действовали в рамках закона.
– А я? Я, по-вашему, нарушал закон? Где написано, что человек не имеет права называться другим именем? Это мое личное дело, оно никого не касается. Сегодня я могу быть Родионом, завтра Колей, послезавтра Сашей, а через неделю вообще Варфоломеем. И я не вижу абсолютно никакой связи между моим общением с Кристиной и смертью Павла.
– Успокойтесь. Именно по этой причине я здесь, а не в прокуратуре. Поверьте, я боролась со жгучим желанием незамедлительно отправиться в органы и выложить им нашу беседу с Павлом. Они бы крепко ухватились за эту ниточку, уверяю вас.
– За какую ниточку? Я не убивал Павла.
– А как вы сможете это доказать?
– Я не должен доказывать свою невиновность. Я чист. Чист как стеклышко.
– Но Павел мертв.
– Я здесь ни при чем.
– Хорошо, допустим, я верю вам на слово. – Ката положила ладонь на руку Терентьева. – Я вам верю, Дмитрий, и мой дружеский визит – явное тому подтверждение.
– Вы называете это дружеским визитом? Оригинально. Лучше не придумать.
– И тем не менее, я склонна подозревать, что Павел целенаправленно – по неизвестной пока причине – возвел на вас напраслину.
– Верно. Все так. Напраслину!
– Но… мне не дает покоя мысль о Кристине. Зачем вы выдаете себя за Родиона?
Терентьев поставил на стол пепельницу, достал с полки пачку сигарет и закурил.
– Я могу объяснить вам, что произошло на самом деле. Могу рассказать, как опустился до столь отвратной лжи. Но вы должны поклясться, что Кристина никогда не узнает правду.
– Можете на меня положиться.
Глубоко затянувшись, Дмитрий затушил сигарету и выдохнул:
– Что конкретно вам удалось узнать от Кристинки?
– Все. Она поведала историю вашего знакомства, последующего стремительно развивающегося романа, своей беременности и вашей… смерти.
– Этого следовало ожидать. Настоящую правду она, разумеется, скрыла за семью печатями.
– Правду? Намекаете, что история Кристины от начала до конца ложь?
– Судите сами. О том, как мы познакомились, вам известно, здесь Кристя не слукавила. Я действительно заплутал в их краях, увидел ее, решил спросить, как проехать к нужной улице, и… по уши влюбился. Да, да, не надо думать, что любовь с первого взгляда существует лишь в сериалах, дамских романах и в сказках. Я сам раньше не верил в то, что можно увидеть человека, взглянуть ему в глаза и утонуть. Но встреча с Кристей доказала обратное. Я влюбился словно мальчишка.
– Но тогда почему сейчас вы выдаете себя за другого?
– Дослушаете до конца, поймете. Когда мы с Кристинкой стали встречаться, я начал строить планы на будущее, мечтал, что очень скоро заберу любимую в Москву, и мы заживем счастливой семейной жизнью. Как вы заметили, наши отношения развивались стремительно, но вдруг… все рухнуло в один день. Да что там день – в одно мгновенье.
– Говорите конкретней.
– На заправочной станции я познакомился с Инной. Скажите, только предельно откровенно, у вас когда-нибудь перед глазами взрывалась бомба?
Катка поежилась.
– Нет.
– А у меня она взорвалась. Хватило доли секунды, чтобы догадаться – Инна моя судьба.
– Хотите сказать, что снова влюбились с первого взгляда?
– Не смейтесь.
– Какой вы, однако, влюбчивый. Сначала Кристина, потом Инна, а может, это и не любовь вовсе?
– Любовь! – прокричал Терентьев. – Инну я полюбил.
– А Кристя?
– Признаю, в случае с Кристинкой имело место ошибочное чувство.
– Ха! Ошибочное. Ловко вы выкрутились.
– Я не выкручиваюсь, а говорю так, как было на самом деле. Инна меня очаровала, пленила, околдовала. Я попал в ее сети. Наше чувство было взаимным.
– И Кристина стала ненужной? Она превратилась в обузу.
– Вы угадали. Только не подумайте, что я собирался пудрить ей мозги, нет, напротив, я намеревался рассказать Кристе правду. Не в моих правилах вести двойную игру. Собравшись с духом, поехал к ней домой и узнал, что в скором времени стану отцом, – Дмитрий развел руками. – Ну и как бы вы поступили, окажись на моем месте?
– Я бы на нем не оказалась.
– Не зарекайтесь. Жизнь хитра, и никогда не знаешь наперед, какие сюрпризы она тебе готовит.
– Короче говоря, у вас не хватило мужества признаться Кристе.
– Я боялся. Боялся ее реакции. Поймите, она мне поверила, я не мог нанести ей сокрушительный удар.
Копейкина грустно закивала.
– И как часто бывает в подобных ситуациях – на помощь пришла ложь.
– Мы с Инной подали заявление в загс. Кристинка полагала, что я в длительной командировке, а у меня на душе скребли кошки. Как сказать? Как признаться? Ничего не приходило на ум. Одна женщина стала моей женой, а вторая носила под сердцем моего ребенка. Промучившись, я, наконец, нашел единственный приемлемый для себя выход – я решил выдать себя за Родиона. Сообщив Кристине о смерти «брата», я поклялся, что она с сыном ни в чем не будет знать нужды. Вот в принципе и все. Деньгами я их снабжаю, и, как говорится, все довольны и счастливы.