Глава XXIV
Оказавшись в аудитории, обнаруживаю, что Круацину всё-таки пустили внутрь - призванная сидит рядом с Кансом, прислушиваясь к словам преподавателя. Этот факт меняет всю расстановку мест - Джойл теперь оказался рядом с Сонэрой, а Эйкар коротает время в полном одиночестве. Мы с Айрин поднимаемся выше него, занимая пустой стол. Девушка всё так же хранит молчание и я решаю отложить выяснение отношений до момента окончания лекции.
Кларсен, дождавшись, пока мы займём места, продолжает свой рассказ.
- Таким образом, вы можете создать некроконструкты, которые будут существовать весьма длительный промежуток времени и для поддержания их функционала не потребуется постоянно использовать нотные связки.
Не знаю, о чём он ведёт речь, но в аудитории поднимается чья-то рука и спустя пару секунд на ноги поднимается Софино, щеголяющая в полупрозрачной блузке.
- Почему такие конструкты не используются для работы? Они же могут стать отличными грузчиками или землепашцами - один заменит десяток рабочих из числа людей.
Олон жестом руки усаживает её на место.
- Есть две основные причины. Первая, исключительно экономическая - алхимический состав, требующийся для создания подобного конструкта стоит весьма недёшево. Стоит учитывать, что сам по себе конструкт работать не будет - к нему должен прилагаться контролирующий его маг, который должен хотя бы пару раз в сутки контактировать с мертвяком. Если сложить всё вместе - выйдет весьма внушительная сумма, которую мало кто потянет. Второй резон - психологический. Скажите - многие владельцы судов станут пользоваться услугами дока, в котором работают мертвецы?
С моего места видно, как девушка растерянно пожимает плечами.
- Да, точно вы ответить не можете, но думаю больше половины клиентов уйдёт. А для всех остальных придётся сильно сбросить стоимость услуг. Что в итоге приведёт только к серьёзным убыткам. Потому область применения мёртвой рабочей силы ограничивается горнорудными работами и некоторыми другими сферами с высокой смертностью работников. В таких случаях, люди не имеют ничего против использования некроконструктов.
Вижу, как на меня бросает вопросительный взгляд Тонфой и после секундного раздумья, набрасываю короткое сообщение на куске бумаги, который передаю Эйкару. Старый маг быстро изучает его глазами и отправляет дальше. Реакция самого Канса, оказывается неожиданно бурной - настолько, что её замечает Кларсен.
- Господин Тонфой, вы можете вести себя тише? Минус пять баллов личного рейтинга.
За прошедшее время мы почти успели выбраться из минуса, в который нас загнали, так что пять баллов - не так критично. Да и толку от этой своеобразной системы оценок, до момента выпуска нет никакого. А до конца третьего курса ещё надо как-то добраться.
Преподаватель, получает новый вопрос - на этот раз от Спашена.
- Сколько стоит такой алхимический состав?
Как мне кажется, пару секунд перед ответом, Олон колеблется. Но в итоге всё-таки определяется.
- Многое зависит от места, в котором вы его приобретаете и ваших навыков в алхимии. Скажем так, цена варьируется от сорока до ста ларов.
Вверх снова взметается рука Тадеша и он уточняет.
- От чего это зависит? Разброс цен слишком большой.
- В первом случае, вы можете приобрести ингредиенты и самостоятельно изготовить нужный вам состав. Основной риск - ошибиться и впустую потерять сорок ларов. Во втором - покупаете уже готовый состав и там цена зависит от того, где вы это делаете. Понятно, что стоимость продукта, привезённого напрямую из лаборатории будет дешевле, по сравнению с составом, который дважды успели перекупить.
Больше вопросов нет и преподаватель снова переключается на описание использования зомби и химер в экономических целях. Так мы узнаём о специальных химероконструктах, что создаются для валки леса и его последующей очистки. Один их вид спиливает деревья, очищая их от веток и сучьев, а второй пожирает всю ненужную древесину, параллельно перерабатывая её в органическое удобрение, что идёт в дело при высадке сельскохозяйственных культур.
Точно так же, химеры применяются для очистки воды в тех районах, где отсутствуют полноценные очистные сооружения - создания играют роль, своего рода мощных фильтров, убирая из жидкости всё, что может убить человека. Сейчас это не столь актуально - почти все крупные города имеют свои водопроводы, и станции для очистки воды, но полторы сотни лет назад, без подобных химер мало кто обходился. Если верить словам преподавателя, то химерология даже сейчас обеспечивает работу целых отраслей услуг - чего только стоят конструкты, работающие в канализации и производящие расщепление человеческих отходов. Составляющие на выходе отличаются в зависимости от формата конструкта и потребностей региона в том или ином сырье, но в любом случае - они присутствуют почти повсеместно. Позволяя сильно удешевить работу по строительству и обслуживанию канализации - в отличии от мертвяков, химеры далеко не всегда требуют постоянного контроля со стороны мага, им достаточно периодических проверок функциональности.
Заканчивая лекцию, Кларсен выдаёт самостоятельное задание - создать небольшую химеру, что станет очищать воду от примесей, делая её пригодной для питья. С крохотным конструктом необходимо явиться на лекцию, где и продемонстрировать его работу - выпить отфильтрованную таким образом жидкость.
До начала следующего занятия всего несколько минут, поэтому откладываем обсуждение ситуации на потом и отправляемся в аудиторию артефактологии. Айрин, которая так и не разговаривает со мной, забирает от Джойла Сонэру, с которой о чём-то переговаривается, а в аудитории занимает место рядом с ней же. А здоровяк снова оказывается моим соседом по столу. Парень таким поворотом дела явно не очень доволен, но это даёт нам возможность переброситься несколькими фразами. Как выясняется, он совсем не против поездки на север, правда сомневается в том, что мы сможем выполнить дипломатическую миссию. Отмечаю, что девушки, разместившиеся на стол ниже нас, тоже постоянно о чём-то шепчутся. Свопк несколько раз косится на них и ближе к концу занятия всё-таки не выдержав, призывает к тишине.
Сегодняшняя тема лекции не самая интересная - нам вполне предсказуемо рассказывают, как изготовить артефакты, которые защитят от нотных связок, воздействующих на воду внутри организма. Они же, в состоянии отчасти блокировать действие айванов, связанных с водной стихией, правда куда менее эффективно, чем в случае с нотными комбинациями. Помимо этого, преподаватель рассказывает о схеме формирования защитных артефактов, что автоматически выставляют щит во время внезапной магической атаки. Они могут быть, как одноразовыми, так и многократными действиями. Более того - в них можно заложить функцию ответного удара, правда для этого требуется куда больше времени. На нотной практике мы уже изучили связку одного из универсальных щитов, которую нам и предлагается использовать при самостоятельном изготовлении артефакта. Она втрое длиннее той, что когда-то продиктовал мне Эйкар, но в случае с артефактом это не так важно - он среагирует моментально. В конце занятия, всем выдают ещё одно задание - потребуется самостоятельно создать защитный артефакт, что прикроет от выпаривания воды из организма или любого иного воздействия на неё.
После лекции сверяюсь с часами и понимаю, что до времени, обозначенным ректором, осталось чуть больше полутора часов. Дорога на канатной дороге до Кёйреля - около пятнадцати минут, то есть полчаса туда и обратно. Вспоминаю, что недалеко от площадки есть какое-то подобие кафе и приглашаю всех спуститься вниз. Канс было начинает расспрашивать о визите к ректору, но услышав мои слова о поездке в Кёйрель осекается и досадливо молчит всё время, пока мы добираемся до города.
Впрочем, он начинает разговор сразу же, как мы усаживаемся за столом в привокзальной кафешке.
- С какого драного рицера я был целью этого выродка?
В ответ остаётся только покачать головой.
- Ректору об этом неизвестно, как видимо и самому Ральфу - насколько я понимаю, его просто использовали в качестве инструмента твоей ликвидации.
Эйкар, разглядывающий меню заведения, бросает взгляд на аристократа.
- Возможно хотели ударить по твоей семье - у дома Тонфоев хватает врагов.
- Врагов у нас более чем достаточно, но я ни разу не слышал про Орнирдум. Даже в виде намёков.
Обсуждение на какое-то время прерывает полный пожилой официант в замызганной форме, принимающий от нас заказ на сорк. Выделяется только Круацина - просит принести ей два фирменных стейка. Судя по утренней порции призванной, её метаболизм серьёзно отличается от нашего. Когда работник кафе отходит в сторону, Канс, проводив его взглядом, снова обращается ко мне.
- А что за второе дело, о котором ты ничего не написал?
Слышу вздох Айрин и пересказываю ему содержание письма Морны, упомянув имперскую грамоту. Сын хёрдиса, на момент задумавшись, озаряется улыбкой.
- Любые сделки... Значит мы можем снизить их налоги вдвое, получив за это приличную сумму наличностью? А ещё лучше - доли в паре-тройке городских компаний.
Хлопнув ладонью по столу, мечтательно продолжает.
- Да что там, можно даже сделать всё официально - нам статус почётных горожан и собственность в Скэррсе, а им нулевое налогообложение лет на десять.
Айрин, не выдержав, взрывается.
- Ты можешь хотя бы иногда быть серьёзным, Канс?! Ещё одно слово в таком духе и я вмажу тебя лицом в стол!
Парень, удивлённый вспышкой ярости, переводит на неё взгляд, а виконтесса продолжает.
- Скэррс - важный город во всех планах, от финансовых ресурсов до снабжения армии. Его поддержка неминуемо окажет и политическое влияние - любой, кто заполучит их в союзники, станет куда более привлекательным для партнёрства. И ты думаешь, что туда можно отправиться, как на курорт? Без всякой опасности для посланника и сопровождающих его лиц?