Сами США, как и Россия, тоже сохранили космическую программу, но хренью не страдали и в первую очередь подвесили спутники у себя над материком. Ну и регулярно запускали дешевых «фотографов», которых туманницы, конечно, сбивали, но за пару витков те успевали сделать немало снимков.
Закончив перелопачивать международные новости, я снова выбрался на перекур. В общем, время потрачено не то чтобы совсем бессмысленно, но и особой пользы… Ну вот узнал я, что здешние мои соплеменники оказались далеко не идиоты, и что с того? Приятно, конечно, но толку?
Ладно, оставим геополитику, займемся текущими вопросами.
Докурив, я вернулся за терминал и принялся пролистывать все номера в поисках информации о подлодке I-401 и Гонзо Чихайя. Тщетно. Словно не существовало никогда подлодки Тумана, что дезертировала с флота и обзавелась экипажем из вчерашних школьников.
Единственное, что нашлось, это невнятное, но красочное описание недавнего сражения японского флота с двумя линейными крейсерами Тумана прямо на рейде Йокосуки, завершившегося великой победой ВМФ. С каковой победой остальное человечество уже раз десять поздравило мужественный народ Японии.
Если я правильно понял, это они про эпизод, когда «Харуна» и «Киришима» отправились топить I-401, но в итоге сами попали в засаду и остались без кораблей, успев каким-то чудом спасти ядра. Правда при чем тут японский флот, если от него в сражении участвовала лишь одна экспериментальная подлодка, да и то где-то на подтанцовке, бог весть. Утопила-то крейсера сама 401-я.
Короче, явно пропагандистская туфта. Типа, не всё потеряно, флот у нас ещё ого-го, и скоро мы этим туманникам покажем, с какой стороны фугу чистить!
Мда, ясно, что ничего не ясно. Хотя… Покрутив пришедшую на ум мысль, я тихо чертыхнулся. А на кой черт вообще нужен этот Гонза со своей подлодкой? Ну ладно Конго на нем зациклилась, ей простительно, молодая ещё, глупая, увидела гадость и сразу в рот тащить. Словно других забот нет, блин. А если подумать? Что может одна подлодка с командой школьников? Не в мультике, где героические герои пафосно превозмогают, а в реале? Да нифига. Ну, прорвется она через блокаду раз-другой, ну привезёт или увезёт пару тонн груза, и? Что изменится? Да и недолго ей прорываться. Туманницы учатся, и очень быстро. Другое дело, что сейчас они как слепые котята тычутся, хватаясь за всё подряд. Но ведь это легко исправить. Конго хоть и блондинка, но умная, ей и намека хватит, а потом… Поисковые группы, авиапатрули, развернутый вокруг Японии аналог СОСУС… весь опыт противолодочной борьбы, накопленный за две мировых войны и одну холодную. И всё, пипец школьникам. Как показывает практика, против толковой системы никакой креатив и гениальность не пляшет.
Покосившись на спящую туманницу, я устало потер глаза. Твою ж мать. Она ведь реально этих «спасителей человечества» утопит, глазом не моргнув. Сколько их там, на 401-й? Пятеро, вроде. Сам Гонзо, два его приятеля и две девчонки. Всем по семнадцать-восемнадцать лет. Дети.
Ну что, Витя, готов взять грех на душу?
Тяжело вздохнув, я откинулся в кресле, заложив руки за голову, и уставился в сгустившиеся за окном сумерки.
Можно, конечно, ничего не делать, но что-то мне тот финал, что в мультике показан, нифига не нравится. Типа, установки Адмиралтейского кода исчезают и все туманницы обретают свободу. Обрыдаться можно, как миленько и демократичненько. Вот только это все равно, что собрать танковую армию и объявить, мол, баста, ребята, Уставов больше нет, живите, как хотите! Тут действительно обрыдаются. Все вокруг.
Ещё минут пять посидев, я мысленно махнул рукой. Хватит мировые проблемы решать. Тем более на гудящую голову. Солдат спит — служба идет, утро вечера мудренее, все дела. Так что надо спать, пока тепло, светло и мухи… Стоп, светло. Это за окном ночь, но в рубке-то светильники вовсю шпарят. И выключателя, что характерно, нет.
В растерянности повертев головой, я осознал своё положение и едва не заржал в полный голос.
Господи, Витя, ты вконец оборзел. Даже свет выключить не способен, а туда же… вершитель мира. Вот завтра Конго решит, что глупый человек не нужен, и полетишь ты в набежавшую волну, что та княжна из песни. Избранный, блин.
Всё ещё беззвучно хихикая над собственной тупостью, я сбросил ботинки, до упора откинул спинку кресла, превратив его в некое подобие кровати, и укрылся джинсовкой.
Когда уже засыпал, в голову пришла мысль, что надо бы всё же донести до Конго, что тактика — удел лейтенантов, а адмиралам положено мыслить стратегически.
Эпизод 8. Автосервис
Конго сбавила ход до пяти узлов, подходя к скале с медленно распахивающимися створками ворот её личного дока.
— Нифига себе! — выдохнул человек, рассматривая открывшуюся за ними пещеру. — Конго, этот… домик даже тебе великоват.
— Флагманские доки стандартные, рассчитаны на обслуживание любого корабля Тумана, даже суперлинкора класса «Ямато», — пояснила она и, покосившись на восхищенно оглядывающегося человека, тихо вздохнула.
