Собственно, все мне и пригодилось, особенно новый браслет и кольцо, увеличивающее быстроту реакции.
После этого обменную торговлю с курганами временно прекратил. Понимал прекрасно, что меня не раз ещё тут убьют, и все трофеи я потеряю. Так что должны быть необысканные курганы, чтобы можно было разжиться новыми. Курганы я пересчитал – было их больше двух сотен. Половина, как я выяснил, окажутся неблагодарными, но все равно трофеев мне ещё хватит. Главное – не умирать слишком часто.
С новыми баффами дело по расчистке могил пошло быстрее. Не знаю также, то ли агрорадиус существ в двух курганах, между которыми мне нужно было пройти, оказался стандартным, то ли его обитателям пришлись по сердцу мои пожертвования, но прошел я между курганами аккуратно, никого оттуда не сагрив.
Спустя ещё два дня 15 рядов вампиров были почти пройдены, и меня волновал вопрос, что за вид мертвецов окажется на дальнейших рядах? Приняв все меры предосторожности, сагрил пару мертвецов с центра 76 ряда. Спустя секунду дал залп из шести стрел вслепую, после чего осторожно поднял голову над щитом. Над могилами как-то странно колыхались трёхметровой высоты коричневые монстры с огромными пастями и клыками, что-то среднее между кабаном и медведем, и ранеными они вовсе не выглядели. Я криком остановил бежавших к ним моих некропетов, трёх гоблинов-копейщиков. Что-то с этими монстрами было не так, какими-то они были искусственными, что ли? Присмотрелся получше, и увидел в основании каждого монстра небольшое полуметровой высоты существо, похожее на Чебурашку. Вот в них я, подхватив запасные арбалеты, и выстрелил. Едва стрелы поразили «Чебурашек», как монстры тут же исчезли.
И что это было? Какие-то баньши, внушающие мысль, что они огромного размера, чтобы парализовать страхом врагов, а потом убить? Но на меня этот морок не подействовал. Задумавшись, почему, вспомнил, что успел из-за боязни триффидов максимально прокачать силу воли. Видимо, механизм действия тут схожий, помогло и против нового вида врагов.
Последняя волна вампиров наградила меня очередным грейдом моего заклинания. Вес поднимаемых павших сущностей увеличился до ста восьмидесяти килограммов, время призыва увеличилось до часа и сорока минут. Призыв обходился во все те же 25 единиц маны, маны и интеллекта не добавили.
Не знаю, были ли это настоящие баньши, или нет, но решил называть их именно так. Да и какая вообще разница! Главное, что бить их оказалось попроще, чем вампиров. Конечно, не будь у меня такой прокачанной силы воли, могло бы быть и наоборот.
На половине линий могил баньши пришлось круто взять в сторону, чтобы обойти два слишком близко расположенных кургана на пути. Когда только начинал прокладывать курс от яблоневого сада, показалось, что между ними есть достаточно места. Увы, но нет.
В результате потратил на три дня больше, чем рассчитывал, на этот вид мертвецов. Зато ни разу не помер, что уже можно было считать хорошим итогом. И разнообразил свое меню за счет небольших кочанов капусты, которые находились в сумках баньши-магов.
Прохождение могил с баньши наградило меня очередным грейдом моего заклинания. Вес поднимаемых павших сущностей увеличился до двухсот двадцати килограммов, время призыва увеличилось до часа и сорока пяти минут. Стоимость призыва не снизили, зато дали стандартную добавку к мане и интеллекту.
Очередная первая линия новых существ – и из могил вылезли огромные огры. Безобразные существа по два с половиной метра, которые, стой они среди больших валунов, не шевелясь, вполне могли быть приняты за каменюки. Цвет серый, тело бугрится неестественными выступами, в лапах длинные мечи. Но гномьи арбалеты с ними справились, может, на таких тварей и были первоначально рассчитаны. Единственное – огры оказались чрезвычайно живучими. Схлопотав по три болта, еще пытались идти ко мне с целью продолжения военных действий, о чем можно было судить по злобе, полыхавшей из-под надбровных дуг. Но некропеты справились с добиванием, сначала перерубив сухожилия под коленями, а потом, когда огры рухнули, перерубив и толстые шеи. Удачно вышло, что на новый вид мертвецов вызвал двух гномов с алебардами – оружие оказалось вполне подходящим для такого вида монстров.
Призывать огров, с их огромным весом, если и можно было, то максимум по одному. Поэтому я наладил процесс их уничтожения тем же путем. Незадача вышла только с ограми с дубинами. Едва я вышел на их линию, как меня убили. Просто метнули в меня свои дубины, не обращая внимания на тот факт, что были перед этим изрешечены болтами из гномьих арбалетов. Дубины оказались килограммов по пятьдесят каждая, поэтому, что уж удивляться, что первая из них, учитывая, с какой силой была брошена, сбила с подпорок и мой щит, и меня, а вторая моим же щитом вмяла меня в землю, причинив несовместимые с жизнью травмы внутренних органов. Шею я себе перерезал сам, когда очухался, и понял, что половина ребер размозжена и острыми концами врезалась в легкие. Главное – что успел отбросить в сторону артефакты из курганов, и не потерял их из-за гибели.
Эту линию все же зачистил посредством моего некромантского заклинания. Предварительно укрепив подпорки щита во избежание нового несчастного случая.
Зачистка огров снабдила меня новым грейдом заклинания. Теперь я и сам мог призывать по трое павших сущностей за раз. А с учетом моего трофейного браслета – уже и четверых. Также я обнаружил у огров-копейщиков мешки с сушеным мясом. Но, после долгих размышлений, в пищу употребить не решился. Ни на свинину, ни на говядину, ни на баранину мясо похоже не было, значит, вполне могло оказаться человечиной.
Следующими оказались кентавры. Шустрые, почти как эльфы, парнокопытные. И живучие, как огры. Слава богу, силы у них было поменьше, чем у последних, поэтому все, что прилетало в мой щит, он выдерживал. А прилетали и бола, и отравленные ножи, и дротики, и стрелы – пользуйся я по-прежнему щитом с щелью, как на заре зачистки, непременно бы угробили. Но слепая атака из арбалетов свое дело делала.
Кентавры обогатили мою диету чем-то вроде кумыса. Не без градуса, но все же не настолько хмельной напиток, как вино. Учитывая, что к этому моменту и яблочный сок, и вино я уже практически ненавидел, кумыс зашел на ура.
Кентавры ожидаемо помогли развить мое некромантское заклинание. Вес поднимаемых павших сущностей увеличился до двухсот сорока килограммов, время призыва увеличилось до часа и пятидесяти минут. Стоимость призыва не снизили, добавками к мане и интеллекту тоже обделили.
Дальше я имел дело с друидами. На них я пару раз помер. Самого друида убить легко, а вот спастись от роя пчел, что он на тебя напускает – реальная проблема. Тут некропеты тебе не помощники. Слава богу, после моей смерти рой исчезал, и на месте воскрешения меня уже не встречал.
Первыми меня при помощи этого заклинания угробили друиды-маги. Ну ладно, это еще понятно, маги все же. Но когда так же поступили друиды-мечники на следующей линии, я был взбешен. Оказалось, что простой магией, наподобие призыва роя пчел, они владеют все, с каким бы оружием не бегали. И с этими пятнадцатью рядами могил мне пришлось-таки повозиться, потому что умирать от укусов пчел не только позорно, но и очень больно. Я даже от своего суперценного браслета не успел избавиться, чтобы его не потерять – так рука опухла от яда, что он попросту не снимался с нее.
А затем, конечно, был вынужден заново грабить курганы, но ничего такого же ценного, как возможность поднимать дополнительного некропета, уже не попалось.
На моем пути к Белой башни мне пришлось повстречаться еще с уродливыми эверлингами, летучими гарпиями и минотаврами, поразившими меня своей невероятной регенерацией. Но спустя четыре с лишним месяца после начала испытания я стоял и смотрел на последние пятнадцать рядов могил, оставшиеся между мной и Белой башней. Времени ушло так много, потому что еще несколько раз пришлось отклоняться в сторону, чтобы не сагрить обитателей курганов.
Чувствовал я себя умудренным ветераном боевых действий, прошедшим огонь, воду и медные трубы. Естественно, я уже не собирался, как наивно планировал в начале испытания, попытаться пробежать последние ряды могил, в расчете на то, что пока мертвяки повылазят, я уже буду у Белой башни. Теперь я был в курсе, что мертвяки бывают такие шустрые, что никуда я в итоге не добегу. Кроме того, план с пробежкой страдал и другими ляпами. Кто мне гарантировал, что пробужденные таким пробегом мертвяки исчезнут после того, как я добегу до Белой башни? Убьют, и будут ждать всей толпой на месте воскрешения в яблоневом саду, конкурируя за право меня убить в очередной раз.
Так что мне нужно было аккуратно разобраться и с последними оставшимися мертвецами, и для начала я привычно сагрил парочку, чтобы посмотреть, с кем придется иметь дело. Дав залп из арбалетов и подождав, осторожно выглянул из-за щита. Увиденное стало для меня настоящей подставой. На земле корчились, умирая, две амазонки. Красивые длинноволосые женщины, почти обнаженные, вооруженные лишь мечами и кинжалами.
Вот и о чем думали, интересно, устраивая такие последние линии на моем пути к победе, организаторы моего испытания? Хотели воспитать в некроманте безжалостность? Или посмотреть, будет ли девственник-некромант призывать амазонок для сексуальных утех? Я такого удовольствия им не доставил. Некропеты были, по сути, ожившими трупами, как бы привлекательно они не выглядели. Личностью не обладали, эмоций не демонстрировали. Начинать свою сексуальную жизнь таким образом я точно не хотел.
Спустя неделю, осторожно ступая по расчищенной полностью последней линии могил, я подошел к Белой башне. Но только прикоснулся к ее двери, как оказался над океанскими волнами.
– Неплохо и умно сыграно, надо признать! – произнёс невидимый голос, – класс некроманта подтверждаю. Даю и бонус – плюс пять процентов к скорости восстановления маны.
А затем я раскрыл глаза уже в компании своих друзей, словно и не было этих четырех с половиной месяцев на моем пути к Белой башне.