— Понял, понял, не дурак! — захлопнув крышку, я торопливо вскинул руки в извиняющемся жесте. — Не знал просто, думал можно как-то отдельный приемопередатчик сделать.
— Ну… — ремонтница задумчиво почесала кончик носа, — в принципе можно. Только зачем? Много ты по нему не передашь без ядра. Обработка квантового соединения — штука вообще ресурсоёмкая, плюс, аппаратное обеспечение.
— А всё же, насколько?
Акаси пошевелила губами, словно что-то подсчитывая.
— Текст, звук. Видео уже вряд ли. Обработчик в такую вот коробку, — она кивнула на ноут у меня подмышкой, — не упакуешь. Ну а главное — тебя же надо будет в нашей тактической сети регистрировать.
— Ясно. — Я подавил тоскливый вздох. Факир был пьян и фокус не удался. Досадно. Но, ладно. При случае аккуратно провентилирую вопрос, кто там у них в сети админом работает и за какие заслуги регистрируют.
Пока я размышлял, как бы подступиться к этому непростому вопросу, мы дошли до обычной металлической лестницы (Господи, у неё здесь даже лестницы есть!) и, поднявшись на пару пролетов, вышли через раздвижную дверь на прилепленную к скале площадку, больше всего напоминавшую придорожное кафе — полотняный навес, три столика из белого пластика, такие же пластиковые стулья вокруг них, автомат с содовой…
Обведя оторопелым взглядом эти декорации, я не выдержал.
— Акаси, позволь ещё вопрос. Откуда всё это?! Интернет, словечки, комбез твой, прямо как у механика…
— Что, реально похож? — ремонтница завертелась волчком, разглядывая себя.
— Один в один! — заверил я, выставив большой палец. — Словно в автосервис приехал.
— Класс!
— Так откуда?
Ремонтница поморщилась, тоскливо вздохнула.
— Ну скучно же. Эти солдафонки хоть по морю бегают, патрулируют, а я сижу здесь, как дура, на дежурстве. Раз в месяц зайдет кто-нибудь, да и то — «быстрей, быстрей, у меня операция, у меня график…». Вот и шарюсь по вашей, человечьей, сети. Там интересно, сайты, форумы всякие.
Моё подсознание, облегченно вздохнув, нежно протерло тряпочкой восстановленный шаблон. Уф, теперь всё понятно. Общаться ей тут не с кем, так как другие туманницы на эту базу почти не заходят, а вызывать кого-нибудь просто так, чтобы поболтать «за жизнь», во флоте Тумана не принято. Вот и висит девчонка на японских сайтах-форумах, а там ещё и не такого набраться можно.
— Откуда у корабля обеспечения доступ к человеческому Интернету, который вообще-то по профилю разведки идет, спрашивать глупо, как понимаю, — словно бы между прочим прокомментировал я.
Акаси насмешливо фыркнула и принялась демонстративно изучать небеса.
— Ножкой ещё шаркни, или землю носком ботинка поковыряй, — посоветовал я. — Тогда вообще аутентично будет.
— В смысле?
— Ну, вот так примерно. — Я продемонстрировал несколько классических поз из раздела «не виноватая я».
— Ха! А ты прикольный! — рассмеялась ремонтница.
— Ты тоже ничего.
— Слу-ушай… — Акаси зыркнула себе за спину и, заговорщицки понизив голос, предложила: — А хочешь снимок Конго без брони?
— Нет, не хочу, — спокойно отказался я.
— Ой-ой, так я и поверила.
— Акаси, во-первых, я давно уже вышел из возраста, когда с замиранием сердца девушкам под юбки заглядывают…
— Да ладно, у неё под бронёй всё равно ещё легкий корпус. Стильненький, с кружевными вставочками.
— А во-вторых, это неприлично… с твоей стороны.
— Почему это?!
— Ну вот представь врача, который фотографии пациенток в интернет выкладывает. Типа, для приколу.
— Дурак, — ремонтница обиженно насупилась. — Никуда я не выкладываю. И не собираюсь. Всё, канай, дыши воздухом, ханжа органическая. Некогда мне тут с тобой.
Резко отвернувшись, она сунула руки в карманы и зашагала обратно в док.
— Акаси… — окликнул я.
— Ну чего ещё? — девчонка, притормозив, недовольно обернулась.
— Что, прям правда с кружевными?
Ремонтница шмыгнула носом. Сурово нахмурилась. Но всё же не удержалась, хихикнув.
— Правда, правда. Где надо прикрыто, а между секциями кружева из силовых балок для облегчения конструкции. Конго — линейный крейсер всё-таки, а не суперлинкор, чтобы скафандр под броней носить.
Я неопределенно хмыкнул, почесав в затылке.
Кружевной корпус. Блин, чего только эти женщины не придумают.
***
Акаси с деловым видом шагала по палубе Конго, не переставая тараторить и одновременно бомбардируя её пакетами информации.
— Так, климат-систему я настрою, синтез минералов для питьевой воды будет вот тут, чтобы основную магистраль не загрязнять. А то человеку дистиллят нельзя, загнётся. Светильники обязательно, в темноте они не видят. Сделаю с отдельным управлением, иначе задергает. Дальше…
— Акаси, откуда ты столько знаешь о людях? — не выдержала Конго.
