бе. Такое впечатление, что ноги здоровяка покрыты каменной коркой - твёрдой и грубой на ощупь. В тусклом свете становится видно, что точно такая же ситуация со всем его телом. Но судя по медленно поднимающейся грудной клетке, он всё ещё жив.
Мозг постепенно начинает плавиться - рядом со мной тела троих друзей и впавшая в истерику девушка, которая похоже уже не разбирает моих слов и постоянно что-то бормочет себе под нос. В момент, когда баронесса падает на колени, что-то невнятно крича и принимается раз за разом бить по каменному полу, сжатой в кулак правой рукой, мои нервы всё-таки не выдерживают. Вскинув руку с револьвером, выпускаю первую пулю, всаживая её в стену, а следом за ней отправляю и все остальные. Дальше, расходую пять патронов "Эрстона", который в отличии от "Веннингтона", снаряжен оставшимися руническими боеприпасами. Только выпуская последние две пули, понимаю, что вместо грохота пальбы в замкнутом помещении, я слышу только приглушённные звуки. Как будто огонь ведут где-то вдалеке от меня.
Выбрасываю экстрактором пустые гильзы из "Эрстона" и начинаю наполнять барабан, когда окружающая нас стена вздрагивает и в темноте появляются очертания странной фигуры. Запускаю нотную связку, формируя в воздухе сферы льда, но останавливаюсь, когда вместо бесформенной тени, передо мной оказывается юная девушка.
- Хочешь вернуться ко мне? Почему ты застыл Кирилл? Иди сюда.
Сглотнув слюну, кошусь в сторону баронессы, которую теперь вижу, как будто через слой воды. Сонэра уже размолотила в кровь правую руку, но продолжает методично наносить удары по полу, рыдая и что-то крича. Правда эти звуки я тоже едва слышу.
- Это всё по-настоящему. Ты можешь вернуться. Так же, как попал сюда. Если возможно путешествие между мирами, то можно переместиться и во времени, попав в новый мир, где у нас будет ещё один шанс.
Мотаю головой, пытаясь привести в порядок свои мысли. На меня сейчас смотрит Яна - сотрудник департамента безопасности корпорации, в которой мы оба работали. Роман закрутился во время прохождения мной аттестации и продолжался полтора года, приведя к появлению на свет ребёнка и свадьбе.
Отвлекаюсь от мыслей, увидев, что на руках у девушки появляется спеленатый малыш, а декорации заднего фона изменяются с зелёного луга на жилую комнату с детской кроваткой около стены.
- Это будет другой мир, Кирилл. Мы все будем живы - я, ты и наше маленькое сокровище. Всё, что тебе нужно - согласиться. Ты же хочешь этого?
Твою мать! Стиснув зубы, стараюсь удержать свои ноги на месте. С того момента, как я открыл глаза в этом мире, все воспоминания о старом, были загнаны глубоко в подкорку. Собственно, это было не слишком сложно - там у меня не осталось никого, кроме, пожалуй пары сотрудников, что могли вполне искренне пожалеть о моей смерти и поднять стопку чего-то крепкого в память. Но сейчас мне показывают картинки из далёкого прошлого. Более того - не просто их демонстрируют, а явно влияют на сознание. Иначе я никак не могу объяснить бешеное желание рвануть вперёд.
- Ты сможешь предотвратить всё, что произошло. Развернуть жизнь в другую сторону. Неужели ты этого не хочешь? Желаешь, чтобы мы снова погибли?
Рывком руки вгоняю на место барабан "Эрстона", который за это время на полном автомате заполнил патронами и подняв руку, стреляю в правую сторону, надеясь, что звук заставит мозг отвлечься. Помогает, но совсем ненадолго. Яна, вместе с новорождённым ребёнком, погибла при атаке экологических радикалов на корпоративный медицинский комплекс. Ублюдки прорвали охранный периметр и до прибытия сил быстрого реагирования, успели отправить на тот свет больше пятисот человек, включая их.
- Они уже близко, Кирилл! Если промедлишь - мы умрём! Помоги нам!
Пол, на котором она стоит, протягивается почти до моих ног. Угол обзора тоже меняется - я вижу помещение так, как будто стою на входе в него. Правая рука с револьвером всё ещё смотрит в сторону правой стены и я стреляю ещё дважды, но теперь и вовсе не слышу звука выстрелов. Мне знакома комната, которая сейчас находится перед глазами - это холл в коридоре того самого медицинского комплекса, где я навещал Яну вместе с малышом, имя которому мы так и не успели выбрать - планировали заняться этим, как только я вернусь с вызова в офис, где как раз обсуждались угрозы со стороны эко-радикалов на территории Индии.
Едва сдерживаю свои ноги, которые начинает потрясывать. Мысли о том, что это просто заклинание, вытаскивающее на белый свет мою память, постепенно отходят на задний план - неудержимо хочется шагнуть вперёд, оказаться там, вывести их из комплекса и получить второй шанс. Оставаться на месте выходит с громадным трудом, я уже не совсем понимаю, что именно из происходящего реально - стоящая передо мной девушка с ребёнком или Хёниц, в коридорах которого мы нарвались на непонятную ловушку.
