- Не обманывай, - сестра улыбается. - земляника позже бывает, летом. Это я помню.
- Вот и посмотрим, - тоже улыбаюсь.
К Пятну собираюсь спокойно. Больше дня я там не проведу. А потом надо уже и в Тобольск выдвигаться. Каникулы заканчиваются. Вздыхаю. Как на все время набрать, не знаю.
Прощаюсь с сестренкой, и выхожу к Лесу.
Путь открывается мгновенно. Встаю на тропу и очень быстро оказываюсь в нашем со Степой старом лагере. Вообще, ощущение, что я как на санках с горы лечу. Значительно быстрее, чем мы тогда ходили.
Вспоминаю овраг, и снова на пути.
Вся дорога занимает какие-то пару часов. Это при том, что со Степой мы шли день, и еще немного. Вот с младшим шаманом мы шли раза в два всего дольше, но он нас, как я теперь понимаю, почти на себе тащил.
Ну и ладно. Смотрю на Пятно. Оно как будто застыло во времени, такое же совершенно невероятное в ином зрении. Рядом появляется Лис. Мы делаем шаг за границу.
«Здравствуй! Я пришел в гости» - улыбаюсь.
«Здравствуй! Я ждал.» - громко думает Волшебный Лес.
Внезапно рядом с Лисом, золотые капельки начинают собираться в фигуру. Очень похожую на золотую статую моего Спутника. Статуя собирается, и, внезапно, шевелится. Лис отпрыгивает, но я чувствую, что он веселится. Запускаю им бабочек.
Духи носятся за бабочками наперегонки. И я слышу от Лиса очень довольное урчание. «Играть!» - Смеется Лис.
Рядом со мной из таких же капелек собирается моя фигура.
- Привет, - раздается в голове. - Я наблюдал за охотниками, людям приятнее общаться с людьми. А ты сказал что придёшь. Вот.
- У тебя тут костер можно развести? Так что бы не задеть ничего? - спрашиваю.
- Тебе — можно. Но лучше, я давай так зажгу. Тебе что-то нагреть надо, или именно огонь?
- Лучше огонь. Рядом с костром людям уютнее. - говорю.
Рядом загорается огонь, и я ставлю на костер воду.
- У людей приняты такие небольшие ритуалы. Чай заварить. Еду разделить. Я понимаю, что тебе это не нужно, - мысленно говорю. - я могу обойтись, если тебе чем-то это неприятно.
- Нет. Мне интересно. Я недавно проснулся, и долго искал, с кем можно говорить. Но нашел только тебя. Расскажи мне о Мире за границей меня?
Пожимаю плечами. Почему нет? Рассказываю о Тобольске, о людях в городе, о другой стране, где побывал. О Анки, о сестре. Лес очень внимательно слушает. Ну или делает вид, ведь эта фигура для моего удобства. Но я благодарен ему за такое внимание.
- А о себе что-нибудь расскажешь? - спрашиваю через пару часов.
- У меня немного интересного. Вы, люди живете быстрее, и меняетесь быстрее. Я недавно проснулся. Мне все интересно. Старшие помнят и знают больше. Они тебя ждут. Но не здесь. Время не имеет значения, важен только путь. А ты как раз на том, что к ним приведёт. Мы ждали и подождем.
- Старшие это боги? - спрашиваю.
- Нет, конечно, - чувствую улыбку Леса. - Старшие не боги. они когда-то были кем-то. Но я не знаю кем. Это лучше у них спросить, когда путь приведет туда.
- Они видят будущее? - опять же, очевидный вопрос.
- Тоже нет, они, скорее, чувствуют правильность. Не более того. Не стоит по этому поводу задумываться. Ни на что это не влияет. Вы, люди, их восхищаете. Вы быстро живете, ярко чувствуете.
- Но однако же, старатели со стороны города у тебя умирают. - помешивая чай, говорю. - Ловушки, измененные животные, страшно, говорят, там.
- Они не слышат, - мысленно с грустью говорит. - я стараюсь, жду, может будет ещё кто сможет видеть. Но нет. И там нет ловушек, там мертвые куски Мира. Здесь они тоже есть. А они не чувствуют. И я не охочусь. Охотники и жертвы это всё я. Это жизнь.
- А от меня они чего ждут, не знаешь?
- Они говорили, когда помогали проснуться. Ты можешь принять решение. А можешь не принять. Это шанс, но если нет, не страшно, они подождут ещё. Ты не обязан ничем.
Мне надо было это тебе сказать. И твое время здесь кончается. Возвращайся. А сейчас возьми ягод. - в ладонях сразу появляется немного земляники. - и беги в стойбище. Там ты очень скоро будешь нужен.
Глава 21
- Что-то с сестрой?! - встряхиваюсь я. - Лис...
- Понял, бегу.
- Невидимость не забудь! А то мало-ли что там, - я едва успеваю послать мысль, когда Лис уже находит сестру.
Я тянусь сознанием к Спутнику. Все вроде спокойно, девушка напряженно разглядывает что-то в земле. На Лиса реагирует только Котенок.
Но и он Лиса не видит. Поднимает голову и осматривается.
- Посмотри пока здесь. На всякий случай, - Лис мысленно кивает. Я выхожу из сопряжения.
Возвращаюсь. На всё секунд пять, а насколько легче. Золотая в зрении фигура все так же стоит рядом.
- Что то с сестрой? - повторяю уже спокойнее. - С чем связана спешка?
- Не знаю, просто чувствую, что тебе надо туда. И у меня время кончается. - Лес вроде улыбается. - Все-таки разговаривать с тобой немного утомительно, как оказалось. Слишком быстро. Я только научился, когда ты ушел тогда. Но мне нравится.