— А чего там знать? — удивилась ремонтница. — Модуль, как модуль. Параметры среды для бесперебойного функционирования, величина допустимой нагрузки, обеспечение расходниками… Ой, да ничем они от нас не отличаются. Разве что хрупкие, как гравитонный компас. Чуть толкнешь — ломаются. И чинить потом замучаешься, — органика сплошная.
Тяжело вздохнув, Конго ещё раз пробежалась по схеме своих надстроек. Вообще-то она собиралась высвободить всего два объема, а не целую систему помещений на всех трех уровнях надстройки. Но спорить с ремонтницей, а тем более инженерным симулятором, глупо. Разве что…
— Акаси, а лифт зачем?!
— Так стильно же! Заодно лифтовая шахта обеспечит дополнительную защиту фронтальной проекции рабочего ствола РЛС.
Конго в очередной раз вздохнула, визируя план изменения в своей конструкции. Эти двое что, сговориться успели?
— И что, вот эти вот… балконы — это тоже будет стиль? — с сомнением поинтересовалась она.
Ремонтница переплела пальцы, выгнула их, словно разминая, и довольно помотала головой.
— Не, я разработки с «Эклипс ХХI» взяла. Самая дорогая яхта на Земле, между прочим, была. Так что будет супер стиль!
Эпизод 9. Начало
— Ух ты!
Конго с легким недоумением посмотрела на человека, который с блаженной улыбкой на лице щелкал выключателем, зажигая и гася освещение в коридоре.
Заметив её взгляд, человек смутился, спрятав руку за спину.
— Извини, просто… напрягает, когда ничерта не можешь, и о каждой мелочи приходится просить. А тут целый выключатель!
Беззвучно вздохнув, Конго открыла дверь в свою каюту и замерла на пороге, оглядывая помещение исключительно через зрительные сенсоры аватары. Просто из любопытства. Хотелось оценить «человеческим» взглядом этот самый «стиль».
В целом ничего, хотя слишком уж много излишеств. Зачем несколько сидений? И светильников? И зеркал? И… как эти отсеки для хранения предметов называются? Шкаф? Комод? А кровать? Судя по размеру, она рассчитана на пять аватар, как минимум!
— М-да… вот, значит, как живут простые миллиардеры, — прозвучал за её спиной задумчивый голос человека. — Панорамного окна только не хватает.
— Оно закрыто.
— В смысле?
Вместо ответа Конго подняла броневые плиты, открывая выполненную целиком из стекла внешнюю стену, за которой располагался вписанный в контур надстройки балкон.
— Оу! Вот теперь вообще по феншую! — непонятно прокомментировал человек.
— Феншую? — Конго вопросительно приподняла бровь.
— Ну, то есть, как положено, по всем правилам, — пояснил человек и дернул подбородком дальше по коридору, указывая на другие двери. — А там что?
— Прямо — помещение, обозначенное как «кают-компания», слева — твоя каюта.
— Моя?!
— Да. Кстати, в ней нет сенсорной сети, поэтому там я тебя не услышу и не увижу.
— Что, совсем?! — человек неверяще распахнул глаза.
— Совсем, — раздраженно подтвердила Конго.
В конце концов, имеет же она право от него отдыхать! Хоть изредка!
Человек открыл рот. Закрыл. Похлопал глазами. Наконец, судорожно дернул головой.
— С-спасибо.
***
Обознаться и не жить! Личная каюта!
Ввалившись в предназначенное мне помещение, я тормознул на пороге, сбрасывая ботинки, и завертел головой. Ну да, точно такая же, как у Конго. Те же темно-коричневые стеновые панели, многоуровневый потолок со скрытыми светильниками и напольное покрытие под дерево. Только обставлена чуть иначе. Меньше зеркал и вместо пуфиков массивные кресла. Типа, суровый мужской стиль. О, ещё и рабочий стол! С терминалом! Акаси, я тебя обожаю! Или это Конго позаботилась? Да нет, вряд ли, от блондинки не дождешься.
Пробежавшись, я заглянул за каждую дверцу, обнаружил четыре шкафа, санузел со всеми удобствами, и ванную комнату с душевой кабиной и джакузи.
Ну, вообще шикарно!
— Конго, а можно мне тоже окно открыть?
В ответ тишина.
Тьфу, блин! Она же не слышит, сама говорила, что тут сенсоров нет.
Распахнув дверь, я выглянул в коридор, секунду помялся, — никак не привыкну в пустоту орать, — наконец, выдавил:
— Конго, можно броню с окна убрать? Пожалуйста.
Хм… мне показалось или кто-то невидимый безнадежно вздохнул? Ну да ладно, главное, что толстенная броневая плита бесшумно скользнула вверх, открывая панорамное окно во всю стену, за которым виднелась балконная площадка.
— Спасибо!
Вот, теперь совсем хорошо! Стоп, а балконная дверь? Снова блондинку просить что ли? А нет, снабжена нормальной ручкой. Взялся, чуть надавил, едва слышно щелкнул замок, и часть прозрачной пластины легко отъехала в сторону, впуская в помещение свежий морской воздух.
Красота.
Но восхищение вышло каким-то вялым, словно «для галочки». Походу все лимиты удивления у меня просто исчерпались. Слишком уж резкие переходы в последнее время. Голая палуба, трущобы, снова палуба и вот… жилище миллиардера.
Так что я уже равнодушно, словно всю жизнь обитал в подобных апартаментах, разделся, выудил из сумки полотенце, и потопал в ванную, надеясь, что о горячей воде Акаси не забыла.