рошку и настоящие русские пельмени.
Оксана, высокая, стройная черноглазая женщина, почти не изменилась.
— Сколько мы не виделись? — спросил Калитин.
— Года три…
Он удивился. Неужели столько времени пробежало?
— Ты стала еще красивее.
Она печально улыбнулась. Комплимент явно запоздал. Когда-то она бы много отдала за то, чтобы Марат оказывал ей знаки внимания.
— Я вышла замуж, — просто сказала она.
— Поздравляю…
Оба испытали минутную неловкость, которая быстро рассеялась.
— Теперь у меня скучный пожилой муж и пасынок, — добавила она без всякой позы, доверительно, как близкому другу. — Зато все, как у людей: семья, квартира, дача в Подлипках… достаток.
Она умолчала о том, что пасынок — долговязый, нескладный подросток, буквально изводил ее своими злобными выходками. Приходилось терпеть. Брак по расчету имеет свои плюсы и минусы.
— Что тебе заказать? — спросил Марат. Она пожала плечами.
— Что хочешь.
— Тогда давай попробуем здешние пельмени и… сбитень. Помнится, он тут потрясающе хорош.
— Сбитень?
— Это горячий напиток из меда с травами.
— Ни разу не пробовала.
За едой они вяло переговаривались о том о сем. Незаметно Марат повернул разговор в нужное ему русло.
— Как тебе работа менеджера в «Госкомсвязи»?
Оксана оживилась. Она пришла на фирму два года назад, но была в курсе всех дел. Любопытство, переходящее границы дозволенного, — именно это качество когда-то привлекло к ней Марата.
— Платят хорошо, — сказала она. — Но и вкалывать приходится до седьмого пота. Раньше шеф все соки выжимал, а теперь Холмогоров из нас веревки вьет.
— Тебе кто из них больше нравится?
— Мне? — Она задумалась. — Никто. Ревин раньше на все праздники банкеты устраивал за счет фирмы, больничные исправно оплачивал, отпуска. Потом его как подменили…
— Характер испортился?
— Не знаю… Что — то у нас происходит непонятное. Сначала банкеты отменили, сокращение устроили. Холмогоров закручивает гайки. И это еще не все. Обычно нам за хорошую работу премиальные выплачивали, а сейчас вот уже месяц зарплату задерживают. Ревин в офисе почти не показывается, будто ему на все плевать. Зато Холмогоров зверствует: бегает, орет на всех. Недавно у него сердечный приступ случился. Я думала, хоть после этого успокоится. Куда там! Еще злее стал.
— Нервничает? — сочувственно спросил Марат.
— Ага. Он же финансовый директор. У меня приятельница в бухгалтерии работает, так я ее спрашивала, почему зарплату не выдают. Оказывается, у фирмы серьезные проблемы с деньгами. Под угрозой контрольный пакет акций. Самое удивительное, что Ревину все по барабану! Как будто «Роскомсвязь» не его собственность.
— Он один владеет компанией?
— Есть еще соучредители, акционеры, — все богатые, влиятельные люди. Как же Холмогорову не нервничать? Если «Роскомсвязь» разорится, то может полететь его голова. Партнеры церемониться не будут, они за свои бабки горло перегрызут.
— Что же Ревин, не понимает этого?
— Вот и я удивляюсь! — Оксана разволновалась. — Закурить есть?
Марат достал сигареты, зажигалку. Она сделала несколько затяжек и тяжело вздохнула.
— Дела так плохи?
— Очень плохи, — она наклонилась вперед и понизила голос. — Ходят слухи, что у шефа «крыша поехала». Ну, будто бы он дошел до ручки и… в общем, сам транжирит деньги. А куда, на что, никто не знает. У него все компьютерные коды, пароли, и он что хочет, то и делает. Соучредители еще ничего не подозревают. Один Холмогоров за голову хватается. Что будет? Надо новую работу искать.
— Могла бы и дома посидеть. У тебя же супруг состоятельный. Кстати, ты еще Тесленко или сменила фамилию?
— Сменила. Теперь я Минкина.
— Значит, домохозяйкой быть не желаешь?
— Не желаю.
Она замолчала. Напоминание о муже окончательно испортило ей настроение.
— Когда ты видела Ревина последний раз? — осведомился Марат.
— Фу… ты чего так спрашиваешь? Будто его убили… Он жив, я надеюсь?
— Да жив, жив… Просто ты сказала, что у него «крыша поехала». Это внешне как-то проявляется? Ну, там… поведение странное, неадекватная реакция.
Оксана курила, вспоминая.
— Вроде нет… Внешне никакие заметно. Чисто логически не вяжется: раньше человек болел за свой бизнес, старался. А теперь, когда фирма под угрозой, ему все равно. Разве это нормально?
— Почему ты решила, что Ревину все равно?
— Будь это не так, он бы предпринимал что-то, переживал. Совещания бы собирал экстренные, нервничал, как Холмогоров.
— Выходит, Ревин спокоен?
— Не то слово… Он просто сияет, как начищенный пятак! Ходит и улыбается во все свои золотые зубы. Как будто подарок получил от Деда Мороза.
Калитин проводил Оксану к машине, восхищаясь по дороге ее красотой и неувядающей молодостью.
— Да ладно, — сказала она на прощание. — Знаю ведь, что врешь. Но все же приятно. Зачем видеть-то хотел?
— Соскучился.
— Опять врешь. Наверное, тебя «Роскомсвязь» интересует. Угадала?
— Почти, — улыбнулся Марат.
Из кафе он поехал на Тверскую, к бывшему товарищу Ревина по альпинизму. У самого дома зашел в гастроном, купил коньяк и закуску.
Бывший скалолаз выглядел богатырем. Калитина встретил радушно, без излишней подозрительности. То, что человек интересуется альпинизмом, казалось ему само собой разумеющимся. Поговорили о знаменитых горовосходителях, выпили по рюмочке, потом еще по одной.
Марат назвался журналистом, который пишет статью о скалолазах. Постепенно, не форсируя разговор, он мягко перевел его на Ревина. Дескать, альпинисты — настоящие мужики, и в горах, и в бизнесе могут себя показать. Нигде не оплошают.
Собеседник с сомнением кивнул. Кроме Ревина, ни один из его товарищей особо в делах не преуспел. Но постороннему человеку, тем более журналисту, говорить об этом не хотелось.
— Данилу помню, — подтвердил он. — Хороший парень. Рано ушел. Мог бы еще не одну вершину покорить.
— Почему он бросил альпинизм? — спросил Марат. — Разочаровался?
— Сам не пойму. Последний поход у нас был на Памир. Язгулемский хребет. Слыхал?
— Как не слыхать?
— Может, и бывал? Я вижу, ты кое в чем разбираешься.
Калитин рассказал о своих самодеятельных по — ходах.
— Я пробовал силы в Крыму, — признался он. — Даже Кавказ оказался не по зубам такому дилетанту, как я. Памиром только бредил. Бывать, к сожалению, не приходилось.
— Данила перестал ходить в горы после Памира. Я так и не смог добиться от него, почему…
Глава 21
После происшествия с Марковым группа Ильи Вересова зализывала раны. Далеко от лагеря никто уходить не решался. Тренировались подниматься на небольшую стену, но как-то вяло. Аксельрод то и дело проверял наличие крючьев, карабинов, репшнуров,[22] перебирал продукты, — следил за порядком.
Потапенко возился с Саворским, постоянно что-то ему рассказывал, показывал, учил навешивать веревочные перила. Кострома даже начал называть его аксакалом — в шутку, конечно.
— Знаешь, что такое ледниковая мульда? — с важным видом спрашивал Потапенко.
— Не знаю, аксакал, — отвечал парень, щурясь от яркого солнца. — Расскажите.
— Это, дружок, такая вогнутая обледенелая чаша, которая может перекрывать ледниковую трещину. В ней опасно, но зато тихо, безветренно. В мульде иногда ставят палатку или две, и даже готовят на примусе горячую еду.
Кострома слушал, кивал головой.
— Как вы думаете, аксакал, почему Гоша в трещину свалился? — вдруг вырвалось у него.
Этот вопрос поставил Толика в тупик.
— Черт его знает! — махнул он рукой. — Может, у него с головой не все в порядке? Побежал зачем-то среди ночи к краю площадки… Чего его туда понесло?
— А с ногой у Гоши серьезно? Ходить он будет?
— Конечно, — засмеялся Потапенко. — Кости у такого молодца срастутся быстро, оглянуться не успеет. И нога будет как новенькая, и ребра. Вот только промерз он сильно. Как бы воспаления легких не подхватил. Это, брат, не шутки.
— Когда мы сможем его проведать?
— Я сегодня выйду на связь, спрошу, как там Марков. Насчет проведать… никаких гарантий. Если Илья пойдет, то и тебя с ним отпустим. Одному ни-ни, и не думай! Еще не хватало, чтобы ты куда-нибудь свалился.
— Я не свалюсь, — обиделся Кострома. Обедали у костра, разведенного Вересовым.
— Мясца свеженького хочется, — мечтательно произнес Аксельрод. — Может, подстрелим козлика? А, Илюха?
— Потерпишь, — буркнул Вересов. Кострома первый поднялся, с хрустом потянулся, повернулся лицом к открытой панораме гор.
— Глядите, красотища какая…
На глубокой синеве неба искрились белые вершины, пирамиды, скальные башни. Кристально чистый горный воздух приближал их так, что, казалось, дотянешься рукой. Весна принесла с собой таяние снегов, яркое солнце и теплый ветер. По скалам бежала талая вода. Все невольно залюбовались.
Одному Вересову было не до красот горного пейзажа. Его мучил вопрос о самородке. Как золото попало в рюкзак Маркова и что с ним теперь делать?
Они с Аксельродом прикидывали и так, и этак… однако ничего нового придумать не смогли.
— Никудышные из нас с тобой Пинкертоны, — вздыхал Аксельрод. — Никакой фантазии.
— Тут не фантазия нужна, а дедукция, — возражал Илья. — Логика у нас с тобой хромает. Факты налицо, а выводы мы сделать не можем.
Прояснить ситуацию как следует мог только сам Гоша.
После обеда Потапенко связался с базовым лагерем и узнал, что Марков идет на поправку. Скоро его отправят долечиваться в ближайшее селение, где есть больница.
— Надо идти, — решительно сказал Вересов. — На днях за ним прилетит вертолет, и тогда мы уже не сможем поговорить.
Аксельрод согласился, что идти надо.
— Возьми с собой Саворского, — сказал он. — Пусть проведает товарища.