Больше всего раздражало, что этот индивидуум снова оказался прав. Отдых на мягком диване куда приятнее и эффективнее, чем сон на холодном полу.
«Акаси, мне нужен инженерный симулятор, он свободен?» — связалась она с ремонтным судном, контролирующим всю базу.
«А что с ним сделается?» — ворчливо откликнулась ремонтница. — «Стоит, пылится. Вас же сюда ураганом не загонишь».
Ментальная проекция ремонтного судна «Акаси» поджидала её прямо на пирсе дока. Невысокая, коротко стриженая ремонтница стояла, сунув руки в карманы своего странного одеяния, которое у людей носило наименование «комбинезон» и, чуть прищурившись, бесцеремонно шарила взглядом по её корпусу. Одновременно с этим сканеры базы не менее бесцеремонно заглядывали всюду, куда только можно.
Конго поморщилась, с трудом подавляя желание прикрыться от подобного осмотра парой щитов, но промолчала. Всё равно, делать замечания было абсолютно бессмысленно. Аварийно-ремонтная служба и чувство такта являлись понятиями ещё менее совместимыми, чем люди и разум.
Изучавшая её Акаси внезапно переменилась в лице и прямо с места запрыгнула ей на крыло мостика. Без разрешения, разумеется.
— Ух ты! Человек! Живой! — с восторгом уставилась она на человека.
— А-аа… э-э… — тот даже попятился, от подобного приветствия.
— Я — ремонтное судно «Акаси», главная тут вот… — ремонтница неопределенно помахала рукой. — А ты кто?
— Хм… Виктор, Рокин, — немного нервно кивнул человек. — Очень… приятно.
— Акаси, мне необходимо провести перепланировку внутреннего объёма центральной надстройки, — вмешалась Конго, решив, что хватит с неё на ближайшее время потрясений.
— Чего?! — ремонтница затрясла головой, видимо решив, что ослышалась.
— Внутреннего объёма центральной надстройки, — подавив вздох, повторила Конго. — Нужно выделить несколько дополнительных помещений.
Вообще-то она уже десять раз пожалела, что согласилась на это безумное предложение, но отступать было поздно. Хорош флагман, который меняет решения по три раза на дню.
— Зачем?!
Вместо ответа Конго устало покосилась на человека.
— Вау! — глаза ремонтницы вспыхнули, а на губах заиграла ехидная улыбка.
***
Блин, мы что, в автосервис приехали?! Я с легким обалдением разглядывал насмешливо пялящуюся на меня черноволосую девицу в самом натуральном комбинезоне автомеханика (даже тряпка из кармана торчала!).
Хотя для автосервиса тут ангар великоват. Ярко освещенная искусственная пещера, посередине которой располагался обставленный кучей непонятных механизмов бассейн дока, уходила не меньше чем на километр вдаль, а в ширину… трудно сказать, поскольку флагманский док отделялся от остальной базы перегородкой, доходящей почти до потолка. Как понимаю, в целях приватности. Видимо на тот случай, если на базе окажется несколько туманниц одновременно, ибо негоже подчиненным наблюдать любимое начальство в дезабилье.
Пока я озирался, девица в комбинезоне закончила меня рассматривать (кажется, ещё и сканером просветила — пробежал по коже нехороший такой холодок) и теперь наседала на Конго.
Правда суть разговора я так и не понял, поскольку туманницы общались одновременно и голосом, и прямой связью.
В конце концов, они до чего-то там договорились и… меня выгнали. Натурально. То есть, вообще из дока. Акаси быстро сформировала лестницу (нормальную, широкую!) от мостика Конго до пирса и, подтолкнув меня к ней, проворчала:
— Пошли, провожу, погуляешь на воздухе, пока девушка переодевается.
Чем окончательно разнесла мне шаблон.
Вот эта вот ехидная девица — корабль Тумана?! Да вы шутите! Так что ногами я перебирал чисто на автомате, пока хнычущее подсознание пыталось из осколков заново сложить картину мира.
Наконец, чуть придя в себя, поинтересовался у топающей рядом ремонтницы:
— Акаси, а надолго это… ну… у Конго?
— А что? У вас планы? А какие? — У той аж глаза заблестели.
— Не-не-не, — вскинулся я. — Так, просто… э-ээ… там, в интернете, статью не дочитал. На самом интересном месте.
— Пф, тоже мне, проблема! — Акаси пренебрежительно фыркнула, вытягивая ладонь.
В воздухе замерцала жутко запутанная голограмма матрицы, сгустился, приобретая форму, туман наноматериала, и через пять секунд мне протянули…
— Аффигеть! — неверяще выдохнул я, крутя в руках самый натуральный ноутбук.
— А то! — довольно вскинула подбородок ремонтница. — Только сейчас девайс через моё ядро подключен, но потом запараллелю с тем, что у Конго в рубке.
— Слушай, а нельзя вообще напрямую подключиться? — как бы невзначай поинтересовался я, приподнимая крышку и любуясь аккуратной клавиатурой с русской (!) раскладкой. — Ну, чтобы ядро Конго траффик не обрабатывало?
— Во, видал? — перед моим носом мгновенно нарисовался маленький, но весьма крепкий кулачок, а взгляд ремонтницы резко посерьёзнел. — Поддерживать квантовое соединение способно только ядро корабля. И создать в нём выделенный канал — это всё равно, что операцию на мозге провести. Хочешь, кусок серости в твоей черепушке откочерыжу и радио из него сделаю?