— Это неприлично! — возмущенно пищала оскорбленная в лучших чувствах эсминец.
— Умные смотрю все стали — деваться некуда, — раздраженно фыркала ремонтница.
— У меня ещё месяц до регламентного осмотра!
— Я вот сейчас флагману сообщу, и ты на этот месяц в доке поселишься!
— Это нечестно!
— Ха! Да мне в крапинку оранжево!
Обалдело повертев головой, я сложил ладони буквой «Т», словно рефери на ринге, вклинившись в поток взаимных упрёков:
— Дамы, дамы!
— Чего ещё? — первой обратила внимание на мои потуги ремонтница.
— Акаси, ну согласись, это всё же неприлично, — укорил я.
— Ой-ой, можно подумать, можно подумать… — зафыркала та насмешливо.
— Акаси…
— Ладно-ладно. — Ремонтница ткнула пальцем в сторону голограммы Симакадзе: — Так, мелочь, проводишь вот эти тесты, отчет мне немедленно.
— А что так много-то?! — возмутилась эсминец.
— Блин, я с вами с ума сойду… — простонал я.
— Да? — Акаси немедленно встрепенулась, смерила меня оценивающим взглядом. — А давай-ка ты тоже… хм…
Она растерянно замолкла, прикусив губу.
Но сразу спохватилась:
— Так, сейчас пошарю в базах медцентра Йокагамы.
— Не надо мне тестов! — испуганно замахал я руками. — Всё со мной нормально, это просто фигура речи такая!
— Знаю я ваши фигуры!
— Акаси!
— Спокойно, от обследования ещё никто не выключался.
Сообразив, что медосмотр в исполнении туманницы уже близко, я поспешил сменить тему:
— Акаси, со мной правда всё в порядке, можешь у Конго спросить!
— И спрошу!
— Но я совсем по другому поводу, у меня просьба.
— Ладно, слушаю.
— К тебе сейчас Тонэ зайдёт, помоги ей с каютой и вообще с обитаемостью. А то мы там немного нахимичили, но…
У ремонтницы натурально округлились глаза:
— Вы что, перепланировали внутренний объём?!
— Не-не-не, — быстро открестился я. — Только обстановку в боевой рубке, диваны там, кресла, больше ничего не трогали!
— Ага, как же! Всё, поняла. Сейчас же с ней свяжусь.
И наградив меня напоследок весьма многообещающим взглядом, Акаси отключилась.
— Уф… — тяжело выдохнув, я утер отнюдь не виртуальный пот со лба. Вот уж никогда не знаешь, где встрянешь.
— Ремонтницы — чокнутые, — возмущенно мигнула Симакадзе.
— М-мм… я бы сказал «эксцентричные», — дипломатично уточнил я, прикидывая, какова вероятность, что Акаси забудет про задуманный медосмотр. Выходило печально — туманницы ведь ничего не забывают.
— Почему?
— Ну, жизнь — штука сложная, вдруг у неё в доке окажешься.
Симакадзе на мгновение задумалась, после чего с готовностью подтвердила:
— Да, все ремонтницы — эксцентричные!
Эпизод 26. Домашний очаг
Уф, с возвращением. Как говорится — в гостях хорошо, а дома… а дома у меня нет. Н-да.
Зато есть Конго. Большая-пребольшая, чёрная-пречёрная… Тёмная Властелинша, короче.
Поднявшись на борт флагмана Второго флота, я машинально огляделся, непонятно чему глупо улыбаясь. Матово-чёрная палуба под ногами, тридцатиметровая громада надстройки над головой, и едва ли не физически ощущаемое в воздухе недовольство здешней хозяйки. Всё так привычно, по-домашнему… аж на слезу пробивает.
***
Наблюдавшая за человеком Конго раздраженно фыркнула. Наконец-то соизволил вернуться. Отправила его на двое суток (ну, максимум трое!), оценить потенциал летательных аппаратов, а в итоге… Этот индивидуум целую неделю где-то болтался, неизвестно чем занимался, взбаламутил Резервную эскадру, заразил своими безумными идеями Тонэ и Акаси… Ещё и Хьюгу поймал!
То есть… с Хьюгой не совсем его инициатива, но… она же не думала, что человек в самом деле сможет поймать линкор!
Теперь вот, явился, стоит на палубе, головой крутит и улыбается непонятно чему.
Человек, налюбовавшись наконец чем-то ему одному ведомым, поднялся в боевую рубку.
— Здравствуй, Конго.
Нет, он неисправим! Вот зачем обязательно обращаться к аватаре? Что, без сенсорной системы проекции она бы его не услышала?
Глубоко вздохнув, Конго взяла со стола полученный через дрона «Тонэ» листок и продемонстрировала его человеку:
— Что это?
— Отчёт, — невозмутимо пожал он плечами.
— На бумаге?!
— Так обещанное средство связи я до сих пор не получил.
Конго чуть смутилась. Ах, да, человек же просил мобильный приёмо-передатчик… Нет, разумеется, она не забыла, просто присвоила этому запросу самый низкий приоритет, поскольку у себя на борту всегда могла связаться с ним либо через системы корабля, либо через терминал в его каюте.
— У Акаси есть и другие проекты… — холодно заметила она, вскидывая подбородок.
— Так я же не требую, — человек снова пожал плечами, устраиваясь в кресле. — Я объясняю, почему пришлось воспользоваться бумагой.
