В принципе, я и сам о таком варианте подумывал. Но слова Ю-тян меня окончательно убедили. К тому же ее мнение мне было важно и в связи с тем, что я твердо решил, что она будет моей девушкой. Если бы она решительно воспротивилась, пришлось бы случайно полученное в пещере ДНК удалять. Какие могут быть отношения с девушкой, если она тебя боится из-за того, что в тебе есть чужое ДНК?
И я дал указание медкомплексу провести лечение по второму варианту, с симбиозом.
Глава 21Сюрприз от гориллоидов
Во время поездки до Подольска трижды натыкались на монстров, что подтвердило теорию о том, что в городах для них стало мало еды, и они снова разбредаются по малозаселенной местности. Стая гориллоидов, стоявшая на обочине дороги, при виде нас благоразумно удрала в лес. Бежать за ними мы не стали – Петька по моей просьбе спустил на них своего тигра, и мы принялись наблюдать развитие событий на экране пульта от квадрокоптера. Тигра он недавно призвал снова, чтобы избавить от хромоты, так что тот был в полной боевой форме.
Тут же начали делать шутливые ставки – справится ли тигр с тремя гориллоидами? Квадрокоптеры давали нам отличную возможность оценить предстоящий бой.
Не справился. Выйдя за пределы контроля со стороны Петьки, позволявшего ему напрямую управлять некропетом и видеть все его глазами, тигр прямолинейно бросился в атаку на гориллоидов. Одного задрал, вцепившись в горло, и раздирая пузо когтями, но за это время два других, опомнившись от изумления при виде такой наглой атаки, при помощи своей неумеренной силищи напали на него, и тут же оторвали по лапе каждый. На этом тигр как боевая единица и кончился.
– Да, четыре ската оказались бы продуктивнее! – вернулся я к недавнему разговору с Петькой.
– Да, уж больно тупые становятся некропеты без прямого контроля, – подтвердил он, – пылают бесхитростной жаждой убийства в отношении указанной цели, и забывают про любые меры защиты и предосторожности. Думаю, будь этот тигр живой, он бы с ними справился в схватке за счёт своей скорости и ловкости.
– Согласен, скорость у него дикая, и по ловкости страшный противник, – вмешался в наш разговор Серёга.
– Думаю, надо самим грохнуть этих гориллоидов, тигр с двумя не справится без травм, – сказал Петька, – нечего расходовать ману до города на то, чтобы снова его потом убивать и подымать в здоровом виде.
Пришлось нам втроём пробежаться до места битвы и прикончить двоих оставшихся гориллоидов, круживших озадаченно после победы на месте боя. Похоже, они пытались понять, кто это на них такой напал, и несколько утратили осторожность. Петька вновь поднял тигра, и мы вернулись к нашим машинам.
Две других встречи с монстрами заключались в обнаружении пятен-вампов на дороге. На той самой дороге, по которой мы возвращались недавно на базу без квадрокоптеров, ничего при этом не заметив. Похоже, нам просто повезло, что ни одна из машин не въехала колесом в эти ямы. Это ещё раз подтвердило, что без разведки выезжать с базы смертельно опасно. Если не монстры убьют, так погибнешь при аварии.
Въехав в Подольск, мы не стали хитрить в поисках монстров. Выбрали широкую улицу с хорошим обзором, отошли подальше от машин, чтобы они не пострадали в предстоящей битве, и начали шуметь – кричать, бить железом по железу, топать ногами. Особенно отрывались дети. Учитывая, что нас было почти три десятка человек, гориллоиды на эту провокацию не купились. Подходя на разведку небольшими группами, они бросались убегать, едва увидев, сколько нас, и что мы вооружены. Практика показывала, что людей с оружием они прекрасно отличают от людей без оружия. Но скаты с их невероятной агрессивностью в ловушку полезли.
Тетя и Наташка только и успевали рапортовать о небольших стаях скатов, реагирующих на наш шум в радиусе полукилометра. Они вылетали из окон зданий, слетали с крыш, три особи даже плавно выплыли из трансформаторной будки, и атаковали нас. Поскольку делалось это нескоординированно, подлетали стаи к нам в разное время, и мы успевали их хорошо «принять». Мечников я специально поставил отдельно, чтобы им было где размахнуться катаной и маневрировать во время боя, и строго-настрого запретил стрелкам даже целиться в ту сторону из оружия, не то что стрелять. Это не означало, что, если они не будут сами справляться, они не получат от нас помощи, на этот случай была оговорена особая схема действий. При налете слишком сильной стаи мечникам следовало крикнуть об этом, и бежать в нашу сторону, чтобы мы прикрыли их отступление. Но мы сражались уже полчаса, и ни разу такая поддержка не понадобилась.
В краткие моменты затишья со скатами у нас я смотрел, как лихо мечники рубят своих скатов, и думал о том, смогу ли и я однажды также. Я был готов тренироваться, сколько понадобится – потому что то, что они творили, выглядело не только красиво, но и очень эффективно. Учитывая, что моя снайперка перезаряжалась десять секунд, мне очень бы пригодилось и уверенно владеть катаной, чтобы не чувствовать себя незащищённым в промежуток между перезарядкой.
