Моя блондинка недовольно поморщилась.
— Просто Конго.
— Как скажете, Конго-сан, — ещё раз склонил голову Гонзо. — Позвольте пригласить вас и… — он на мгновенье запнулся, — вашего спутника на нашу базу.
Странно, вроде ему двадцать с гаком должно быть, а на вид больше семнадцати не дашь. Но держится уверенно, без детской суетливости. И по-английски чешет даже лучше меня. «На нашу базу»… однако, от скромности пацан не умрет. Хотя, если рассматривать эту базу как военный трофей, имеет право. А вообще, нормально они тут устроились — пляж с несколькими шезлонгами, пара столиков под полосатыми зонтиками, что-то вроде летней кухни и выложенная камнем дорожка вглубь острова… Ну да, красиво жить не запретишь. Но помешать-то можно!
Ладно, пойдем, раз приглашают.
Конго, снисходительно качнув головой, первой двинулась за ОЯШем, я пристроился по левую руку от неё, а вслед за нами потянулись Такао и 401-я, сменив перед этим купальники на повседневную одежду.
Забавно, первый раз вижу, как туманницы переодеваются. Оказывается, эротизма в этом — ноль. На пару секунд тело аватары окутывает искрящаяся дымка… и вот уже на Такао вместо купальника короткое белое платье без рукавов. Стриптиз для бедных, короче.
Дорожка привела на небольшую поляну с расположенным на ней одноэтажным гостевым домиком в европейском стиле. Интересно, а в аниме у них вся база под землей была, насколько помню. Но если подумать, в таком вот бунгало отдыхать после похода куда приятней. А то какой смысл сходить с лодки на берег, чтобы потом в пещере сидеть?
— Прошу, располагайтесь, — Гонзо обвел рукой уютную гостиную с чайным столиком, окруженным диванами и парой кресел.
— Имитация… — непонятно прокомментировала Конго, оглядываясь.
— Как и все мы, — хмыкнула появившаяся из другой двери рыжая девица лет девятнадцати. — Давно не виделись, Конго.
— Хьюга? — удивленно вскинула брови блондинка.
— Кстати, хорошо выглядишь, — ехидно улыбнулась та.
Конго в ответ надменно вскинула подбородок.
— Твоя банально-надуманная человечность меня оскорбляет.
— Вот потому и говорю, — улыбка Хьюги стала откровенно стервозной.
Гонзо нервно дернулся, переводя взгляд с одной туманницы на другую, и с надеждой покосился на меня. Но я старательно сделал вид, что ничего не замечаю и вообще увлечен обстановкой.
Нафиг-нафиг, я девиц уже разнимал, теперь его очередь. Да и вообще, такое впечатление, что «любовь» у этой парочки давняя и взаимная. Слишком уж лихо они сцепились.
— Давайте присядем, выпьем чаю, — заторопился ОЯШ, сообразив, что помощи от меня не дождется.
— Вы что, пригласили меня сюда, чтобы всякой чушью заниматься? — ледяным тоном процедила Конго и я едва удержался, чтобы не застонать. Тут чаем угостить собираются, а она чем-то недовольна!
— Конго, это традиция такая. Сначала чай, потом разговоры, — твердо заявил я, за что удостоился отдельной волны раздражения.
— Человеческие ритуалы, — недовольно поморщившись, блондинка всё же соизволила усесться в кресло.
— А у вас есть свои? — нарочито удивленно поинтересовался я.
— Хм… нет.
— Ну, тогда придется использовать что есть. Логично?
Конго едва слышно вздохнула. Тоскливо и безнадежно. Странная какая-то у неё реакция на логику в последнее время.
Пока мы разбирались с ритуалами, остальные успели рассесться, а Хьюга притащила здоровенный поднос с чашками, сахарницей и парой вазочек, наполненных печеньем.
Немедленно подхватив одну из чашек, я вдохнул поднимающийся над ней парок и блаженно зажмурился. Эх, жаль, молока нет. Но дареному коню зубы не пересчитывают. Тем более по сравнению с кофием, что мне пить приходится, здешний напиток вообще нектар богов.
Покосившись на меня, Конго обежала взглядом сноровисто разобравших посуду туманниц, и нерешительно поднесла свою чашку к губам.
— Горячий, — словно бы удивилась она, сделав крохотный глоточек.
— Обожглась? — встрепенулся я.
Туманница отрицательно мотнула головой, делая уже глоток побольше.
Вот и умничка. Глоточек за папу, глоточек за маму… Ничего, мы ещё научим блондинок ценить мелкие радости жизни.
Неторопливо прихлебывая чай, я воспользовался возможностью получше рассмотреть расположившихся напротив туманниц Гонзо.
Субмарина I-401, она же Иона, — прямо-таки ксерокопия тех лолит, что на Конго наезжали. Двенадцатилетняя кукла с безэмоциональным лицом и невинными глазами ребенка. Даже наряд в тему — матросская курточка и короткая юбка с выглядывающими из-под неё шортами. Черт его знает, может, я и предвзят, но у меня от этой «лолиты номер три» аж мороз по коже. Серьёзно, ей только ножика в руках не хватает, чтобы получилась классическая школьница из фильма ужасов, что не ведает, что творит. Хотя по канону у неё моральные принципы вроде бы присутствуют, но… в зачаточном состоянии. «Я — корабль Гонзо, я сделаю всё, чтобы ему было хорошо». Бр-рр.
Тяжелый крейсер «Такао» — полная противоположность. Девчонка-подросток лет семнадцати. Взбалмошная, живая, непосредственная. Гордо задирающая носик и тут же очаровательно смущающаяся. Длинные, доходящие аж до талии, светло-синие волосы (причем не краска, они у неё от «рождения» такие), короткая челка, очаровательное личико, и уже вполне округлившаяся фигура. А уж как она в купальнике смотрится…
Линкор «Хьюга». Ещё один классический типаж — безумный ученый. Короткая черная юбка, свитер (при здешней-то жаре!) и небрежно наброшенный на плечи лабораторный халат. Выглядит лет на девятнадцать, этакая «молодая женщина». Золотистые волосы до плеч, умное лицо, в глазах лихорадочный блеск естествоиспытателя. Подвернешься под руку — препарирует, глазом не моргнув.
М-да, странно сказать, но моя блондинка на фоне этой «очеловечившейся» троицы выглядит самой нормальной.
Допив чай, я всё же переборол искушение попросить добавки (гордость не вовремя проснулась), вытащил из кармана сигареты и, взглядом спросив разрешения у хозяев дома, устроился на подоконнике у открытого окна, прихватив с собой блюдце под пепел.
Конго, так же закончив с чаем, задумчиво покрутила опустевшую чашку (отчего у меня затрепетал робкий огонёк надежды — неужели прониклась?) и, поставив её на стол, вперила испытующий взгляд в сидящую напротив неё рыжую.
— Хьюга, ведь раньше у тебя не было ментальной проекции.
— А разве я не рассказывала? — словно бы удивилась та.
— Не припоминаю.
— Ах, да, точно. — Хьюга с какой-то мечтательностью воззрилась в пространство. — Знаешь, Конго, в тот момент, когда сестрица Иона разбарабанила мой корпус торпедами, я подумала — ах, как же хочется жить! А потом… — рыжая прижала ладони к щекам, с таким выражением посмотрев на 401-ю, что я впервые понял, что значит «глаза сердечками». — Как же хочется увидеть Богиню войны, что сделала это со мной!
Блин, она реально чокнутая. Любопытно, кстати, с каких это пор подлодка линкору «сестрица»? Но даже если вдруг… тогда что получается, она не просто на потопившую её девицу запала, так ещё и на родственницу?! Полный мрак.
— Кхм… давайте не будем о прошлом, — торопливо прервал откровения рыжей Гонзо.
— Да, вернемся к нынешнему моменту, — с готовностью поддержала смену темы Конго, которая походу и сама прифигела с бывшей соратницы. — Чихайя Гонзо, зачем ты пригласил меня на эту встречу?
— Потому что хотел поговорить с тобой. Вернее… — Гонзо обвел печальным взглядом притихших туманниц, — со всеми вами. Сейчас люди разделены морями, мы поминутно слабеем, человечество на грани вымирания, и я хотел бы знать — почему? Почему мы должны исчезнуть с лица Земли?
В комнате повисла драматичная пауза и я, не удержавшись, пару раз беззвучно приложил ладонь к ладони, изображая аплодисменты.
Какой актер! Нет, ну какой актер! Прямо слезу вышибает.
Туманницы, правда, моего жеста не поняли, зато Гонзо слегка напрягся.
Ещё бы, я ему тут всю патетику момента обламываю. Любопытно, он всерьез рассчитывает этой речью на Конго повлиять или только своим мозги промывает? Думаю, — второе. Пацан явно не дурак, и то, что моей блондинке на судьбу человечества откровенно фиолетово, понимает прекрасно.
Первой нарушила тишину Такао, задумчиво протянув:
— Все наши действия предписаны Адмиралтейским кодом.
— Если перевести на человеческий, Адмиралтейский код — это наша директива, правила, по которым мы существуем, — добавила Хьюга.
— Иона говорила то же самое, — согласно кивнул ОЯШ. — Но почему?
— С тех пор, как мы осознали себя, мы знали, что должны действовать в соответствии с установками Адмиралтейского кода, — ответила Такао. — Почему? Потому что в этом суть нашего бытия.
— Но тем не менее, вы все пренебрегли ими, — обвиняюще процедила Конго.
— Да? — Такао стрельнула глазками в её сторону и повернулась ко мне. — Скажи, Виктор, а как ты оказался у Конго?
— Случайно, — пожал я плечами.
— Как это?
— Да вот… тону я, значит, никого не трогаю, а тут, оп-па, за шкирку из воды вытаскивают. Глаза открываю, а предо мной Конго стоит, вся такая недовольная, типа: «плавают тут разные».
— И она оставила тебя на борту?
— Ну так выкинуть обратно-то нельзя было.
— Почему?! — хором удивились Хьюга и Такао.
— Так если выкинуть, я же опять поплыву! — как само собой разумеющееся пояснил я. — А людям в море плавать запрещено.
Такао хихикнула, Хьюга фыркнула, а Конго отвернулась, всем своим видом демонстрируя, что ей мой плоский юмор безразличен.
— Конго, а как же Адмиралтейский код? — сладким голоском поддела её Хьюга. — «Любой покинувший берег должен исчезнуть в тумане»?
Вот с-с-с… стерва!
— А что не так? — показательно удивился я, раньше, чем Конго успела открыть рот. — Берег покинул, в Тумане исчез. Причем не где-то там, а на флагмане Второго флота. Куда уж дальше-то?
— И какой же берег вы покинули, уважаемый Виктор? — как бы между прочим влез с вопросом Гонзо.