Наградив его мрачным взглядом, Конго, после недолгого раздумья, сформировала техзадание на разработку устройства связи и отправила Акаси. Как показала недавняя практика, от этого индивидуума можно ожидать чего угодно. Так что лучше иметь возможность в случае этого самого «чего» связаться с ним напрямую и узнать, что он ещё задумал. А не получать отчёты о его действиях, при анализе которых хочется перезагрузиться и провести самодиагностику.
— В твоём… отчёте пропущен основной момент.
— А именно?
— Как ты смог так точно определить место появления Хьюги?
Человек невесело усмехнулся чему-то.
— Возраст.
— Я не понимаю, — нахмурилась Конго.
Человек тяжело вздохнул.
— Всё очень просто. Я вдвое старше тебя или Гонзо. Не умнее, опытнее. Видишь ли, детям только кажется, что они неимоверно уникальны и прогрессивны. На самом деле… как говорил один персонаж, — всё украдено до нас. Поведение людей тоже укладывается в определенные шаблоны. В частности, Гонзо — классический «герой», эталонный, можно сказать. Отсюда и прогноз. Гонзо просто не мог уйти, не узнав, что случилось с Такао, а так как провести разведку могла лишь Хьюга… Всё просто.
— Выходит, ты можешь с высокой степенью вероятности прогнозировать поступки Гонзо? — недоверчиво уточнила Конго.
Человек в ответ досадливо скривился:
— Господи, да там было бы чего прогнозировать.
— Но почему при блокаде Иводзимы ты… — зло начала она.
— Во-первых, а ты спрашивала? — перебил человек язвительно.
Конго раздраженно поджала губы. Признавать ошибку не хотелось, по крайней мере вслух. У неё ведь тогда и мысли не возникло обратиться за помощью при планировании боевой операции.
— А во-вторых… — человек глубоко вздохнул. — Конго, оно тебе надо, с Ямато разбираться?
— Причем тут Верховный флагман?!
— Да при том, что она явно покрывает этих ОЯШей! Отключи она 401-ю от тактической сети, и всей этой компании мальчиков-зайчиков резко поплохеет. А то сейчас получается охота слепых за зрячими. Гонзо знает характеристики всех кораблей Тумана, знает границы районов патрулирования, знает зоны ответственности, знает состав эскадр… Чёрт, да он даже текущие оперативные задачи каждой эскадры знает! А вы? Вот что ты знаешь о 401-й, кроме факта её существования?
— Но зачем это Ямато?!
Человек неопределенно дернул плечами.
— Можно только гадать. Может, разведка; может, эксперимент; может… — он внезапно замолк, словно что-то вспомнив. — Конго, а о моём существовании ты в тактическую сеть не сообщала?
— Как флагман, я не обязана отчитываться о привлекаемых ресурсах, — отрезала она, надменно вскидывая подбородок.
— Очень разумный подход! — непонятно чему обрадовался человек, вскакивая с кресла и принимаясь ходить по рубке.
Пару раз пройдя туда-сюда под её недоуменным взглядом, он резко остановился.
— А захват Хьюги — это личное дело твоего флота, правильно?
Конго заколебалась. Согласно базовым директивам, запись боестолкновения необходимо было отправить в тактическую сеть, но… ведь столкновения, как такового, не было. Непонятный сбой у одной из подчиненных, меры приняты…
— Да, — кивнула она, прерывая затянувшееся молчание. — Это внутреннее дело флота. Так как на выполнение основной задачи оно не влияет, сообщать о нем в тактическую сеть нет необходимости.
— Ну вот и отлично, — человек рассеянно кивнул. — Пусть Гонзо катится в Америку. А то у тебя что, других забот нет, кроме как ОЯШей гонять?
— 401-я, как ты выражаешься, и есть «моя забота»! То, что всё это операция Ямато — лишь твои домыслы, и… — Она замолчала, поняв, что человек её просто не слушает.
Стоя у окна, он задумчиво смотрел наружу, явно поглощенный своими мыслями.
— Конго, подойди, пожалуйста.
Раздраженно фыркнув, она всё же встала рядом, злясь на себя за абсолютно бессмысленное действие — какой вообще смысл подходить к окну, если сенсорная система корабля даёт куда больше информации, чем глаза аватары?!
Человек, покосившись на неё, качнул головой, указывая на собравшуюся вокруг Симакадзе стайку эсминцев из 2-й патрульной эскадры:
— Знаешь, Конго, ты уж реши, наконец, кто для тебя важнее… Гонзо или вот эти девчонки.
После чего развернулся и молча вышел из рубки. Оставив её растерянно наблюдать, как Симакадзе с гордостью демонстрирует другим туманницам голограмму своего сигила.
***
Спустившись в кают-компанию, я машинально завернул на кухню, поставил кипяток на заварку, и, расположившись за столом, мрачно уставился в потолок.
Честно говоря, даже злиться сил уже не было. Упрямство моей блондинки просто уму непостижимо. Её бы энергию, да в мирных целях…
Засвистел вскипевший чайник и, словно на его сигнал, в кают-компанию спустилась Конго. Вошла, секунду постояла, после чего молча устроилась напротив.
Тяжело вздохнув, я сходил за ещё одной чашкой. Ну, блондинка, так что теперь, чаем её не поить? Разлив ароматный напиток, пододвинул к ней сахарницу (все девчонки любят сладкое, и туманницы тут не исключение).
Обхватив чашку ладонями, Конго приподняла её, покатала в руках, задумчиво изучая пробегающие по поверхности блики… Наконец, бесстрастно произнесла: