азу. Вообще, чем дальше, тем больше я радуюсь тому, что именно некромантия мне досталась. Будь я огневиком или воздушником — могла бы и умереть…
Подсыпать-то она подсыпала, но, обнаружив у себя в миске яд, и не только у себя (вдовушка решила за компанию со мной и наемников с Лэсситом на тот свет спровадить), я предотвратила массовое отравление. После полутора часов поисков яд мы нашли, но, увы, нашли в вещах той девушки, что ранее опрокинула на меня котел с кипятком. Расхарт порывался то ли казнить обеих на месте, то ли оставить их в лесу, и я даже была мысленно с ним согласна, но Лэссит отказался. Наемник, сверкая глазами, обвинил Лэссита в неуместном мягкосердечии.
— А если бы у нее получилось?! — горячился он. — Что молчишь? Ты вчера меня уже остановил, а сегодня она чуть не отравила Нэялин!
— Расхарт! Прекрати! — Лэссит недовольно поджал губы. — Ничего не случилось. А я не палач, чтобы обрекать человека на смерть…
— Давай я сделаю все сам, а ты отвернешься, и твоя совесть будет спокойна, — с вызовом предложил Расхарт.
— Нет! И чего ты так взвился, в конце концов?!
И как это понимать? Моя жизнь дешевле жизни этой твари? Но не только меня неуместная снисходительность караванщика привела в недоумение. Все, кто стал свидетелем этой перепалки, удивленно уставились на Лэссита, и тот, сообразив, что брякнул не то, начал оправдываться:
— Я имел в виду, что Нэя — некромант! Отравить ее практически невозможно. А за тобой, Рас, подобной эмоциональности раньше не замечалось. И хватит об этом.
Расхарт побледнел от злости и, процедив сквозь зубы что-то непечатное, пошел к своим людям. Лэссит велел связать злоумышленницам руки и приставить стражу. Почему девица помогала Нади, я так и не поняла. Телепатией не владею, а сама эта дурочка только и делала, что ревела, и расспросить ее не представлялось возможным.
Зато теперь вот уже целый день в караване тишина и покой.
— Сегодня заночуем в трактире, — сообщил, подъехав ко мне, Вэн.
— Отлично, хоть поспим в нормальной кровати!
— Ну… боюсь, что всем кроватей не хватит.
— В смысле?
— Хм… понимаешь, трактир там не очень большой, всего двадцать комнат, а нас, не считая наемников, больше сорока…
Я попыталась понять, что он хочет до меня донести:
— То есть кому-то придется ночевать в обозе?
— Возможно, — кивнул Вэн. — Обычно дядя больше семи подвод в обоз не берет, но в этот раз увеличил их количество. Скоро сезон дождей, так что ближайшие два месяца мы будем в простое.
— И вы не подумали о людях?
— Подумали… Обычно мест хватает. Если номера будут свободные. В любом случае готовься, придется делить с кем-нибудь комнату. Хотя наемники, скорее всего, в трактире ночевать не будут.
— А где тогда? — не поняла я.
— Ну-у… — Вэн вдруг покраснел. — Понимаешь, Нэя, они мужчины, и… найдут себе место…
— То есть в борделе? — уточнила я. В душе внезапно поднялось глухое раздражение.
— Да. — Он внимательно посмотрел мне в глаза. — Боги, Нэя, неужели ты его ревнуешь?
Я недоуменно вскинула брови:
— Что? Кого?
— Расхарта! Нэя, одумайся! Он полукровка, монстр, ему плевать на всех…
— Так, — я резко оборвала его, — стоп! Ни о чем таком я и не думала, ясно? И не надо мне мораль читать. Сама большая девочка, разберусь!
На этом разговор закончился. Вэн обиделся и ускакал вперед. Я не стала останавливать его, занятая мыслями о том, правда ли, что я взревновала, или причина негативных эмоций кроется в другом.
На закате мы въехали в небольшой городок, как мои спутники его называли, а по мне, так село селом. На центральной площади небольшой храм, чуть в отдалении от него начинались торговые ряды, упиравшиеся в двухэтажные домики с магазинами на первых этажах, трактир… От площади радиально расходилось шесть улочек с домами попроще, в которых были кузни, лавки и мастерские. За храмом был разбит небольшой парк, который пешком можно пройти насквозь минут за шесть. Позади парка располагались казарма, «веселый» дом, пивоварня, стеклодувная, к которым примыкали бедняцкие кварталы, откуда доносилось кудахтанье и блеянье домашней живности.
Трактир меня не особо порадовал — гораздо хуже того, где я ночевала в прошлый раз. Он был единственный в городе, а потому спросом пользовался всегда, и хозяин не напрягался поддержанием надлежащего уровня сервиса. Провонявший потом и какой-то кислятиной обеденный зал, чадящие свечи, от которых почернел потолок и стены, липкие полы и столы, мутные стекла. Довершали картину две служанки — эдакие бывалые пышногрудые разбитные девахи с пожелтевшими зубами. Завидев нашу компанию, они дружно заулыбались и приспустили лифы.
Свободных комнат оказалось пятнадцать, что было довольно неплохо, хотя, похоже, не отменяло того, что ночевать мне придется с кем-нибудь. Я мысленно перебирала варианты, которых, впрочем, было не так уж и много. Ночевать с кем-либо из шести путешествующих в одиночку женщин не хотелось. Мало ли! Еще было свежо воспоминание о веселой вдовушке и ее проказах. Семейные пары предпочитали ночевать все вместе, пусть даже кому-то приходилось спать на тюках на полу или переносных небольших кроватках, коих в трактире было с избытком. Итог моих изысканий был неутешителен: придется делить комнату либо с Вэном, либо с Лэсситом.