Был, правда, ещё и другой вариант – обзавестись вторым стволом ближнего действия, чтобы была возможность эффективно сражаться и на коротких дистанциях, но в данный момент это было нереалистично – инопланетного оружия не хватало многим членам нашего отряда. В этой ситуации захапать себе два ствола было бы слишком эгоистично. Катана, между тем, у меня уже была, и я даже уже пролил с ее помощью кровь зомби.
Отряды скатов налетали один за другим, а затем раз – и кончились. Минута, другая шума с нашей стороны – никакой реакции.
– Похоже, в этой части города живых скатов уже не осталось, – сказала довольно Наташка, – неудивительно! Мы перебили двадцать девять штук!
Двадцать девять штук! Невероятная цифра! Ещё недавно мы были готовы убегать и от трёх. Вот что значит выучка и рост численности отряда!
Петька тоже предпринял меры по повышению эффективности в истреблении противника. Ещё когда мы грохнули первых скатов, Петька пристрелил своего тигра, и призвал четырех скатов в виде некропетов. С этого момента за фланг, где он находился, волноваться я перестал. Некропеты встречали подлетающего с той стороны противника прямо в воздухе, устраивая там битву истребителей – главное было не подбить своих, оказывая им помощь.
– Ещё какие монстры есть? – спросил я Наташку и тетю. Несмотря на уговоры, тетя снова взялась работать с квадрокоптером. Хотя, может ей так и легче будет переживать смерть матери. Помню, что после смерти моих родителей тяжелее всего было сидеть без дела. В голову только и лезли мысли о них. И наоборот, в школе или с друзьями было полегче.
– Видели несколько небольших стай гориллоидов, приближающихся к нам, и убегающим после результатов разведки, проследили – все скрылись в окрестных многоэтажках, – доложила Наташка за себя и тетю.
– Нет, по многоэтажкам мы шариться не будем, слишком опасно охотиться на гориллоидов в замкнутом пространстве, – покачал я головой, – зомби, может, попадались?
– Нет, ни людей, ни зомби точно не видели, – покачала головой Наташка.
– Ну что же, значит, поехали в другую часть города! – вынес вердикт я.
Переехали на семьсот метров влево, в частный сектор. В том районе собрали тоже неплохой урожай из скатов. Двадцать три штуки!
Такая удачная охота многих воодушевила и наполнила уверенностью в себе. А меня эта уверенность только тревожила. Как бы она не стала самоуверенностью, за которую потом придется расплатиться, как недавно произошло с Галиной.
Когда и здесь скаты закончились, перекочевали в следующий район. В нем удалось истребить еще два с половиной десятка штук скатов, и мы с Петькой взяли десятые уровни. Вот и у нас в интерфейсе появилась заветная кнопочка, предоставляющая возможность самостоятельно отправляться в игру! Одна беда – когда стали собирать лут, с огорчением обнаружили, что трофеи резко ухудшились. Пропали заклинания и навыки – а с предыдущих скатов мы взяли два заклинания и три навыка – и зарядов стали давать один вместо двух. Посмотрели логи побед – обнаружилось, что и опыта стало капать значительно меньше.
– Эх, тут явно действует какой-то алгоритм оценки эффективности команд! – вздохнул Петька, – едва мы вышли на какой-то определённый уровень, как нам тут же срезали трофеи и опыт за излишнюю эффективность!
– У нас так тоже было! – сказала Ю-тян, – помогло разделение на более мелкие команды. Снова пошли хорошие трофеи.
– М-да, нужно делать выбор между безопасностью и жадностью! – сказал Серега озабоченно.
Он был прав – и этот вопрос я не был готов решать единолично. Слишком велика ответственность в случае негативных последствий, если я прикажу разделиться. А запрещу разделяться – придется ловить недовольные взгляды, что мол, сами себя лишаем хороших призов!
– Народ, – сказал я громко, – нужно ваше мнение, разделяемся, чтобы улучшить призы, или работаем одной командой, как и раньше?
Возникла пауза. Затем Валерий сказал:
– Я за то, чтобы временно разделиться. Стай скатов больше шести штук не было. С такой справится и половина нынешнего отряда.
– Да, надо разделиться, – поддержал его и сэнсэй, – другое дело, что не стоит слишком далеко отходить друг от друга. Тогда сможем оказать друг другу помощь в случае экстраординарных обстоятельств.
Снова пауза. Никто больше не рвался высказаться.
– Есть другие точки зрения? – на всякий случай спросил я.
Других точек зрения не оказалось. Удивительно, но все были готовы рискнуть. Может, другая точка зрения была у новичков, но они ее не высказывали. Возможно, стеснялись.
– Хорошо, в следующую часть города поедем, разделившись, – сказал я, – отряд с нашей базы намного больше, чем отряд сэнсэя, поэтому часть людей пойдет с ним. Я думаю, Петька со своими некропетами, и Наташка, чтобы обеспечить разведку. А также Трофим и Григорий.
На том и порешили. Переехав в новый район, выбрали места для боя. Расстояние между отрядами установили в две сотни метров. Если что, через полминуты отряд будет снова единым. Но в целях предосторожности расположились так, чтобы между нами был двухэтажный дом. Мало ли, все же у меня дальнобойная снайперка, и у части нашего отряда охотничьи ружья.