- У тебя неплохо получается, - ссыпаю ягоды в туесок для Насти. - я даже забыл, что ты не человек.
Лес улыбается.
- Ватажники в лесу много разговаривают. А я все помню. Просто раньше мне не нужно было. Иди уже. Возвращайся, можешь с сестрой, если захочешь.
Я открываю тропу сразу в сторону стойбища. Планов на Волшебный Лес было много, но и предупреждения игнорировать не хочу. Добираюсь очень быстро.
У выхода из Леса меня встречает сестра. Рядом играет с пойманной бабочкой котенок.
- Братик, у меня теперь есть Спутник, - хвастается. - дедушка Медведь нас связал, и теперь я могу Барсиком смотреть. - Котенок явственно вздыхает. - а еще я вон как могу. Только тяжело очень.
Настя поднимает пойманную котенком бабочку, складывает в руки, и бабочка оживает. Садится на ладонь и улетает по своим, бабочковым делам.
- Какая ты молодец, я так не умею. - говорю. - а как ты научилась?
- А я и не научилась. Дедушка говорит, что это Барсик умел всегда, просто не знал, - смотрит на меня сестра. - он мне попробовать сказал, когда я ему про деду Фила рассказывала. И у меня тоже получилось. Я теперь целителем стану? Настоящим? Как дядя Алексей?
- Ну теперь ты точно учиться у него сможешь, - за разговором мы немного отдалились от стойбища. И теперь возвращаемся. - Когда будем в Тобольске я с ним поговорю. Целители очень важны. И их мало. Вон на наш город только Алексей Оттович и есть. Остальные так, лекари.
Черный Барсик рвется с рук, и смешно бежит гоняться за насекомыми. Кажется Кот впал в детство.
- И никуда не впадал. Я там и не был никогда. А вот эта стрекоза точно вкусная. - раздается все тот же голос в голове. Кот скачет за насекомым. Тут с неба, на мелкого падает птица.
- Настя!!! - кричит от боли Кот.
Сестра мгновенно разворачивается. Быстро, как моргают глаза, черты ее лица заостряются. На лице выделяются темные дорожки вен. А пустой взгляд останавливается на хищнике. Секунда, и птица падает высохшим трупиком.
Потом сестра останавливается, закатывает глаза и почти падает в обморок.
- Настя, не время. - тормошу я её. - Твой кот сейчас помрет уже окончательно. Не успеем мы его к Медведю. Лечи, ты можешь.
Сестра бросается к окровавленному коту и начинает что-то делать ладонями. Сил ей не хватает совсем. Все-таки кот не бабочка. Я подбегаю к ней и кладу руки на плечи. Вспоминаю, что говорил профессор о магии и начинаю качать девчонке самую бесцветную Силу, что могу ощутить.
Настя окончательно берет себя в руки, и уже уверенно заживляет коту пробитую тушку.
- Всё, сил нет никаких. - Настя опускает руки. - Котик жив теперь совсем, только без сознания.
Я поднимаю девушку с котом на руки, и быстро иду в сторону чумов. Оттуда нам навстречу уже бегут помощники Шамана.
Настя прячет лицо у меня на груди и у неё начинается истерика.
- Я теперь так всегда будуу! Я теперь страшная!!! - сотрясается в рыданиях сестрёнка. - я её совсем убилаа!! -
- Зато ты спасла Барсика, - утешаю девочку. - и теперь можешь защищать себя всегда. И ничего ты не страшная. Ты молодец. Все сделала быстро и правильно.
Настя всхлипывает
- Ты правда так думаешь? - смотрит мне в глаза.
- Конечно, ты красивая и умная. И целителем станешь, - говорю. - и капитаном, если захочешь. А повзрослеешь, и вообще кого хочешь сможешь лечить.
- Да, наверное, - всхлипывает, - но я не хотела её убивать, оно само вырвалось.
- А вот что бы оно само не прорывалось, мы сейчас дедушку Шамана и попытаем. - говорю.
Доношу до центрального чума Настю.
- Дедушка, посмотри, пожалуйста, Барсика. - Настя всхлипывает. - На него птица напала, я ее высушила, а потом и его вылечила.
- Примерно так и было. Говорю. Что с сестрой случилось? - спрашиваю.
Шаман улыбается.
- Она силу своего спутника приняла. Это хорошо. А что так резко — это нехорошо. Ей надо второй стороной овладеть срочно. И первой. Но второй больше.
Смотрит на сестру.
- Дева, останешься у меня тут на неделю? Первые шаги сделаешь, дальше проще будет, а? В городе не научат, нет. - говорит Большой Медведь.
- Останусь, - радуется сестра, - а ты, деда, меня ходить как брат через тайгу научишь?
- Пока нет, но ты можешь поучиться молчать с бабушкой. - пожилая шаманка раскрывает глаза. - А там и до троп дело может дойти. Котика своего покажи.
Настя дает Шаману в руки котенка. Тот забирает его в ладони. Проходит пара секунд, и через пальцы прорывается легкое зеленое свечение.
- Всё с котёнком хорошо уже, хм, внучка. - а Шаман, похоже любит озадачивать окружающих. Это как ответ на «дедушка». С юмором старик. - Ты его хорошо лечила.
Настя забирает котенка.
- А тебе, - смотрит на меня, - можно в город идти. Сюда ты теперь и сам дойдешь.
- За сестру волнуюсь. Нет ли какого амулета, что бы мог дать знать на расстоянии о человеке? - спрашиваю.