— Нэя, займи нам место, — попросил Лэссит. — А мы пока поговорим с хозяином. Рас, вы ночуете как обычно? Тогда встречаемся завтра на…
— Нет, — резко оборвал его глава наемников. — Я ночую в трактире. Остальные где хотят, но будут здесь на рассвете.
Судя по удивленным лицам моих спутников, включая подчиненных Расхарта, намерение переночевать в трактире было необычным для него. Что-то очень похожее на самодовольство шевельнулось в моей душе. Какая-та часть натуры нашептывала, что все дело именно во мне, но разумом я понимала, что это не больше чем бред.
— Ну хорошо, — Лэссит быстро пришел в себя и сделал вид, что ничего особенного не случилось, — придется потесниться. Ладно, сейчас ужинаем, а с комнатами потом определимся. Двенадцать комнат на обоз и три на нас пятерых. Васкор с нами ночевать не будет.
— Шестерых, — внезапно поправил его Хас. — Я сегодня тоже тут переночую, — пробормотал он, покосившись на выгнувшего бровь Расхарта.
— Хм… тогда по двое в комнате, — почесал в затылке Лэссит, и все посмотрели на меня.
Упс! Я что, должна выбрать, с кем буду спать? Ой как нехорошо…
Чтобы скрыть смущение, я отвернулась, сделав вид, что выискиваю свободный стол, куда можно сесть сразу всемером. Таких оказалось не так уж много — местный люд уже прочно занял позиции и уступать, похоже, не собирался. Хмыкнув, я быстро направилась к дальнему столу, на который нацелилась компания из трех бородатых мужичков. Плюхнувшись на лавку, я с милой улыбкой объявила, что стол занят. Возможно, они бы и поспорили, но случайно блеснувшие на моих пальцах искры сделали их покладистыми. Связываться с магом себе дороже.
Вообще, я уже поняла, что в этом мире вежливость не в цене. Увы, здешние аборигены склонялись только перед силой, властью и деньгами. После восьми неудачных попыток дозваться разносчиц, которые с кривыми ухмылками, глядя в глаза, демонстративно игнорировали меня, я разозлилась. Пусть и не совсем этично использовать силу в подобных случаях, но, когда в очередной раз эти нахалки решили поиграть со мной, я с двух рук запустила им по молнии на вторые девяносто. Взвизгнув и чуть не уронив подносы, девахи обернулись и злобно уставились на меня.
Я безмятежно улыбнулась:
— Раз уж меня заметили, то принесите меню.
— Чаво? — вскинула брови одна из них.
— Меню — это список блюд и напитков, которые у вас есть, — манерно пояснила я.
— Нет такого, — процедила вторая.
— М-да? Плохо. Тогда перечислите, что есть.
— Мясо есть, салат, картошка с подливой, гусь, карп жареный, пироги с грибами и яблоками, сыр, яйца. Квас, сбитень, пиво, морс, чай, самогон. Все.
— Значит, так. Семь салатов, семь картошки с подливой, гуся, мясо, сыр и два пирога — один с грибами, второй с яблоками. И семь кружек кваса. Квас сразу несите.
— Хорошо, — прошипели они и «поплыли» к кухне. Но далеко уйти не успели.
— Кстати, если в еде обнаружится хоть что-то, чего там не должно быть, отвечать будете вы и передо мной лично, — «добила» я их. Нет, а как иначе? Еще плюнут мне в квас, знаю я таких!
В ожидании заказа я разглядывала зал, когда рядом раздался чей-то голос:
— Добрый вечер.
Подняв голову, я увидела немолодого мужчину с внимательными карими глазами и настороженно кивнула:
— Добрый.
— Извините, вы случайно не Нэялин?
— Да. А в чем дело?
— Не волнуйтесь, я здесь по просьбе господина Итарона. Меня зовут Сурий. Он просил передать вам вот это. — И протянул что-то завернутое в темную тряпицу.
— Сам? — поинтересовалась я, не спеша брать подозрительный сверток в руки.
— Нет, конечно, — хмыкнул он. — Просто в моем доме есть личный почтовый ящик господина Итарона, через который он иногда передает что-то своим знакомым или получает от них.
— А портала нет?
— Он приносит свои извинения за то, что не смог встретиться с вами, — ушел от ответа Сурий. — Вы будете ему что-то передавать?
— Хм… пока не знаю. Смотря что здесь такое.
— Вроде то, что он обещал вам. Сказал, что это вас порадует.
Порадует? Я задумалась. Что ж это такое? Неужели?..
— Передайте господину Итарону мою благодарность.
Сурий оказался понятливым:
— Хорошо, я зайду завтра, перед вашим отъездом.
— Зачем зайдешь? — услышала я раздраженный голос Расхарта. Вот, блин, увлеклась беседой.
— Ни зачем. Это касается только меня. До завтра, — кивнула я Сурию, и тот поспешил покинуть трактир.
— И когда ты успела найти тут знакомых? — скептически поинтересовался Расхарт, усаживаясь напротив меня.
— А я общительная, — улыбнулась я, разглядывая мужчину.