Пытаюсь оживить в голове воспоминания о последнем отрезке своей жизни, чтобы было за что зацепиться. Мысли путаются и рвутся, но к счастью получается сосредоточиться на образе обнажённой Айрин, прыгающей на мне в постели, что позволяет удержаться от немедленного рывка вперёд. Воспоминания - это просто инструмент, при помощи которого меня пытаются достать. Мне нельзя идти вперёд! Иначе мы все умрём сегодня!
Твержу это вслух, повторяя раз за разом и наблюдая за изменяющейся картинкой перед глазами. В какой-то момент она внезапно мутнеет, постепенно расплываясь, а потом и вовсе пропадает. Вслед за ней исчезают и окружающие нас стены. По ушам бьёт звук мощного хлопка и я падаю на колени, чувствуя, как боль моментально пронизывает все мышцы тела.
- Оставайтесь на месте Вайрьо, ещё немного! Мы почти закончили!
С усилием повернув в сторону голову, вижу Тескона, который вместе с ещё одним магом находится справа от меня, работая с нотными связками. Только сейчас понимаю, что в глазах стоят слёзы, из-за чего окружающий мир видится размытым. Пытаюсь поднять руку, чтобы вытереть их, но конечность не слушается - мышцы, как будто превратились в кисель. Краем зрения вижу распластавшуюся на полу баронессу с разбитым в кровь кулаком. Если я не ошибаюсь, то девушка напрочь раздолбала пару своих костяшек. В тяжёлой голове мелькает мысль, что она единственная, кто удержался, причём на протяжении весьма длительного промежутка времени, тогда как я чуть не сломался за минуту-другую.
Сбоку слышатся шаги и чьи-то руки поднимают меня, поставив на ноги. Рослый церд удерживает меня в вертикальном положении, а целитель в белой мантии сыпет нотными символами, периодически вычерчивая глефсом руны на кисти руки. Слева кто-то работает над Сонэрой, которую так и оставили лежать на полу, да и над остальными склонились маги. Значит, это всё-таки не было квестом от старших курсов - в таком случае преподаватели бы не вмешались. Но что тогда?
Замечаю Тескона, проходящего мимо с озабоченным видом и хочу спросить его об этом, но старик слишком быстро удаляется, а я чувствую, как тело принимает горизонтальное положение, повиснув в воздухе - целитель всё-таки решил прибегнуть к транспортировке. Несколько минут пялюсь на проплывающие надо мной потолки коридоров Хёница и наконец оказываюсь на постели в лечебном покое. Слева укладывают Сонэру, а три кровати справа занимают все остальные.
Помещение быстро заполняется целителями, приступающими к работе - на мне применяют нотные связки, дают выпить две колбы с какими-то растворами и периодически чертят на коже руны. Чувствую, как постепенно становится легче - мышцы и разум начинают возвращаться в норму. Когда работающий надо мной целитель отходит в сторону, относя третью пустую мензурку, нахожу глазами знакомого старика с седыми волосами, стоящего чуть позади и наблюдающего за процессом.
- Мастер Оклосф, что это было?
Маг переводит на меня тяжёлый взгляд и мрачно вздыхает.
- Об этом поговорите с господином Йорсом и его коллегами. Если они сочтут необходимым - расскажут вам всё о произошедшем.
Вернувшийся целитель, пускает в дело ещё одну нотную связку, а через минуту в комнате действительно появляется Йорс, которого в этот раз сопровождает ещё один человек - широкоплечий массивный мужчина с разбросанными по плечам чёрными волосами приличной длины. Больше походит на церда, чем на дознавателя Хёница. Остановившись в паре метров от постелей оба окидывают помещение взглядами.
- Вайрьо, по словам целителей вы уже вернулись в норму и можете поговорить. Предлагаю сделать это немедленно. После, мы побеседуем с вашими друзьями.
Спустив ноги с кровати, усаживаюсь на неё и оглядываюсь вокруг. Все остальные, пока действительно не в состоянии общаться с дознавателями. На всех четверых, включая баронессу разрезали одежду - их тела покрыты рунами, с моего ракурса похожие на странного вида татуировки. Поднявшись, перемещаюсь вместе с дознавателями в соседнее пустующее помещение, где Йорс представляет своего коллегу.
- Это господин Версок - один из дознавателей университета, наряду с этим являющийся обладателем титула "Защитника империи". По закону, мы имеем право допрашивать наших студентов и всех лиц, заподозренных в противоправной деятельности на территории Хёница, но в случае с "Защитником империи" это возможно только в присутствии офицеров первого департамента канцелярии, либо ещё одного человека, награждённого тем же титулом.
В знак подтверждения его слов, второй дознаватель поднимает правую руку, демонстрируя такое же кольцо, что красуется на моём пальце. Интересно, за какие заслуги он его получил? И как потом оказался среди университетских дознавателей? Вернув взгляд на Йорса, понимаю, что он говорил о нарушении закона и уточняю.
- Нас в чём-то подозревают? Вы серьёзно?
Первым, ответ хрипло озвучивает Версок.
- Студенты иногда любят экспериментировать с заклинаниями, которые им не по зубам. Как знать - может у вас что-то вышло из под контроля.
Вижу, как выражение лица Йорса меняется на вопросительное и угрюмо покачав головой, формулирую ответ.